“我們要去什么地方？”
“深雪之峽的南面。過了深雪之峽，冰穴蠕蟲就將失去支撐其繼續前進的低溫環境。我想那個通道的出口應該不會距離深雪之峽太遠。”
“真的會存在那種能夠在地底深處挖掘的東西么？我怎么沒聽說過。”齊默爾曼疑惑地摸著下巴，感覺自己的三觀都有點受到打擊。
“如果你這一輩子能夠多在外面走走，而不是蝸居在阿瑪西爾那森林之地的話，你會多知道很多東西的。”西里爾回過身，毫不客氣地向這位老法師道，“我聽說巫師們有一個組織，他們住在飄浮于天空中的城里，旅居世界——哦，你還沒有到達七環啊，那沒事了。”
七環以上的法師才擁有選擇邁向“巫師”這一方向的資格。齊默爾曼倒也沒覺得有什么好羞愧的，他所選擇的道路本就是冷門，能夠晉升至現在的六環法師，已經讓他感到非常滿足。
至于七環……除了繼續精進他的土元素巨人，他也沒有什么突破的線索。
“或許我是該多走走，你說得對。”他認可道，“不過在此之前，我想我的士兵們需要休息了。”
西里爾回過頭，看到那些滿臉疲憊的阿瑪西爾自然守衛軍，只能示意整軍休息。
在“征用”了兩位土系職業級法師和阿瑪西爾自然守衛軍之后，他們的行進速度無疑被迫地慢了下來。自然守衛軍儼然還是缺乏在寒冷環境下行軍的身體素質，前進不了多久就需要休息。
“讓斥候散開，警戒四周。”西里爾只能下令道，看著沃倫姆德訓練出的扈從斥候們飛奔出營地，其中小漢特駕馭著沃倫姆德的坐騎灰喉，神采飛揚地跑在了最前面。
“你就這么放心讓這個孩子自己出去么？”他轉過身問沃倫姆德，后者正在準備著草料，聞言抬頭道，“在傭兵里，這樣的事情非常正常。我以前混過的一個傭兵團的團長，他家的孩子六歲就開始替團隊偵查信息了。”
“那他活下來了嗎？”
“沒有，我聽說后來他們全團都死于一群暴怒的巖背熊，包括那個孩子。但傭兵的生活就是這樣，你知道的。”
西里爾聳聳肩，因為他知道沃倫姆德說的是對的。
“你呢？小小年紀，一副身經百戰的樣子。你是去年才在索爾科南入的團？作為預備役？”沃倫姆德從懷里摸出一個小包，倒出里面的草料后用紙卷在一起，湊到營火旁點著，深深吸了一口，整個人都瞇著眼睛渾身打著顫，而后吐出一個大大的煙圈。
冷風中混上了一些粗暴的香味。
“我以前的生活平平無奇。如果沒有進入騎士團，我可能現在還在源初教堂的孤兒院里吧。”西里爾搖了搖頭，“這不重要，重要的是眼下的事情。”
“聽起來你比克里斯汀還要更加灑脫一些。”沃倫姆德咧開嘴，“那個女人最擅長的事情就是拔劍，有人阻攔她，她拔劍，有人干擾她，她拔劍，只要是敵人，她都能利索地拔劍，無論對方的地位與身份。”
“那我可比不了她，我要擔心的事情可太多了。”西里爾結合著其他人對克里斯汀的描述，倒是腦補出了銀刃騎士團成立十年來這位團長大人的樣子。
簡直是一方惡霸。
“就像現在，我還在擔心我的部下身處何方。我和他們分散了，從軍力上來說，這片戰場已經不適合他們再參與進來了。”西里爾搖搖頭道，“但我也不清楚，我的指揮官會做出什么樣的選擇。我的部隊，太年輕了。”
“一支優秀的隊伍都是這么成長過來的，銀刃騎士團最開始也挺磕磕絆絆的。”
“你是指在克里斯汀團長帶領下，毆打地方貴族搶奪他們的地盤？”
“懂都被你懂完了。”
西里爾此時覺得，這些騎士們也都挺好說話的。在銀刃騎士團的日子里，他們算是抹去了貴族那種桀驁而自視高貴的態度，甚至能和普通的扈從打打鬧鬧。
他還打算和沃倫姆德聊上幾句銀刃騎士團的過往，卻聽一陣急促腳步聲響起。他回過頭，看到艾米·哈伯正大步走來，手里用力甩動著地圖：
“亞德里恩伯爵，亞德里恩伯爵，我們研究過了，我覺得你說的有問題。”
“哦？”西里爾站起身，接過他遞來的地圖，“問題出在哪呢？”
“距離，距離不對。”艾米·哈伯大聲道，“我們結合《大型魔物志》的描述，得出所謂的冰穴蠕蟲在非極寒區域，應該只能移動極其短小的一段距離……反正這段距離，絕對不足以讓亡靈可以前進到白花據點以南的地方。”
地圖上，深雪之峽的長度與整個路普加平原都相當，其出口平行于路普加平原以南，也就是多茵平原的位置，和北風之塔幾乎完全平行。
“如果亡靈的目標是北風之塔，他們應該從這里，就開始向東突進，可以以最短的距離突襲到北風之塔，完成它們的戰略目標。”
西里爾盯著地圖，上面是法師們苛刻的距離線，一段一段地標注著。而確實如艾米·哈伯所言，深雪之峽的出口位置，正好是向北風之塔發起奇襲的點。
但白花據點的遭遇戰，卻證明了亡靈通道的出口挖過了頭，延伸到了白花據點以南的位置。
除非那些亡靈從通道出來后，還故意多向南移動了一大段的距離——但這完全沒有必要，也不符合亡靈的行動方式。
“所以你認為它們不是從地道來的？那它們是搭乘骨龍飛進來的？”
“也不是沒有可能。”艾米·哈伯嚴肅道，“但無論如何，光靠挖地道挖到如此之深的位置，我無法認同。”
法師，法師，一種總喜歡鉆牛角尖的奇妙職業。但不得不承認，有時候他們鉆的牛角尖確實有一些用處。
這個問題確實難住西里爾了。他盯著地圖，看著深雪之峽出口處的大塊空缺，再往下則是名為霜鐵原的區域，依稀記得游戲中這里是一個廢棄的礦區，非常經典的“復式地圖”。在里面找任務NPC會因為所處的層數不同而迷路好久。
霜鐵原最活躍的怪物是融合了金屬的狼群。那些名為霜鐵狼的怪物連腰都變得硬邦邦的，很難對付。
等一等，礦區？
他意識到了什么，如果冰穴蠕蟲在脫離寒冷區域后能夠蠕動的距離，恰恰好把通道送到了連通礦區的霜鐵原，又恰恰好連通了一條廢棄的礦道，那亡靈不就恰恰好有了一個出口么？
但這么多的“恰恰好”，真的可能存在嗎？
多茵平原。
克勞德·阿特利裹緊衣服，望著那從天邊翻滾而來的黑云。寒風吹得身后的帳篷都“嘩嘩”作響，像是隨時都會被狂風卷走一樣。
可能很快會有一場大雪——在北疆待了幾個月的阿特利此時也沒法做出猜測，畢竟他在的時間大多是春天和夏天，雖說北疆的春夏短的可憐就是了。
他望著平原上朝著自己這里跑來的奔馬，沒過多久，戰馬停在了身前，馬上的斥候氣喘吁吁地跳下馬來：“大人，又有兩家貴族私軍給出了答復，分別來自義勇騎士軍和……”
“直接說他們來不來。”
“是，義勇騎士軍拒絕了我們的請求，另外則是來自西部高原的哈羅德伯爵的部隊，哈羅德伯爵倒是答應了……但他們的人數很少，只有幾百人。”
“幾百人也是戰力。”阿特利點頭道，“繼續聯系吧，托奇城給消息了嗎？”
“去托奇城傳信的人還沒回來，距離實在太遠了。”
“那北風之塔給我們的答復呢。”
“貝克·赫爾曼將軍說了，讓我們繼續在多茵平原駐防，北風之塔會持續予以我們支援，另外他已經下令讓東線的隊伍回援了。”
“你去休息吧，辛苦。”阿特利點了點頭，那名斥候飛速地架著馬跑遠，消失在帳中。
他閉上眼，深深呼吸著，平復著自己的情緒。
至今為止，總共有五家貴族私軍響應了他的號召，但規模都不大，總共加起來也就四千余人。算上他整合的雪鸮軍團剩余的兵團，防線人數總共可將近萬人。
但也僅僅是萬人而已。
除了雪鸮軍團的配置較為齊全，在步兵主力之外，還有五百人的騎兵團，以及一個軍事器械團之外，其余的私軍加起來只有兩百人的騎兵。
養馬貴，配甲更貴。騎兵并非一般的貴族能夠養得起的，而且他們大多數時候也用不上這樣的部隊。
可克勞德·阿特利在心里算了數次賬。亡靈花了那么大的心思要做打下北風之塔，絕對不可能只有幾千的部隊，到時候他們面對的會是非常恐怖的人數差。
如果不依托城墻來進行消耗，他還真不知道自己臨時組建起的防線頂不頂得住。
至于為什么貝克·赫爾曼，也就是后援軍總指揮以及征召令負責人會拒絕他們進城防守，他心里算是略有猜測。
北風之塔的重要性在北疆不用多言。如果他們退守北風之塔，意味著北風之塔將承受來自亡靈的第一波沖擊，假如北風之塔沒在即將到來的亡靈大軍下撐住，那北疆全盤皆失。
但如果讓雪鸮軍團率隊在多茵平原，先和亡靈血拼上一場，贏了自然最好，就算輸了，也拖住了時間，到那時東線部隊也已回援，北風之塔再接收一番雪鸮軍團的殘軍，猶有余力。
雖然這個猜測的方向令人心中無比惱火，但事實或許就是如此，他們的定位近似于“棄子”。
他心里正苦惱著，又一陣馬蹄聲響起，卻是那名來自同窗阿茨克·安杰斯軍團、在他們這里暫住的那位英勇的斥候畢維斯回來了。
“托奇城已經立刻發兵，飛龍軍團出三千人援護北風之塔。另外北風之塔支援的法師團也已到了。”畢維斯向克勞德·阿特利躬身道，“另外北風之塔答應了，能夠為多茵平原的戰斗動用三發泰坦之箭。”
阿特利愁眉稍展，這算是一個好消息，北風之塔的法師團能夠為他們帶來足夠的火力支援，而泰坦之箭——他可聽說過泰坦之箭射落骨龍這件事情，哪怕北風之塔不全功率施法，這樣的法術也絕對能夠扭轉戰局。
“辛苦你了……住的還習慣么？”他順口問道。
“還不錯，都是在軍營里，沒有什么區別。”畢維斯打著哈欠，連日在馬上奔波十分消耗精力，他現在想要立刻回去睡一覺。
“那你們那兩位……”
“卡羅琳小姐和艾莉娜小姐都沒有問題。”畢維斯回答道。
“我想，還是把你們送回北風之塔吧，不然戰斗開始了，我們不一定能護住你們。”克勞德·阿特利糾結了一下，還是如此說道。
“局勢很差么，阿特利將軍。我看防線布置的已經非常出色了。”畢維斯吃了一驚，下意識問道。
他一路回來的時候，看到雪鸮軍團已經挖設好了初步的陷阱，圍欄與哨塔構造起了建議的防御陣地。步兵們分列于自己負責的區域，將整個西面都守得嚴嚴實實的。
而后方的弩車陣地更是已經搭設完畢，十余臺弩車分對著不同的方向，粗壯的弩箭壘放在陣地中，能夠在兩軍交戰之前就給敵方帶去大量的殺傷。
排開的陣線長達數公里，這樣的陣仗，是西利基軍總計千人的隊伍所沒有的。而且他們也沒打過這樣正經的防御戰。
“比你想的還要糟糕。如果你知道阿茨克·安杰斯……將軍會在哪里，可以先帶著兩位小姐趕去，實在不行轉去托奇城也可以。卡羅琳小姐的病應該已經好了，行動無恙。”
阿特利說話間，前方的哨塔上，忽然傳來一陣悠長的號角鳴聲。
所有的士兵們都停下了自己手中的事情，那號角一陣連著一陣，接著幾乎所有的哨塔上都吹響了號角，使得整個防線都聽到了警示的鳴聲。
克勞德·阿特利微微錯愕，隨即表情變得嚴肅無比。
“看來沒有時間轉移你們了。”
“它們來了。”
