一支從東方歸來的遠洋船隊,在阿姆斯特丹的外港靠岸,又通過船只轉運至內港碼頭。
荷蘭本土的商人,早就已經云集于此,他們會把這些貨物賣去歐洲各國。
荷蘭東印度公司,成立于四十年前,共有1000多位股東。官員和股東都不得插手公司管理,它有一個76人組成的董事會,但真正的決策團體是“十七紳士會議”。
尼德蘭七省,阿姆斯特丹8人,澤蘭省4人,其他地區各1人。這十七人當中,都是貴族、富商、官員之類。
他們的決策以利潤為標準,因為必須向股東負責,而且還要顧及證券交易所的行情。
治理形式非常民主,大家坐下來商量。
但同時又極為短視,一切向短期利益看齊,長遠利益他們不太需要考慮。
比如在歷史上,臺灣的荷蘭長官,很早就判斷鄭成功要進攻熱蘭遮城。在向上匯報之后,巴達維亞總督派來12艘戰艦保護。
這些戰艦駐守半年,鄭成功還是遲遲沒來。
于是,巴達維亞指揮中心核算,認為艦隊駐守成本太高,不符合東印度公司的利益。巴達維亞總督,不顧臺灣長官抗議,下令其中10艘戰艦回航,兵力空虛被鄭成功抓住機會。
又比如到了康熙年間,越來越多的中國商人,運貨前往巴達維亞低價出售,比荷蘭商船自己到中國進貨還便宜(包含運輸和折損)。于是,東印度公司把商船撤出,從此不再染指南中國海,只在爪哇島等著中國海商運貨過來。
巴達維亞總督就算頭腦清醒,很多時候也沒法做主。
他身后還有一個評議會,啥事兒都要開會討論。還有個副手叫總干事,負責管理公司的東方貿易事務。一切都討論達成之后,重大事件還要回到荷蘭,報告“十七人會議”獲得批準。
層層制衡,利益至上,荷蘭東印度公司如此運營,經常干出匪夷所思的事情。
就像去年在臺灣北部修筑城堡,趙瀚得知消息以后,打破頭也想不明白咋回事兒。
其實很簡單,因為“十七人會議”、“巴達維亞評議會”,在開會討論之后得出結論:于臺灣島北部設立貿易點,能夠有效提高日菏貿易的利潤。
阿姆斯特丹,內港。
商品拍賣會就在碼頭附近的大廳進行,拍賣官舉著榔頭喊道:“1000磅中國茶,起拍價每磅30荷蘭盾!”
4.2個荷蘭盾,大約等于一兩銀子。
一磅茶葉,還不到一斤,起拍價就是7兩白銀,可想而知里面的利潤有多豐厚。
到了荷蘭貴族手中,中國茶葉的零售價格,最高能達到70荷蘭盾,也就是一斤茶葉價值16兩銀子!
歷史上,為了跟英國競爭,荷蘭開始玩傾銷,茶葉價格每磅跌到2.5盾。從70盾跌到2.5盾啊,真正的跳樓大甩賣。從此之后,中國茶葉才來到歐洲平民家中,之前一直都是貴族才喝得起。
“我出31盾!”
“31.5盾!”
“31.8盾!”
拍賣官揮舞著榔頭:“56.3盾一次,56.3盾兩次……成交!”
能千里迢迢從東方運來的貨物,都屬于奢侈品。這些東西跟歐洲平民沒關系,上流社會才消費得起,一兩年才有一趟船回來,必須拍賣才能利益最大化。
甚至,這次運回3000磅茶葉,僅拍賣茶葉就分成好幾次。
最后一次茶葉拍賣,拍賣官喊道:“300磅中國宮廷茶,起拍價每磅50荷蘭盾!”
所謂中國宮廷茶,就是質量較好的茶葉。在17世紀的歐洲,這玩意兒的零售價,最高達到過100荷蘭盾一磅。
荷蘭東印度公司的主要利潤商品,最開始是南洋的香料。但到現在,香料已經不那么受寵。茶葉市場,是荷蘭商人開發的,喝茶在歐洲也是荷蘭貴族先流行。
由于貨源稀奇,這300磅“中國宮廷茶”,最終以每磅80盾的價格賣出——不是零售價,而是本土商人的批發價。
拍賣會進行兩個小時以后,工作人員抬來箱子,現場頓時轟動起來。
但凡需要拿來拍賣會場展示的,肯定是以前沒見過的好玩意兒!
在無數期待的目光中,木箱先被打開,里面出現絨草。絨草被扒開,里面出現漆盒。漆盒再打開,里面又是絨草。絨草再扒開,里面是油紙包。油紙包打開,躺著一件瓷器。
這種包裝方式,是葡萄牙商人發明的。
他們從中國或者日本,購置漆盒包裝貴重商品。又覺得漆盒也寶貴,于是再加裝一層木箱。層層包裝之下,既能保護商品,運到歐洲又能凸顯逼格。
“中國宮廷瓷器!”一個荷蘭本土商人驚呼。
反正品質好的貨物,歐洲商人都喜歡冠以“中國宮廷”之稱。
拍賣官說道:“《彼得·芒迪中國行記》去年出版,在英國引發了轟動,最近也有人翻譯到歐洲大陸。彼得·芒迪先生,在廣州遇見的那位中國叛軍首領,現在已經加冕為中國皇帝。這位皇帝非常開明,他允許皇室專用的物品出口。先生們,這件五彩瓷盤,就是中國皇室專用的。在幾年前,只準皇室成員使用,而今天,它現身阿姆斯特丹。你們和我,共同見證了這段偉大歷史!在此,我向偉大開明中國皇帝陛下,致以最崇高的問候。愿主保佑中國皇帝陛下!”
“愿主保佑中國皇帝陛下!”數百個荷蘭本土商人,在拍賣會場一起為趙瀚祈福。
他們搞得越隆重,五彩瓷就越能賣出高價。
拍賣官微笑道:“諸位先生,現在可以上來近距離欣賞。”
荷蘭本土商人們,排著隊過去欣賞瓷器,不斷發出嘖嘖贊嘆之聲。
這些五彩瓷屬于上品,在中國也賣得很貴,到了歐洲怎么可能不受禮遇?
上百年來,運往歐洲的都是青花瓷,歐洲人叫做“克拉克瓷”。那些完全屬于大路貨,中國老百姓也用得起,歐洲貴族還不照樣當成寶貝。
而眼前的五彩瓷,釉彩鮮艷生動,就跟歐洲的油畫一般。
一個本土商人建議道:“這個瓷盤仿佛油畫那樣美麗,我們將它命名為‘中國宮廷五彩油畫瓷’如何?”
“好主意!”眾多商人紛紛贊嘆。
等所有商人都欣賞完畢,就被拍賣官請回座位,而且當場改口:“中國宮廷五彩油畫瓷盤一件,起拍價500荷蘭盾!”
“我出600!”
“我出700!”
這次加價是真的狠,一百一百的加。再貴買下都不吃虧,拿去法國、英國、意大利出手,那些貴族肯定會搶瘋的。
東印度公司運回數2000件五彩瓷,但只拿100件出來拍賣。
物以稀為貴嘛,留著慢慢賣,反正跑船一趟要一兩年(單程),有的是時間和機會出手。
200件瓷器拍賣完畢,工作人員再次抬來木箱子。
“還有比五彩瓷更好的貨物?”本土商人都震驚了。
這回的包裝更精美復雜,油紙包就是好幾層。
拍賣官介紹道:“這同樣是中國皇帝陛下的恩典,它不僅只能皇室使用,而且只有皇帝、皇后可以使用,就連王子和公主都不得穿戴(鬼扯)。它的名字叫‘云彩絲綢’(云錦),它如天上的云彩一樣美麗,那么高貴、那么華麗、那么柔軟、那么輕薄……先生們,我覺得多看一眼都是褻瀆。只有最尊貴的紳士,才有資格觸摸它。而要把它做成衣服穿戴,至少要歐洲的王室成員才行。請各位上來欣賞吧,靜靜的看著它,不要觸摸,也不要咳嗽,它是精美的藝術品。”
本土商人們擠在一起,后排的踮起腳尖欣賞,有人甚至單膝跪地祈禱。
“中國宮廷云彩絲綢,起拍價……3000荷蘭盾一匹!”
今年這場阿姆斯特丹拍賣會,貨物還沒零售出去,就已經轟動整個荷蘭。hTtPs://m.6ZW.nET
關于五彩瓷和云錦的消息,穿越歐洲大陸,一路傳播到意大利。緊接著,就連北歐的芬蘭、瑞典、挪威、波蘭、俄羅斯都知道了。
當然,最頂級的中國貨,不會拿去北歐販賣,那幫窮逼王室……把內褲賣了都買不起。
還是法國國王豪氣,花了萬兩銀子,買來云錦制作兩件衣服。自己一件,王后一件,平時舍不得穿,只有正式場合才穿出去見人。
去年和今年,權臣黎塞留、王太后瑪麗相繼去世。
掏錢買云錦做衣服那位,是法國國王路易十三,其王后是來自西班牙的公主安妮。
就醋包餃子,為了展示自己的云錦衣裳,安妮王后隔三差五舉辦宮廷舞會。她和國王穿著華麗的云錦服裝出場,無論貴族來賓見了多少次,依舊是報以艷羨的目光。于是乎,每次貴族參加完舞會,都有人到處打聽怎樣才能買到云錦。
中國皇帝的事跡,也隨著云錦和五彩瓷,在歐洲上流社會瘋傳。
彼得·芒迪的中國游記,迅速被翻譯到歐洲大陸,不但成為貴族們的床頭讀物,甚至法國國王親自寫信催稿……快更新啊!
那本中國游記是幾年前的,當時趙瀚剛拿下廣東。
在最近返回歐洲的荷蘭和葡萄牙人口中,趙瀚被描述得更符合歐洲貴族審美。
首先,必須要有一個高貴的出身,平民是不允許造反當皇帝的。
因此趙瀚就是落難王子,是四百年前的中國皇室后裔。那時的中國叫宋國,被可怕的韃靼人覆滅,歐洲可謂談韃靼色變,因為蒙古入侵帶去了黑死病。
這不就有親切感和代入感了嗎?
可怕的韃靼人,不僅入侵歐洲,還把趙瀚祖先的王朝給覆滅。
而宋國王室落難之后,世代都擔任學者,并且悄悄學習戰爭知識,幾百年來一直試圖復國。大明的皇帝昏庸殘暴,導致韃靼人的后代(滿清)再次入侵。
就在韃靼后代消滅大明時,趙瀚作為前朝皇室后裔,立即帶著自己的仆人和扈從起兵。
終于,趙瀚復國成功,將韃靼人趕出中國。
多么完美的王子復國記!
傳聞,每次法國國王路易十三,在穿著云錦衣裳,用五彩瓷盤吃飯的時候,都會舉起酒杯說:“向遙遠的中國皇帝致敬,他的開明大度,也讓我們共享了中國宮廷生活(五彩瓷和云錦)。”