風嗚咽，草木含悲。
州下游的五道灣一帶船
民船降下船帆，船頭掛著白布，軍艦雖然沒有停航，但是那艦上的軍旗卻降下了一半，正迎著江風獵獵而抖。
無論是木船的船工，還是炮艦上的水兵，無一例外都在左臂上綁了黑紗，臉上的表情凝重肅穆，岸上哀樂隱隱傳來，當中還夾雜著那似有似無的哭聲和喊聲。
一場葬禮正在五道灣江岸邊的高地上舉行，從船上眺望，可以看見那滿山黑壓壓的人群，多數人臂戴黑紗，少數人則是一身縭素，披麻戴孝。
即將安葬在五道灣的是在“州慘案”中不幸遇難的軍人和船工，十九名罹難者中，軍人五名，船工十四名，其中的九人是當場犧牲，另外的人則是后來陸續傷重不治的重傷員。
這是一場規格很高的葬禮，主持人就是共和軍那位戰功赫赫、聲名雀起的總司令趙振華，參與葬禮的人除了共和軍部分高級軍官、鄂軍政府全體高級文官之外，武漢、蘄州等地的縉紳名士、富商巨賈也應邀而來，河南、江西、湖南、四川的革命黨人也紛紛派來了代表，至于新聞界的人士更是來了百名之多，中外記者都不肯錯過這個偏僻角落的新聞。
軍人戰死沙場，本就有權享受軍禮安葬，至于那些船工，雖不是軍人，沒有軍籍，但由于他們執行得是軍事運輸任務，因此，也被共和軍承認為“為國捐軀人員”，不僅可以與陣亡軍人享受相同的葬儀，而且也能領到一筆撫恤金，錢雖不多，但足以表明共和軍對為國捐軀者的崇敬之情。
軍樂隊緩步前行，引導著后面的隊伍，演奏出地哀樂曲調沉重悠長，這是共和軍時政宣講委員會編撰的曲子，叫做《魂兮歸來，為了練好曲子，委員會直轄下地這支軍樂隊已練了整整兩天，配合這沉重的曲調，軍樂隊的步伐也適當放慢，每抬起一步都要在空中停留片刻，然后才緩緩落下。
走在軍樂隊后面的是僧侶隊伍，和尚、道士、神漢、巫婆，代表得是這個時代民間的基本信仰，他們是船工行會雇傭地，平時也沒少干這種出殯的活計，但是他們顯然無法適應軍樂隊的步伐，為了避免撞上前頭地軍樂隊，幾個保甲長混在隊伍里負責指揮，鑼聲一響就停，鈸一響就繼續走，和尚敲木魚，道士念經，神漢巫婆跳大神，手里的各式法器也揮過來舞過去，倒是走得有條不紊。
僧侶隊伍后頭跟著地是為國捐軀者地遺屬、親戚。船工們地家眷全部到場。陣亡官兵地家眷則只找到了幾位。共和軍和革命衛隊里地軍官、士兵來自不同地方。又逢戰亂。音信不通。他們有沒有家眷也不一定。所以。為陣亡官兵披麻戴孝撐哭喪棒地人就多半由他們生前地戰友充當。這個隊伍也是最悲傷地隊伍。幾乎無人不哭。無人不喊。一些痛失雙親地孤兒更是呼爹喊娘。讓人心碎。
十九具漆黑地棺木呈單列縱隊。緊跟著前頭地遺屬隊伍。每一具棺木都用兩根絞杠擔著。二十名壯漢用圓木抬著緩步前行。抬船工棺木地是百姓服色。而抬共和軍陣亡官兵棺木地則是清一色地軍人。而且軍銜都不低。
走在最前頭地一具棺木屬于一名革命衛隊地士兵。寫在棺木正面神位上地是一個頗顯粗鄙地名字。這表明。這名士兵來自社會底層。但是。抬著這具棺木地卻都不是普通人。他們幾乎全是鄂省軍政府里最有頭有臉地人物——————前頭地十名抬棺漢子中。可以看見共和軍地總司令趙北、共和軍時政宣講委員會干事長張激揚、共和軍副總司令吳振漢。后頭地那十名抬棺漢子里。則能見到省議長黎元洪、議員饒漢祥地身影。
記者們在山坡上架好了照相機。閃光燈和膠卷忠實地記錄下了這令人詫異地一幕。《將軍為士兵抬棺。這個新聞標題一定很吸引讀者。
跟在那十九具棺木后頭地。則是那些應邀前來地縉紳名士、富商巨賈。雖然他們不能為死者抬棺。但是卻能為此次葬禮提供便利。實際上。這塊用來安葬逝者地吉壤就是當地幾名縉紳捐贈地。靠山面水。視野開闊。無論是去上游還是下游。只要坐船從這里經過。就能遙望那山坡上地忠魂安息之所。讓人們永遠記住這些為共和事業獻出生命地人。
共和軍總司令趙振華剛才已經當著眾人地面宣布。將來地五道灣將開辟一塊“國家公墓”。專門安葬為國盡忠地烈士。而且。一座高大雄偉地紀念碑也將聳立在這里。它將成為一個坐標。一個指引民族前進地坐標！當人們坐船旅行到這里地時候。在很遠地地方就能望見那座紀念碑。和它相比。那些帝王將相地陵寢將變得不值一提。
人們護送著十九具棺木到了山腰，小心翼翼的將棺木放下，總司令一聲令下，鞭炮“噼里啪啦”響了起來。
“魂兮歸來！魂兮歸來！……魂兮歸來！魂兮歸來！……”
人們哭喊著拋灑紙錢，一時漫天飛舞，紛紛揚揚，猶如飛雪一般。
雖然現在確實已是春天。
“下葬。”趙北神情肅穆的向身邊的參謀下達了命令。
“下葬！”司禮官大聲喊了起來。
頓時，鞭炮聲、哭喊聲響成一片，在拉扯中，在撕心裂肺的呼喊中，十九具棺木被繩索緩緩降到墓穴中，隨著第一鏟泥土的落下，山頂上的七名士兵舉起了手中的步槍，“嘩啦”推彈上膛。
“預備，放！”
“轟——————”
“預備，放！”
“轟——————”
三遍，象征二十一響禮炮，這是軍人才能得到的榮
槍聲落下，只聽山頂一聲軍號。
“全體都有！立正！敬禮！”
所有地軍人舉起了右手，沖著山腰敬禮，那些不是軍人的人也紛紛脫去帽子，向山腰鞠躬。
趙北也脫下了大檐帽，在參謀們地簇擁下站得筆直，像那些普通士兵們一樣，神情肅穆。
將軍與士兵，這一刻他們沒有區別。
這場規模空前的高規格葬禮前后持續了兩個多小時，直到快中午才正式結束，隨后一個簡單的記者招待會就在長江邊舉行。
舉行記者招待會的地方是一座茅草屋前的空地，利用石碾搭了個臺子，一艘翻底地漁船前放上幾排長凳，這就是會場。
那座破敗不堪的茅草屋屬于一戶船民，一家六口人，兩個老人，一對夫妻，一雙兒女，平時以租船打漁為生，共和軍主政湖北后，那對小夫妻被共和軍雇傭，在一艘大帆船上充當船工，領取微薄的工資補貼家用，在“蘄州慘案”中，那艘帆船遭到日本水兵機槍掃射，小夫妻雙雙中彈身亡，拋下一雙兒女和老邁地雙親，這家子的頂梁柱就此倒下。
這家船戶的悲慘遭遇很有代表性，也很能說明問題，所以，會場就選在這里。
趙北臂戴黑紗，面無表情的走上充當講臺地石碾，掃了眼坐在長凳上的記者，沉聲說道：“諸位，請睜大你們的眼睛看看，看看我身后的這座茅草屋。多么的寒酸，多么的簡陋，連門都沒有，這座房子—————如果可以稱之為房子地話，它屬于一戶船工家庭，之所以房屋如此破舊，不是他們不勤勞，而是滿清朝廷殘酷壓榨的結果，漁捐、船捐、網捐、房屋捐，這些名堂已將他們剝奪得一干二凈，能夠活下來已是不易，誰還敢奢望住上寬敝明亮地大瓦房？
我們革命軍人起來推翻滿清、創建共和，正是為了使國民生活富足幸福，如果給我們時間，我相信，以中國勞苦大眾的勤奮與節儉，這戶船工人家或許用不了多久就能將這座茅草屋換成磚瓦房，甚至還可以修個小院。
作為人類地一員，船戶們也像諸位一樣擁有享受幸福的權利，但不幸地是，在此次‘蘄州慘案”中，這個船工家庭的兩個壯勞力被日本軍隊無恥的殺害了，在沒有任何正當理由的情況下，一幫日本海盜奪走了兩個中國公民寶貴的生命，也奪走了他們的希望！失去了頂梁柱，這個船工家庭還能再向往那夢中的幸福生活么？”
到這里，趙北停了下來，向站在一邊的田勁夫做了個手勢。
田勁夫拉著兩個小孩走到石碾邊，一個是女孩，一個是男孩。
趙北跳下石碾，將那個小男孩抱了起來，伸手抹了抹他臉上的淚，問道：“你幾歲了？”
“五歲。”小男孩抽泣著小聲說道，但聲音太小，就趙北一個人聽見了。
“他才五歲。”
趙北扭過頭，向在座的記者們大聲說道，然后指了指田勁夫剛剛抱起來的那個小女孩，說道：“那個小丫頭是這個小男孩的妹妹，他們的父母就是那對不幸遇難的船工夫妻，或許，在那對夫妻咽下最后一口氣之前，他們心里最掛念的可能就是這雙小兒女了，他們心中的遺憾誰能體會？沒有親手把這雙小兒女拉扯成年，他們死都不會瞑目啊！”
趙北說得太凄慘，在座的中國記者中已有幾人開始抹眼淚，一些聽得懂中國話的外國記者也不失時機的架起照相機，給那兩個孤兒來了個特寫。
但趙北顯然不會就此罷手，向站在另一邊的張激揚做了個手勢，張激揚立刻轉身進了茅屋，扶著兩個老人走到了講臺下。
“阿爺。”
“阿奶。”
兩個孤兒哭喊了起來，向兩位老人伸出手。
趙北和田勁夫走上前去，將那兩個小孩交到兩位老人手里，由他們抱著。
“他們是遇難者的父母，都已是知命之年，白發人送黑發人，世間最悲慘的事情莫過于此。長年的水上漂泊，已使他們失去了勞動能力，平時只能干些輕活，現在，已經沒有人來為他們養老送終了！而造成這一切的，正是那幫日本海盜！”
趙北走回石碾，繼續他的演講。
“諸位記者先生，都請仔細看看這兩位老人的那斑斑白發，看看他們那顫巍巍的雙腿，這就是中國底層民眾的真實生活，沒有一絲夸張，沒有一點虛假，他們活生生的站在你們面前，他們不懂什么叫國際政治，也懂什么是共和、君憲，他們只知道一件事：頂梁柱倒了，天塌了！”
記者們已顧不得去看趙總司令，紛紛將目光投向那兩位老人。或許是因為從來沒有見過這種場面的緣故，那兩位老人都是低著頭，一言不發的抱著孫兒，無語凝咽中，一顆又一顆渾濁的老淚滴落在腳下，無助的摔成碎片。
一個年輕的中國記者從長凳上站起，走到兩位老人跟前，從長衫里默默的摸出兩塊銀圓，塞進一位老人手里，卻什么話也沒說，扭過頭去，抹著眼淚走了回去，然后重新坐回長凳，拿起鉛筆在筆記本上奮筆疾書。
更多的中國記者站了起來，你一塊我兩塊的將銀圓塞到兩位老人手里。
兩位老人顫巍巍的捧著銀圓，不知該說什么好，向總司令望去，卻見他一言不發的站在石碾上，默默的注視著那些記者。
同情是人類的情感之一，但總司令現在所做的一切并不是為了這個目的。
同情，救不了這個國家，也救不了這個國家的國民。
