就在張國平和蔣作賓站在西平火車站里揣摩著裝甲列扒”州引目標的時候，在河南與湖北交界處的武勝關，聯合陣線革命武裝力量總司令趙北也在揣摩一封電報的真正意圖。
這封電報是聯合陣線庶務委員會拍到武勝關的，內容走向趙委員長說明現在庶務委員會正打算派人去與袁世凱談判，討論這場豫南之戰的善后問題，雖然電報里沒有明說。不過趙北也知道，現在聯合陣線庶務委員會恐怕已經知道了信陽戰斗的結果，他們明白，北洋南進第二軍敗了，而且敗得很慘，雖然最終的戰報尚未出籠，不過北洋軍吃了大敗仗卻已是不容爭辯的事實，或許，聯合陣線里的那些議員們認為是時候結束這場內戰了，因為北洋已經認識到了南方的實力。
換句話說，聯合陣線的那幫憲政派不想打仗了，他們害怕再打下去會發生什么意外，這一方面是擔心列強借機干涉，瓜分中國，另一方面是擔心趙總司令會挾勝利之威，一舉蕩平北洋集團，那樣的話，袁世凱倒下了，可是趙北卻站起來了。那么這幫憲政派議員又會成為軍事強人手里可有可無的遮羞布，需要時拿出來用一下，不需要時就隨手扔到一邊。
對于議員們的心思，趙北自問看得比較清楚，不過他并不打算否決這電報上的提議，原因也很簡單，他的部隊也需要休整，連續作戰，士兵們都很疲憊，彈藥、新兵都需要補充，所以，如果袁世凱被這一仗打冷靜了，愿意坐下來談判的話，趙北并不介意利用一下這個機會，為下一步的戰略行動爭取一些時間。
“擬電。原則上，我同意庶務委員會的建議，不過我需要提醒一下，現在戰勝者是聯合陣線，失敗者是北洋集團，所以，在這個談判中，我方必須掌握主動，該強硬的堅決強硬，該堅持的堅決堅持，絕對不能在談判桌上將革命軍人浴血奮戰得來的主動權拱手讓人！另，既然局勢已經明朗，國會似應盡快召開，而不必等到談判結束，聯合陣線要想掌握政治上的優勢，必須充分利用國會，必須盡快召開國會。”
趙北口述電報底稿，一名侍從室的副卑迅速將內容記下。
沒等潤色完畢，另一名侍從室副官匆匆走進司令部，手里拿著一封新的電報抄稿。
“報告總司令！西平來電，北洋陸軍第九師殘部在上蔡縣西郊被我獨立騎兵師殲滅，斃傷、俘虜兩千余人，第九師師長吳佩乎也被我軍俘虜，現正關押于西平戰俘營，等候總司令處置辦法。”
接過副官的電報抄稿，趙北看了幾眼，淡淡一笑，拿著電報走到那幅掛在墻壁上的軍用地圖前，用一只鉛筆在那寫在地圖角上的“北洋陸軍第九師”幾個字上畫了一個叉。
放下鉛筆，趙北長噓口氣，看了副官一眼，說道：“完勝，這是完勝啊！四個北洋師被咱們革命軍全殲于豫南。這個戰績放在哪個國家都是足以讓人興奮的。此戰不僅打垮了北洋南進第二軍，而且也打滅了北洋集團的威風，現在，世人已經看清楚了，北洋不過是個外強中干的花架子，退出歷史舞臺只是個時間間題了，無論是中國人還是外國人。現在是應該好好考慮一下誰才是這個國家未來的主人了。”
兩名副官立在總司令跟前，眼也不眨，聆聽著總司令的每一個字。現在有種說法，這侍從室副官就是總司令培養親信的職位，干得好了，就能像張國平那樣扶搖直上，成為這支軍隊的方面大員，所以，現在侍從室的所有人都打足了精神，誰都不肯在總司令面前露怯，就連這軍姿也站得格外的標準，不少原本邋邋遢遢的軍官也在乎起自己的儀表來，軍裝都換上了最新最筆挺的，皮鞋也擦得锃亮，都想給總司令留下好印來
不過現在，趙北顯然沒有心思關心部下的穿衣打扮，現在，他表面平靜，但是內心卻比任何一個軍官都要激動。
四個師的北洋主力啊，其中的兩個師還號稱“北洋虎賁”趙北就這么輕輕在地圖上揮了揮筆，畫了畫線，就將這四個師一口吃了下去，連眼都不帶眨的，這要是放在古代。足以讓皇帝進太廟祝捷了。
不過只有趙北自己心里清楚。這幾天里他的內心遭受著什么樣的煎熬。這場戰役就是對他指揮全局能力的一次考試，也是對他整個戰略構想的一次考試，趙北在戰前有信心拿個“及格”但是戰爭的最終結局卻是一斤，“優秀”如果能夠拿住馮國樟，也關進戰俘營的話，那這次考試趙北就算是拿到了滿分了。
不容易啊，從安慶新軍起義到黃泥港兵變，從九江通電再到湖北光復”，這條攀登權力顛峰的道路可是異常艱早，趙北一路戰戰兢兢走了過來，而現在，那前頭的道路已變得寬敞起來，荊棘雖然依舊遍布道路之上，但是至少那懸崖峭壁已不多了，這以后的路只要不走岔，趙北終究會攀登到權
“拍報！向武漢蔣方震他們報捷！向上海的國會報捷！北洋南進第二軍被咱們聯合陣線全殲于豫南，四個師長中，擊斃了三斤”活捉了一個。咱們南方革命陣營勝利了！另外。向全軍拍發電報，通電表彰全體參戰將士，所有官兵加發兩個月的軍餉。”
趙北壓抑住心頭的激動，用盡量平和的聲音向副官下達了命令，不過這聲音還是有些發顫，情緒到底是暴露了出來。
那兩個副官也同樣激動，同時拿起筆，用顫抖的手記下了總司令的命令。
此戰之后，聯合戰線就可以在這個國家橫著走了，而總司令的威望也將達成一個讓多數人頂禮膜拜的高度。
如此，誰能不激動呢？
激動歸激動，這電報還是得潤色。而且必須立即拍發出去，讓那些首鼠兩端的騎墻派看看，什么才是強者，什么才是勃勃生氣，讓他們認清形勢，做出正確的選擇，這種時候，誰的底氣足，誰的追隨者就多。這“聯合陣線”現在就是一個筐。什么人都能往里裝，前提是他跟總司令一個鼻孔出氣。
兩個副官拿著電報底稿離開了司令部！秦四虎從門口走到了趙北身邊。卜聲問道：“總司令，現在你總可以睡個安穩覺了吧？”
趙北笑著拍了拍秦四虎的肩膀，搖著頭說道：“現在不忙。走，跟我去火車站，咱們去迎接一位貴客。這個貴客身份可不一般啊，他代表的可是一個列強，而且，他的消息非常靈通，昨天就得知了信陽戰斗結局，這不，現在就趕看來巴結咱們聯合陣線了。”
“列強會來巴結咱們？”
秦四虎有些合不上嘴，他確實不太明白，伸出一根手指就能將這斤。國家打趴下的列強也會有求這個國家的一天，這國際政治啊，確實不是這大老粗弄得明白的，所以啊。還是閉上嘴，跟著總司令去火車站吧。好歹看看那洋人長什么樣。
到了火車站，那火車晚點，趙北領著秦四虎，又去傷兵帳篷瞧了瞧。看傷兵到是其次。主要是為了飽飽眼福，看看那些“巾煙文藝隊”的姑娘們跳舞唱歌，順便瞧瞧那個“翠微旖旎”的翠旖姑娘。
現在總司令心情大好，確實是欣賞翠微旖旎風光的時候，而且由于前線傳來勝利的消息，這姑娘們的歌喉也格外的動聽，所有人都陶醉其中。直到火車汽笛聲響起。
趙北帶著衛隊趕去火車站，那火車已停了下來，乘客正在下車，其中不少人是金發碧眼的洋人，而那領頭的人正是德國旅華橋商總會的會長漢納根上校。
見總司令親自趕來迎接，漢納根上校有些受寵若驚的模樣，站在總司令跟前，一個標準的德國軍禮。
“很抱歉，總司令，我們遲到了。而且，由于在南邊的火車站轉車的時候我忘了我的行李，結果現在不能穿軍裝，實在是抱歉。”
那邊漢納根彬彬有禮，這邊總司令也是謙虛。
“戰爭時期嘛，上校先生不必在意，咱們軍人都是豁達的，不豁達的人是打不了勝仗的。如果說抱歉的話，我也考慮不周，竟沒有安排軍樂隊，不過現在這里確實也沒有軍樂隊可安排，他們都到信陽去了。這場勝利也有他們的功勞。”
趙北與漢納根寒暄幾句，不過他們也都明白，他們之所以能夠站在這里握手寒暄，并不是為了客氣，他們都有自己的目的。
漢納根此次前來武勝關，這頭銜是“嶄州事件民間調查委員會顧問”這斤。頭銜看上去有些唬人，但是實際上組成這個委員會的國家只有兩個，一個是德國，另一個是奧匈帝國，而且表面看上去也沒有官方背景，純粹是民間人士的行動。只扛著塊萬國紅個字會的招牌。
本來，“薪州卓變”爆發差不多已有半年時間，外國人幾乎快把這件發生在遠東的事件忘了，雖然中日之間仍在就此問題“磋商”但是看上去北洋政府似乎沒有盡快結束談判的打算，就連中國百姓也多半忘了薪州的那場小規模武裝沖突。
漢納根也差不多把“薪州事變”忘了，但是就在昨天，他收到了德國駐華公使館的一封密電，于是立即以極高的效率完成了這斤，“嶄州事件民間調查委員會”的組建。因為時間倉促，甚至來不及把美國人和意大利人拉進這個委員會里。
為什么德國公使會突然想起“薪州事變”問題呢？
原因很簡單，因為德國駐華公使在昨天收到了一封來自信陽的電報。電報是一位德國傳教士拍發的，內容很簡單，只有幾句話：信陽戰斗，聯合陣線獲得決定性勝利。
于是，德國公使先生的記性立刻好了起來。
然后，漢納根上校就來到了這武勝關前，拜會取得這場決定性勝利的軍事強人。
