松江府，上海縣。
朱四海來到市舶司的造船作坊已經兩年了，在這兩年里一直是踏踏實實做事，誰也不清楚這么一個老實人的老爹，竟是是一位百戶。
朱四海不會說些油嘴滑舌的奉承話，又是來自北方的北蠻子，在市舶司造船作坊的這兩年很受排擠。
臨近年關，朱四海準備買幾個饅頭，再買半斤豬下水，隨便把這個年對付過去就行了。
雖然大哥和父親每個月都給他寄來不少的銀子，今年每個月更是給二十兩，但是朱四海沒有浪費錢的習慣，夠吃就成，沒必要奢侈的買上一堆雞鴨魚肉。
明天就要放工了，今天是最后一天，市舶司造船作坊的幾名匠頭，又開始打趣朱四海了，甚至都有些羞辱的意思。
“這個姓朱的北蠻子，今年又要吃豬食了。”
“豬食？你確定不是豬屎？”
“難怪都快二十了，連個妻子都娶不上，誰愿意跟著這個窮鬼吃豬屎。”
松江府發達的手工紡織業，催生了繁華的海貿，這里的市舶司早就已經廢除了，不過造船作坊卻被一名東林黨買了下來。
造船廠管事聽到這里有說話的聲音，走了過去，瞧見幾名匠頭又在拿朱四海找樂子，也就沒說什么，笑瞇瞇的走到旁邊。
整個造船作坊誰沒欺負過這個來自北方的朱四海，管事平時沒事的時候，也是經常以嘲笑朱四海為樂趣。
甚至有大罵朱四海的沖動，不過看著朱四海人高馬大的身材，管事放棄了這個念頭，萬一朱四海反抗，自己哪里是他的對手。
管事本來還想嘲笑朱四海兩句，也不知道那幾名匠頭說錯了什么話，老實人朱四海抄起一根錘子，兇狠的砸在了一名匠頭的腦袋上。
鮮血像泉水一樣‘汩汩’往外冒，匠頭躺在地上抽搐幾下，進氣多出氣少的不動了。
管事和周圍的幾名匠頭瞬間呆住了，趁著幾名匠頭呆住的功夫，朱四海‘砰砰砰’又是三錘子砸了過去，剩下那三名經常辱罵他的匠頭，腦袋也被開了花。
管事看到這里，哪里還在呆在原地，凄厲的大喊一聲趕緊跑了：“殺人了！朱四海殺人了！”
正在作坊里打造東西的匠人們，聽見動靜看了過去，幾百名造船匠人全部傻在了原地。
四名匠頭倒在了血泊中，平時不聲不響的老實人朱四海，拎著一個錘子站在旁邊。
也不說話，也不逃跑，就是悶不吭聲的站在旁邊。
沒過多久，管事就帶著一隊家丁沖了過來，每個家丁手里都拿著一支鳥銃，端起來正對著朱四海，一步一步的走了過去。
管事身邊有了依仗，再次恢復了那副狗仗人勢囂張表情，想到自己剛才在那么多人的面前丟臉了，惡狠狠的說道：“打死他，誰能打死他，本管事就幫他在老爺面前美言幾句。”
家丁們的地位可都是老爺決定的，聽到管事的許若，有兩名家丁心動了，掏出了火折子準備點燃火繩。
朱四海摸向了后腰，這里有兩把大哥交給他的燧發手槍，默默的掃了一眼四周的環境，后門堵著三四名家丁，看來今天可能要交代在這里了。
知道自己要死了，朱四海對于自己剛才的行為，依舊是沒感到后悔。
辱罵自己沒事，罵了自己爹娘，就得死！
“出了何事！”
就在朱四海準備拼命的時候，那個看朱四海不順眼的侯老爺過來了，也是曾經的市舶司大使，現在已經投靠東林黨了。
侯老爺在接到朱四海手里書信的時候，心里雖然不想和西法黨人牽扯上關系，畢竟今時不同往日了，他現在已經投靠東林黨了。
但是架不住欠了對方一個人情，只能把朱四海留下，最讓侯老爺心情不好的是，對方還用大使稱呼自己，難道不知道市舶司已經廢棄了嗎。
管事聽到侯老爺的問話，明白老爺心思的他，像只搖尾巴的狗趕緊過去表功了：“老爺，那個朱四海殺了人了，小的這就把他打死，省的他在這里煩心。”
圍過來看熱鬧的幾百名匠人，聽到管事要把朱四海打死，不免露出了嘆息，看來朱四海今天是真的沒有活路了。
朱四海摸向了腰間的燧發手槍。
“準備...啊！”管事趾高氣揚的轉過身子，準備讓手下的家丁們開槍，話還沒說完，就被人踹了一腳。
管事還沒明白這是怎么一回事，就聽一聲給老夫打，身上挨了無數的拳頭和腳踢。
管事拼命護住腦袋的同時，哀嚎道：“白老爺....饒命啊....小的沒冒犯過白老爺啊。”
打狗還要看主人，何況是當著這么多匠人的面，侯老爺在上海縣也是數一數二的鄉紳。
不過面對白山子，這位突然擁有了一批新式紡織機械，一躍成為松江府前十鄉紳的白老爺，侯老爺只能強忍著怒氣，沉聲道：“白老哥這是什么意思。”
白老爺懶的理睬這個在匠頭眼里大到沒邊的侯老爺，走到了朱四海身邊：“孩兒，沒事，不就是幾條人命。”
白老爺盯著即將要發怒的侯老爺，捋了捋白胡子淡然道：“一條人命一百兩銀子。”
侯老爺聽到一百兩銀子，怒氣瞬間就沒了，不就是一些不值錢的賤命，哪里用得了一百兩銀子，二十兩就夠了。
想到自己轉手就賺了三百二十兩銀子，侯老爺竟是露出笑容：“好說，老夫今天就賣你一個情面。”
這還不算完，白老爺指著躺在地上哀嚎的管事，輕描淡寫的說道：“三百兩，他的命老夫要了。”
管事聽到白老爺要自己命，立刻慘叫起來：“老爺不要啊！小的可是老爺手下最忠心的管事啊——”
侯老爺沒有理睬已經簽了賣身契的管事，皺著沒有問道：“前后加起來七百兩銀子了，這個窮小子是誰？怎么值得你耗費那么大的代價。”
白老爺淡淡的笑了笑：“不要多想，只是一個窮小子，至于為何救他，那是因為老宋特意給老夫寫了一封信。”
“說是他們朱家對他有大恩，朱小子要是出了一點差池，這輩子就不認老夫這個兄弟了。”
侯老爺聽到一句老宋，更是愕然了，宋家老太爺可是出了名的倔老頭，脾氣上來了，知府的面子都不給。
這個朱四海家里的面子，未免太大了，從來沒求過白老爺的宋老太爺，竟然親自寫信求人。
