天陰沉沉的，風呼嘯著從東邊吹了過來，烏云越堆越密，眼看著就是一場暴風雨了。
上午的時候還是烈日炎炎，到了下午，就是暴雨欲來風滿樓了，這天氣的變化差不多快趕上現在這國際局勢的變化了，一天一個樣，幾乎讓人眼花繚亂，偏偏這種時候，作為外交官，還就是不能撂挑子，必須履行好職責，為本國利益而奔走，為團結盟友而奔走。
作為日本駐華公使，小幡酉吉最近幾天一直處于失眠的折磨之中，與那位英國駐華公使朱爾典一樣，小幡酉吉現在也是“失眠俱樂部”的成員，所不同的是，朱爾典是為歐洲局勢而擔憂，而小幡酉吉則是為中日關系而憂慮。
漢口“六二六事變”的發生，讓日本政府措手不及，本來就蒙著一層陰影的中日關系變得更加不可收拾，簡直可以稱得上烏云壓城城欲摧了，就靠小幡百吉一個人的力量，顯然是不可能改變中日決裂的大勢的。
日本軍部巴不得中日立方決裂，那樣，他們就能進行那場渴望已久的“中日戰略決戰。了，但是日本政府卻不想現在就與中國決裂，原因很簡單，日本的經濟和財政狀況處于持續的低迷之中，現在跟中國這個龐然大物打仗，只會進一步惡化日本政府的財政，自從日俄戰爭結束之后，日本的內債與外債就一直居高不下，每年僅是外債的利息就超過一億日元，這是一個沉重的負擔，已壓得日本政府透不過氣來，而人均納稅負擔已超過十五日元的日本國民更是快被壓趴下了。
在這種情況下，日本政府與日本軍部之間的政策分歧更加嚴重。在“六二六事變”發生的次日，日本軍部就向內閣遞交了立即著手擴充陸軍的建議書，但是卻遭到了日本政府的強烈反對，雖然日本陸軍確實已開始了征召預備役的工作，但是距離軍部的期望值太遠，這讓日本軍部非常惱火。日本軍界元老山縣友朋甚至威脅要讓陸相退出內閣，使內閣倒臺。
面對日本軍部的咄咄逼人之勢，日本政府已經沒有退路，要么與中國進行一次局部戰爭，打斷這個國家的工業化進程，要么尋求國際調停，請英國、法國、美國、俄國出面，共同對中國中樞政府施加外交壓力，迫使中國人就“六二六事變”對日本進行道歉和賠償，考慮到中國人的情緒，具體的賠償數額可以商量，但是道歉是必須的，而且必須是中國中樞的某位高層人物親往日本道歉，比照當年八國聯軍之戰后滿清朝廷派遣親王去歐洲道歉，日本政府現在最需要的就是這個面子，這不僅關系到日本的國際形象，更關系到日本國內政局的穩定。
可是日本政府的這個如意算盤打錯了時候：一方面，中國中樞政府不僅不肯道歉。相反。他們對日本政府提出了賠償要求，中國人堅持認為，“六二六事變”是日本政府中某些政客策劃的，在事變中，中國和平居民的生命財產安全遭到了嚴重威脅，日本政府理應為此向中國道歉；另一方面。奧匈帝國的皇儲在薩拉熱窩遇刺身亡，奧匈帝國政府在德國政府的慫恿與支持下。正式就皇儲遇刺一事向塞爾維亞政府提出了嚴正交涉，雖然目前看上去，那位奧地利皇帝似乎是講道理和遵守國際公法的，但是在這份“嚴正交涉”的背后卻隱藏著讓人憂心仲仲的陰謀，刺客是在波斯尼亞動的手，可是奧地利的那份外交抗議卻是遞交給了塞爾維亞政府，指責此事是由塞爾維亞政府策劃的，誰都看得出，這實際上是一個戰爭借口。對于塞爾維亞，奧匈帝國早已垂涎三尺，皇儲的遇刺身亡無疑給同盟國集團提供了一個很好的借口。
在這種國際局勢之下。哪個歐洲列強還會關心遠東局勢呢？英國政府和法國政府都擔心歐洲會爆發戰爭，而俄國政府比英國政府和法國政府更著急，因為它的軍備建設遠遠落后于軍備計劃，根據俄國政府自己的估計，俄國要到州５年才能做好戰爭準備，而德國總參謀部對此的估計卻是俄國的戰爭準備將完成于舊舊至州７年之間，這就決定了德國以及同盟國集團的策略。那就是趁俄國完成戰爭準備之前集中力量先打垮法國，瓦解協約國集團的戰爭信心。
現在的歐州也與遠東一樣，戰云密布，就看哪一方先動手了。
中國人真有那個決心對日本宣戰么？對此，日本政府與軍部分歧依然很大，日本政府堅持認為中國人不可能放棄和平和工業建設，與日本進行一場大戰。“六二六事變。之所以會發生，完全是那位“狂人總統”頭腦發熱
。更是他的個政治伎倆。因為中國的大選即將到來只刀連選連任，“狂人總統”肯定需要煽動民眾的愛國主義熱情，在這種情況之下，日本在華僑民就成了“狂人總統”政治斗爭伎倆的犧牲品。
但是日本軍部不這么看，在軍部高層中，多數人堅持認為中國人已經做好了戰爭準備，這從中國人的海軍建設就可以看出來，那兩艘由美國建造的大型襲擊艦就是最好的證明，那種軍艦造型古怪，主炮塔前一后二，而且航速極快。一看就知道，這絕不是用來進行艦隊決戰的，這就是用來進行海上襲擊戰的，中國人的襲擊目標是誰呢？只能是日本的商船。所以，日本軍部堅持認為，無論“六二六事變”起因如何，日本必須立即進入戰爭狀態。派遣海陸軍進入中國，一鼓作氣打垮聯合陣線，然后扶持一個聽命于日本的代理人統治中國，而且現在歐洲局勢緊張，這個時候日本采取單方面行動，不大可能遭到來自歐洲列強的反對，唯一需要擔心的只有美國，可是美國在遠東的海上力量遠不如日本，又有歐州局勢牽扯美國政府的注意力，所以，美國的口頭威脅不必擔心，最多美國對日本實施貿易制裁，但是只要控制了中國的中樞政府，日本企業難道還用擔心失去美國市場么？
在日本政府與日本軍部的分歧與扯皮中，日本的戰爭準備進行得相當遲緩，再加上很快就進入農業收獲季節，日本鄉村中的壯勞力都不愿踏上出征異國他鄉之路，如此一來，整今日本軍事機器中，唯一可以立即投入作戰的就只剩下那支傲視遠東的聯合艦隊了。
考慮到國家安全，日本政府對于海軍的派出倒是非常利索，立即派遣聯合艦隊主力出動，在中國沿海游戈，耀武揚威，而艦隊的司令官則是有著“東方納爾遜”之稱的帝國元帥、威名赫赫的東鄉平八郎。
老將東鄉平八郎伯爵重披征袍，日本政府的目的很明確，那就是嚇唬中國人，東鄉平八郎不僅率領日本聯合艦隊擊敗過俄國艦隊，而且在當年的中日甲午戰爭中，他就是日本巡洋艦“浪速”號艦長，而中國海軍中的一些高級將領當年就是他的手下敗將。
面對威風八面的日本聯合艦隊，中國海軍艦隊則高掛免戰牌，“六二六事變”發生當天，中國海軍所有大型軍艦全部奉命駛入長江，駐泊上海、江陰，依托陸上炮臺掩護，完全無視日本聯合艦隊的存在。
在這種情況之下，老將東鄉平八郎也只能望洋興嘆，海軍不比陸軍，陸軍的敵人不出動，可以主動打上門去，可是海軍不行，現在的中國不走過去的中國了，在德國人的幫助下，中國人已建立起一支實力相當可觀的海防炮兵部隊，這支部隊主力裝備就是那種重型列車炮，這些列車炮可以很輕松的駛入沿海重要城市的鐵路網中，并依靠那勁毫米的重炮對海上目標進行精確而威力極強的射擊，在這種武器面前，即使是強大的聯合艦隊，也不敢輕易靠近中國任何一個港口，更何況，日本政府有嚴令，禁止聯合艦隊進入中國領海線以內游戈，這等于又在東鄉平八郎元帥的脖子上系了一根繩索，而繩索的另一頭則捏在日本政府
日本政府仍將希望寄托在國際調停上，雖然明知英目政府現在無暇顧及遠東局勢，但是，日本政府仍然命令小幡百吉加緊與英國駐華公使的聯系，而與此同時，也加強與中國國會中反總統勢力的聯系。當然，日本駐英國大使和英國駐日本大使才是這場國際調停游戲中的主角，至于日本駐華公使幡百吉，只不過是一個配角罷了，連英國駐華公使朱爾典也是配角。
今天從天津趕回，小幡百吉在火車上是做足了準備的，不過目前的局勢下，他也只能是盡人事聽天命了，主動權不在他手上，甚至不在英國人手上，而在那位“狂人總統。手上，“狂人總統。說打仗，那就打仗，說和平，那就和平。除非他被趕下臺，否則的話，這遠東的戰略棋盤上日本政府只能見招拆招，不可能掌握主動權。
“真是一個奇怪的人物啊。能夠在二十多歲的時候當上總統，古往今來，沒有多少人有這個實力吧？畢竟是實權人物啊，不是愧儡人物。過去的幾年時間里，在跟他的較量中，帝國政府很是吃虧啊，真是一個迷一樣的人物
“迷一樣的人物。”這就是小幡百吉對民國大總統的評價。
