杰達沒有挪動腳步，瓦爾弗雷德三世露出一個意味深“公爵，怎么了？請過來呀？”不等杰達給反應，他已經大踏步走向大廳前臺處，高聲道：“各位賓客，請靜一靜！我，韶南大使，以及諾嘉的杰達公爵，還有威沙王子，有件事要宣布！”大廳內的人們頓時安靜下來，紛紛讓出通道給國王提到的幾位大人物，然后用好奇的目光等待他們要宣布的消息
杰達心中暗罵，忙上前幾步：“請等一下，這件事沒必要當著這么多人的面公布吧？只要我們幾個國家的代表聚在一起討論就行了”
瓦爾弗雷德三世一臉吃驚：“你怎么會這么說呢？提出要當眾公布的人不是閣下你嗎？”
威沙小王子也有些急切地點頭，偷偷瞥了韶南使節一眼，湊到杰達面前，小聲說：“堂兄，你忘了嗎？只有當著所有人的面把事情定下來，那些人才沒法阻攔啊”
杰達暗暗叫苦，沒想到他用來騙人的說辭，反而把自己給套進去了在那一瞬間，他想了很多，最終還是拿定了主意，壓低聲音對威沙王子道：“計劃太長了，沒法在這里一一說明白，而且我們要是真的將所有內容都公布出來，萬一有人阻撓破壞怎么辦？只要說大致的內容就行了，至于藏寶圖，我過后會親自送到你那里”
威沙王子起初有些迷惑，但很快就“領悟”到他的真正用意，忙用感激地目光看著他：“請放心，我不是笨蛋，不會把所有秘密都說出去的！”
杰達給了他一個鼓勵的笑容，便非常友好地拉著他一起走上前臺，與瓦爾弗雷德三世以及其他使節們站在一起
瓦爾弗雷德三世早已留意到他與威沙王子間的互動，微微皺了皺眉，又恢復了笑容：“大家都到齊了，我們開始吧？”
王后輕輕扯了扯他的衣角，小聲說：“塞里格還沒到呢”他漫不經心地道：“沒關系，有海厄特就夠了”王后臉se一白，悲憤地再扯了扯他的衣角國王輕輕掙開她的手，笑著高聲道：“相信大家都聽說了，威沙的小王子殿下有意重建國家雖然我們伊斯特與威沙并非鄰國，上又曾經有過幾次不愉快的沖突，但是，同樣是這個大陸上的一員，在面對魔域的入侵時，我們也曾攜手合作，共同御敵！威沙的重建，我們每個人都應該出一份力！”
眾人紛紛鼓掌表示同意，瓦爾弗雷德三世揮手示意他們停下，又繼續道：“韶南與梵阿都已經許諾會提供協助，而諾嘉更擁有已故威沙國王陛下的親筆遺書！據杰達公爵介紹，遺書上對于國家重建，已經有了完整的計劃！相信這對我們的工作將有極大的幫助！”他轉向杰達：“公爵閣下，能出示那封遺書，讓大家領會已故威沙國王的深謀遠慮與睿智嗎？”
所有人地目光齊刷刷地投注到杰達身上如果是別人早就出一身冷汗了但杰達卻非瞅定他早已想好了對策不管怎么說他必須維護諾嘉地尊嚴
杰達微笑著面向眾人不緊不慢地道：“信在我身上但我認為它太珍貴了如果讓每一個人都傳看那會毀了這份手書地至于內容由于太長我就簡單介紹一下吧”他回頭拍了拍威沙王子地肩：“堂弟你地父親在遺書里寫明你將是下一任地威沙國王而你叔叔則負責教導你處理政務…光明神在上他已經不幸去世了無力履行這一職責—如果有人質疑你地資格你完全可以大聲駁斥他！”
威沙王子眼中一亮他以為死去地父親不會這么做沒想到他真地是合法地王位繼承人！早知道他就不對叔叔做什么了…
杰達又道：“信里提到一批王室多年來積攢地財物還有武器和糧食儲存地地點你可以利用這些物品重建政府架構最重要地是讓因戰爭逃亡地國民回到本國境內我相信他們會幫上你大忙地我們諾嘉可以借你一批食物還有馬和建筑材料我想韶南也會提供類似地幫助吧？”
韶南使臣面無表情地點了點頭輕飄飄地瞥了威沙王子一眼
“韶南提出從安可城開始重建地建議非常有道理那里物資相對豐富又臨近威沙南部地產糧區你父親地遺書中也提到了這一點不過同時他也認為蒙里非常重要那里離威士德不遠首都是絕不能放棄地”
威沙王子連連點頭：“我也是這么想的！事實上我曾經派人回去探查過，威士德的損壞情況并不是太嚴重，王宮只倒塌了幾座房子，就是臟了點，需要請光明神教的修士們前去清理”
使臣淡淡地點了點頭：“主教大人已經提過了，我們以去”
“那就太好了！”杰達接過話頭，“那么我們就兩邊同時進行吧！堂弟，你負責南邊的工作，國民重返國內，走南邊也更方便，不過糧食是非常重要的，等南方一收割，你要記得把糧食運到北方我幫你監工北方的工程，你只要隔兩三個月來看一看就行我在戰后曾經做過類似的工作，已經有經驗了”
威沙小王子一臉感激地看著他，但又有些猶豫：“這…可以嗎？你們幫我這么大的忙…”
“說什么呢？我們兩國可是兄弟之邦！連剿滅魔獸，也是一起戰斗的！重建家園，當然也要一起！”杰達說得大義凜然，卻冷不防聽到瓦爾弗雷德三世丟來一句：“只重建這兩個地方嗎？隔兩三個月才看一次恐怕不利于小王子控制全國吧？”
杰達眼中閃過一絲不明的光，皮笑肉不笑地道：“怎么會呢？這都是已經去世的威沙國王的意思”
威沙王子忙道：“我也是這么想的，父王跟我的想法相同，就這么辦吧！”
杰達笑了，心中悄悄松了口氣韶南使節似笑非笑地望著他們這對“堂”兄弟友愛相處的情形，眼中閃過一絲嘲諷；梵阿代表目不斜視地靜坐；卡麥加的使節則小聲跟屬下們議論
瓦爾弗雷德三世打量了杰達幾眼，心里起了警惕：這位公爵年紀不大，人倒是很老練，一般人遇到這種情況，早就慌了，他居然還能為自己的國家爭取到最大的利益，實在不簡單剛才他說的話，表面上似乎只是在重復老話題，并沒有實際意義，但句句都正合威沙王子的心意，即使以后他丟失信件的真相暴露了，這位小王子也不會指責什么，恐怕還會感激他沒把真信公布出來吧？
瓦爾弗雷德三世抿了口酒，有些的地看了看身旁的長子，鄰國有這么一位王位繼承人在，性格一向過于軟弱的海厄特能夠守護好國家嗎？
這一晚就在眾人的議論紛紛中結束了，人們并沒有對威沙王子謀求重建國家這件事留下深刻的印象，他們更加關心另一件事，那就是，在二王子塞里格幾乎是明確地拒絕了諾嘉公主后，莎拉公主與杰達公爵的聯姻似乎變得很有可能雖然貴族青年們都為失去角逐莎拉公主丈夫的頭銜而沮喪，但想到本國的公主即將成為諾嘉未來的王后，所有人都興奮起來北方那個野蠻的國家，老是想對伊斯特開戰，等伊斯特的公主當了他們的王后，再生下他們未來的國王，看他們還會不會那么囂張！
杰達對這種想法嗤之以鼻
那個金發藍眼的公主的確長得挺美，但她只是一個普普通通的少女，既沒有智慧，也不見得堅強，怎么配當他的妻子？就算他真的接受聯姻，與她生下男性后代，那個孩子也不會得到諾嘉人的承認，除非他能完全拋開與伊斯特的關系！
想到這里，他又忍不住想起了另一名少女敏特的堂妹，跟伊斯特公主是一樣的年紀，但在莎拉還只懂得向父兄撒嬌，除了舞會華服就什么都不關心的時候，她就已經隨堂兄一起遠離家鄉，在異國出生入死當密探了難道說蕭伯爵的后代真的那么不凡？
不，他見過蕭伯爵的其他幾個孫子孫女，長孫還算不錯，但也沒什么突出的地方，而其他人更是無法與敏特相比！
可惜敏特已經死了，如果他還在的話，自己或許不會那么孤單…
杰達晃了晃頭，想要把這個已經根深蒂固的念頭拋開，再三告訴自己，不可能的事就不要想了
不過…如果是敏特的堂妹呢？
杰達先是一愣，然后開始考慮這件事的可能性雖然明娜似乎對自己不大待見，但她畢竟是敏特的堂妹，跟其他女孩子不一樣她很強，會錦魔法魔葯，敏特會的她都會，而且她還是個女孩子，這就更了不起了！如果說，她也能象敏特一樣，站在自己身邊，幫助自己，那么…
“閣下，使館已經到了”車廂外傳來屬下的聲音，打斷了杰達的沉思，他頓了頓，沉聲應道：“我知道了”
下了車，他習慣性地環視周圍一眼，忽然發現車隊后面不見了堂妹絲黛拉的馬車：“怎么回事？公主殿下呢？”
屬下吃了一驚，忙跑過去問了，才回來報告說：“公主中途接到一位朋友的邀請，去那位小姐家作客了，說很快就會回來的”
杰達臉se一沉：“舞會都結束了，這么晚還有誰會請人回家作客？！”
那屬下低下頭不敢回答，杰達也知道他無辜，只好交待
等絲黛拉回來了，叫她來見我！”走了兩步，他又停有所思，過了一會兒，才低聲對秘書普雷思道：“去查查，絲黛拉平時都跟什么人來往她每次都說是出門赴約，我原本以為是伊斯特的二王子，但現在看來卻很可疑她平時出門，究竟是去了什么地方，都給我查清楚！”
絲黛拉根本不知道，堂兄已經對自己的行蹤起了疑心她現在正擺出一副乖巧的樣子，努力向面前的人展現自己在過去半小時內的工作成果
艾爾本面無表情地看了餐桌上的鮮花燭臺精致糕點美酒和水晶杯一眼，只是淡淡地道：“這個燭臺不是放在我房間的嗎？你進了我的房間？”
絲黛拉有些氣悶：“管家伯伯去拿的，不行嗎？我可不會那么無禮！”
艾爾本臉se回暖了些：“很抱歉，公主殿下，我的管家實在太不稱職了”他知道管家在想什么，不就是消他早日找到終生伴侶嗎？他都說了會讓母親留意的，管家為什么還要操這個心？！更何況，無論他找的是誰，都絕不會是眼前這位公主！他早該告訴管家她的真實身份的！
絲黛拉滿臉委屈，小嘴嘟得老高：“我知道你在的什么！可現在不一樣了！你今晚沒去參加舞會，所以不知道二殿下已經當眾向蕭…卡多家的曼達小姐求了婚，你們的國王還祝桿他們，所以，沒有我的事了我不會跟二王子聯姻的，相反，你們的莎拉公主很有可能會成為我的堂嫂現在，你可以接受我了吧？”
艾爾本對她的話并不感到驚奇，王宮舞會上所發生的事已經在第一時間被報告到安全署了，他今晚值夜，已經看過一遍情報他不接受絲黛拉，不完全是因為這個原因，更重要的是，赫達家曾經背負著勾結諾嘉背叛國家的罪名，他不能讓這個罪名變成真的
因此，面對絲黛拉的目光，他只能扭開頭：“很晚了，您不應該繼續待在這里，請回去吧”
絲黛拉的雙眼立刻充滿了淚水，可憐兮兮地望著他他只是看著燭臺上滴落的紅蠟，一言不發
起居室的門輕輕敲響，傳來絲黛拉侍女的聲音：“殿下，時間不早了，我們該回去啦”
絲黛拉的眼神忽然有了變化，她冷冷地昂起頭，道：“既然你不肯接受，那我也不強求了，別以為我會跪在你面前乞求你的感情！”她大踏步向外走，在侍女的陪同下離去
艾爾本對她的態度轉變感到有些意外，但這正合他的心意，因此并沒有阻止，反而暗暗松了口氣但管家卻非籌惜：“噢，少爺！那么一位美麗的小姐，您怎么忍心拒絕她呢？您難道沒看到她眼角掛的淚珠嗎？！”
他還真是沒看到呢
艾爾本沒好氣地瞪了管家一眼：“你剛才在外面偷聽吧？這也是你該做的？！”
“當然沒有！”管家矢口否認，“那個侍女說她的女主人非籌腆，要是再被拒絕，我在超她們會很尷尬的，所以我走開了那個侍女也沒有偷聽，她剛才一直在樓梯口那邊等候”
“這些我都不關心，我再說一次，這位小姐身份特殊，絕不是我有資格娶為妻子的人選下回她再來，你客客氣氣地請她喝茶就行，不要讓她干任何事！”望著桌上的宵夜，艾爾本感到有些頭痛，“你一向很謹慎，怎么對絲黛拉就這么…親切？”
“我的艾爾本少爺”管家眼中滿是慈祥，“您過得太辛苦了，我消您能輕松一點那位小姐很美麗，很有活力，她或許會讓您幸福的”
“我的幸福只能靠我自己，任何人都無法給予”艾爾本轉身往外走，“給我準備熱水，我要沐浴”
“…是，少爺”
艾爾本上樓回到自己的房間，只覺得腦子里亂糟糟的曾經，他也是個喜歡親近美麗少女的男孩，也有過無憂無慮的歲月，但那一切現在都消失了，為了家族，他必須嚴格要求自己，即使他很辛苦在他的身后，還有母親和弟弟，嫂嫂和侄女們，還有赫達家族領地內的所有人，他不能松懈
他習慣性地掀開床邊的地板暗格，想要象平時那樣，拿出日記本寫下自己一天的經歷和想法，卻忽然退下來
那塊地磚上不起眼的暗淡花紋，似乎反了過來，可他明明記得昨天晚上，他是正確是將地磚擺放好的
難道說…有人動過這塊磚？
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