小樓東側的一棵樹下。紅木軟榻上斜依著一名身形修長的男子，寬松的袍子，肩上留有些許水痕，帶著濕氣的黑發，一縷縷地散在靠背上，榻側兩步處鋪著一張花白的毯子，上面盤腿坐著一名十二三歲的少女的綠衣少女，兩人各自手捧著書卷，沒有任何交流，卻有種靜謐流動在他們之間。
通往小樓的花廳中，阿生蹲在地上，一邊拿刀子割著銅盆中脆黃的烤肉，一邊對立在它身側，歪著脖子輕啄羽毛的銀霄，小聲嘀咕道：
“早上不吃飽，這會兒又要加餐，你小子一天要吃幾頓才夠，毛病還多，真是折騰人，早知道還不如讓你在別院里待著，現在倒要我伺候你...”
銀霄聽見他的抱怨后。只是側頭“咕噥”了兩聲作為回應，而后就繼續去梳理它光潔的羽毛。
遺玉翻過手中書卷最后一頁，回味著故事的情節，伸手到一旁的茶案上斟了杯茶水打算潤下喉，茶案的那邊就是李泰所躺的軟榻，她喝著茶水，余光偷瞄著李泰的側臉，還有他未干的長發。
這么一看，握著茶杯的白皙手指上似乎還有著未來得及消散的絲滑觸感，恍然記起兒時在山村的小屋中，簡陋的灶房，火上燒著熱水，個頭小小的她坐在淺淺的木盆里，肩上帶著涼意，盧氏動作輕柔地替她洗發，粗糙的澡豆帶著澀味，但在記憶中卻是一種很舒適的味道。
此刻身上尤帶著濕氣的李泰，雖然面部線條仍是鮮少變化，但在遺玉的眼中，卻流露出了些許的放松之態。
察覺到她一時忘記掩飾的目光，李泰并沒有回頭，而是翻著書頁，低聲道：“倒杯茶。”
“呃、哦。”
發現他的目光仍停留在手中的書上，遺玉才少了些失神的窘迫，移開唇邊早就空掉的茶杯，取了茶案上另一只干凈的青瓷茶杯，斟滿后跪坐起來。隔著茶案遞過去。
她舉杯的雙手一頓，才發現自己的行為不妥，剛準備站起身來，一只大手就伸了過來，從她手中取走了茶杯。
遺玉看著他將茶水幾口飲盡，望著自己手中他遞還回來的空杯，臉上忍不住露出一絲輕松的笑意。
在小樓住的這兩天，讓她對李泰有了很大的改觀，比起高陽、城陽那樣的皇家子孫，位高權重的李泰，對她來說，出奇地好相處。
他不會莫名其妙地發脾氣，也不會故意拿身份地位去壓人，言語中雖帶著習慣了發號施令的語氣，卻讓人感覺不到他的傲氣和蔑視，就連一開始，讓遺玉渾身不自在的壓抑之感，似乎也因為適應而變得若有若無，除了話少一些、待人冷淡一些，這樣一個皇子，幾乎讓人找不到他行為上的缺點。
“看完了？”
遺玉抬頭對上李泰的異瞳。點頭，“嗯，看完了。”
李泰將手里的書卷闔上，遞給她，“書架上第五排左數第六本，第二排右數第十三本，去取來。”
遺玉接過書卷，起身套上毯邊的鞋子，到書房去先將手上的書放在書桌上，好奇地看了一眼封面的書名——《春秋左氏傳》，同國子監里所發課本版面類同，這讓她有些疑惑，李泰應早就讀罷十三經，這會兒又看這個做什么？
她轉身到書架上抽了剛才李泰要求的兩本書——《春秋榖梁傳》和《書山雜談》兩本，又見到一冊春秋，她壓下心中疑問，回到院中。
李泰看著遞到自己跟前的兩本書，只抽了下面的那本春秋，遺玉心知那雜談是給她看的，也沒多問，就又脫了鞋子，在絨毯上坐下。
阿五今年十三歲了，身體纖瘦，個頭不高，面色同他見過的大多數人一樣，都帶著一種病態的饑黃，他有三個哥哥，還有一個小他兩歲的弟弟，這樣算來。他應該是阿四才對，可兄弟幾人的爹曾說過，阿五原本還有個姐姐。
阿五的爹在三年前就死了，死在荒田之間，死在犁地的時候，兄弟幾個在自家茅屋附近的矮山頭下挖了墳，把爹給葬了。
看管他們一家的屯兵在阿五爹死后，收走了他們家一塊長勢最好的地，二哥氣不過同那些兵匪爭執，最后一條腿被打斷。
阿五的大哥，曾經偷偷藏過地里收成的糧食，被屯兵們搜出來后，掉在山頭，灌了三日雨水，放下來時，變成了啞巴。
阿五在六歲的時候，知道了最可怕的事是餓肚子，阿五八歲的時候，懂得了什么是朝廷，什么是犯人，什么是流放，阿五在十二歲的時候，明白了他們一家人是如何淪落到這片荒涼的土地上。阿五在十三歲的時候，人生的道路上終于出現了第二種選擇。
阿五同兄弟們，在一個漆黑的夜晚，被一輛簡陋的馬車載離了生長十年的荒田，一連十日的跋涉，沿途路過貧窮的小鎮，整潔的村莊，蜿蜒的山林，最終停靠在郊外一間外表破敗的院落外。
阿五他們被人領著進到這間門扉破舊，墻皮脫落的院子，穿過廳廊。踩過落葉，走進一間背陽的房間里。
走廊上纏繞著些許的蜘蛛網，門被打開時候發出刺耳的吱呀聲，阿五有些局促地扶著二哥走了進去，頭雖垂著，眼睛卻止不住地四下打量。
“大人。”阿五見到帶著他們一路從荒田逃走的絡腮大漢朝著屋中唯一一扇窗下，背對著他們坐在椅上的人影恭敬地遞上一樣東西。
“泗洲...少了些。”
這人的聲音很低，音調很特別，是聽慣了周遭流人沙啞干裂的聲音，和屯兵們囂張猙獰聲音的阿五，所聽過的最好聽的聲音，讓人的心情都跟著放松起來。
“岑平齊，岑平中...岑平起，”這好聽的聲音一個個點了阿五兄弟五人的名字，背對著他們，聲音并不大，但卻清晰，“你們知道來這里是做什么的嗎？”
兄弟五人起先沒敢開口，但帶他們來的那個絡腮大漢對他們眼睛一瞪，阿五的二哥方才有些結結巴巴地道：“那、那個大叔說，我們跟他走，每天能、能吃兩碗飯，管飽。”
只是因為這個簡單的近乎施舍的原因，兄弟五人毫不猶豫地離開了生長至今的荒田，每日兩碗飯，在稍大點的城鎮，隨便一個奴仆也不止是這點待遇。
“你們知道什么是賤民嗎？”
阿五饑黃的臉色出奇地白了些，他的二哥快速答道：“知道、我知道...”
阿五聽著他二哥將死去的爹爹曾經對他們講過的事情，敘述出來，眼眶有些發紅，大哥啞了身體也差，二哥瘸了不能做活，小弟體弱，全家的生存重擔幾乎壓在他同三哥兩人的身上。
因犯了重罪被流放后，視罪行輕重，判處直系或帶旁系族人終身不得離開流放地，戶籍改入賤籍。入了賤籍的女子，充ji不得從良，入了賤籍的男子，或充軍不享軍功，或開荒不占收成。
荒田不好收成，青黃不接是常有的事情，看管他們這些賤民的屯兵又時常短缺他們的糧食，在絡腮大漢不知如何通過關卡找上他們兄弟時，他們一家已經餓有兩天，只是三張烙餅和一壺清水，就讓大哥定了主意，跟著他離開。
坐在窗下那人沉默了片刻，就在阿五的二哥緊張地以為自己說錯話時，那人緩緩從椅子上站了起來，清晨的微光從那扇半開的窗子探入，他轉身，面對他們。
“我可以讓你們吃飽，穿暖，不再做賤民，你們愿意嗎？”
阿五是兄弟五人中膽子最大的，他瞪著眼睛看著轉過身來的男子，黑白雙色流紋的特制面具映入他們的眼簾，遮住了這人的整張臉孔，他的聲音依然好聽，卻帶著說不出的誘惑在其中。
“你們愿意嗎？”
幾乎是在他話音剛落時，阿五的二哥就使勁地點頭應下，然后是三哥，不能言語地大哥也點頭表示了自己的決定，阿五的小弟雙手揪著阿生污黑的衣擺，低聲向那人問道：
“真、真的嗎？”
帶著黑白流紋面具的人，輕輕點了一下頭，聲音中露著一絲認真，“是真的。”
“那、那我也愿意。”
聽到阿五的弟弟答話，帶著黑白面具的人，將目光移向唯一沒有應話的阿五身上，問道：“你不愿意？”
阿五猶豫了片刻，被他大哥使勁在腰上掐了一下，方才點頭道：“愿意。”
那人輕嘆一聲，黑亮的眼睛透過面具的孔縫中在他們五人的臉上一掃而過，揮手示意絡腮漢子將他們帶了下去，門被從外面掩蓋上。
屋中一片安靜，戴著黑白面具的男子重新坐回椅子上，這時，他身旁的紗簾被掀開，一道白色的修長身影走了出來，在他身邊站定，轉身將那扇半掩的窗子打開。
兩人一站一立沉默了半晌，面具男子方才輕聲道：“還需要多少個？”
白衣男子一手搭在窗欄上，回頭對他露出一個安撫的笑容，“很快。”
