分議室里靜得詭異，在座的所有人都沉默著。不少人臉邑…日。偶爾有人端起茶杯喝上一口那嘗不出滋味的茶，放下茶杯時那“的。的一聲輕響就顯得格外的不合時宜，每當有人這樣放下茶杯時，段棋瑞的眉頭就會緊上一緊。
段總長心里不痛快，自從他就任這個“京畿守備副司令”之后，他心里就一直不痛快，雖說現在北方各地的北洋軍都歸他指揮，也只有他指揮得動，可是偏偏這斤，“副司令”的名頭叫他興奮不起來，現在的“京畿守備司令”是張孝準，在名義上。段棋瑞是歸張孝準指揮的，他是張孝準張司令的直屬下級。
偏偏這種奇怪的安排是由袁世凱直接做出的決定，旁人無法指責，也不敢指責。
“老頭子到現在也不肯放權！”
這是段棋瑞自己對這種奇怪的職位安排做出的唯一合理解釋，在他看來，袁世凱雖然中風癱瘓，無法說話，無法視事，可是這位袁老帥的思維卻依然是清晰的，之所以讓張孝準壓段棋瑞一級，就是為了這斤小權力平衡，雖然張孝準在北洋軍里沒有什么根基，指揮不動北洋部隊，只能依靠段棋瑞下達軍事命令，但是，無論張孝準有無實權，他都是段棋瑞的頂頭上司，而下級是不能置疑上級的，這在講究尊卑有序的北洋里就是維系紀律的紐帶，如果段棋瑞破壞了這個規矩，那么，其他的那些將領也會有樣學樣，他可以蓑視張孝準的命令，那么，別人也同樣可以藐視他段總長的命令。
也正因此，段棋瑞目前還保持著對張孝準的服從，張司令怎么說。段副司令就怎么去做，而張孝準也明白自己的地個，不會真把自己當成是段棋瑞的上司，兩人好歹還算合作得比較默契，至少表面看來如此。
不默契不行啊，現在北方軍情危殆。這個時候正是北洋同仇敵愾的時候，可不是鬧意氣之爭的時候。
起目前的軍螓，這也是段棋瑞心里不痛快的重要原因，自從前幾天聯合陣線主力部隊北濾黃河之后。這南軍的攻勢就一直很猛烈，幾乎兵不血刃的占領了豫北最后兩府，然后眼也不眨的就踏上了直隸的地面。順著京漢鐵路殺氣騰騰撲向北京。這架勢，那是不拿下北京不罷休了。
要想阻擋南軍的進軍腳步，目前沒有什么好辦法，山西的北洋部隊不敢撤，直隸的北洋部隊數量有限。士氣、軍心都很成問題，正面作戰根本擋不住兵鋒正銳的聯合陣線部隊。唯一的有效手段似乎只剩下拆鐵路了，但是問題在于，聯合陣線擁有一支極有效率的工程部隊，他們就走在前鋒部隊的后頭，一路走一路修復那些被破壞的路基、鐵軌，而在那列裝甲列車的掩護下，任何北洋軍部隊都不敢對這支工程部隊實施襲擾，有了鐵路、火車的幫助，聯合陣線部隊的進軍速度相當驚人，沿途北洋軍是望風披靡，根本抵擋不住對棄的攻勢，大量軍火輻重也落入南軍手中，這進一步增強了他們的實力，南軍氣焰極為囂張。
就在刊才，前線拍來電報，石家莊火車站已被南軍占領，幾臺來不及炸毀的火車頭也落入了南軍掌握，北洋守軍被打得七零八落，各部完全失去聯系，根本就無法統計戰斗損失情況。
石家莊陷落，那么北邊的正定就危險了，如果正定也守不住，那么南軍就會直趨保定，保定陷落之后。那么南軍的飛機完全可以從保定起飛。對京津地區實施偵察了。
軍情危殆如此，偏偏眾人束手無策，也難怪這會議室里的氣氛詭異了。
剛才張孝準打算將所有調得回來的部隊都調到北京，進行固守，但是卻遭到段棋瑞堅決反對，他的理由很充分，現在這種時候，一旦各地駐軍大量撤退，極易引起恐慌情緒。對于軍心、民心都非常不利，張孝準不熟悉北洋軍，可段棋瑞卻對這支軍隊知根知底，他害怕撤退的命令一下達，士氣、軍心會在瞬間崩潰。
豫南作戰的失利，不僅使北洋元氣大傷，更致命的是，這一仗完全打垮了北洋的信心，許多北洋軍官驚訝的發現他們的部隊竟是如此的不堪一擊，這么些年來，他們曾以為自己一直追趕著世界軍事強國的腳步。但是豫南一仗讓他們清醒過來。他們發現，自己引以為傲的北洋軍果然是“淮軍余孽”空有現代軍隊的軀殼，但是卻全無現代軍隊的靈魂。軍官打仗只為升官，士兵打仗只為軍餉，這樣的軍隊對付土匪、會黨綽綽有余，但是一遇到那種有著狂熱思想、而且有著良好后勤保障的革命軍隊，就立刻顯出原形了。
現在怎么總結經驗教刮都太遲了，面對咄咄逼人的革命軍隊，北洋再怎么虛弱，也必須拿出全身解數頂住了。
段棋瑞的意見是仍舊以京漢線為爭奪重點，沿著鐵路布置兵力，梯次防御，爭取時間，以便將中樞政府轉移到天津，然后從大沽上船，遷都南京。
遷都，這是個敏感的話題，這個建議不僅遭到了代理大總統徐世昌的堅決反對，同時也遭到了英國、法國等列強駐華公使的堅決反對，結果，段棋瑞的意見也沒能通過。這場軍事會議竟變成了啞劇表演，誰都不再隨意發言了，就等主持會議的代理大總統徐世昌一錘定音了。
自從徐世昌趕到北京后，北洋的將領們很快發現了這個北洋新掌門的性格缺陷。
優柔寡斷，徐世昌優柔寡斷，他少了袁世凱的那份果決，雖說現在是北洋新掌門，可是每天總耍跑去袁世凱的病榻前請示，而不顧袁世凱那越來越虛弱的身體。…圳底。他徐世昌現在只不過是袁世凱的傳聲筒而已。根本斤一一出自己的主見，或許他這是在藏拙，但更可能的原因是，他束手無策。
“諸位，遷都一事關系重大，非到萬不得以不取此策，這種危局之中。若再失去列強支持，北洋只怕是一夜垮臺，樹到柵稱散了。”
民國代理大總統徐世昌總算是打破了沉默，以極為低沉的語氣給了眾人一個底線。
“剛才我與英國公使朱爾典先生在電話里商議過遷都的事情，朱爾典先生認為，目前的形勢之下，如果中樞失去了北京城，那么，在外交上將造成被動局面，因此，不宜遷都南方，何況，南方局勢也不穩定，杭州方向的南軍部隊也在調兵遣將。東南大戰也有一觸即發之勢。英國公使認為，目前最穩妥的辦法莫過于尋求和解，以必要之讓步爭取與聯合陣拜方面達成一致意見。”
見徐世昌仍想議和，段棋瑞壓住心頭的火氣，沉聲問道：“現在聯合陣線步步為營，前鋒部隊距離京津不過幾日路程，現在即使北洋想和。可是他們肯么？請問大總統，如果聯合陣線要求將此次開戰禍首交給他們處理，我們中樞政府是交還是不交呢？他們若指袁大總統為開戰禍首，那么，徐大總統交是不交呢？”
段棋瑞這話說得可不怎么客氣，而且話題也過于敏感，與在座眾人都有切身利益聯系，因此，所有人都將目光投向徐世昌。
徐世昌嘆了口氣，說道：“芝泉，事已至此，中樞還有其它道路可走么？何況，何人是開戰禍首？何人應該被作為戰犯懲處？聯合陣線也沒有指名道姓。這就是對方的高明之處！留下余地，用以轉圈，不將人逼到絕路，這也可說明，聯合陣線不是不想議和，而是他們覺得現在的到的好處太少，光是一個國會。還滿足不了那位趙委員長的胃口。”
“大總統的意思是，到時候隨便找個替罪羊？那么，你看我們之中。何人合適呢？”
段棋瑞的話引起眾人的不安。這話簡直就是在質問徐世昌了，現在袁世凱還沒咽氣，這段棋瑞就敢頂撞徐世昌，如果袁世凱死去，那還不知道他段棋瑞會怎么看待這位東海徐帥呢。
徐世昌一時愕然，心中更是凄涼，但竟找不到什么反駁的話來，正尷尬時，卻見坐在一側的張孝準站了起來。
“時局紛亂，南北干戈不休。只能給列強以可乘之機，對此，張某亦與徐大總統一樣憂慮。當年張某曾加入過同盟會，與宋鈍初略有交情。現在他仍在北京，張某愿去與他一晤，看看能否轉圈。”
張孝準的話讓段棋瑞很不以為然。
“閏農，你還是別白費心思了，現在聯合陣線里是由趙北說了算，宋教仁不過是給他抬轎的人，宋教仁的話現在可不管用。”段棋瑞搖著頭說道。
“死馬當活馬醫，也是未嘗不可。閏農，你就去吧，順便告訴宋鈍初，英國公使朱爾典先生昨天對我說過，如果中國內戰持續下去的話。日本和俄國很可能在東三省搞些小動作，眼看著內憂要引起外患。聯合陣線可不能做國家的罪人。現在應該是南北攜手，共濟時艱的時候，聯合陣線還是見好就收吧。這個國家可亂不起了。”
徐世昌話里透出的意思讓所有人都是心驚。
“這是英國公使親口說的？”張孝準一愣。
“本來，我是不想說的，不過現在。還是告訴你們吧。前段日子。東三省的旗人頗為活躍，扛著“關外八旗，的旗號上躥了跳，招降納叛，各處走私軍火，蒙古的王公也是蠢蠢欲動，這背后都有日本人的影子，即使不用英國公使提醒，我也知道這東三省現在不太平，說不好什么時候就亂成了一鍋粥，若是承平時候，這些跳梁卜丑不過是肌膚之癬，可是現在，這幫人就是心腹大患，他們本身沒什么出息，可是這背后的日本人卻不是善類。”
徐世昌的話讓張孝準握了握拳頭，說道：“請徐大總統放心，若是宋鈍初無能為力，我就再去找趙振華，將這國際大勢給他講明，讓他適時收手。”
“眼看中樞權力近在眼前，那趙北肯就此罷休么？”段棋瑞冷哼。
“既是革命黨人，胸中必有國家利益，區區中樞權力又算得了什么？若是一心爭權奪利，又算得上什么革命黨人？”
張孝準苦澀一笑，向徐世昌道別，頭也不回的走出了會議室。
“他走了，誰來指揮部隊？”段棋瑞向在座的北洋將領們苦笑。
“芝泉，有些事情大家心里明白就行了。北洋，始終還是北洋，就算是北洋里的元老，也未必能讓北洋聽話，何況一個外人？這守備司令部的事情，還是你一手操辦吧。”
徐世昌嘆了幾句，心中感慨萬千，這幾天接任民國臨時大總統，這大總統的風光沒有領略到，可是這大總統的煩惱卻已讓他有些撐不住了，一方面是袁世凱的重托，一方面是局勢的持續惡化，再加上底下這幫各自打著小算盤的部下，他是步履維艱啊。
這個總統，還真不是隨便哪個人都能當好的，袁世凱做得已經是很不錯了。
徐世昌這話里有話，在座眾人多半都聽明白了，向段棋瑞望去，卻見他臉色陰沉，顯然也聽明白了徐世昌的真正意思。
現在的北洋，確實已到生死存亡的關鍵時候，再不團結起來，那就只有散伙了。
