正當趙北在鳳山門下調兵遣將的時候，清軍的幾個主要將領也沒閑著，都聚在漢陽鋼鐵廠的一間簽押房里商議軍情，與會的除了北洋軍標統王占元、盧永祥之外，還有湖北新軍的部分將領以及防守漢陽的巡防營統領，湖北新軍暫編第二十一混成協的協統黎元洪是他們的謀主，也是在場清軍將領中官職最高的軍官。
不過，作為南方新軍的高級軍官，黎元洪指揮不了北洋軍，在王占元和盧永祥眼里，這個矮胖的南方軍官說的每一句話都是在替自己打算，同時是讓北洋軍去送死，再加上雙方鄉音都很重，溝通不便，這不，為了一個反擊計劃，雙方差點扔帽子走人。
“你的兵是兵，老子的兵就不是兵？你的湖北兵負責防守，卻叫老子的北洋軍去反擊，你到底安得什么心？”盧永祥指著黎元洪的鼻子，差點就要罵人。
“子嘉，不要那么沖動嘛，有話好好說。”王占元脾氣稍微好點，但也對黎元洪的反擊計劃很不滿意。“不過，宋卿啊，你得把話說清楚，為啥你的兵不能沖在前頭？俺們山東人都是直漢子，有些話繞來繞去，俺們也聽不懂。現在北洋軍只剩不到一千人了，就算是叫俺們去送死，也得讓俺們死個明白啊。”
王占元的話夾槍帶棒，黎元洪不是沒有聽出來，但仍壓住心頭的火，盡量平心靜氣的說道：“子春啊，我的意思是，我的湖北兵不可靠！要是叫他們沖在前頭，萬一殺個回馬槍，牽動陣角，咱們誰也跑不了。太湖一萬多人的湖北新軍都投了反賊，誰能保證剩下的這些兵心里沒點心思？不瞞你們二位，前幾日我在軍中抓到幾個人，都是從太湖跑回來的，他們在軍中散布謠言，煽動軍心，雖然被我押了起來，但誰能保證沒有漏網的？這幾日來，我的那些兵個個眼神都不對，要不是軍官和旗兵彈壓，彈藥又控制得緊，恐怕不等你們過江，這湖北新軍就又反了。我原來統率的二十一混成協都在太湖嘩變，現在留在這里的是原第八鎮的幾個營頭，我指揮不動他們。”
“那你還要堅持反擊？你就不會固守待援？這個道理你不懂？你的頂戴是不是找慶王買來的？”盧永祥拍著桌子站了起來。
黎元洪也翻了臉，呵道：“黎某的官帽子怎么來的，用不著你說！現在的情勢擺在眼前，京漢路橋梁被毀，交通斷絕，就算援軍及時趕到，也得步行一百多里，這還不說那叛軍炮艦攔截！再看叛軍，剛剛占領漢陽，立足未穩，工事也未完成，正是咱們發動反擊的好時候！現在天已黑，叛軍炮艦無法開炮，正方便咱們夜襲，只要集中兵力奪回漢陽，擊敗叛軍前鋒，挫其銳氣，其軍心必然動搖，如此，我軍才有一線生機，可以趁機撤到漢口固守，或者等待漢口援軍過江，不然，坐在這里只有等死了！”
“夜襲個球！夜襲是兵家大忌！虧你還是新軍。”盧永祥將桌子拍得都快散了架，桌上那盞洋油燈也蹦了起來。
王占元也說道：“子嘉的話沒錯，現在咱們士氣不高，發動夜襲是不行的。另外啊，從洋人兵艦傳來的消息說，這支叛軍從江西一路西進，也就只在蘄州、黃州留了點人馬，其它的小地方一律不派兵駐守，幾萬大軍一窩蜂的往武漢沖，為啥？就是為了虛張聲勢、一鼓作氣拿下武漢！這是孤注一擲啊，不能一口氣拿下武漢的話，他們就成流寇了，只能往西去四川了。”
“子春的意思是？”黎元洪有些摸不著頭腦。
“俺的意思啊，咱們現在不僅不能反擊，還得繼續收縮兵力，固守兵工廠，等陳制臺再調兵來增援。剛才陳制臺來電，說是已經拍電報給安陸府、德安府，將那里的防營再調些過來，只要咱們在兵工廠守上幾天，那些防營就差不多趕到了。”
黎元洪不以為然的搖了搖頭，說道：“如果叛軍在漢陽站穩腳跟，就憑咱們這點兵，能守兩天就不錯了，堅持不到援軍趕來的。”
盧永祥冷笑道：“原來你也曉得咱們兵少，就這你還要發動夜襲？”
“正因為兵力不足，所以才需死中求活，趁叛軍立足未穩，殺一個回馬槍。叛軍人數雖多，但多是烏合之眾，只要擊敗一部，往往多部同退。”
“砰！”
盧永祥拍著桌子站了起來，抬手點著黎元洪的鼻子，罵道：“死中求活？哼哼。要死你死，老子不奉陪！叛軍再烏合之眾，里頭也有兩鎮新軍，你當他們是擺設么？”
王占元急忙出來做和事佬，說道：“二位少安毋躁。反擊不是行的，不要說湖北兵不可靠，便是可靠，咱們北洋軍也不能輕動，現在咱們的炮彈都在劉家廟炸成灰了，只剩彈藥車上那點炮彈，舊炮雖然不少，可炮彈里裝得都是鞭炮火藥，聽個響不錯，但打仗是不行的。至于夜襲么，實在是冒險得很，現在這種士氣發動夜襲，你是嫌俺們逃兵不多是不是？現在咱們只能靜觀其變，剛才的電報說，陳制臺已去租界與洋人領事交涉，看看能不能借到幾艘洋人炮船，一旦洋人點頭，有炮船掩護，咱們再發動反擊也不遲。”
“洋人？洋人打的什么心思，咱們也不能不防。”黎元洪哼了一聲，沒再堅持。對于手下部隊的情況，他比誰都清楚，剛才對王占元和盧永祥說的話并不是嚇唬他們，自從得知九江革命軍西征以來，湖北新軍明顯出現了嘩變的前兆，如果不是采取了果斷措施，恐怕這支軍隊早就反了，目前和北洋軍一同防守漢陽的湖北新軍有兩千多人，其中一半以上集中在鋼藥廠一帶，為了監視軍隊，湖廣總督陳夔龍早就在里頭混編了一些旗兵小隊，但到底有多少用處，誰也沒有底。
“要不，咱們這就把龜山上的部隊收攏起來，固守兵工廠和鐵廠？”王占元話音未落，簽押房外就奔來一個參謀官，一跨進門就喊道：“琴臺……琴臺遭到猛攻！”
“什么？”幾人頗感棘手，琴臺與龜山成犄角之勢，互相策應，一旦琴臺失守，龜山便孤立無援。
走出簽押房，幾人側耳傾聽，琴臺方向果然是槍炮齊鳴，黑沉沉的夜幕不時被那炮彈爆炸的閃光撕開，那“轟隆隆”的爆炸聲春雷一般，讓人心神俱震。
“還愣著干什么？給龜山打電話，調炮攔擊！”盧永祥氣急敗壞的叫嚷道。
“這么黑的天，怕誤傷了自己人……”參謀還沒說完，已結結實實挨了盧永祥一記耳光，只好捂著臉頰，向電話房奔去，但還沒進門，電話房里又奔出一個軍官，邊跑邊喊：“龜山遭敵夜襲！請求支援！”
“支援？支援個球！老子哪里來的那么多兵？幾個營都扔在漢陽城里了。”盧永祥暴跳如雷。
“調湖北兵吧。黎協統，不能再猶豫了！”王占元說道。
黎元洪頹然說道：“湖北兵都在守衛工廠，先不說能不能及時趕到龜山，便是能趕到，那兵工廠和鐵廠難道就不守了么？”
“炸了！兵工廠炸了！里頭那些軍火彈藥也一同炸了。”王占元咬著牙說道。漢陽兵工廠里不僅儲存著新造的槍彈，還存放著不少歷年積攢下的軍火，都是湖廣總督在戰前從武昌楚望臺軍械庫轉移過來的，原本打算就地招募團練，但不等募兵的人趕回來，共和軍就殺到了城下，以迅雷不及掩耳之勢攻克了武昌。
“不行！漢陽兵工廠是鄂省百姓的民脂民膏，若是炸了，不要說百姓不答應，便是湖北新軍也不會執行命令。再說了，哪里弄那么多zha藥？”黎元洪連連搖頭，向龜山方向望了望，嘆了口氣。“仗打到這份上，依我之見，湖北新軍不叛就是萬幸了。”
