雪片紛紛洋洋的從天空中灑落，輕吐著白色的霧氣，韓岡搓了搓手，抬頭看著天空。
陰沉沉的天穹，是一望無垠的素寡的淺灰，死寂、空曠。只有一片片白色雪花覆蓋起來的山野，給了暗色調的天地，增添了一些亮色。
這是這個冬天的第四場雪，在韓岡如今每天記錄的日記中，他經歷的前三場雪，都是細小的雪珠，下了半日便停下來。只有今天從晨起時便下起的雪，才算是第一場真正意義上對農情有用的降水。
這一場在十月初降下的大雪，對于農耕工作算是個不錯的兆頭。如果這場雪是個先導，后面的兩三個月，繼續有雪降下，明年的收獲應當不會太差。
前兩天，從隴西縣傳來的一個還算是不錯的好消息，在他的父親韓千六和一眾主管屯田事務的官吏主持下，眼下的戰事并沒有影響到通遠軍今年的開墾和播種。但比起去年，只增加了一成的田畝數量，對于剛剛開始一年的開荒屯田的工作來說，不得不說是一個挫折。
但韓岡現在沒空在意這些，從秦州來的第一批民伕，總計兩千八百多人，已經在今天的晚些時候抵達了渭源堡。
又是在冬天接待民伕。去年在羅兀時，韓岡已經積累了不少管理經驗，眼下他的手下又有不少能力出色的吏員，而在渭源的隨軍醫院院中，還有十幾個精于治療凍傷和外傷的人才。這讓韓岡處理起會讓一般官員叫苦不迭的工作來，如同吃飯喝水一般輕松簡單——有分教‘天子垂衣裳而天下治’，韓岡現在也是抱著胳膊就能把幾千民伕都安頓好。
多了三千民伕，營寨之中，一下變得熙熙攘攘。這些從秦州各縣被征發起來的壯丁，行走在寒冬臘月的風雪中，大部分人都已經被凍得瑟瑟發抖，走路時尚不覺得，可眼下一停下腳步，頓時都變得臉青唇白。如果這樣受凍挨餓的情況持續下去，必然是接踵而至的一場傳遍營中的大病。
還好韓岡早有準備。一切都事先有所規劃，有條不紊的進行。
在營寨門口內側的地方，他排出了一溜三十口大鍋。鍋下火焰正旺，而鍋中水花翻騰。霧騰騰的熱氣向著周圍散發著陣陣肉香。前幾日的一場大戰，韓岡手上多了不少傷馬、死馬，足有五六百匹。這些都是上好的精肉，在冬日又不易腐爛，不但讓渭源堡的士兵能日日開葷，還連帶著可讓來到渭源的民伕們也享受不少。
韓岡從渭源堡中挑選出來的兵丁，向著這些從數百里外的家鄉被征發而來的民伕，遞上了一碗碗暖身用的熱湯，還有一塊塊同樣熱氣騰騰的炊餅。在提供給民伕們的飲食上，韓岡沒有打上半點折扣。
奔波一日，他們都已經疲累不堪，幾百里路連續趕下來，就算是鐵人都開始吃不消了，人人肚餓身疲。他們在路上盯著風雪行進，只盼著到地頭后，有口熱水喝，發下的干糧能填飽肚子。孰料現在一進營中，便得到了遠超他們想象的待遇。端起碗，聞著湯中的馬肉香，掌心處傳來暖透心頭的熱量，一陣發自肺腑的感激聲，便從民伕們的隊伍中傳了出來。
喝過熱湯，吃完炊餅，幾千人便按照各自不同的隊列，被引導到安排給他們的營地中。
民伕們的營地安置在營壘中一處背風的地方，臨時搭起的屋舍卻并不缺少遮風擋雪的作用。雖然因為韓岡手中的柴草和煤炭不足，沒法給他們生火取暖，但營中有足夠多的提供給戰馬的干草料。厚厚的一層鋪在通鋪上，又是多人聚在一屋中，并不會太過寒冷。
如果在千年之后，韓岡的這番布置可算得上是虐待，沒有哪家軍隊或是工廠，會如此對待士兵和工人。但在如今這個時代，已經是韓岡在條件允許的范圍內，盡可能做出的優待了。
而民伕們顯然也很滿意。從韓岡私下里讓人打聽來的消息，這群民伕兩天前經過隴西縣城時所得到的待遇，與韓岡現在給他們的有天壤之別——這番回報，讓韓岡對昨天才被逼著經過渭源、前往臨洮的蔡曚，又多了不屑和厭憎。
如何安排民伕們的飲食和住宿，穩定他們的情緒，讓他們不至于因為長途行軍和水土不服，引起大規模的減員，還能保持水準以上的士氣和足夠的精力，完成他們亟需完成的工作。這一項看似簡單的任務，其實并不比行軍打仗容易一星半點，能做好的官員，至少都能得到一個能吏的評價。
而韓岡表現出來的水平，比起能吏可更上一籌。他的人望，使得民伕中人心安定，準備充分的飲食和住宿，讓民伕們的精神面貌。而且暗中宣揚官軍最近的戰績，化解民伕們心中的隱憂。本來在韓岡的計劃中，還有一場足球比賽，給民伕的行軍生活增添一點娛樂活動，只是因為今天的大雪而終止。
看看蔡曚主持隴西城的接待工作，在民伕心中了留下的惡名，再看看他韓岡在渭源堡準備的一切。如果拿蔡曚的治事手段與自己相比，韓岡都覺得這是一個莫大的侮辱了。
巡視過民伕的營地，收來一片感激聲后，韓岡轉到了隨軍醫院之中。
盡管是臨時性質的治療場所，而且因為沒有傷病調養的空間，并沒有冠上療養院之名，但這處營地，依然是渭源堡中位置和條件最為優良的一處。
在前幾天的大戰中，守城時靠著強弓硬弩和霹靂砲等軍國利器，韓岡麾下沒有多少傷亡，而廣銳軍將校們出去追擊時，傷亡也不算大。只是換了王君萬帶隊追捕余眾，隨行的蕃人們傷了不少。現在這些傷兵都在醫院中被醫治著，漢蕃兩邊加起來也有百十個之多，只是重傷員只有三分之一，其他的多是些皮肉輕傷，只是傷到了腿腳，不便行動而已。
這些個傷病精力充沛，躺在床上是閑極無聊，沒事都是要找出事來。當韓岡進來的時候，他們這些傷員們正賭得熱火朝天，呼幺喝六的不僅僅是漢人——兩顆牛角骰子，就那么六個面，即便是蕃人也能數得清上面的點數。
幾十個人圍著一張桌子，被堵得嚴嚴實實的人群中，還能聽到叮叮當當的骰子滾動的聲音。蕃人和漢人，頭挨著頭，肩并著肩，緊張著盯著碗中不住翻滾的骰子。很有幾個腿上綁著石膏繃帶的，因為被擋在人群之外，還單腳蹦著，向里面張望。
這一個戰地醫院的院長施俞本，是當初跟著韓岡從秦州去甘谷城中三十民伕中的一人。與現在被調去了延州主持療養院的朱中一樣，都是靠了韓岡而改變了一生。
陪著韓岡走進來，見著傷兵們聚賭，施俞本臉色變得很是難看。用力咳嗽了一聲，外圍的幾個傷兵聞聲懶洋洋的回頭，可一見到。“韓……韓機宜！”
這一聲叫喚，如同捅了馬蜂窩，一陣雞飛狗跳。
韓岡看了看他們，一個個被嚇得跪在地上，連同吐蕃蕃人都不例外。搖了搖頭，笑嘆了一聲，“還不躺回去，好生養病！”
一眾如蒙大赦，連忙上床躺著，桌上的錢鈔都不要了。
韓岡對著臉色猶然鐵青的施俞本笑道：“看起來不用擔心他們的傷了。”
施俞本唯唯諾諾，領著韓岡進了內室。
韓岡來此并不是為了探視傷兵，而是來找住在院中的瞎吳叱。
今次一戰，渭源堡斬獲的蕃人首級數超過一千。雖然韓岡能確定，其中必然有不少當是從住在附近的部落中弄來的假貨——因為最近兩天已經有哨探回報，渭源堡附近三十里，有好幾個小部落被滅了滿門——但打個折扣，也有七八百是真貨。
首領一死一擒，主要的戰力又損失大半。從木征手上分出的兩支部族，他們在河湟之地，可以說已經被除名了。王韶在臨洮城都沒有這么大的功勞，可韓岡作為隨軍轉運，卻能獨占此功，不是沒有人眼熱，但他們也嫉妒不來。又不是韓岡從他們手上搶的，而是瞎吳叱和結吳延征自己送上門來。
瞎吳叱受傷不輕，被截了肢后，短時間內下不了床。而韓岡看他的模樣，蒼白的臉色如初，也沒有起床的意思，兵敗的打擊對他的影響很大。
依照王韶的命令，韓岡需要說服瞎吳叱來對抗木征在武勝軍的影響力。這個任務倒是容易得很。瞎吳叱在被俘之后，擺在面前只有兩條路，一個是被斬首示眾，一個則是在大宋做官領俸。
但前兩天第一次見手術后的瞎吳叱的時候，他很快就昏睡了過去，韓岡等了兩天，聽到他已經有了足夠的精力，才又來見他。
有了瞎吳叱，就可以對抗木征對武勝軍的蕃部們的命令。吐蕃人敬重松贊干布的血脈，如今正聽命木征，向禹臧花麻供給糧草。但如果兩個贊普家系的向他們傳達截然相反的命令，那他們的選擇只會是對自己有利的一方。
——在宋人帳下享受與青唐部一樣的豐裕生活，還是跟著木征，繼續與宋人日夜交戰，該如何選擇，并不是一個難題。
韓岡第二次來見木征的弟弟，口氣依然嚴厲，“瞎吳叱，何去何從，該有個決斷了！”
瞎吳叱閉上了眼睛。過了一陣，他掙扎著坐起身，向韓岡低下頭了，“機宜有命，小人哪敢不從……小人愿降。”
