一旁的沈氏早就憋不住了，見此時終于輪到她說話，便忙不迭地問：老太太，這玉鼎果然有這般靈驗么？
自是靈的。許老夫人緩聲說道，面色是一如既往地淡漠：這玉鼎乃是北疆大巫親手以冰玉所制，又放在那玉山之巔承天地精華，由九九八十一名童男童女對天祝禱了整整一年，方才取用。當年國公爺得到玉鼎后，正好那軍中出了細作，國公爺便是靠著這件寶物，將那細作給找出來殺了。
低沉的語聲，配合著老人家冰冷的面容，讓這番話聽來越發逼真，莫說是那一眾仆役了，便是陳瀅聽了，也覺得像是真的。
她環視著眼前眾人，將每個人的神情皆收進眼底，一臉莊重地道：這問心鼎的效用，想來你們都聽明白了。稍后我再把用法告訴你們，你們一會兒便都過來驗一驗，也好早早找出那個真兇。
眾人至此方才明白，原來許老夫人命她們前來，是要從她們之中揪出陷害陳瀅的那個人的。
一時間，她們的臉色都變得愈加難看。
老太太……老太太圣明，不是……不是婢子做的。好一會兒后，一個小鬟驀地顫抖著身子跪了下來，伏地哭道。
她這一起了頭兒，另有兩個小鬟也跟著跪下哭求，羅媽媽等人雖然沒哭，卻也緊接著跪下了，房間里瞬間便呼啦啦跪了一地。
看著這滿屋子的人，許老夫人面色不動，只將手抬了抬，淡淡地道：都起來。
她的語聲并不如何嚴厲，可是，場中哭聲卻明顯地一頓，隨后便小了下去。
老人家在府中積威甚重，她這一開口，眾人無不懼怕，那幾個小鬟更是嚇得不敢再哭，軟著手腳又從地下爬了起來。
見她們重又站好，陳瀅便道：這玉鼎的底座是一整塊冰玉，乃是靈氣最濃郁之處，一會我叫到名字的人，需得將手伸進鼎中，掌心緊緊抵在底部，然后聽我的問題做出回答。
言至此，她又加重了語氣，肅然道：你們要記住，回答問題的時候，手掌必須緊緊按住底座，否則便驗不出真假了，可聽明白了么？
房間里響起了一陣參差不齊的回答，表示她們都聽明白了。
陳瀅滿意地點了點頭，便看向了方才領頭哭的那個小丫鬟，說道：大篆，你留下來，第一個驗。又轉向余下眾人：你們跟著芙蓉去旁邊梢間，一會兒凡我叫到名字的，便過來驗證。
眾人盡皆應是，便隨著芙蓉退去了耳室，唯有那個叫大篆的小丫鬟抹著眼淚留了下來。
她是鳴風閣的二等丫鬟，大篆這名字還是陳瀅替她取的，另還有小篆、大雅、小雅等三人，與她亦是一樣的等級。
大篆，你過來。陳瀅放緩了聲音道。
大篆束手走了過來，小臉兒白得跟紙一樣。
來，把手伸進去，手掌緊緊抵在底座那里，然后回答我的問題。陳瀅的語聲含著誘導的意味，聽來倒是比往常柔和了些。
大篆怯生生地點了點頭，將手伸進了玉鼎中。
這一刻，東西兩側悄無人聲，越發令得這主仆二人的對話清晰起來，立在梢間兒的眾仆役雖看不見隔間兒的情形，然只聽這一番對話，便能想見場中情形，一時間俱皆惕然。
短暫的安靜過后，那東次間兒便響起了陳瀅的語聲：你的手掌放在那底座兒上了么？
回姑娘的話，放……放上了。這是大篆在說話，聲音里還帶著哭腔。
房間里傳來了陳瀅嗯的一聲，隨后，便是她清晰的問話聲：大篆，我來問你，這個紙人兒是你放在我書房的么？
回姑娘的話，不是……不是婢子放的。大篆像是快要哭出來了，聲音顫抖得厲害。
聽了她的回答，陳瀅仿佛挺滿意，再度嗯了一聲，又問：那我再問你，在今日之前，你可曾見過這個紙人兒？
大篆的語聲依舊帶著哭音：回姑娘的話，婢子沒見過。
房間里安靜了片刻，便是陳瀅的語聲響起：把兩只手都翻過來給我瞧瞧。
這一番對話，一字不落地傳去了梢間，所有人都聽得清楚，每個人皆是面色蒼白。
在聽到陳瀅讓大篆將手翻過來給她看之后，那房間里便沒了聲音，再過了片刻，便聽見陳瀅喚道：小雅進來。
卻原來是大篆已經驗完了，輪到了第二個人。
那個叫小雅的丫鬟比大篆好些，只是臉色白得厲害，在芙蓉的陪同下，步履蹣跚地去了東次間兒。
眾人立在梢間兒安靜地聽著，便聞陳瀅也問了小雅同樣的問題，問完后亦是悄無聲息，也聽不出結果如何。
就這樣一個挨著一個，很快地，眾人便皆驗完了真假，梢間里已然空無一人，倒是那東次間兒的屏風后頭，影影綽綽地站了不少人。
見八名仆役盡皆在屏風后站定，陳瀅的面上便又露出了古怪的笑容，立在高幾前吩咐道：芙蓉，將屏風撤了罷。
芙蓉應聲是，挑簾叫進來幾個粗使婆子，快手快腳地便將那屏風皆撤掉了。
到了這時，眾仆役才發現，原來她們每個人都是單獨立在一扇屏風后頭的，如今屏風沒了，她們仍舊是面朝著主座的方向站著，其中的大多數臉色都很難看，那幾個小丫鬟更是面若死灰，唯有少數一兩個人，瞧來還算鎮定。
陳瀅的視線，便在那少數一兩個人的臉上緩緩滑過。
知實，便是這少數人中的一個，這是因為她知道首尾，而另一個人么……
陳瀅面上，涌出了一個跡近于嘲諷的淡笑。
花嬤嬤。她喚道，語聲平靜得聽不出一點起伏。
花在圃家的應聲上前，恭聲道：奴婢在。
陳瀅笑容古怪地看著她，抬了抬下巴：勞駕，請您將兩只手攤開給我們瞧瞧。
說這話時，她語聲如常、面無異色，。
花在圃家的聞言，神情稍顯不安，往兩旁看了看。
所有仆役皆是兩手緊握成拳頭，躬身而立，連頭都不敢抬。
