業救國，這個理想可不能僅僅停留在口號上，鐵路:現這個理想最野心勃勃的途徑。
當然，在總司令看來，原來的那條川漢鐵路基本上是沿著長江修筑，在布局上很不合理，四川與湖北的交通一向仰仗船只，但是過去的川江航道礁石林立、灘多浪急，是行船的險地，所以才有川漢鐵路之議，但現在共和軍的工兵部隊正在有計劃的清理川江航道，以后的川江航行將變得更安全，如果再修建一條與長江并行的鐵路的話，就顯得有些冒失了，除此之外，還需考慮到纖夫的生計問題，沿江鐵路一旦修建完畢，必然會引起一場失業風暴，共和初立，還是應以穩妥為上。
現在的中國是個窮國，資金應該用在最需要它的地方，所以，四川的這第一條鐵路將更改規劃，按照趙北的設想，這條鐵路將由成都出發，分出兩條支線，一條向東南而行，過資州到重慶，這叫“成渝線”，另一條支線則向北延伸，過潼川、保寧、巴州、通江，由川北進入陜南，直抵西安，此為“川陜線”，如果資金充裕的話，成渝線還可以向南延伸，進入貴州或云南，這樣一來，就能以四川為樞紐，將中國的西北地區和西南地區連接起來，無論是對經濟建設還是軍事行動來說，都是一筆很劃算的投資。
當然，這需要說服四川商民，畢竟，投資需要依靠他們，僅憑共和軍政府那捉襟見肘的財政很難支撐起這個工程，而且，這鐵路也不是說修建就修建的，規劃設計是個難題，考慮到四川的地形地貌，僅是勘探工作就不是短時間里能夠完成的。
創業艱難，但不能因為艱難就不去創業，現在的中國就是一塊空白地繪圖板，總司令就是那個拿著繪圖筆的設計師，未來的中國怎樣發展就看他手里的那支筆了。
“……漢造鐵軌價廉物美，堪與外國鐵軌相媲美，若川省鐵路全部使用漢造鐵軌，則共和軍方面必給以最大程度之支持，甚至可以派軍隊協助修建鐵路。……川省鐵路公司，必以股東權益為第一要務，絕非掛羊頭賣狗肉的官府公司，一切公司章程、用人事宜，均以股東大會決議為宗旨，軍政府絕不插手干涉，嗣后一切經營均聽商民自便，共和軍僅派軍代表常駐鐵路公司總部，以方便軍事運輸為唯一目的，鐵路公司為共和軍運輸物資，一律照成本價給付運費，并減免部分稅收，絕不使商民利益受損。”
趙北將演講變成了推銷，對漢造鐵軌吹捧一番，隨后又將共和軍對鐵路公司的扶持政策細細講述。其實在他看來，鐵路國有化是趨勢，這不僅有利于鐵路建設規劃統一，提高效率，同時也有利于充分利用鐵路運力，保障軍事運輸，還能將鐵路修建到毫無贏利機會的邊遠地區，但目前來說，如果想讓民間資金投向鐵路建設事業，最好的辦法還是私營為妥，等將來共和政府財政充裕了之后，再慢慢收購私營鐵路公司，自然而然就能實現鐵路國營。在他所熟悉的那段歷史上，四川“保路運動”的起因就是清廷不負責任的鐵路國有政策，這直接導致了清廷的覆亡，其中教訓不可謂不深刻，他不想重蹈覆轍，更想充分利用民間資本為共和軍服務。
這個時代的中國，商人不是沒有資金，而是缺少政府的支持，缺少法律的保護，美國地鐵路里程之所以世界第一，就是因為一部《太平洋鐵路法，一部簡單的法律在很短的時間里就把蠻荒的美國西部變成了通大道，這值得趙北學習，如果歷史給他機會，他有信心也出臺一部相似地法律，鼓勵民間投資鐵路和公路，把中國也變成一個交通便利的國家。
趙北滔滔不絕地講了半個小時，為防止再有議員發大煙癮，他適時結束了演講，在旁聽席略微駐足，隨后便帶著衛隊離開議院，前往重慶周遍的軍營視察。
共和軍加上革命衛隊，一共十多萬人聚集在重慶周遍十多個縣，由于軍帳不夠，不得不征用了一些民居，作為安撫手段，軍隊也幫助被征用房屋的百姓修理房屋，修理材料都由共和軍方面負責提供，而且為了約束軍紀，吳祿貞手下的憲兵小隊每天都要派人下鄉，舉著大令申紀律，捉拿侵擾百姓的兵痞，入川之后，西征軍擴充迅速，良莠不齊的狀況有所抬頭，正規部隊還好些，革命衛隊里卻混著不少
裝。他們往往成為憲兵大隊地關注重點。吳祿貞有“尚方寶劍”。自然不會對犯事地兵痞客氣。搶劫地殺無赦。調戲民女地殺無赦。無端殺人地殺無赦。毆打憲兵地殺無赦……這幾日來。已砍了幾百顆腦袋。都掛在江邊地碼頭上。有效地震懾住了軍隊中地兵痞。
有吳祿貞在重慶坐鎮。趙北自然放心。乘上“楚甲”號小炮艦。領著藍天蔚、蔣方震等人。在另一艘炮艦“楚乙”號地護送下。沿長江逆流而行。一口氣將沿江二十多座營壘巡視一遍。到了中午。像往常一樣在基層連隊里就餐。之后又上船繼續西進。沿途沒停。炮艦以最快速度一直航行到江津小城才停下。這里是共和軍最西邊地兵站。第一師柏文蔚旅就駐扎在這里。擔任著重慶西部地警戒任務。同時也為出征瀘州、敘府地川南鎮守使田振邦部提供后勤支援。
此時已是日薄西山。柏文蔚得知總司令親來視察。不敢怠慢。急忙率領旅部全體軍官在碼頭列隊相迎。
江津是前線。城外地山頭上就有清軍地陣地。好在沒幾門象樣地大炮。倒是不必擔心被炮擊。不過出于安全考慮。柏文蔚還是下令炮兵朝山頭上轟了幾炮。以示震懾。清軍毫無反應。連槍也沒敢放。趙北這才被參謀們簇擁著上了碼頭。與柏文蔚等軍官一一握手寒暄。并打聽那位“川南鎮守使”田振邦地進軍情況。
不出眾人所料。田振邦進軍不順。雖已拿下瀘州門戶合江。但卻在攻打州城時受挫。撤退時又被清軍追擊。損失頗重。昨日已派人快船來報。向柏文蔚求援。但柏文蔚早已得到趙北暗示。沒有立即增援。只是給了幾門迫擊炮。
州、敘府不僅是川南門戶。而且也是川鹽最重要地產地。這里出產地井鹽占全川井鹽總產量地七成以上。可以說。這里就是川省財政地寶庫。誰占有了這里。誰就能控制四川地鹽政。這個道理趙北懂。趙爾巽也懂。所以。在州戰役結束之后。趙爾巽已在瀘州、富順、敘州這個大三角地帶擺下數萬精兵。田振邦不過只有一萬多人。加上共和軍先遣隊一個團。總兵力遠不及清軍。在瀘州一帶吃敗仗也是很正常地。何況。趙北本來就沒打算真讓田振邦做“川南王”。派去一個團支援他已是十分勉強了。讓共和軍去為別人打仗。那是萬萬做不到。
就讓田振邦在瀘州府跟清軍死磕，既不能叫他一口吞下整個瀘州、敘府，也不能讓清軍將他消滅或者招安，這就是趙北的戰略，走鋼絲戰略。只要田振邦呆在州府，就能牽制住數萬清軍，從而為共和軍攻打成都減輕軍事壓力。
“柏旅長，依你之見，咱們派不派人增援田振邦？”在旅部里，趙北指著桌上的軍用地圖問道。
“以職部之見，短期內田振邦可以守住合江，但若等清軍緩過勁來，弄清楚了田部實力，可能會對合江實施全力反攻，以田部的戰斗力而言，未必守得住。”柏文蔚沒有直接回答趙北的問題，只是簡單的分析了一下戰場態勢，不過他話里的意思很清楚，田振邦確實需要增援。
“藍參謀長，現在我軍還有無機動兵力？”趙北問一旁的藍天蔚。
“還有一個旅的預備隊，不過昨天已決定將他們派到山里剿匪，如果增援田部，就只能將剿匪計劃推遲。”
藍天蔚說到這里，頓了頓，看了柏文蔚一眼，又說道：“但土匪和水匪不能不剿，否則會威脅我軍輜重運輸。其實，依職部之見，敘一帶的清軍并不是關鍵，只要咱們迅速拿下成都，解決了趙爾巽，瀘敘清軍自然就好對付了。”
趙北擺了擺手，說道：“成都肯定是要拿下，瀘敘的鹽井也要拿下，這個財源必須抓在咱們共和軍手里！你們不要僅把目光盯在共和軍上，革命衛隊也是軍隊啊，抽不出正規軍，就把革命衛隊調些過去，增援田振邦。”
“革命衛隊？”藍天蔚等人都有些不以為然。在他們看來，革命衛隊的戰斗力只比會黨武裝強些，似乎稱不上軍隊，而且紀律也很成問題，如果不是擔心把這些人放出去變成土匪，他們早就建議將這支怪異的部隊遣散了，省出的軍費還可以多建幾個正規師。
