第1132章戴著腳鐐跳舞的戰斗
陽光投射在海面上，幾只海鷗在海面上翱翔，跟著一艘輕巡洋艦飛向港口方向，而港口方向也傳來幾聲長長的汽笛。
推開窗戶，蒙哥馬利上將向港口眺望，他看見了那艘正在緩緩駛向塞得港外停泊場的英國輕巡洋艦。
“那是‘愛丁堡’號么？”
蒙哥馬利扭回頭去，詢問那名正在為他準備咖啡的中校副官。
副官走到窗前，望了眼那艘正在駛向塞得港外停泊場的掛著英國米字旗的輕巡洋艦，認真的辨認了片刻，然后否定了上將先生的猜測。
“不，上將先生，那不是‘愛丁堡’號，‘愛丁堡’號排水量超過一萬噸，比那艘軍艦大得多，那艘軍艦可能是‘特羅姆普’號輕巡洋艦。”
“那是‘特羅姆普’號？如果是那艘軍艦的話，為什么不懸掛荷蘭國旗呢？”
蒙哥馬利有些奇怪，雖然他對海軍艦艇不太在行，但是至少知道“特羅姆普”號輕巡洋艦是荷蘭海軍的一艘大型軍艦，吸取了“第二次南洋戰爭”的教訓，這艘新式軍艦非常重視防空火力，它也是荷蘭海軍中最為現代化的大型軍艦之一，1938年才正式建成服役，是一艘全新的現代化軍艦，德法戰爭爆發之后，“特羅姆普”號一直擔任著防空警戒任務，荷蘭戰敗之后，也正是這艘軍艦將荷蘭王室成員和政府要員送往英國的，后來，這艘荷蘭軍艦就留在了英國，并被編入英荷聯合艦隊，為英國抵抗德國的攻擊。
“您不知道么？前幾天，英國皇家海軍已經正式向荷蘭流亡政府購買了‘特羅姆普’號，今天正是這艘防空巡洋艦抵達塞得港的日子，它將加入地中海艦隊，參加埃及保衛戰。”
副官一邊解釋這艘荷蘭軍艦為什么懸掛英國國旗，一邊將上將先生的那杯咖啡端到了上將面前。
“上將先生，這是您的咖啡。”
“很好。你可以去忙你的事情了，我在辦公室里還要等待幾位客人。”
“好的，先生，我就等在走廊上，如果客人過來，我立刻通知您。”
副官退下，蒙哥馬利則繼續站在窗前，看著那艘輕巡洋艦進港。
一架皇家空軍的反潛巡邏機從辦公室的樓頂上掠過，巨大的發動機轟鳴聲讓蒙哥馬利擰了擰眉頭，他轉過身去，走回辦公桌邊，坐在了椅子上，順手拿起一摞文件，將咖啡杯擱在一邊，然后隨便翻開一份文件看了看。
這份文件依舊是蘇伊士前線的部隊在請求補給油料和彈藥，這幾天里，像這種文件非常多，中國陸軍部隊昨天已經推進到了蘇伊士運河東側，已經與運河西側的英國地面部隊遙遙相望了，在這種情況之下，前線的英軍指揮官都非常緊張，他們迫切的希望后方加大對前線的后勤保障力度，以確保前線遭到攻擊的情況之下可以支撐更長時間。
可是問題在于，幾乎所有的埃及后勤倉庫都已經空空如也了，前線的巨大需求和巨大消耗已經榨干了后方戰備倉庫的最后一滴油水，如果馬耳他基地再不發出下一支運輸船隊的話，或許，埃及的英國駐軍將不得不面對后勤上的巨大壓力，而現在，馬耳他正在遭到德國和意大利空軍的狂轟濫炸，海上的航線已非常危險，在這種情況之下，怎么可能立即滿足埃及英軍的后勤補給需求呢？
蒙哥馬利希望那艘“特羅姆普”號輕巡洋艦在過來的時候攜帶了一些油料和彈藥，這些都是前線的英國陸軍部隊最急需的，馬斯喀特戰役、伊拉克戰役、敘利亞戰役、巴勒斯坦戰役，這一連串的戰役結束之后，中東英軍不僅遭到了巨大的人員損失，而且也遭到了巨大的物資損失，在戰役中，大量英軍補給品被中隊繳獲，現在，那些推進到蘇伊士運河區的中國陸軍部隊中就編有大量的英國卡車和汽車，甚至還有英隊丟失的美國坦克。
必須承認，中東的這一系列戰役，英隊是慘敗，唯一的亮點只有“電動機行動”，那次撤退行動很成功，為埃及英軍增加了有生力量，而那次行動正是蒙哥馬利親自主持制訂的，也正因此，蒙哥馬利的軍銜才由陸軍少將一下子跳到了臨時陸軍上將，這既是嘉獎他為鞏固埃及防線所做的努力，也是方便他以上將的身份指揮這些東拼西湊的英聯邦陸軍部隊。
前段時間，還一度有傳聞，說蒙哥馬利很快就會回到英軍第八師的師長位置上，而英國政府將再更換一位德高望重的陸軍上將來接替這個“中東英軍總司令”的職務。
如果這個傳聞成為事實的話，那么，中東英軍總司令就已經是在一個月之內兩易其人了，現在，這個總司令的職務是由蒙哥馬利擔任的，而在他之前，這個中東英軍總司令就是那位“獨眼龍”韋維爾陸軍臨時上將，那位韋維爾將軍因為在東南亞、印度、中東戰場的一系列失敗而聲名狼籍，英國政府需要一個替罪羊，于是，韋維爾將軍最終被調回了英國，被發配到了基層部隊擔任軍長去了，而原本中東英軍第八師的師長蒙哥馬利則被臨時任命為中東英軍總司令，在當時，英國政府確實是打算另外選一名經驗豐富的老將擔任中東英軍總司令的，但是既然“電動機行動”為中東連戰連敗的英軍挽回了一些面子，那么，英國政府決定就讓蒙哥馬利正式擔任中東英軍總司令，指揮英聯邦部隊保衛蘇伊士運河以及埃及。
所以，現在的蒙哥馬利，頭銜中的“代理”已被取消，他已正式成為“中東英軍總司令”，司令部駐地也由開羅移至塞得港，那么，關于蒙哥馬利即將去職的傳聞也就煙消云散了，一度人心惶惶的中東英軍也暫時恢復了鎮定，等待著蒙哥馬利陸軍臨時上將的命令。
蒙哥馬利發出的新命令就是撤退所有西奈半島滯留的英國地面部隊，并將紅海一帶的英國海軍部隊也全部調回地中海方向，他的這道命令實際上宣布了將西奈半島的控制權以及紅海的制海權拱手讓給中隊，對于他的這道新命令，一些參謀有不同意見，但是他們無法改變這個決定，因為這不是蒙哥馬利將軍本人的決定，這個決定直接來自于英國政府高層，來自于英國首相，用首相先生的原話來講，這個命令“痛苦而艱難”，但是又“不得不下達這個命令”，因為英隊的表現“實在是讓人擔心”，如果西奈半島再吃敗仗的話，將對英隊的士氣造成“致命的打擊”。
換句話說，英國政府是不打算再這么僵持下去了，英國政府已決定與中國方面尋求和平談判，而從西奈半島主動撤軍，這個行動本身也可以看作是英國政府向中國方面做出的和解姿態。
相應的，中國方面也似乎默認了英國的和平姿態，于是，在西奈半島的撤軍行動中，英國地面部隊沒有遭到攔截，多數英國陸軍部隊順利的撤到了蘇伊士防線，只有皇家空軍與中國空軍發生過幾次小規模的空中戰斗，這也可以看出，中國方面也準備通過談判解決與英國之間的分歧，而這個分歧是戰略層面的，直接關系到國家的戰略。
可以想象，既然關系到國家戰略，那么這場即將到來的停戰談判必然是艱難的，而且也不能保證談判不會破裂，一旦談判破裂，戰爭將立刻重新開始，而蘇伊士運河區暫時的寧靜也會被立刻打破。
在這種情況之下，英隊和中隊都在加強戰備，這幾天里，蘇伊士運河區的天空非常“熱鬧”，中國空軍的飛機和英國空軍的飛機都在飛來飛去，對敵方的防線進行偵察，而攔截偵察機的行動是不可避免的，也正因此，現在的蘇伊士運河區前線呈現出一種非常奇怪的戰爭形態，地面戰斗基本停止，但是空中的戰斗卻仍在繼續，雖然規模不大，但是交戰雙方的人員傷亡和裝備損失卻是不可避免的，很難說雙方是否就達成了臨時性的停火協議。
這份為期十五天的臨時性前線停火協議正式簽訂于前天，是中東英軍司令部奉英國政府命令與中國國防軍中東戰區司令部達成的，中英兩國政府也默認了這份停火協議的法律效力，但是同時，兩國政府并沒有將之公布，所以，新聞界并不清楚這份臨時性的停火協議已經生效，而且中東前線已經沒有大規模的戰斗了。
但是，沒有大規模的戰斗并不代表沒有戰斗，地面沒有戰斗也不代表空中沒有戰斗，實際上，戰斗每天都在發生。
對于這種戰場形勢，英國的戰略家將之稱為“戴著腳鐐跳舞的戰斗”，對峙雙方都在謹慎的對待停火協議，但是同時，又等待著對方將這份停火協議撕毀。
蒙哥馬利堅持認為，這個臨時性停火協議確實已經生效，但是同時，他也認為，這個停火協議是脆弱的，就像去年中英華盛頓會談時的那份臨時性停火協議一樣脆弱，隨時都可能被任何一方單方面撕毀，戰爭之劍其實還是懸在英軍頭上，隨時可能落下，讓英軍無法抵擋，埃及戰役隨時可能爆發。
