傳說的后來  光與暗的交鋒 一百五十二、發飆的明娜

類別: 傳說的后來 | Loeva   作者:Loeva  書名:傳說的后來  更新時間:2024-06-05
 
陽光高照,秋天的寒風夾雜著沙塵,打在人身上,把太陽帶來的一絲絲暖意又帶走了。

一行十多人騎馬疾馳在山間路上,個個都用厚實的披風從頭到腳包得嚴嚴實實,只是大風吹過時,掀起袍角,才能隱約看到披風下穿著伊斯特風格的華服。

時近正午,隊伍中后方的兩人互相湊近了小聲說幾句話,其中一人便快馬加鞭趕到前頭,對跑在最前方的一個披著深藍se連帽披風的蒙面人道:“蕭少爺,我們大人想問問,能不能找個地方吃飯休息?大家都餓了。”

那蒙面人拉下頭巾,露出一張少女的面龐,有些不好意思地說:“叫我名字就行了,前面有個樹林,咱們到那里歇腳吧。”

那人笑道:“還是叫蕭少爺吧,反正咱們知道你是誰,叫名字的話,不知是叫您的本名,還是叫什么瑪麗?如果不是麗亞女士親口確認的話,我們都不敢相信呢,安全署真的很神奇,到底是用什么辦法把男孩變成這個樣子的?”

蒙面人干笑幾聲,回過頭去擺出一副專心趕路的表情。

她本來就是女孩,只不過是把頭發和眼珠子都改成最普通的亞麻se,又略微做點修飾而已。之前經過幾個諾嘉城鎮的廢墟時,還能看到破舊的通緝令,可見做這番改裝是很有必要的,她只是不太明白,為什么麥洛里要虛構出“蕭敏特”這個人?

一直以來,可以變換性別的魔葯,在安全署是個機密,只有幾位高級人員,以及部分精英或密諜才能接觸到,其他人頂多就是聽過些風聲而已,倒是變換發se與眸se的葯水應用得比較多。因此在安全署內部,知道明娜與敏特是同一個人的絕不超過二十人。有些不知內情的工作人員,在與明娜和“敏特”先后合作過后。還笑說他們長得那么象,是不是兄妹?

大概是這種話引得麥洛里產生了某種想法,從去年開始,他就有意將明娜以“敏特”的名義所完成的任務都另外記載成冊,并虛構出一位敏特少年的背景資料,其中包括父親是蕭伯爵不為人知的私生子、父母雙亡、自小由安全署收養、長大后成為安全署精英執行任務無數等等。連在學校受教育的證明、保姆地身份和小時候生病時醫師的診斷書,都有備份。如果不知道實情,誰看了那份文件,都會以為真有這么一個人存在。

明娜直到前幾天,才看到那份文件,當時就嚇了一跳。她真的搞不懂,麥洛里這樣做的用意到底是什么?

一行人來到一個小樹林里,下馬休息了一會兒。明娜就著白水吃了些干糧,瞥見對面的中年男子有些艱難地咽著麥餅。微微一笑。

這次國王派出地特使是他地第二秘書。奧多夫.曼特寧。四十多歲了。瘦小地身材。微卷地頭發夾雜著銀絲。小圓臉。小眼睛。戴著一塊連細銀鏈地單邊眼鏡。雖然整天笑得溫和無害。但眼中偶爾泄露地精光還是暗示了他地城府。

這位秘書在第二秘書地位置上已經坐了十來年。因為德高望重地第一秘書年老多病。他事實上兼任著兩個人地職務。非常受國王寵信。

原本明娜還有些擔心。他姓曼特寧。會不會對自己有敵意?但相處過后。才發現這些擔心都是不必要地。奧多夫曾經向她坦言。自己出身曼特寧家地旁支。對當年蕭伯爵與曼特寧家地那場糾紛。有自己地看法。

最初兩家結怨。始于愛蓮娜小姐因愛情失意而投身神殿。事實上貴族子女地婚姻。有幾個是因愛結合地?政治聯姻占了多數。幾乎每個貴族千金年輕時都會有一兩個心上人。但到了結婚地時候。該嫁給誰。還是會照嫁不誤。當年地蕭伯爵是千萬少女地夢中情人。如果人人都要因為他結婚就終身不嫁。這個世界不是亂套了嗎?愛蓮娜無視自己對家族地責任。拋棄家人侍奉光明神。本就是錯誤地做法。而她地父兄沒認清事實。反而將怨恨投注到蕭家與卡多家人地身上。造成后來地種種紛爭。還因此導致家族旁系子弟至今受限。可說是錯上加錯。他們這些旁系子弟無法反抗族長地命令。但在關系到國家命運地大事上。他是絕不會因為別人地話而辜負國王地信任地。

明娜對他這番話并不是完全同意。但心里也為兩人可以和睦相處而感到高興。

風吹得更猛烈了。明娜抬頭看天。發現一朵烏云正慢慢接近他們。天se漸漸暗了下來。忙對奧多夫道:“看起來可能要下雨。我們快點趕路吧。”

奧多夫捏了捏酸痛的大腿:“不能找個地方避雨嗎?還是說…”他咽了口口水,“下雨時,即使是白天,魔獸也會出來?!”

明娜笑道:“魔獸白天也有可能出現的,但能力會削弱一些,很容易對付。我讓大家快點趕路,是怕下雨會阻礙我們地行程。我們必須在天黑前到達安全的地方,不然會很危險。”

奧多夫聞言忙撐著樹干站起身,問:“你所說的安全的地方,離這里還有多久的路程?”

“大約四個多小時,如果動作快一點,也許四個小時都不用就到了。那里是山上,安全署設了一個臨時駐點,非常安全。”

奧多夫忙招呼隨從們收拾東西,一行人很快就重新上路了。不到半個小時,天果然下起了大雨。豆大的雨滴打在他們頭上、身上,幾乎連眼睛都睜不開。明娜用魔法替各人撐起一個薄薄的防護罩,又拉緊了披風,才勉強撐了大半程路。眾人好不容易冒雨到達了目的地,這時,天已經擦黑了。

安全署的臨時駐地只是在山上倉促建成地幾間小木屋,但對手機輕松:.C整理于渾身濕透地明娜一行人來說,卻無異于伊東的豪宅。打了熱水洗過臉,又換了干衣服,奧多夫匆匆向前來歡迎地費斯打了聲招呼,便進房間休息了。他早已累壞了。連晚飯都顧不上吃。

明娜無奈地對費斯笑笑,環視周圍一眼,問:“最近情況怎么樣?怎么不見亞歷?”

費斯卻有些意外地看她:“你認識亞歷克斯?你也是我們安全署的嗎?”

明娜眨眨眼,立刻反應過來,她現在是女裝,費斯沒認出來也很正常。只好輕咳一聲:“我是敏特,這個樣子是假扮的,這樣在諾嘉行動方便一點。”

費斯地表情更意外了,上上下下、左左右右地打量了她半天,才道:“我早就聽說你跟安隆家的小明娜是親戚了,真象啊。你這個樣子,難道是喝了傳聞中的…好吧,不用噓了,我知道那是機密。我不問。”

明娜放下手,扯回原來的話題:“亞歷呢?他應該已經輪休回來了吧?”

“回來幾天了,剛才還在呢。現在怎么不見了?”費斯叫來一個下屬,才知道亞歷克斯剛剛跟人換了班,隨一個小隊出去了。

明娜只好先回房休息,第二天一早起來,正準備告別眾人出發,又聽說亞歷剛剛回來,已經睡著了,她只好放棄這個念頭,領著奧多夫等人重新上路。

離開了東南地區。路上就安全多了。為了不引人注目,一行人裝成趕路的商人,穿街過巷,終于在數日后到達諾蒙卡。

這時候奧多夫明明白白地打出了使團的名號,守城門地士兵檢查過關防文書,沒怎么為難就放他們進去了,倒是用古怪的目光盯了明娜好久,還小聲嘀咕著使團為什么會有侍女在。

明娜知道他們心里想的一定不是什么好事,只得腹誹著帶領眾人來到使團在信中提到的地點。兩方會合。先是一番寒暄,但在互相介紹時,古德溫忽然盯緊了明娜,皺起了眉:“明娜?你怎么會在這里?”

明娜期期艾艾地說不出話來,奧多夫便笑道:“這位是敏特,他也是蕭伯爵的孫子,聽說跟他堂妹長得挺象,楚洛夫先生見過那個女孩子嗎?”

古德溫瞇起了眼:“另一個…孫子?”

明娜有些僵硬地扯出一個笑容:“您好…”

“敏特是安全署的,曾經到諾蒙卡執行過任務。不太方便公開露面。”奧多夫有些心急。“最近的局勢怎么樣?國王陛下讓我帶來了最新的決定。”

古德溫神情一肅:“我們進屋說話。”說罷和正使一起帶他進了房間,明娜也跟了過去。前者看她一眼,沒有阻攔。

眾人才一坐下,古德溫便嚴肅地道:“情況又有些變化了,現在蓋爾二世已經有了結盟的意向,但諾嘉貴族中地反對聲音卻很大。”

原來在他們將信送出幾天后,西部邊境地區傳來消息,說魔獸已經在當地出沒了,造成不少平民傷亡。諾蒙卡開始有謠言流傳,市面上也不太平靜,但貴族們還是沒當一回事。

一名貴族想打聽清楚情況,就派人送信給自己住在西部的親戚,但信差到了當地,才發現那個親戚一家老少,連仆人和衛兵在內,全都被魔獸殺害了,大宅中充滿了氣息,大宅外的村莊也是一片死寂,而作為兇手地三只魔獸當時正伏在地下室中睡覺。

那名信差有個弟弟參加過西科大戰,因此對魔獸的弱點有些了解,他死命壓制住內心的恐懼,悄悄退出大門,然后飛快地騎馬逃走,這才將消息帶了回來。

消息傳出,諾蒙卡的貴族才真正開始覺得恐慌。如果連住在層層防守的大宅中的貴族都會成為犧牲品,那么他們是否也會遇上同樣的命運?

杰達公爵結束了軟禁生涯,同時被派往西部去對抗魔獸,接著都城中開始傳起了遷都的流言。

北方的貴族認為北方高山峻嶺,足夠安全,東部地王叔一派,則認為北方太冷太窮,東部更適合成為暫時的都城,兩派打成一團。蓋爾二世剛召見了伊斯特使團談及結盟的事,兩派就一起出言阻止。他們都認為,伊斯特不可能這么好心幫忙。一定有什么企圖。伊斯特的正使一再說明三國聯盟的必要性,他們還在拖拖拉拉地提條件,有的要錢,有的要地,把正使與副使古德溫都氣得半死。

正使嘆道:“有好幾回我都想拋下他們不管,直接回國算了。但想到諾嘉是我們面對魔域地重要屏障,只好留下來。”

古德溫轉向奧多夫:“陛下既然派你來,一定有什么指示吧?”

奧多夫點點頭:“陛下已經表示可以向他們提供糧食種子,以此換取馬匹、牛羊和動物毛皮,并給予諾嘉商人稅收優惠。而在聯盟結成后,他們必須出兵抵抗魔域的侵略,我們只是從旁提供協助。但最關鍵地是,他們必須簽訂協議,保證戰后與我國和平相處。不得入侵我國任何一塊土地。這些條款同樣適用于韶南,陛下已經與韶南方面確認過了。”

古德溫點點頭:“這樣已經很優惠了,希望他們足夠聰明。不要再繼續拖延下去。”

然而,令他們失望的事,這個世界上的聰明人并不多。伊斯特提出的條件地確讓不少人心動,但并不是每個人都能看出這些條件對諾嘉的好處的。

盧瑟為首的一派糾結于伊斯特一定會派軍隊入境這一點;北方貴族一派則認為伊斯特不可能做對他們國家不利的事,一定有什么圈套在等著他們;而王叔一方,則認為伊斯特地條件過于苛刻,有間接控制諾嘉民生經濟地嫌疑,如果日后伊斯特繼任的國王以糧食種子為條件,逼迫諾嘉答應某些不合理地要求。諾嘉又該怎么辦?

三派吵成一團,遲遲未能達成協議。變成男孩子又打扮得非常不起眼地明娜(敏特)躲在伊斯特使團的隨員隊伍中,看著眼前這副混亂的景象,皺起了眉頭。

坐在上首地蓋爾二世低頭咳個不停,看起來神se非常憔悴,明顯的黑眼圈暗示了他的睡眠不佳。然而,除了站在門外的宮廷總管一再用擔心的目光看他以外,在場的諾嘉人都只顧著吵自己的,根本沒注意到國王的蒼白臉se。敏特悄悄退出隨員隊伍。從房間邊上走近了蓋爾二世,掏出一瓶魔葯遞過去,皺眉道:“陛下,您沒有按時吃葯嗎?”

蓋爾二世怔了怔,抬頭看向他,目光十分復雜:“是你…”過了一會兒,他嘆了口氣,接過葯瓶:“心里太煩,一時忘記了。謝謝。”喝過葯。他感到好過些了。才對敏特露出了微笑:“西科的事,我都聽杰達說過了。謝謝你救了他。如果不是你,也許那三萬大軍就再沒法回來了。”

敏特笑笑,轉頭看向眾人地方向:“您難道就看著他們吵下去嗎?我們來的時候,東南地區已經死了很多人了,那里一個諾嘉士兵都沒有,只靠我們安全署的人在獵殺魔獸救人。陛下,我知道您很不容易,但請您為了國民而振作吧。”

“可他們似乎都聽不到我的話。也許對他們來說,我只是個傀儡吧。”蓋爾二世的神情十分灰心,沒有者,他就算想做什么,也很難辦到。

敏特卻不甘心,他跑那么遠的路,再度來到這個城市,可不是為了聽人吵架的。他不知是哪里來的勇氣,一步踏上前,揚聲道:“不要再吵了!你們知不知道,現在有多少諾嘉人死在魔獸爪下,魔域馬上就要打過來了,你們卻只顧著爭奪那一點利益,難道不覺得臉紅嗎?!”

他聲音一出,眾人都安靜下來,卻無法接受他的指責,立時就有一個貴族跳出來斥道:“你是什么人?!憑什么在這里說話?!還不快滾出去!”

“你憑什么叫我滾出去?”敏特冷笑,“就算我什么人也不是,但東南地區三十四個城鎮,我去了二十七個,一百八十六個村莊,我去了一百四十一個。我在那里獵殺了幾百只魔獸,救出了一千多個諾嘉人,他們連同我地同事所救出的三千多人,是整個東南地區的幸存者。你們這些諾嘉的大臣,應該知道那里本來有多少人口吧?!”

眾人都滿臉震驚,繼而啞口無言。敏特再上前一步:“你們在這里爭吵,是為了什么?為了爭那一點利益嗎?還是覺得我們伊斯特會趁機侵占你們的領土?!別說笑話了!現在的東南地區,一個士兵的影子都沒有,是我們在救助你們的國民!如果你們認為,即使被魔獸殺死也無所謂,即使被魔域侵占你們的國家也無所謂,那就繼續吵下去吧!希望你們將來喪生在魔獸口下地時候,不要后悔今天為了一點小利益而葬送了自己地國家!”

盧瑟覺得有些不服氣:“誰說我們一定會葬送自己的國家…魔域也不能靠魔獸治理土地吧?他們…他們總是需要代理人地,就象埃斯帕羅…”

敏特露出一個譏諷的笑:“是嗎?那我是不是可以理解為,您,尼科迪默斯大帝的后代子孫,情愿在怪物面前彎下您的腰桿,服從它的奴役?!我以為您是有自尊的!”

盧瑟一下漲紅了臉,敏特沒理他,繼續道:“也許你們只顧著擔心伊斯特會趁機吞并你們,但說實話,即使我們國家真的這樣做了,至少我們還是人類,能聽懂你們的請求,你們還有機會活命,就算是死了,也會被埋進墳墓里!但如果侵略你們的是魔域,你們以為那些魔獸能聽懂你們的求饒嗎?!等你們的妻子、兒女、孫子孫女都喪生在它們爪下的時候,它們會起一絲憐憫之心嗎?!當你們的軀體都被撕成碎片時,又有誰來拯救你們的靈魂?!”

眾人直瞪瞪地看著他,一句話都說不出來。

敏特想起在救人過程中看到的犧牲者們,忽然覺得有些想哭,只是強忍著,道:“諸位,請不要再吵下去了,做出正確的選擇吧。這不僅僅是為了你們國家的平民,同樣,也是為了你們自己。就算是要考慮未來的利益,也要…先保證你們有未來!”

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