站在山頂上，俯瞰對面的那座山，一條彎彎曲曲的盤山公路嵌在那座山的向陽坡一側，并最終消失在山脊的另一側，如果不明白“羊腸道”是什么道路的話，只需看一眼那條公路就知道了，而那條公路上此刻正行進著一支長龍般的大軍，坦克、裝甲車、汽車、摩托車，在這狹窄的山路上緩慢前行。
“這地方，路可真難走啊，幸虧當年有先見之明，修了這條公路，不然的話，現在咱們可是真沒辦法越過這些山脈了。”
張國平將望遠鏡扔給了副官，然后對站在身邊的幾名參謀嘆了口氣。
“不過，以目前部隊的行軍速度，我們仍然落后作戰計劃至少一天時間。”
一名參謀官點了點頭，然后從另一名參謀手里接過一張軍用地圖，就這么拿在手里，與張國平一起研究了幾分鐘，直到一名通訊兵趕來。
“報告司令，剛剛收到的總參謀部電報，命令我部務必在明天天黑之前趕到昆欣，這是命令全文。”
接過通訊兵呈過去的那張電報抄稿，張國平眉頭擰了起來，半天沒有說話。
“目前的進軍速度還是太慢了，傳令下去，將那些拋錨的車輛推到山谷里去，拓寬道路，催促部隊加速前進，務必在規定時間內趕到昆欣！”拿定主意，張國平立即下達了命令，而且這個命令也立刻得到了堅決執行，幾分鐘后，那對面的山坡上就可以看到從公路邊被士兵們推下山谷的拋錨汽車了，這一景象煞是壯觀，但是也讓參謀們心疼得不忍卒睹。
“舊的不去，新的不來！占領了緬甸，還怕沒有新車用？攻占了曼德勒，大把英國卡車等著咱們接收！”張國平一番話，為參謀們打氣，不過連他自己也對此深表懷疑，因為根據昨天的軍情通報來看的話，中國空軍已經對曼德勒進行了一次成功的空襲，而接下來的幾天里，對曼德勒的高強度空襲仍將持續下去，那么，當中國陸軍部隊席卷而下攻占曼德勒的時候，那城里到底還有多少可資利用的英軍物資，確實是需要打個大大的問號的。
不過為了趕時間，為了準時抵達目的地，張國平現在也只能舍棄那些擋住道路的拋錨車輛了，這條公路是簡易公路，單行道，只要有一輛卡車拋錨，后頭的車輛就休想加快速度，本來張國平還指望汽車兵們將那些拋錨汽車修好的，但是現在總參謀部否決了他的放慢進軍速度的請求，那么他也只能硬著頭皮將那些拋錨的車輛掀下山谷了。
部隊不富裕啊，而且現在也不比當年騎兵橫行的時代，張國平現在是第一軍軍長兼緬北戰區司令，他親自指揮的是一個裝甲師，機械化程度很高，而相應的，部隊的維持成本也很高，部隊的開銷抵得上好幾個騎兵師，現在官兵們推下山谷的那些車輛都是張司令心里的血啊。
“呸！等占領了仰光，老子可是要把英國人搜刮一盡的。”
張國平惡狠狠的拿定了主意，正轉著心思時，突然聽見天空傳來一陣飛機發動機的轟鳴聲，仰頭朝天空望去，看見從東北方向飛過來兩架戰斗機，參謀拿著望遠鏡仔細觀察，確認是中國空軍的“獵鷹乙”式戰斗機，有它們在頭頂上轉悠，這裝甲師就不必擔心遭到來自空中的攻擊。
“還是他們舒服，不用爬山越嶺，不用在那叢林里跟螞蝗較勁，這么一頓飯的工夫，就飛到曼德勒了。”
張國平的這話說得多少有些夸張，不過也不算太離譜，這一路過來，裝甲部隊算是吃盡苦頭，這熱帶高原作戰，還真不是裝甲兵最拿手的，所以，裝甲師也并不是擔任前鋒的部隊，前鋒是一個山地師，他們領先張國平的裝甲師半天路程，現在只怕已經快趕到昆欣了。
此次進軍緬北，中國陸軍部隊是兵分兩路，一路由北邊的南坎越過國境，另一路由南邊的打洛越過國境，北路出關后直撲臘戌，由北方威脅曼德勒，而南路出關后將占領昆欣，然后從南邊兜個圈，從南方包抄曼德勒，如此一來，南北合擊，不愁曼德勒的英軍不被包餃子，這一仗，講究的就是一個包圍殲滅戰，總參謀部不希望曼德勒的英軍突圍。
張國平親自指揮的這個裝甲師就是負責切斷曼德勒英軍南部歸路的主力部隊，一旦抵達昆欣，部隊將稍事休整，然后沿著一條英國人修筑的公路直撲東枝，接著再向西南迂回，占領伊洛瓦底江畔的重要城市仁安羌，那么，這個“曼德勒口袋”就算是被扎起來了，再考慮到從曼德勒到印度之間沒有象樣的公路，也沒有鐵路，那么，曼德勒的那數萬英軍部隊基本上就是無路可逃了，剩下的事情就是南北夾擊，將其一口吃掉。
這是一個大膽的戰略計劃，其中的關鍵就看裝甲兵的突擊速度，要在英軍反應過來之前切斷英軍向仰光南撤的主要通道，而一旦曼德勒英軍遭到全殲，那么緬甸南部地區就變得更加空虛了，以后的進軍就是一場武裝游行了，而緬甸的“解放”也就在眼前了。
不過計劃總是過于樂觀，等張國平率領裝甲兵突擊到撣邦高原之后，他才真正明白了什么叫作“有勁使不上”，在大自然的鬼斧神工面前，人類的力量終究是渺小的，空軍可以在天空竄來竄去，可是陸軍卻只能在這崎嶇的山路上一步一步往前蹭，這幸虧是英軍空軍實力弱小，不然的話，這次戰略行軍就是一場災難，任何一支敵方的轟炸機編隊過來，都有可能將這九曲十八彎的“戰略公路”變成火的煉獄，讓裝甲兵們灰頭土臉。
道路的崎嶇難走還只是一方面，緬北是山區，現在又是緬甸的涼季，晝夜溫差大，在這種天氣下進軍，對于官兵們的體能也是一個相當的考驗，不過這個季節也有好處，那就是很少有降雨，這降低了進軍的難度，而且相比雨季，現在的緬甸氣溫還基本上是“比較涼爽”的。
現在是正午，溫度正高的時候，張國平又熱又急，滿頭是汗，手里時刻抓著條毛巾，不時擦去臉上和額頭的汗，身上那身作戰服也已被汗水浸透。
“司令，開飯了。”
副官端來一只飯盒，里頭裝滿從罐頭盒里倒出來的東西，咸豬肉、腌牛肉，還有幾塊軍用壓縮餅干，這就是午飯，現在趕著行軍，根本沒時間開火，無論是列兵還是司令，這都是將就。
張國平接過午飯之后，將毛巾扔給副官，端起飯盒，拿起筷子，風卷殘云一般在幾分鐘之內將他這頓午飯吃了個干凈，然后接過毛巾，擦了把汗，再擦了擦嘴。
“傳令下去，部隊休息十五分鐘，吃飯。
這天熱的，還是涼季呢，真想吃碗涼皮。”
嘮叨幾句，張國平將毛巾往脖子上一搭，便帶著參謀班子趕下山去，坐上偏三輪摩托車，趕去部隊前鋒。
十五分鐘時間，也就夠張國平走到部隊中間，然后，這條長龍般的隊伍又開始滾滾向前，車流中，這一隊摩托車隊也走得相當艱辛，等他們趕到前頭的偵察部隊的時候，已經是下午兩點多鐘了，而偵察部隊剛剛與一支緬北民族游擊隊接上了頭，并給張國平帶來了幾名游擊隊的“聯絡員”。
這支游擊隊是克倫族游擊隊，派來的“聯絡員”中有一人曾經在秘密訓練營接受過五年時間的嚴格訓練，中國話講得相當流利，他也充當著翻譯角色。
根據這些聯絡員的說法，走在前頭的山地師拒絕他們加入攻擊縱隊，而將這個“包袱”甩給了后頭的裝甲部隊，要張國平收容他們。
聽說了對方的真正來意，張國平有些無奈，這一路過來，他很是收容了一批類似的游擊隊，都留給了后衛部隊，在他看來，這些游擊隊戰斗力實在不怎么樣，小打小鬧還可以，真要是參加正面進攻，那就是拖后腿的角色，從心里講，他寧愿將這些人扔到路邊去。
不過不能扔，這是總參謀部特意叮囑過的，所有愿意參加對英軍攻擊行動的緬甸游擊隊員，中國部隊“一律收留”，而且一旦這些游擊隊人數達到一定數量，就立刻改編成正規部隊，用來戰后接管緬甸中樞政權，這個考慮確實深遠，只是這卻不是張國平愿意考慮的事情，他是一名職業軍人，打仗才是他的首要工作，而不是去做一個政客，組織一個傀儡政府。
好不容易安排好了對這支緬北游擊隊的“收編”事宜，張國平才有工夫與偵察營長研究下一步的偵察重點。
“傳令部隊，保持進軍速度。
再拍電報告訴參謀部，我部已加快進軍速度，明天天黑之前一定能夠趕到昆欣。”
張國平下達了新的命令，同時他也收到了一份新的通報，就在他率部向伊洛瓦底江防線推進的時候，英國政府已經正式宣布與中國斷絕一切外交關系，而中國政府也相應的做出了同樣的外交步驟。
毫無疑問，在目前這種軍事形勢下，按照國際外交慣例，斷交之后就是宣戰了，那么也就意味著中英兩國即將正式成為交戰國。
