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箭如流星，弦如霹靂，一點寒光自風中掠過，胡千里滿意的收下了一聲斷氣前的長聲嘶嚎。
“胡四，射得好！”
身后奮戰中的袍澤，抽空傳來幾聲叫好。力道超過兩石的硬弓，通常能隔著四十步的距離，將敵人射落馬下。而胡千里站在營壘的寨墻上，近在咫尺射出的利箭，將一名名吐蕃士兵釘死在地上。
胡千里緊繃著臉，額頭上的汗水流得像三伏天的太陽照過，平時的嬉笑就像過了冬天的綿衣，被收藏進了櫥柜里。一支支長箭飛過身旁，哪一支都能給只穿著皮甲的他帶來重創。但胡千里仍不閃不避的張弓搭箭，穩定的雙手將墻內的又一個蕃兵收進箭尖。
瞄準的目標明顯的是吐蕃人中極出色的勇士，帶著寨中的吐蕃士兵，與翻過寨墻、往寨門沖過去的廣銳將校廝殺在一處。七八名廣銳將校立抗三倍的敵人，雖然不見下風，但已經被圍著難以移動。
胡千里雙臂的力道注入長弓之中，喳喳的一陣響，繃得硬挺的弓弦被扯了開來。
下面混戰中，那名領隊的吐蕃勇士用藤牌硬抗著一記鐵鞭，在木屑橫飛的當兒，用力揮出了長刀。當的一聲金鐵交鳴，他面前的宋軍被劈得連退了幾步，幾名宋人聚成的防御圈在這一退中出現了一個破綻。他正待搶上前去，忽地心頭一陣發緊，讓他猛得抬起頭來。
對上目標的雙眼，胡千里扣著長箭的右手立刻一松。振顫的弦聲尚未停歇，離弦的長箭便沒入了那名吐蕃勇士的喉間。
一箭中的，胡千里放松下來。下面被圍困的兄弟被這一箭的戰果振奮，揮出著刀槍，一下沖散了圍困。
胡千里安心的笑了笑，可他身后傳來的不是喝彩，而是一聲急叫，“胡四，小心！”
急抬眼，兩名蕃兵不知何時，竟然已經快沖到了他的身邊。
胡千里連忙拉弓搭箭，可不知何時掌心已被汗水打濕，手指一滑，竟然沒能勾起弓弦。
‘糟了！’
胡千里心中一聲不好，兩幅猙獰的笑容已經充滿了他視野。
過往的記憶如同走馬燈一般，在眼前歷歷而過，過去的廣銳軍都頭，仿佛聽到了勾死人的鎖鏈聲。
死亡前的一刻，他的心神卻放松下來，幾十年軍中的生涯，在三千兄弟一起舉起叛旗時宣告終結，現在又因故重新上了戰場，死在兵戈之中，也不枉這一生的征戰了了。
‘早該死了。’
一道雪亮的閃光，如電光般突然飛起。如同浮光掠影，從兩名蕃兵的腰間一劃而過。轟的一聲響，沖到胡千里眼前的兩名蕃兵被劈出老遠。
而劉源，手提重斧，一腳踩在血泊中，出現在他們原先的位置上。
“小心點！”劉源的臉上帶著一點一點噴濺出來的血漬，肋下還插著只剩前半的長箭。
胡千里眨了眨眼睛，重新站直身子，道了聲：“謝了！”
簡短的對話，在喊殺聲中轉瞬即逝，可幾十年的袍澤兄弟，情誼更加沉淀了下去。
一斧之下，被分為四段的兩人，拖著只剩半截的身體，哭喊著翻下城頭。青紫色的腸子拖在半空中，斷口卻在劉源的腳下。
自從開始動手之后，血腥味充斥在鼻中，掩蓋了其他的氣味。初始時，嗅到血氣就直欲嘔吐，但現在一看到血紅色的液體，劉源就像是莫名刺激到的公牛，興奮得難以自抑。
劉源抬起腳，堅韌的腸子像繩索一樣落地，而在之前片刻，一開始還在尖聲嚎叫的蕃人就已經完全失去了生命。
回頭對胡千里又道了聲小心，內側也有近一丈高的寨墻，劉源毫不在意的就跳了下去，又穩穩的落在地上。
剛剛站定，周圍的吐蕃守軍便立刻圍了上來。
劉源一聲暴喝，重斧帶著風聲掄圓了一揮，剛剛圍上來的吐蕃士兵，便倒飛了出去。在身邊清出一片空地，眼睛隨之一掃，轉了個方向，提著重斧便往營門處殺過去。
踏著血肉，一步步的前進。沖上來的敵軍一斧砍斷，沒有什么能阻擋睜著一雙血色雙眼的劉源。
“劉瘋子！”
墻頭上，胡千里不知是罵，還是贊的念了一句，抬手一箭，將追在劉源身后，準備偷襲的蕃賊給釘在了地上。
用著簡陋的梯子，攻打城寨的廣銳將校一個接著一個翻上寨墻。隨著越來越多的將士越墻入內，營地的反擊如煙云般消散。
吐蕃人的弓箭并未停歇，但沖上來的敵軍武藝強到難以想象，射往要害處的箭矢用兵器給撥開，而不重要的位置干脆用皮甲硬擋下來。
胡千里在城頭上長弓連發，心頭還在想著，要是有神臂弓就方便了。但以他們如今的鄉兵身份，是不得配備軍用重弩，尤其是神臂弓，更不可能發到禁軍以外的士兵手中，只能靠著手上的硬弓。
劉源終于控制了寨門，吱呀聲中，大門中開。被堵在營壘外的宋軍全數沖進了營中。吐蕃人最后的頑抗瞬間被瓦解。片刻之后，宋人的大旗已經在城頭上飄揚。
“這是第三座了！……下面還有五座，吐蕃人在這里布置的堡子還真他娘的多。”一名相熟的兄弟攤著手腳躺在胡千里身邊，直著喘氣，許久也不肯站起身來。
胡千里也在女墻上坐了下來，“誰讓珂諾堡位置好！”
珂諾堡地扼兩路，不論是河谷道，還是山道，想從熙州的狄道城往河州去，都必須經過珂諾堡。比起位于洮西的康樂寨和當川堡，從城防還是駐軍，都強出了十倍。
劉源他們攻打的是珂諾堡外圍的一處據點，占據了山勢的地利，兩百多守軍壓制著準備出山，進入河谷的宋軍。珂諾堡近在眼前，但如果不能攻下珂諾堡周邊的七八處據點，離著目標的最后兩里，就如同行走在死亡線上。
天色漸漸的暗了下去，身邊的兄弟不知何時都睡過去了，胡千里則還做在城頭上，低頭保養著他慣用的愛弓。肩膀突的重重地被拍了一下，抬頭看時，卻是劉源。
劉源在胡千里身邊坐下，手上的大斧不知放到了哪里去了。他看看胡千里手上的硬弓，笑道：“聽說王舜臣那個毛頭小子，傳說他的連珠箭術能壓著一片墻的賊人。名頭都快蓋過劉昌祚那個神箭了。什么時候跟他比比看？”
“算咯。”胡千里搖搖頭，緊了緊弓弦，“就算箭術勝了又如何，人家的官運沒得比啊！說是毛頭小子，可也是一路都巡檢了。劉指揮你當年的官運都比不上他。”
“誰的官運能比得上，才二十出頭吧……爺爺這個年紀，連去買笑的粉頭錢都沒有。”劉源罵了一聲，朝著營外用力啐了一口，“跟了好人家了。”
“那是沾了河湟開邊的光。韓機宜不也是才二十，就成了朝官嗎？沒軍功，熬上一輩子，能熬上一個都巡檢那都是祖宗牌位上燒高香了。”
胡千里嘆了口氣，收起弓。看著劉源的臉色，覺得有些不對。想想，問道：：“走了幾個兄弟？”
“十七個，還有兩個怕是等不到回狄道了。”說起自家兄弟的傷亡，劉源臉色郁郁，“其他二十四個已經給包扎了傷口，等到了狄道基本上就能救回來。”
“攻城拔寨，損傷在所難免。”胡千里早看開了，沒死是好事，死了也就罷了，“反正性命都是白撿回來的，也別想太多了。歇著去吧。”
“歇什么？要我們一鼓作氣啊！”
“還要打？！”胡千里平平淡淡的口氣維持不住了，“都天黑了！”
“夜戰。”劉源嘆了口氣，“韓機宜為我們爭辯了兩句，就被趕回了狄道。王經略、高總管可是盼著我們跟吐蕃人兩敗俱亡啊！”
胡千里呵呵冷笑起來，“那我們就把珂諾堡也打下來，總不能讓他們如愿！”
“珂諾堡我們沒份，那是官軍的。只要最后的一座山口營壘攻下，就沒我們的事了。”
“還有五座吧？”
“只剩一座了！”
香子城是河州城的門戶，而珂諾堡是河州的門戶。在連續丟掉了三座駐防高地的營寨，吐蕃人一下放棄了接下來的四座城寨。將里面的兵力都集中到緊守山口出路的那一座營壘中。
只要過去了這座營壘，就只剩河谷中孤零零的一座珂諾堡。
“援軍怎么辦？”胡千里問著，“吐蕃人不會眼睜睜的看著我們攻打營寨！”
“王舜臣會帶人堵著珂諾堡過來的援軍，山口的營壘歸我們管。”
胡千里正要說話，忽然聞到一股濃烈的酒香，一眼就看到劉源手中拿著一個黃皮的小葫蘆，“是酒？！”他驚喜的問道到。
“燒刀子！上次韓機宜賞的。是療養院中用的藥酒，外面根本弄不到。”劉源晃著葫蘆，酒香四溢，轉眼間，就引過來一群流著饞涎的酒徒。
“拿碗來，”劉源一拍葫蘆，“兌著喝吧。”
將一小葫蘆的烈酒，分給了眾多的兄弟。出動的命令也到了。只剩兩百人的廣銳將校聚在山道上，望著遠處的山口。
“胡四！”
胡千里聞聲回頭，劉源指了指自己的左臂，上面綁著一圈白色的布帶，在月色下很是醒目，
胡千里側頭看看自己的左臂，一聲失笑：“啊，忘了。”
掏出發下來的白布條，在上臂處牢牢的纏上幾圈。他一提長弓，對劉源道：“久等了！”
劉源抬眼望去月色下的山口，那一座只有百步上下的堡壘瑩瑩的反射著月光，他冷笑：“對，別讓主人久候！”
