楊王鵬皺了皺眉，完全不明白這其中有什么關聯。
鄧剛嘆了口氣，理了理思路，說道：“你前腳剛走，趙北后腳就組建了一個軍事法庭，挑選的陪審員都是咱們群治學社的骨干，本來，咱們以為此舉是他向咱們群治學社示好，于是就放心的提審，最后是以功抵過，判我無罪，當庭開釋。本來事情已經結束，大家以為就這么過去了，可是沒想到，幾天之后，部隊里突然出現了流言，說咱們群治學社包庇自己人，將小功抵大罪，是破壞軍律，藐視上級，結果部隊里不少軍官和士兵對咱們群治學社很有意見，同盟會、光復會挑頭，公開跟咱們作對，軍官們開始互相攻訐，各立山頭，正鬧得起勁時，趙北就頒布了《和衷共濟令，廢除了軍隊里的一切黨派團體，直到這時，咱們才慢慢回過味來，原來，這人從一開始就沒安好心，之所以叫群治學社的人充當陪審員，就是為了激怒咱們的對頭，說不定那流言就是他叫人傳播的。”
待鄧剛說完，另一名群治學社的人接著說道：“后來我們仔細一查，發現那些帶頭起哄的軍官都是低級軍官，當初咱們群治學社挑選軍官的時候冷落了這些人，他們肯定是有怨言。現在咱們算是回過味了，當初趙北之所以叫咱們群治學社主持選拔高級軍官，只怕就是一個局，可嘆咱們當時眼光太短拙，只看到了此舉有利于群治學社擴大影響的一面，卻未看到拉攏一批人的同時必然會得罪另一批人。本來咱們群治學社就有些樹大招風，眼熱的人不少，現在是墻倒眾人推，咱們在部隊里孤立得很。”
楊王鵬目瞪口呆的聽完兩人的敘述，愣了好一陣，揚起馬鞭，狠狠抽在樹干上，嘆道：“這么說來，他派我去攻打荊州，只怕也是一個局。”
“那還用說？這叫調虎離山。跟你走的干部是群治學社的骨干，可你們帶的兵卻多是革命衛隊，沒有根基，就算你們想另立山頭，只怕也沒人愿意跟你們走。”鄧剛一副痛心疾首的模樣。“你說我們咋就這么蠢？當初就沒看出他這么陰險？”
楊王鵬苦笑道：“其實，九江‘迥電’就能看出他的狡獪了，此人用心深遠，心思縝密，咱們不服不行啊。現在回頭看看，或許，從黃泥港起義的當天起，他趙北的心里就存著卸磨殺驢的心思了。”
鄧剛忙道：“司令，咱們可不能坐以待斃！趁著咱們在部隊里還有些影響，干脆，拉隊伍自己打天下！也不用看他趙北的臉色了。我早就說過，他跋扈難制，參加革命的動機不純，從他擁戴袁世凱就可以看出來了。”
“拉隊伍單干？”楊王鵬沉吟了片刻，抬起頭問道：“拉了隊伍去哪里？”
“隨便！去東南參加同盟會，輔佐孫先生打天下。要不，咱們去四川！”鄧剛說道。“現在湖北已被趙北掌握，可荊州以西卻是司令說了算，從宜昌府去四川很方便，而且四川新軍編練太慢，到現在也只編了一個混成協，那些舊軍戰斗力又不強，何況，四川還有一座兵工廠，占了四川，咱們就能擴充部隊，無論是向北進攻陜西，還是向南進攻云南、貴州，都足以立于不敗之地，到時候如果他趙北不愿革命，咱們自己干！”
“不妥，不妥。”
另一個群治學社的干部連連搖頭，說道：“按你的意思，咱們要想拉隊伍單干，就必須先發動兵變，可現在部隊都被那些‘時政宣講員’盯得死死的，只要咱們稍一動作，只怕立刻走漏風聲，再說了，楊司令帶兵攻打荊州，又把咱們的大批骨干帶到了外地，已經無法掌握新軍部隊。這段日子以來，我仔細琢磨了一下那個趙北，發覺此人心思縝密，手段老辣，殺伐果決，走一步看三步，絕非尋常人物，跟他打交道，咱們睡覺的時候都得睜開一只眼睛。不過話又說回來，或許趙北此舉只是想整頓一下革命隊伍，并沒有說一定要將咱們趕盡殺絕，現在共和軍里各種政治勢力錯綜復雜，奇談怪論充斥雙耳，有主張君憲的，有主張共和的，還有主張換個漢人做皇帝的，這種部隊怎么能團結一致？若是我來做總司令，我也是要整肅一下的，用趙北的話來說，便是‘統一思想，加深認識’，所謂‘上下同欲者勝’，軍隊的思想確實應該統一起來。”
“你還是不是群治學社的人？”鄧剛發難，瞪著那人質問。“怎么和趙北一個鼻孔出氣？想統一思想認識，不如叫所有人都加入群治學社！”
楊王鵬擺了擺手，制止了鄧剛，說道：“他說得沒錯，咱們不能發動兵變。你們身在漢陽，或許并不清楚，現在他趙北趙總司令的赫赫威名已經傳到荊州那邊去了，要不然，為什么攻打荊州的部隊里要單獨編入一個時政宣傳隊？他們一到荊州，立即到大街小巷宣傳，現在百姓不知道我們群治學社是什么玩意，但卻都知道，共和軍里有一個‘安慶首義破城英雄’、‘革命事業急先鋒’，而這個人就是趙總司令，至于軍官，更是唯趙總司令馬首是瞻，當初他擁戴袁世凱做大統領，軍官們不解，可現在都看清楚了，那果然是個驅虎吞狼之計啊。前些時候，他調我去打荊州，還特意把咱們群治學社的精干都派去輔佐我，其用意何在？現在咱們也看清楚了，那叫調虎離山，咱們精干力量一走，這武漢就是他說了算，可以放手整肅軍隊。趙北這個人，有勇有謀，絕非等閑之輩，他既然敢動手，就一定是做好了應變準備。
所以啊，如果你們誰敢發動兵變，不用等趙北動手，自會有其他革命者動手把你們消滅，別忘了，不知多少人等著你們把位子空出來呢，如果你們在革命軍隊里發動兵變，群治學社就等于是站到了革命的對立面，也不用他趙北費什么腦筋‘和衷共濟’了，咱們自己的人心都散了。我算是想明白了，他趙北選在這個時候動手整肅部隊，可能就是看中了這一點，有恃無恐啊。”
“那怎么辦？難道束手待斃不成？”鄧剛問道。
楊王鵬揮了揮馬鞭，走向那匹青驄馬，說道：“你們不要妄動，我自有辦法。你們也不必為我擔心，現在我怎么說還是第二梯隊的司令，荊州光復功臣，沒人敢把我怎么樣，現在殺了我，就等于是背叛革命，無論是誰都不敢冒這個險。你們先回去，等我消息，記住，千萬不要輕舉妄動！”
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