***
秦牧風雨不輟，天天聞雞起舞，次日天才蒙蒙亮，又帶丫頭在院子里嘿嘿嚯嚯...........
看位看官別誤會，秦大知縣還沒“禽獸”到那種地步，對十一歲的丫頭也下手。
“公子，你每天綁兩個沙袋跑來跑去，是為了以后逃跑快些嗎？”
“廢話，當然..........呃，不是，是為了將來追敵人追得快些。”
“可你不是有馬嗎？”
“我有馬敵人也有馬呀，大家的馬都跑死了，就看誰雙腳跑得快了，再說了，萬一我練得比馬跑得還快，那豈不是嚇都能把敵人嚇死？”
“哦，也是，公子，不如你養條瘋狗吧，早上就把它放出來！”
“呃.............”秦牧兩腳一軟，幾乎摔倒。
墻外突然傳來“噗哧！”一聲，秦牧耳聰目明，一躍而起，沖出院門唬道：“誰在偷聽，出來！”
外面的晨曦中有一綽約如煙的女子，頭上倭墮髻斜插碧玉鳳釵，身著白色牡丹煙羅軟紗羅，逶迤白色拖地煙籠梅花百水裙，裙裾被墻邊的薔薇刺勾住了，一個丫頭正蹲著慌慌忙忙的替她解刺。
“楊小姐，您這是...........”
楊芷瞬間霞飛雙頰，檀口微張卻又不知如何解釋，那窘迫之態恰似水蓮花不勝涼風的嬌羞，就連蹲在地上的俏丫環也是妞妮難禁，那勾住裙裾的薔薇刺越發解不開了。
秦牧再傻也知道是怎么回事了，他連忙打了個哈哈：“楊小姐早！這早晨空氣新鮮，正適合散步，楊小姐一定是喜歡這里的薔薇花開得艷吧，嗯，我也喜歡。”
他不說這話還好，這一通瞎話編出來，楊芷恨不得在地上找個縫鉆進去，但無論如何這話還得答，她斂衽一福答道：“秦大人早！”
“楊小姐早！”
“秦大人早！”
“楊小姐早！”
“..................”
倆人都有些窘迫，有如夫妻來回對拜，秦牧恨透了這個萬惡的舊社會，在后世，和美女隨口開句玩笑很正常，但這在這禮教森嚴的時代，那些花花口一句也用不上，你若突然來句“美女身材真好啊”，估計人家就直接跳水去了。
“咳咳，不早了！”偏偏楊廷麟還冷著一張臭臉，象鬼一樣突然出現，不光楊芷嚇了一大嚇，就連秦牧也大為尷尬，好象自己勾搭了人家的女兒，被當場逮住一樣。
“女兒拜見爹爹。”
“你們都在這拜一早上了，還沒拜夠嗎？”
“爹！”一聲嬌嗔，如黃鶯初啼，飄散在晨風中。
阿彌陀佛！秦牧暗誦了一聲佛號，壓住心頭的蠢動，上前一揖道：“下官見過知府大人。”
“怎么？你拜來拜去拜暈頭了？”
“那個...........小侄拜見楊叔。”
“咳咳！芷兒，你大清早出來做什么？”
“爹！女兒..........這兒薔薇開得艷，空...........空氣新鮮，女兒........女兒出來散散步！”
天啊，這妞兒還真敢，當面玩盜版，秦牧連忙別過頭去，咬緊牙關望著天邊的彩霞，牙齒快咬斷了，才勉強忍住那噴薄欲出的笑意。
楊廷麟掃了一眼秦牧，才回頭對女兒喝斥道：“冒冒失失的，成何體統？還不趕緊回去。”
“是，爹爹，女兒這就回去。”那丫頭好歹把薔薇刺給解開了，楊芷又是斂衽一福，紅著一張俏臉匆匆離開。
“楊叔，可是出了何事？你派個人過來招呼一聲就是了，勞您親自走一趟，小侄實在于心難安。”
“眼下除了馬永貞，還能有什么事？賢侄你先換身衣裳，咱們再詳談。”
“是，有勞楊叔稍候。”
秦牧匆匆換好官袍，與楊廷麟一齊來到二堂，兩人才坐下聊幾句，贛州同知陳紹平，判官高定方。贛州衛指揮同知馬思忠也都來了。
秦牧把擊敗馬永貞的功勞都攤給了他們，所以三人對秦牧還是頗有好感的，至少表面上態度很客氣。
幾人寒暄一番后相繼落座，楊廷麟當先開口道：“馬永貞雖遭大敗，但南蛇山一帶還有幾千人馬，昨日未能擒住他，只怕不久之后又要卷土重來，咱們須得計較一番才行。”
馬思忠頷首道：“知府大人所慮極是，昨日秦大人率軍苦戰一場，加上天降大雨，未能乘勝追擊，如今三千人馬休息了一夜，本官以為，還是由秦大人率軍，盡快剿清余賊，以免其死灰復燃。”
馬思忠是贛州衛二把手，但屬于文職，類似于后世的政委，他從未單獨指揮軍隊過，頗有些自知之明。何況這三千保甲根本不是訓練有素的軍隊，昨天秦牧勝得極為僥幸。
馬永貞可不是吃素的，指揮使朱騰都死在了馬永貞手上，馬思忠可不想帶幾千保甲去冒這個險，于是連忙把苦差推到秦牧身上，反正秦牧勝了，功勞也有他們一份。
“本官贊同馬同知的意見。”陳紹平緊接著表態。
楊廷麟對形勢有比較清醒的認識，并沒有因昨天一場勝利而昏了頭，他沉吟道：“昨天一場大勝，雖說秦知縣功不可沒，但士氣全是靠銀山鼓起來的，借來的銀子花得已經所剩不多，來日還得用于賑濟災民，再經不起這般折騰了。”
秦牧立即接口道：“知府大人所言極是，就算有銀子再來一次重賞，馬永貞吃一塹長一智，肯定也不會與咱們正面作戰，贛南山多路險，一但馬永貞避而不戰，圍剿起來將是曠日持久，費時費力。下官的意思還是行招撫之策，馬永貞經此大敗，氣焰已經被打下去，只要咱們開出合理的條件，要招撫馬永貞應該不再是難事。”
除了贛州判官高定方認為招撫是養虎為患因而反對外，其他人都表示認可。
對于同知陳紹平等人來說，戰時狀態結束得越快，對他們越有利；
現在這樣的特殊時期，贛州府大權幾乎全掌握在楊廷麟手上，這是他們不愿看到的。
高定方一人勢單力薄，胳膊扭不過大腿，招撫之策就此商定，最終還是秦牧主動請纓，由他再走一趟南蛇山。
秦牧做事，向不拖泥帶水，用過早餐后，帶著一百騎兵直奔南蛇山而去。
馬永貞帶著幾十人逃回，匯合后續大軍之后，立即退回了南蛇山，八百精銳幾乎損失殆盡，士氣低落，再進攻贛州非明智的選擇，馬永貞打算依險而守，先與秦牧僵持一段時間，自己抓緊訓練精兵，來日再作打算。
正是屋漏偏逢連日雨，剛剛敗退南蛇山的馬永貞立即又接到了會昌傳來的一個消息，一支人數近千的奇兵突襲會昌，馬永貞留守的兩百人馬全軍覆沒。
馬永貞不由得大驚，會昌是他的起家的地方，會昌一失守，他就夾在了會昌與贛州之間，兩面受敵，情況對他極為不利。
這是哪兒來的人馬？
沒等他弄清楚，又有手下進帳并報，說秦牧率軍又來了！
************************
PS：今天光棍節，我的節日，光棍快樂。
