沈氏一開口，明鸞就提起了警惕心，聽到后來，臉色已經沉下去了。她早對沈氏有意見，又怎會相信對方沒有私心？
有同樣想法的不只她一個，宮氏率先反對了：“大嫂子，那個官兒已經提醒過我們要早走的，他還說父親和二爺、三叔的事已經安排好了，叫我們不要擔心。上頭爭那把椅子爭成什么樣，又與我們有何相干？你堅持不肯走，該不會是有別的打算吧？！”
連陳氏也微微皺起了眉頭，顯然不大贊成。
沈氏卻沒有一絲心虛：“二弟妹誤會了，我是怕咱們家的案子還有變故。要知道，普天之下，莫非王土，萬一是越王繼了位，他和馮家原就有心除去我們家的，即便我們回了鄉，也逃不過去啊！再說，父親與二叔、三叔都是流放，即便有人照應，也是要吃苦的。這一去還不知幾年才能再見，總要讓他們再見孩子們一面，道個別。”
陳氏聞言便松開了眉頭，眼圈漸漸紅了：“大嫂說的也有道理。”
明鸞無語地看了她一眼，想要嘆氣，但又覺得不吐不快，便故作天真地抬頭問：“大伯娘，您忘了提您娘家人了，他們的案子還沒定吧？不知是個什么結果。你是不是很想把他們也救出來？”
沈氏愣住了，一時啞然。
宮氏冷笑道：“三丫頭說得好！敢情這才是大嫂子的目的呢！說得好聽，其實不過就是念著娘家人罷了。我們家的案子是皇上親定的，還會有什么變故？別說如今皇上看中的儲君人選是衡王不是越王，就算真是越王繼了位，他還要守三年父孝呢！萬沒有前腳才繼位后腳就違逆親父遺命的道理！他若真這么做了，就算那位子坐得穩當，天下人的口沫子也能把他淹死！”
陳氏又皺起眉頭，勸她：“二嫂，別這么說，大嫂她……不是這個意思。”表情卻有些勉強，語氣也不是十分肯定。
沈氏道：“二弟妹，你想得太簡單了，若越王真會在乎天下人的說法，又怎會干下弒兄逆父的罪行？我這話絕不是空穴來風，你試想想，如今外頭都說皇上有意立衡王為儲，可立儲詔書還未下呢，越王又遲遲不出現，他能甘心嗎？到時是個什么結果還難說，我們留下來，好歹能看個清楚。再說了，你與二叔一向和睦，這些天還為他擔心不已，怎的如今就舍得不見他一面，先行回鄉？”
宮氏一窒，有些不自在地扭開了頭。她其實也是怕了，如今她兒女俱在，自然是先緊著親骨肉。再說，她和孩子們留下來也幫不上什么忙，見一面也改變不了丈夫要被流放的結果，那為何還要冒險留下呢？
陳氏也感到幾分羞愧，紅著眼圈道：“大嫂子說得是，相公這一去，還不知道幾時才能回來，當日匆匆一別，總要叫他臨行前再見一見家里人。再有，我們如今已經出來了，行事方便，總要給他們置辦些路上用的東西，或是安排幾個人跟著侍候，不然父親已經上了年紀，二伯與相公又是沒受過苦的，這一路北上，哪里受得住？”
沈氏眉眼舒展，帶著欣慰的微笑：“三弟妹能明白我的心意就好。我就是這個意思。”
明鸞暗暗咬牙，又擠出一個天真的笑：“好啊好啊！我們給祖父、伯父和父親多多準備好東西，送他們平安離開，再回家去。”接著又歪歪頭，“可若是沈家的案子到時候還沒有結果，又怎么辦呢？還要再留下來等消息嗎？”
沈氏的頭立刻轉了過來，目光有些深：“三丫頭，你好象……一直對大伯娘有看法？那天我不是都跟你說過了么？那些話都是馮四奶奶胡說的，你真的誤會大伯娘了！”
明鸞的語氣非常冷淡：“我沒有誤會啊，我只是很純粹地在問你。大伯娘為何如此在意？清者自清嘛，我那天只是小孩子家不懂事胡說八道的，娘叫我賠罪，我也賠過了啊。莫非大伯娘還不肯原諒我？我真的很相信大伯娘的，因為事實勝于雄辯，大伯娘會用事實證明自己的清白。”
沈氏抿了抿唇，沒有說話。陳氏暗暗瞪女兒，明鸞卻朝她笑笑，捧了茶遞過去：“娘渴了么？是不是要喝茶？”
陳宏清了清嗓子，言氏也從呆愣中醒過神來了，干笑道：“瞧我，居然沒留意茶壺里已經沒水了，梅香，快添茶來！”
丫頭進來續了茶水，屋里又重歸平靜。這一回陳宏先說話了：“方才你們說的那個提醒你們早些離京的官員，原話都是怎么說的？還有那位馮四奶奶又說了些什么？我在外頭打聽了幾日消息，雖知道些風聲，到底不如你們局內人看得清楚，且把經過都細細給我說一遍，我好替你們拿主意。”
沈氏忙道：“不敢勞煩陳五爺。說來我們家這案子也是受了池魚之災……”
明鸞站起身走到陳宏面前道：“五舅舅，你是男人，又是做官的，想必比我們看得清楚，我把事情告訴你，你替我們分析一下好不好？”
沈氏吃了一驚：“三丫頭！”她站起了身。
陳宏看著明鸞，眼中有些訝色：“好是好，只是你母親她們尚未開口，你怎么先說話了？而且你小小年紀，如何知道其中的內情呢？”
明鸞道：“我從頭到尾都看著、聽著呢，自然知道內情。其實如果祖父或舅公他們在這里，我就不會向舅舅求援了。母親她們都是女流，雖然知書識字，也懂得管家，但對朝中的大事，有時會無法判斷孰重孰輕，甚至有可能會感情用事，無法做出冷靜的判斷。舅舅是我母親的親人，知道我們家有難，就急急丟下正事趕來，可見是信得過的。這案子又不是什么機密，告訴舅舅也不打緊，只是舅舅自己需得仔細，不要輕易告訴了別人，不是怕您泄密，是怕有壞人知道了對您不利。”
陳氏臉色發紅，手足無措地上前道：“五哥你別見怪，這孩子平時被我寵壞了，說話沒個輕重……”
陳宏沉吟片刻，對陳氏道：“我瞧鸞丫頭說話有條有理，顯是個早慧的孩子。她信得過我，我心里也頗欣慰，且聽聽她是怎么說的，你們從旁拾遺補缺，若有不方便叫我知道的地方，再攔她不遲。”
陳氏便不再說話了，但是沈氏卻仍舊不贊成：“這如何使得？”宮氏在旁冷嘲熱諷：“如何使不得？我們家如今就缺個人拿主意，我看陳五爺就很好，又是三弟妹的哥哥，比大嫂子可靠多了。”沈氏暗暗氣惱。
明鸞沒心情去等她們拌嘴出個結果，立刻就開始說了，從常氏生日那天發生的事說起，凡是親身經歷過的，都簡單地提了提，雖然沒提自己偷聽的事，卻把小宮氏的話一一復述了出來，連盧金蟬探監時提過的消息都沒有遺漏。等到她說完，已經是一更天了。
陳宏聽完后久久不語。言氏悄悄打量了沈氏幾眼，沈氏倒是很鎮定。明鸞沒有明說她做了什么，所述也都是眾所周知的事實，只是在遣詞用句間露出幾分暗示，她也沒法說明鸞是在撒謊。
陳宏終于開了口：“事情我都知道了，明兒我繼續差人去打聽消息，看能不能讓你們在離京前見一見侯爺與妹夫他們。但離京的事還是要盡快預備起來，等見過了人，就趕緊離開，不要再耽擱了，若真擔心京里的情勢，也該先把孩子們送走，留一兩個人在京中觀望便可。”
宮氏、陳氏與明鸞聞言都松了口氣，言氏笑道：“那我就叫人備車馬行李去，還有侯爺與妹夫他們路上要用的衣裳銀子與時令藥丸，都要打點了，若是能打聽得押送的官兵是誰，興許還能疏通疏通，看路上能不能派幾個人去照應。”宮氏聞言大喜：“那就多謝五奶奶了！我明兒也回娘家去一趟，我家相公的東西就交給我來準備吧。”
眾人皆大歡喜，獨沈氏一人皺眉，欲言又止，但不等她說話，外頭的下人便來報說：“章家二少爺接回來了。”
宮氏立刻跳起身跑了出去，一見立在院中的兒子，便撲上去抱著哭了：“我的兒啊！才幾日不見，你怎的瘦成這樣了？病好了么？吃過藥了么？對了，趕緊吃飯……”
章文驥一臉病容，但情緒卻還好，連聲安慰母親：“兒子沒事，已經吃過了，不過是感染了風寒，養幾天就好了。祖父與父親、三叔在牢里也都平安。”
洗硯在旁勸道：“章二奶奶，小的在路上侍候二少爺吃了些茶水點心，只是還不曾梳洗用飯。”
宮氏反應過來，連忙道：“那快去梳洗用飯，還要請大夫來瞧瞧，開方子抓藥……”
言氏笑著上前勸說：“這事兒就交給我吧，我瞧著哥兒的氣色還好，只要好好將養，很快就會沒事的，還是趕緊回房梳洗歇息去，有事明兒再說吧。”
宮氏忙道了謝，又推兒子回房，文驥卻有些猶豫地看向沈氏：“大伯娘，前些天小姨父來過牢里探監，說了些事……”
沈氏頓了頓，柔聲道：“我知道了，你小姨也來跟我們提過，不要信他們說的話，他們是實在找不到太孫了，才想找我們打聽的，其實我們家從東宮起火那日起就被圍住了，跟這件事一點關系都沒有，你不要先自亂了陣腳，叫他們疑心。”
文驥聞言松了口氣，笑著點頭說：“侄兒知道了。”然后便乖乖隨母親離開。
明鸞有些無語地轉過頭去，沈氏在章家的好人形象還經營得挺成功的嘛，該不會連章寂他們都相信她在這件事上沒做過手腳吧？
此時夜已深了，眾人各自回房休息，陳宏沒說什么，但不久之后卻讓妻子言氏送了幾件衣裳去妹妹那里，又細細問了許多話。陳氏對沈氏一向是信服的，哪怕知道她有可能瞞著家里人私下做了些會給章家帶來禍患的事，也不愿意說她的壞話。言氏只試了幾句，便試出了她的態度，嘆了口氣，道：“你已經是章家的媳婦了，妯娌和睦自然是好事，我也不好多說什么。只是有一點，你還有夫婿兒女，要多多為他們著想。哪怕與你嫂子再親厚，也不能插手管人家娘家的事兒。”
陳氏低聲道：“嫂子多慮了，我不會這么做的。”
“那就好。”言氏看向一直旁聽的明鸞，見她滿臉的不以為意，便笑道，“我瞧你為人就是太實誠了些，鸞丫頭年紀雖小，反倒比你機靈。”
陳氏道：“嫂子別叫她哄著了，這丫頭素來魯莽，叫我頭疼得不行。”
明鸞忍住翻白眼的沖動，正色對言氏說：“母親的性子太老實了，說得好聽是賢淑文靜，說得難聽就是笨，容易上當受騙！平日不知吃了多少虧。只要別人對她好一點，她就掏心掏肺的，我在旁邊看著，實在擔心得不行。俗話說得好，害人之心不可有，防人之心不可無。別人都露出這么多破綻了，怎么還能繼續盲目信任對方呢？”
陳氏氣惱地看著她：“我看你如今是越發不象話了，連我都編排起來！”揚手就要打。言氏連忙拉住，笑道：“鸞丫頭的話雖粗，也不是沒有道理，多點防范之心也沒什么，又不是叫你為難別人。”
陳氏道：“嫂子不知道，自打我進了章家的門，大嫂子就時時照應我，幫了我許多忙。我長年無子，在家中能夠立足，還能得到婆婆的青眼，全都有賴她從中說好話。試問世上誰人沒有私心？易地而處，我也不能置娘家親人的安危于不顧。不過是人之常情罷了，她又不是有意要害章家的，又怎能怪罪于她？”
明鸞撇撇嘴，小聲嘀咕：“誰不許她擔心娘家人了？但也沒理由叫我們為了她娘家人送命吧……”
陳氏又惱了，言氏再次攔下：“時間不早了，鸞丫頭快去睡吧，我再與你母親說說話。”明鸞爽快應了，飛快地走了，她可沒興趣繼續聽陳氏說沈氏的好處。
不過舒舒服服地睡在床上時，她還是忍不住想起目前的局勢發展。也不知道越王幾時會發難，皇帝又能不能贏，他們一家應該可以平安離開吧？
第二日，陳宏派人出去打聽消息，順利地疏通了刑部的關系，得到了探監的機會，也確認了章家家財不日即可領回，另外，沈李兩家的案子也都判下來了，都是男丁長流，婦孺還鄉，但因為沈家的孫子正犯天花，為了避免家眷感染天花，出來后會傳染他人，目前還不能放出來。
與此同時，洗硯也從外面打聽到一個不大好的情報：皇帝今天上朝時再次暈倒了，病情不明，立儲的詔書仍舊未下，而傳諸王入京的詔書發出去還不到五天，離京城最近的藩王至少要到三天后才能到達京城。
