二某瑞和段墨貴都是安徽合肥人氏，段棋瑞比段墨貴年；，兩人是遠親，論輩分，段芝貴是段棋瑞的族弟，這種打虎親兄弟、上陣父子兵的情況這在遍地親麻、朋友的北洋集團里并不算希奇，也正因此，北洋集團的排外性很強，如果不是段棋瑞的舉薦，段芝貴也不會成為北洋武派中的高級將領。。
不過也正因為北洋集團里的這種不良風氣，使得整個北洋一片烏煙彝氣，真正的人才得不到提拔，尸位素餐之輩占據廟堂，最終人心渙散，如果沒有強有力的競爭對手，北洋集團或許還可以芶延殘喘一段時間，但是偏偏聯合陣線崛起，再加上北洋集團腦人物袁世凱的突然死去，北洋集團最終退出了歷史舞臺，雖然少數北洋遺老現在似乎還占據著中樞一些關鍵個置，但是實際上北洋勢力早已煙消云散，至于段棋瑞等人念念不忘的“東山再起”不過只是南柯一夢而已。
楊度并沒有立即返回廂房，他背著手，在花園里踱著步，琢磨片刻段棋瑞和北洋遺老的事情，然后又琢磨片亥總統政的事情，在他看來，如果段棋瑞贊成總統政，未必不能將他籠絡過來，這個人才能還是有一些的，就是脾氣太倔，心氣太高。
正琢磨著段棋瑞應該放在一個什么位置上最合適的時候，段芝貴已結束了與段棋瑞在書房里的交談，匆匆趕到花園，走到楊度跟前。
“哲子，段芝泉請我去一趟總統府，為他小舅子的事情奔走，正好下午你要去總統府面見總統，不如咱們一起過去吧。”
“段芝泉的小舅子？吳光新？他怎么了？”
楊度很是詫異，他倒沒想到段棋瑞過來是為了吳光新，不過他一直在南京那邊，并不蔣楚吳光新已被憲兵逮捕的事情。
“別提了。吳光新那小子就是那副臭脾氣，平時帶兵倒也老練，總統還夸過他呢，可是誰知道，一上了戰場就玩兒不轉了，依我之見啊，吳光新是看到周道剛壓在了他的頭上，心里不服氣，所以對于這個軍令看得輕了點，結果周道剛一個電報拍到總統府，總統大怒之下，命令憲兵將吳光新逮捕，從遼東前線直接給押到沈陽去了，聽說要上軍事法庭，罪名是“貽誤戰機、動搖軍心”這一回，段芝泉可真是惱火了。”
段芝貴將在遼東前棧生的那件事情向楊度約略講述，楊度這才明白段棋瑞為什么過來找段芝貴了。。
“段芝泉的意思，是請你從中韓旋？他身為陸軍總長，難道不知道這個軍法無情的道理？”
見楊度有些不滿，段芝貴心里也是“咯噔”一下，急忙搖了搖頭；
“本來，芝泉的意思是應該嚴懲吳光新，但是架不住夫人攻勢，畢竟是他的小舅子，所以只好硬著頭皮去跟總統求情，但卻碰了一個不軟不硬的釘子，現在他已毫無辦法。只能請我出面為吳光新轉圈，但是我也沒有這么大的面子，只好跟著哲子一起過去總統府那邊，希望哲子看在過去同僚一場的份上，多少幫幫段芝泉。”
這話說得是連解釋帶馬屁，讓楊度心里頗為受用，雖然明知這是段芝貴拉人下水的辦法，但是他還是決定試一試，讓段棋瑞欠他一個人情，也讓別人瞧瞧他楊家人的能量。
段芝貴與楊度返回廂房，兩人絕口不提段棋瑞替吳光新奔走的事情，繼續坐在廂房里與那幫政治投機客們指點江山，這一談便到了中午，接風宴上，眾人都很高興，只是惦記著下午要去拜見總統，楊度和段芝貴卻都不敢喝得太多酒，連飯也不敢多吃；
酒宴已畢，楊度與段芝貴就帶著眾人趕去一間倉庫，在里頭欣賞那些古玩、字畫，這些古玩、字畫都是段芝貴搜集的，雖然他目前薪俸不高，但是他有積蓄，再加上前幾年他與人合伙辦了洋灰廠，每年的分紅也是不少，搜集些古董倒也不是什么難事。
這一欣賞，就欣賞到下午兩點，天氣炎熱，雖然有電風扇在吹，但是眾人仍是一身的汗，楊度先去臥室更衣，然后便與段芝貴一起來上轎車，在幾輛護衛車的保護下前往總統府拜見總統。
等楊度跟段芝貴進了統帥堂，卻沒去總統辦公室，而是在一間普通辦公室里見到了總統，這才現，總統先生正在與一個小孩子玩火車模型，旁邊站著總統夫人，還有幾名女仆，眾人都是笑容滿面，看著總統逗那小孩子玩耍；
那小孩子就是總統的公子小名小牛子”剛過周歲，由于營養好的關系，看上去比別的小孩更壯實一些，而且也更調皮。
現在小牛子正拿著火車頭上的煙白往總統肩膀上磕，然后扔了煙白，伸出手去，拼命的想抓總統武裝帶上的那把小手槍。
“好了，不跟你小子玩了，老子要辦正事了。(網絡eTn)”
看見段芝貴和楊度走進辦公室，趙北適時結束了與兒子的嬉戲，將小牛子交給一名女仆，又對夫人小聲交代幾句，然后站起身，整理了一下那身軍裝。
等夫人帶著女仆們退下，趙北才淡淡一笑，說道：“閑暇之余，天倫之樂，兩位不必詫異。請坐。”
楊度與段芝貴在沙上落座。段芝貴搶著恭維了總統公子幾句。
“總統公子聰明伶俐，將來必定有番作為。聽說抓周的時候，公子抓了把手槍，如此看來，將來也是將才、帥才。”
“哈哈！那把手槍還是我特意放上去的呢，沒想到這小子真去抓了手槍，從那之后，沒事就跟我鬧著耍手槍，我自然再不敢給他真槍，只能拿玩具糊弄他，誰知時間一長。這小子竟然也知道哪是真家伙，哪是假家伙，這毛病到底是慣出來了。為了這事。巧兒沒少埋怨我呢。
趙北“哈哈”一笑，在對面的沙上落座，吩咐衛兵上茶，然后翹起二郎腿，言歸正傳。
“段高參，你跟著楊省長一起過來，是不是有什么事情要跟我講啊？正好，我現在清閑著呢，你有話盡管講。”
見總統心情不錯，段芝貴看了一眼楊度，決定直說。
“今天上午，陸軍部段總長去找我，對著我了一通牢聯二后跟我說，他打算辭職，從此不冉政治，墨隱江湖，聯油遙人士了。”
楊度一愣，段棋瑞想辭職的事情，剛才段芝貴可從來沒有跟他講過，現在不提吳光新的事情，先提段棋瑞想辭職的事情，這可有些耐人尋味。
“哦？段棋瑞不想做陸軍總長了？這是為何啊？”
趙北心里暗暗得意，但是表情依舊是非常的平靜。段棋瑞長久霸占著陸軍總長的位子，聯合陣線中的那些高級將領早就起了怨言，趙北也正謀劃將段棋瑞趕下臺去，現在由他自行請辭，如此最好，免得到時候不好看。
“段芝泉說了，他雖然年紀還不算太大，但是最近幾年陸軍部政務繁重，他已很是吃不消了，而且對于中樞對日開戰的決定他也不是非常贊同，因此。他決定就此向中樞提出辭呈，今天他過來跟我說話，就是向我咨詢，看看我是什么意見，我雖然勸了他，可是看他的意思那是態度堅決，我是沒辦法了，只好先跟總統打聲招呼，免得到時候太過突然，也請總統先挑個陸軍總長候選人，現在中日戰事正酣，陸軍部總管后勤，不可無人主持啊。”
段芝貴羅嗦了幾句，再看了眼楊度，然后才開始美心吳光新的事情。
“總統鈞鑒。在我看來，段芝泉是個心高氣傲的人，輕易是不肯服輸的，陸軍部事情再多，他也不會輕易的打退堂鼓，其實他之所以心神疲憊，恐怕還是因為吳光新的事情，那畢竟是他妻弟，他這個做姐夫的不能見死不救，但是偏偏又無能為力，結果，這精神就大不如拼了，于是也就冒出了激流勇退的念頭。”
到這里，段芝貴停了下來，又向楊度使了個眼色，但是不等楊度說話，那邊趙北已經說話了。
“香巖啊，你不必拐彎抹角了，我知道，段棋瑞去跟你說話，就是為了吳光新的事情。吳光新身為焰師師長，明知開戰在即，卻視軍令為無物，周道剛叫他快些走，他偏慢些走，這就是違抗軍令！先不管別的罪名，光是這個“違抗軍令，就夠他吳光新上軍事法庭了。”
聽到趙北如此說話，段芝貴只好再向楊度使眼色。
楊度遲疑了一下，最終還是決定幫一把手，于是說道：“吳光新是個人才，如此確實可惜，雖然此人有些驕橫，看不起周道剛，但是鑒于過去幾年他為中樞練兵出過力，還望總統能夠對他將功抵過，從輕落。”
輕飄飄幾句話，點，將吳光新不聽軍令的原因歸咎到了不會做人上，而不是另有所圖，楊度確實聰明。只是可惜，坐在他面前的是趙北，對于吳光新的心思，趙北非常清楚。
吳光新之所以拖延進軍，其目的就是為了保存實力”傷師畢竟是“北洋孑遺”吳光新和那幫北洋遺老遺少不肯將這最后的一點北洋資本投入到對日作戰中去，這一點，趙北非常清楚，雖然他不知道段棋瑞在其中起了什么作用，但是他卻明白，這是他扳倒北洋遺老的最好機會，于是他果斷的出手了，實際上，前幾年吳光新跋扈之時，趙北之所以隱忍，就是為了等待時機和合適的借口，有什么借口能比在國戰面前違抗軍令更好呢？就連北洋出身的那些軍官也不會同意吳光新的這種做法，這個時候將吳光新和那幫“北洋孑遺”一網打盡，最合適不過。
軍事法庭是否會判吳光新有罪，這并不重要，重要的是那幫“北洋孑遺”必須滾蛋。
吳光新被憲兵逮捕之后，段棋瑞立刻跑到趙北這里為小舅子說情，但是趙北并不是那么好說話的人。他當時就暗示段棋瑞，除非段棋瑞讓出陸軍總長的位子，否則的話，軍事法庭一定會判吳光新有罪，到時候，段總長不免要去給牢里的小舅子送飯。
總統的條件太過苛刻，段棋瑞必須權衡幾天，而就在今天，顯然段棋瑞已經拿定了主意，在他看來，相比一個有名無實的陸軍總長，還是小舅子更重要一些，于是，他托段芝貴給總統捎話，他已接受了總統，的這個交換條件，陸軍總長換小舅子的自由，附帶的還有一幫占據高位的北洋遺老的自動請辭，這也是當初總統的交換條件。
當然，這些內幕，無論是楊度也好，段芝貴也罷，他們都不清楚，而趙北也不打算告訴他們，不過他同時也決定，繼續將下面的官場戲演好。
“既然哲子你也替吳光新求情，那么咱們就高抬貴手，放吳光新一馬，好在他的愚蠢并沒有給軍隊造成什么損失，上不上軍事法庭，確實也是兩可。好吧，我會給沈陽那邊拍電報的，叫他們放了吳光新，不過另一方面，吳光新性格乖張，不宜繼續從軍，就勒令他退役吧，以普通列兵的身份退役。”
趙北拿出了他的意見，對此，楊度倒是沒什么想法，只是段芝貴為吳光新感到可惜，那畢竟是一個曾經留學外國學習軍事的職業軍官啊，就這么黯然退出軍界，確實有些讓人感慨。
“至于陸軍總長一職，不知總統屬意何人？”段芝貴問道。
“先叫蔡楞管著陸軍部，雖然年輕了些，不過年輕人都有闖勁，比墨守成規的老將更善于把握軍事革新的關鍵。”趙北說道。
就在這時，一名侍從室副官走進辦公室，將一封電報呈了上去。
趙北看了看電報內容，淡淡一笑，將電報遞給楊度，說道：“這是從遼東前線剛拍過來的電報，就在今天中午的時候，咱們的東路縱隊已經拿下了岫巖，而且把后撤的日軍部隊給包圍了，現在日軍又疲憊又缺乏彈藥補給，相信用不了幾天，前線的陸軍就能傳來捷報了，到時候，咱們就召開一場新聞布會，向全體國民宣布這個陸軍勝利的消息。
當然了，咱們現在不光要關心前線的軍事，也要關心這政治上的事情，關于這個政的事情，咱們今天就在這里好好議一議，把這件事情辦好，這可不比軍事上的事情輕松，前線在打仗，咱們后方也在打仗呢。”手機看本書請上拇指
