認煮蒼茫。燈火璀璨，平靜的海灣倒映著星米與燈先，憾珊滸頑的小提琴聲中，這夜已是愈發沉醉。
趙北站在門廊前，一身非常大氣的禮服，皮鞋擦得锃亮，精神抖擻的與前來赴宴的客人一一握手寒暄，而就在趙北的身邊，站著他的夫人，總統夫人一身華麗的西式長裙，不施朱粉，素面迎客，也是落落大方，盡顯主人的華貴氣質與雍容風度。趙大總統夫婦對面，臺階往下幾步，站著充當知客角色的外交部高級官員，也是穿著得體大方，而且，正用那略帶天津口音的國語大聲報著來賓的身份、背景，一切都是那樣的正式，而且氣氛是莊重的。友好的。
“美利堅合眾國駐新金山領事托馬斯拉普曼先生及夫人。”
“法蘭西第三共和國駐新金山領事讓弗朗索瓦肖先生及夫人。”
“蘇聯駐新金山領事帝拉基米爾普拉霍夫先生及夫人
“意大利王國駐新金山領事拉瓦諾科斯塔迫先生及夫人。”
“日本帝國駐新金山領事龜田小五郎先生及夫人。”
“荷蘭王國東印度總督范斯塔凱博格斯塔豪韋爾先生及夫人。”
“南洋華僑聯合總會會長蔣世良先生及夫人
“日本旅蘭僑商總會會長村上武夫先生及夫人。
毫無疑問，參加今晚的這場宴會的都是真正的大人物，不是政界明星，就是商界矩子，豪門夜宴，說得就是這個景象。
前幾天趙北一直在忙著赴宴，今天的晚宴算是他的回請宴，權數要做足，面子要給夠，吃飯是表面，實質是加強聯系，共同維護這南洋地區的和平局面。
當地時間晚上七點半鐘。真正的貴客趕到，正是蘭芳第二共和國的總統先生，趙北走下臺階，站在臺階下，親自迎接這位南洋的華人總統。
蘭芳總統就是黃承善，他同時也是蘭芳國家黨的黨魁，與趙北一樣，也是在吼年的總統大選中當選總統的，不過很少有人清楚,這位黃大總統還有另一個更為隱秘的身份，他是民事情報局的情報員，現在的代號“午夜蘭花”直接接受來自軍情局最高層的指示。
“午夜蘭花”是誰，趙剩良清楚，只不過這朵蘭花不能輕易盛開，所以，從吼年起，軍情局就沒有再向“午夜蘭花”先生下達過任何指令。
“承善啊。上次你去國內，到西山與我會面，一晃幾年過去。前幾天我到新金山，你也親自到碼頭迎接我，今日赴宴，我怎么說也要走到這里來迎接你的。”
趙北笑瞇瞇的與黃承善握手寒暄，對方的戲也做得相當不錯，旁人絕對不會想到，這次會面不僅是一次兩國元首的會面，同時也是一次特務頭子與部下的會面。
門前迎客的禮數做足，接下去的就是隆重的晚宴以及隨后的舞會，西洋樂曲，中國樂曲，這些風格迥異的曲調輪番上陣，整個宴會過程是相當奢華、相當讓人沉醉的。
宴后，趙北與幾位外國領事稍坐片刻。談論了一番目前的世界局勢，中外友誼，然后，一名副官走到他身邊，耳語幾句，于是，趙北留下夫人，繼續陪著各國領事和領事夫人聊天說話，而他本人則向領事們表示了歉意，隨后與副官一同離開客廳，前往總督府一間小會客室，會見幾位特殊的客人。
趙北趕到會客室的時候，客人們已經在那里等候了，而且邦加島總督沈鴻烈也已與客人們在說話，陪同沈鴻烈總督坐在會客室的還有他的夫人，以及若干中樞政府的文職官員。
這些特殊的客人就是熊成基的家人，自從熊成基在國會大廈以手槍自戕之后，趙北就特意，丁囑過有關方面，關照一下熊成基家人的生活，不過這種關照只是經濟上的。而不是政治上的，在政治上，由于熊成基卷入了一場“旨在推翻共和制度和憲政體制。的未遂軍事政變，不僅他本人在政治上被打上了黑標簽，而且也連累了憲政黨，并直接導致憲政黨在吼年的那場蘭芳大選中全面敗北，不僅失去了唾手可得的總統寶座，而且也失去了國會中的多數席位，在這種情況之下，憲政黨當然不會再允許熊成基的任何家人出現在公眾視野之中，而其它政黨也不會接納他們，于是，熊成基的家人不得不選擇了隱居式的生活方式，這幾年以來，一直默默忍受著社會輿論的詆毀。以及以前的那些政治盟友的敵視，這日子過得并不舒心。
前幾天趙北抵達新金山之后，就立即命令手下去尋找熊成基的家人，他想見見他們，并與他們說幾句話，這些話，是他這幾年一直憋在心里的，今天，他想把這些話都講出來，以減輕心理上的負擔。
今天上午，手下來報告，說已找到熊成基的家人，詢問趙北何時接見，趙北立即決定當晚接見，于是，在晚宴結束之后，副官就奉命將這些熊成基的家人接到了這間會客室里，并安排沈鴻烈先接見他們。
沈鴻烈長期駐守南洋，對于國內的政治局面不是很熟悉，他也不清楚趙北為什么將熊成基的家人叫到這里，所以，這談話的內容也就只局限在經濟方面，生活過得怎么樣？工作怎么樣？收入如何？與鄰居的關系如何？這些都是場面話，沈鴻烈會講，趙北也會講，不過趙北倒不像沈鴻烈現在這么婆婆媽媽，走進會客室之后，這第一句話就相當讓人驚訝。
“熊味根不是個壞人，他是好心辦錯事。被人利用了，被野心家利用了。
我相信，熊味根不是反對憲政的，他只是急于求成，急功近利了。那次軍事政變不能翻案，但是熊味根卻可以翻案，至少功過相抵。當年若沒有他的領導，安慶反清起義也不會爆發，而滿清王朝也不會那么快就覆滅
這句話，乖就等于是在政治上撕下了貼在熊家人臉上的那張黑標簽，一聽這話，沈鴻烈心里“咯噔。一下，暗自慶幸剛才沒有說錯話，而同時，熊家的人也站了起來，在長輩的帶頭下，跪了下來，感謝趙大總統為蒙冤的熊氏一族平反。
“都起來吧，我受不起你們
趙北走上前，將熊家人一一扶起，看了眼熊家長子戴著的孝，嘆了口氣，說道：“再過些日子，三年守孝期就滿了，你們挑個日子，將熊味根的靈樞移回家鄉吧，葉落歸根，當年你們要將熊味根的靈樞移回蘭芳，我就反對，熊味根終究是生在中國，長在中國，就讓他長眠在家鄉的土地上吧，我親手為他題碑文，這碑文的內容卻不是我選的，而是章太炎寫的，功過對半，褒貶對半，算是公道話
將眾人從地上扶起來之后，趙北看了眼一名十多歲的少女，問道：，“你是熊味根的小女兒吧？聽說你尚未出閣？。
那少女點了點頭，但是沒有說話，只是無聲的哽咽。
“從今天起，你就是我的義女了。你的嫁妝，我包辦
說完這句話，趙北從副官手里接過一只小木盒，打開之后，從里頭拿出一只銀制的口哨，拿在手里看了看，然后塞進少女手心。“這是你父親臨終之前交給我的，你拿去，留做紀念吧。當年政變集團向憲政黨支付了一億華元作為政變交易資金，這一億元，熊味根沒有貪墨一分一毫，全部交給了憲政黨黨部作為黨的活動經費，僅此一點，就把許多政客給比下去了。當年，反清革命時，你父親是一個理想主義者，這一點我佩服他，現在，你父親雖然已逝，而且還背著罵名，但是我依然佩服他，因為在我看來，經過這么多年，他仍然沒有放棄自己的理想，他曾經將自己比作是一個沖向風車的騎士，雖然明知勝利的希望渺茫，可是依舊堅持沖向風車，且不論他的選擇正確與否，至少他對理想的堅持是值得肯定的，這份執著，現在的人是越來越忽視了。”
睹物思人，趙北拿出這件熊成基遺物。這會客室里頓時哭聲一片，凄凄慘慘，連沈鴻烈都忍不住眼圍發紅。
“性情中人啊
沈鴻烈在心里嘆了口氣，再向趙北望去，卻見趙北是一副如釋重負的表情。
該說的話已說完了，該辦的事也辦完了，趙北心中那份愧疚也算是放下了，這件事也就這么結束了。
“總統先生，夫人叫你過去一趟，說有要緊的事情跟你說。”
一名副官走到趙北身邊，小聲耳語幾句。
趙北點了點頭，與熊成基的家人又稍稍聊了幾句，然后吩咐沈鴻烈叫人安排他們在總督府小住幾日，之后，便離開會客室，帶著副官匆匆趕去花園，老遠就望見小女兒倚著涼亭的柱子抽泣，而翠旖則站在一邊，不停的安慰著嬌嬌女。
趙北急忙趕了過去，往涼亭邊一站，關切的問女兒。
“怎么了？阿芝，誰欺負你了？你告訴老爹，老爹給你做主。敢欺負趙家人的家伙，現在還真沒幾個呢”小
“不要你管！不要你管！嗚，，嗚
小丫頭哭著跑開了，趙北也沒拉住，不過他也不想去拉，因為他已經猜到小丫頭為什么哭了。
“振華，是不是你橫加干涉。阻止阿芝與張海寰交往的？這倆人做筆友的事情，你知道？”
果然小丫頭跑開之后。這總統夫人就開始發難，向趙大總統要說法。
“我可沒說讓張海寰跟阿芝斷絕交往。我只是給了張海寰那小子一個建議，要追阿芝不是不可以，可是前提條件是他必須離開海軍潛水艇部隊，我可不想叫阿芝將來抱著亡夫的遺像垂淚到天明。巧兒啊，你或許不知道，這海軍的潛水艇又被內行人稱作“水下棺材”那陣亡率是相當的高，而且潛水艇也不比水面艦艇。一旦被擊沉，生還的希望渺茫，甚至連尸體都撈不到。”
趙北也只好實話實說，這也是他為什么特意將張廣洋調進扈從隊的主要原因，讓張廣洋去，“說服”張海寰。只不過他打錯了算盤。沒想到張廣洋一心想讓兒子繼承他的衣缽，將這海軍世家發揚光大，結果這張海寰與阿芝的筆友關系就此終結。
“這么說，你是為阿芝著想了？你呀。盡出些餿主意。阿芝剛才鬧著要立刻回國去，這新金山只怕是她的傷心之地了。”
翠旖嘆了口氣，本想責怪趙北一番，可是終究體諒了丈夫的良苦用心，確實，這潛水艇部隊風險太高，翠旖雖然不是軍事專家，可是也聽說過歐戰時期德國潛水艇部隊的巨大損失和傷亡，這一點，倒是與趙北的立場相近。
“現在可不能回國，我還要在這里多逗留幾天，視察軍事防御工作。張廣洋那家伙也是與熊成基一樣，執著，一心想叫他的兒子繼承海軍事業，張海寰那小子也是一樣，剛才我問過，他想繼續留在潛水艇部隊里，所以啊，阿芝只怕只能另找一位筆友了。”
趙北嘆了口氣，催促夫人去勸女兒，而他則匆匆趕去客廳，與沈鴻烈一同與來賓在客廳里說話。
半個小時之后，一名副官趕到客廳，將一封剛剛收到的緊急電報交給趙北。
趙北看過電報，大驚失色，不過很快鎮定下來，起身趕去電報室。
“發生了什備事？。沈鴻烈追了上去。在電報室里詢問趙北電報的內容。
“啟文那小子前些日子向上級申請進入預備役，我批準了，可是沒想到，這小子是早有預謀，他呀，昨天下午離開北京，登上了一列駛往莫斯科的列車，他要參加國際縱隊，去西班牙打仗。這電報，是慕文拍過來的，現在，只怕啟文已經在蘇聯境內了。”
趙北這話一說，沈鴻烈也是吃驚，現在西班牙內戰正打得如火如荼，這個時候趙啟文居然不辭而別，去西班牙打仗，這簡直讓人難以理解。
“執著，啟文也是個執著的人啊。
趙北雙了口氣，這聲嘆息帶著幾分無奈。但是也帶著幾分欣慰，在兒子身上，他看到了自己的影子小當年的趙北，又何嘗不是一個執著的人呢？正是這份執著使他贏得了一個又一個的勝利。
事已至此，趙北也只能祈禱趙啟文一路平安了……！
