在父母和妻妾依依不舍的淚眼中，韓岡和景思立率部啟程。經過了七天的長途跋涉，終于抵達了熙州。
就在熙州城下，韓岡和景思立聽到的第一個消息，就是王韶在前日已經領軍打過洮西去了。趙隆所領的前鋒，在熙州和河州交界處的當川堡擊敗了兩千蕃軍，將木征打回來河州。而王韶本人，現在正駐扎在康樂寨，離著洮水有三十多里。
想不到王韶的動作如此之快。韓岡用了很短的時間將景思立和民伕們都安頓下，便帶著劉源一眾作為護衛，度過洮水，趕往康樂寨。
康樂寨舊時不過是吐蕃人筑起的一個土圍子，現在卻被大軍填的水泄不通。
韓岡在暮色降臨前抵達寨門處，正見著一隊游騎從外回返，看著他們空空的箭囊，以及馬頸下掛著的首級，就知道他們剛剛經歷過一場大戰。
見到韓岡，這群游騎紛紛下馬，但有一人卻坐在馬上，年紀不小，完全沒有騎兵應有的精銳。他叫著韓岡：“玉昆兄，你也來了。”
韓岡停步，怔了一下后，認出了人來。是高遵裕家七拐八繞的親戚，本來投到高遵裕帳下做個幕僚，但亂出了一通主意后，被火大的高副總管踢到下面做游騎了。是個考不上進士、明經的村秀才，人稱高學究。
只是韓岡苦思冥想，也沒能想起這一位的名字究竟為何。‘是高明什么，還是高什么輝？’想了一陣，他還是放棄了，拱了拱手：“原來是高兄。”
“前日離開隴西，沒能向玉昆兄辭行，實在是失禮啊……”高學究絮絮叨叨的說著話，裝著跟韓岡很熟悉的樣子。
韓岡看得出他是用自己的身份來壓其他的士卒，心頭便有些不喜。他跟這位高某某，連點頭之交都算不上。
他沖著掛在馬脖子上血淋淋的人頭指了一下，問著帶隊的騎手，“這是今天的斬獲？”
“正是！”高學究搶著回答，“這是方才愚兄領隊巡游，看到一隊蕃賊，便沖過去殺了他們……”
高學究自吹自擂，而同行的游騎臉色都很難看，冷眼看著他。韓岡心知，這一位怕是什么都沒做，就等著分功勞的。
不僅僅是高學究，現在王韶和高遵裕身邊，都多了許多親戚，吵著要投軍。看著這群人，韓岡很難不聯想到，大草原上從獅子、獵豹嘴里搶食的鬣狗那樣的生物。
‘不過搶食之前，要小心背后啊。’
只是韓岡想了想，并不打算勸誡這位他記不起名號的高某某。有些人指出了他們的錯處后，反而會惱羞成怒。能心安理得的搶奪他人的功勞，眼前的這位高家的親族多半就是這樣的人。
與高學究他們分開，韓岡低聲對自己身邊的一名親兵囑咐道，“速去記功的那里，讓他們不要偏袒得太過火，記錄時要公平一點。記住，不要讓高學究看到。”
親兵連忙應聲去了，韓岡打算做的就是這么多了，畢竟是認識的人，讓他被人從背后捅了總不是件心情愉快的事。
韓岡繼續往里去，沿途的守衛看到了他過來，都連忙把路讓開。走到王、高所在的廳堂外，還沒進去，就看到王舜臣面朝內地站在門邊，而王韶怒氣難遏地叱責之聲就從廳中傳了出來。
韓岡向里一張望，只見苗授正低著頭，聽著王韶憤怒的責罵。
韓岡走上前，拍了拍王舜臣的肩膀，就見他猛的回頭過來。
“怎么了？”韓岡同時在問著。
“三哥，你來了？！”王舜臣轉頭，看到韓岡，是又驚又喜。他如今剛滿二十歲，幾年來大大小小的戰功，就讓他與韓岡同樣成了能參加朝會的官員。當然，王舜臣在軍籍簿上的年紀，比他實際年齡要大得多，而外在的相貌也不會惹人疑竇。
“究竟是怎么了？”韓岡又問了一遍。
“還能是什么？苗都監下面有人殺良冒功，給抓個正著。”
“這事有什么好大驚小怪的？發這么大火？”韓岡一下愣住。
這根本不是什么大事嘛。殺良冒功的事，在任何名將手下幾乎都難以避免，只要斬首記功的規則依然存在，人們的私心，就會像地里的雜草一般永遠也燒不干凈。
只是他又很快醒悟過來，低聲急問：“是不是不長眼殺錯人了？”
“斬了一個青唐部長老的弟弟，連同一隊護衛都殺光了。”
“混帳東西！”韓岡聽了就一聲怒罵。洮西的蕃部盡管殺，熙州的部族殺幾個可權當威懾，但殺到自己人的頭上來充功勞，任何一個將領都容不得這等人。“包約怎么說？”
“前面來抱怨過一次，高副總管答應他要把人找出來以軍法從事，現在查出來是苗都監下面的人。”王舜臣聲音中多了幾分沉重，苗授堂堂一個都監，照樣被王韶罵得頭都不敢抬，讓他這個熙河南部都巡檢有了種兔死狐悲的感慨。
“只是今次因為被殺的不是一般人，才鬧起來的，換作是普通族丁來，包約說不定都咬牙給認了。如今在熙州的哪一軍沒有這等事，真要查起來，小弟下面說不準也有人做過。管他是青唐部，還是青鹽部，左右都是蕃人，裝束打扮都沒區別。腦袋斬下來后，不知自家親眷來辨認，誰也說不清是哪一部的，呈上去后，最少都是五匹絹。”
王舜臣又是苦笑一下，“這也是心浮氣躁給惹得禍。現在大戰已開，外出的游騎見到一個蕃人就殺，從來不多問。但若真的要先分辨再動手，失了先機，反倒是官軍的游騎要吃虧了。這可都是精銳，哪能舍得啊？”
韓岡聽了，也有些皺眉頭，這種事的確不好解決——是兩難啊。
廳中，王韶訓了一陣后，有些氣喘，端起杯子喝茶。韓岡瞅了這個機會，立刻走進了內廳中。
“玉昆，你怎么來了？！景思立人呢？”
看到韓岡，王韶和高遵裕都有些驚訝。前面聽說景思立和韓岡已經抵達熙州，他們都以為韓岡今天會留在狄道城中安頓秦鳳軍，不會趕著過洮西來。
“秦鳳軍的駐地已經分派好，食宿也安排妥當，景都監指揮他的人馬安頓下來，一時不克分身。而下官沒什么要事，聽說前方大捷，看著天色尚明，就趕著過洮水來了。”
韓岡進來打岔，王韶也沒心思再罵人了，看了苗授一眼：“授之，你回去把那幾個殺良冒功的都按軍法處置，首級懸門三日……此風絕不可長。”
苗授躬身應承襲來，又唯唯諾諾的告退出門。熙河如今還沒有鈐轄，他這個都監已經算是軍中的第三號人物了。但出了錯，王韶照樣也不會給他面子。
王韶眼下很是無奈，殺良冒功的事所在多有，可一旦鬧出來、鬧大了，就等于是給了朝中的政敵們一個把柄。那些人可不會就事論事，推而廣之是必然的，熙河路過往的戰績在他們的嘴里，那就不知道會被說成是什么樣，打上多少折扣。以王韶在河湟投入心血之多，立下了的功勞若是被人抹黑了，他哪可能忍得住？
一舉奪占木征在洮西最后的據點的喜悅，在鬧出這件事后，便煙消云散。他嘆了口氣，問韓岡道：“玉昆，你一向主意多，能不能想什么辦法把這風頭給殺下去？”
殺良冒功的事，韓岡不是很放在心上。這事本來就不好查，只要不殺到自己人身上，睜一只眼閉一只眼就是了。反正這河湟之地，哪有一個良民？至于青唐部那里，讓他們自己小心著，一般來說，只要能及時報上身份，應當不會有大礙。
況且今次只要能打下河州城，斬首數就算有點水分，也無關緊要，天子不在意就行了。在他看來，王韶其實就是太過求全責備。另外，當還有一些原因是因為王韶跟自己所處的位置不同的緣故。
不過雖說心中不以為然，但王韶的要求韓岡也得去回答：“要不要試試刺字？……臉上有個涅記，怎么也不會讓人冒了功來。”
韓岡算是亂出主意，高遵裕皺眉正想說話，但王韶卻像被他的信口開河給提醒了，一拍桌案，“這個主意不錯。刺了面之后，就可以算上是正式的蕃軍弓箭手。多個三五千不要糧餉的蕃軍，天子也當會樂見。”
“刺面恐怕不行！”高遵裕連忙反對，“蕃人沒有這個習慣，要他們在臉上刺字，說不定會鬧將起來。”
“那就刺耳后。耳朵背后總沒事了吧？我們也只要留個記號而已……可以防止被官軍誤殺，也可算是蕃軍弓箭手的標記。”
“但光是說防止被殺了取首級冒功，可能這些蕃人不會太甘心刺字。”
“那就以利誘之……肯于耳后刺字的，給米三斗，茶兩塊。這一點支出，還是能擠得出來，向朝廷申領也是斷無不付之理。”
“萬一木征那邊的蕃人也學著樣來在耳朵上刺字，日后可就麻煩了。”
“蕃人沒那么機靈，我們這里聲勢小一點，不要讓他們的知道就行了。”
韓岡隨便出的主意，王韶和高遵裕討論得一本正經，而且看起來馬上就要上書朝廷，請求實行了——設立蕃軍并刺字，必須要有朝廷的同意，即便是將帥也不敢多做。
