九月初九，日月并陽，兩九相重，故名重陽。許是念及大半月前的中秋佳節之后，中州便似受到詛咒般災禍連連，幽京城更是風雨催城。是而，盡管在各官府部門努力下，幽京城正逐步恢復生氣，乃至在重陽到來之時，挨家挨戶門口都給插遍朱萸菊花扮喜慶，但整座幽京城仍只有往常時候三成的熱鬧模樣。事實上，這些天來，幾乎每家每戶都把日子過得不像日子，少了不少煙火氣，多了許多拘謹安分，唯恐這樣的安寧日子過一天少一天。畢竟每天每夜都有人聽見或瞧見有快馬在東南西北四面城門進出，向皇宮遞入各方戰報、急報或將急命急令等傳往四面八方。…………相比起近日才燃起的簇簇戰火，瓦剌東庭軍已在中州東北面的興安境“做客”兩月有余。這狡猾的不速之客初時一鼓作氣扣關而入。隨后便雷聲大雨點小，蹲守在中州東北門戶邊，虛張聲勢。饒是如此，還是“迫使”中州朝廷招募江湖人士成軍建制馳援興安境。所謂重賞之下不乏勇夫，募集往興安境的江湖人士據說有四五千之數，多為二三流及以下人物。從人數上來說，這股兵力遠不及邊軍規模的十之一二。于戰力上而言，委實是不小的補充。可在管理上，草野村夫和正規軍制間仍存在各種難以調和的沖突及不可控性，以致這些“江湖援軍”的作用沒能充分發揮出來，便在幾次與瓦剌東庭軍的對壘下折損近半。彼時中州朝堂上尚未出亂子，其他地方戰火未起，還能通過后方的物資補給和重金允諾維持住防線軍心。而當宮廷動亂風聲傳來，中州東北邊軍即在聞風而動的瓦剌軍高壓下節節敗退，“江湖援軍”更是一折再折，甚至出現了投敵叛變之亂，所剩不到千人之數，人心盡散！待得延帝重整朝廷，穩固了后方，再調兵遣將火速支援，偌大興安境十成已有九成被瓦剌東庭軍侵占。這時候再要想把瓦剌軍趕出興安境，或是奪回興安境半數失地與東庭軍分庭抗禮，至少得調集附近三州之地以上兵馬。可此時，東北戰場之局勢已非只是瓦剌與中州間的較量。正有句麗隔岸觀火、虎視眈眈。興安境將于不日之后徹底失守已成板上釘釘之勢。…………相比起姑蘇近海的風平浪靜，閩地至嶺南的近海可謂是群“鯊”環伺！歷經數百載爭斗，東瀛人吃一塹長一智，越發變得聰明。在知悉數十年于紅衣教的投入、于閩地的布局在南少林一役毀于一旦，七八成隱蔽窩點被一一拔除后，都能沉住氣、耐著性子，另謀方案。向中州發難時，沒有選擇與有所準備的閩地海防硬碰。而是舍近求遠，暫繞過閩地沿海，南下西進。以迅雷不及掩耳之勢攻占防線更為薄弱的嶺南南部海島南汕島為據點。緊接著席卷對岸沿海海岸線，與南汕島形成兩岸呼應之勢，形成同中州軍的拉鋸空間。當然陸路戰線上駱越方面沒少出力。在東瀛人于嶺南南部海岸線搶灘登陸時，駱越默契派出主力軍羊攻嶺南城，牽制住大半嶺南邊軍軍力，盡遣下九流的江湖人乘東瀛快船東行北上直撲敵后戰場，騷擾、截斷嶺南閩地之間的戰力支援與物資輸送。此外東瀛人鉆研多年的海上利器也亮相出鞘。半百艘行進靈活快速、裝備精良的戰船，三艘載重兩萬石的物資巨船，先后開赴南汕島。從開戰至今不到半月功夫，東瀛海上大逞兇威，把中州南部海防殺得片甲不留，陸上則聯合駱越穩扎穩打，已在閩地至嶺南拿下了長達百二十里地的海岸線。即便這條海岸線上多為未被開拓的山丘密林，僅有為數不多的村莊小鎮能用以以戰養戰，但足矣讓兩路邦國的先鋒部隊落地生根，大振此次入侵之舉的士氣。從閩地連綿至嶺南的整條中州東南至南部海岸線，總長一千五百余里。一旦被駱越和東瀛人貫通一半，那么他們便有了初步的戰場縱深。少說能與中州軍隊來回拉扯上一年半載都不在話下。以他們如今在中州戰場的推進速度，他們離完成這個戰略目標，最保守估計也僅需兩個半月的光景。…………相比起瓦剌的聲勢浩大，東瀛的勢如破竹，云澤境西南方，毒竺人接二連三的試探性攻勢可謂隔靴搔癢，實在沒讓中州西南邊軍遭受到多少考驗。只因毒竺人兵馬未動，就已探查到這西南邊軍之外還有股人數不少的人馬按兵不動，似在等待著什么。起初毒竺探子只以為這些人馬是中州方面專門練出來的奇兵勁旅。細查之下，才發現這路人馬和西南邊軍既可說毫無關系，卻又聯系緊密。說毫無關系，便是因這路神秘人馬全是草莽之士，不屬于中州編制的軍兵，甚至連西南邊軍都不知曉這些人的存在。說聯系緊密，則是因這路人馬的前身也曾為西南邊軍，還是赫赫有名的石家軍！曾令他們毒竺人聞風喪膽不敢越雷池半步的石家軍！縱使這伙石家軍看來已是老的老，病的病，殘的殘，可他們聚在一起時那股氣質便令遠遠觀望的探查者都感覺呼吸受制，生怕一個小動作便驚擾到對方。也正因有這些老邁的石家軍舊部暗中在旁掠陣，以致毒竺先鋒軍首領舉棋不定。舉兵來襲已有十日之久，才發動了兩次小規模擾襲戰，不敢輕易推兵至城墻下叫陣。…………相比起天南地北各方戰場的喧囂，中州西北邊境反倒是靜謐得可怕。在第五侯口中，瓦剌西庭本是活得最為安逸的，也是最缺少血性的。可當西庭的瓦剌人察覺今年天氣有異，嚴冬將提早到來，冰寒地動的時間將比以往更長時，在生存問題面前，他們自然再無法出工不出力地看著中庭與東庭賣力血戰。若非如此，此次隨大軍沖擊中州北部防線的也不會有八成出自西庭。當然，迫使瓦剌西庭軍放棄中州西北面開闊沖殺陣地，轉而與中庭軍兵和一處，去同中州正北部邊軍及拒北盟針尖對麥芒的，還有另一緣由。秉著中州人所謂未雨綢繆的道理，早在今年盛夏時分，西庭軍便已開始派遣斥候暗探自西北面潛入中州，尋覓落腳之處，破關之法。奈何這大半年間的一次次行動都收獲寥寥。單個人的行動次次有去無回。三五成群或是幾十人的大隊伍卻總能殘留一人。西庭很快便也從這些個獨活的幸運兒口中慢慢拼湊出了阻于前路的敵人形象。他們的敵人人數實在不多，甚至比他們隨便一戶人家放養的牛群羊群數量都少。可那些敵人一個個似都有以一當百之勇。碰上他們幾十人的大隊伍，兩個人也能如砍瓜切菜般把他們撂翻殺盡。只留個還能保持神志清醒的將情況帶回。他們的敵人簡直就不是人，而是一頭頭游走于北地的野獸。面對這些野獸的挑釁，他們雖然憤怒，若非必要不敢直面，只能退而求其次，轉戰他處。…………相比起其他戰場所呈現出近乎一面倒的趨勢，中州正北面的較量則最為有來有往，最為熱鬧非凡。先是拒北盟撐了上來，幫中州北部邊軍抵住瓦剌西庭、中庭軍的狂轟勐擊。隨后又有第五侯拿過指揮權，將瓦剌軍打退十數里地。而在迎來天煞十二門投效瓦剌后，中州軍士也體會到了江湖力量正面沖擊的殺傷力。葬送了數個奪回的烽燧，退守入城。幾日來，瓦剌軍仍樂此不疲地來叫陣攻城，可第五侯心下的不安感卻越來越甚。他的不安感卻非來自正面戰場，而來自于背后的高山。那名為云頂的高山群。
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