跪在通往前庭的屏門前的白馬縣押司，在冬日的寒風中凍得臉色鐵青，胡須上綴滿了白霜。又沒有戴帽，花白的頭發也曝露在風中，一絲一縷的亂發隨風飄著，看著一副可憐兮兮的模樣。
這已是諸立在縣衙中前下跪的第三天。當天子下詔根究糧商不法之舉的次日，諸立就跑來向韓岡請罪。但韓岡一直沒有理他，任憑他清晨來、夜中去，連著跪了三日。
三天來，在縣衙中進進出出的人不少，都看到諸立跪地。縣中百姓紛紛在議論，縣尊是不是要拿諸家開刀。開封那邊的事，白馬縣中百姓也都聽說了，諸立本就是跟那些被捉將起來的奸商們混在一起的。王相公的女婿要動手，當然不會放過諸立。
此前高價賣糧，諸立的確招了不少怨恨。但后來趕在天子詔令之前降價售糧，人們也都看在眼里。現在看著他五十歲的人在寒風中連跪了三天，老百姓心腸軟的居多，外面的輿論都對他都有了一點同情。
今天，韓岡并沒有從他身邊徑直走過去，終于停下了腳步。低頭看了他后腦勺半天，開口問道：“你家還有多少存糧？”
終于等到韓岡開口，諸立心頭一松，身子便搖搖欲墜。用著最后一份精力，強自保持著心中的鎮定，不敢有絲毫隱瞞的老實回答道：“有兩萬一千余石。”
這個數字讓周圍的衙役和韓岡身后的三名幕僚都忍不住一聲驚呼，縣中的倉儲也不過是這個數字的兩倍而已。深藏兩萬石，諸家的確是在囤積居奇。
“都拿出來捐個官！”韓岡丟下一句后，就轉身離開。
穿著一對厚底官靴的腳從眼前移走，諸立渾身的力氣消失得一干二斤，一下癱軟的坐在了地上。一直躲在一邊的兩個弟弟立刻跑上前來，緊張的問道：“大哥，怎么樣了？”
諸立只是點頭，興奮和放松讓他的臉上恢復了一點血色：“保住了，保住了。”
捐出兩萬一千石雖然肉痛，但換算成如今的米價其實也不過是兩萬多貫而已，諸家還負擔得起。用這份錢買下全家的安穩，怎么都是合算的。
要是韓岡一本奏將上去，說白馬縣吏諸立‘賦性奸猾，囤積漁利’，那被捉進大獄的三十七家糧商之后，就要再多添一個白馬諸立，一家老小全都要完蛋。
而見到諸立點頭，諸霖兩人也都軟了腳。幾天來他們夜夜都做著噩夢，每次都是從身死族滅的結局中驚醒。現在韓岡終于松了口，好歹也能睡安穩了一些。
三名幕僚緊追在韓岡身后，只有游醇皺眉問著：“為什么要放過這個奸商。”
韓岡回頭看看三人，方興和魏平真全無訝色。看來這兩人已經知道自己的心意。自家讓諸立跪在這邊三天都不加理會，其實已經可以看出他無意治罪，否則第一天就可以將其下獄。只有游醇年輕，沒有看出來其中的門道。
韓岡輕笑道：“大魚小魚都已經入網，有沒有蝦其實也無所謂了。”見著游醇要爭辯，他又接下去說道：“再說前面還沒事發的時候，我讓他降價他也聽命降價了。不管諸立當時轉著什么心思，至少沒在行動上給我弄鬼作祟。且既然早在詔令出臺前，諸立就已經降價售糧，再處置他就有點說不過去，罪名加到他身上也有些勉強。”
從心底來講，韓岡其實也是想順手將諸立一起給掃進去，當初吩咐他降價售糧的時候，也不是沒有一份算計在內其中。但天子下旨清辦糧商的時間比預計的遲了兩天，這使得遵照韓岡吩咐、平價販售米面的諸立‘囤積居奇、至使民變’的罪名就很難成立了。
如果強要將其弄進獄中，用的借口就會顯得太勉強。到時候，這反而就會成為對手反擊的一個突破口。被人以一點攻其余，審理其他糧商的時候，就少不了麻煩了——其實這也是后世許多案子中，將人另案處理的重要原因之一——現在也只能放其一條生路。想想，自己前些日也的確性急了一點。
韓岡走進大堂中，接著又道：“也是諸立足夠聰明，三天來只是一個人跪著。要是諸家的三兄弟一起來跪，我也只有將他械送大獄了。”
若是連著兩位趙家的女婿來跪著求饒，其行徑就等同于威脅，韓岡若不拿他們往死里辦，那才叫有鬼。諸立并沒有這么做，而是將姿態放到最低。在縣衙中總是以強硬姿態現身的諸押司，腰骨如今軟起來，也是跟面條一般。
“不過就此放過他也太便宜了。”游醇依然耿耿于懷。
“所以正言讓他跪了三天。”魏平真道：“如果不是這一跪，正言放過他也會有些議論。”
方興跟著道：“何況正言已經將他趕出了縣衙，又挖了他的根，放過他也就跟放過一條死狗一樣，無甚大礙了。”
游醇先是一愣，然后一下恍然，接著卻又憂心沖沖起來：“就怕他有官身后，就盤剝百姓，將入粟的花銷全都賺回來。”
魏平真眼睛一翻，笑著反問：“有官身就會有差遣嗎？”
游醇張口結舌，而方興也呼呼的笑了起來。大宋的官員數目是實闕的數倍之多，有多少官兒一輩子能輪上一個好差遣？
韓岡讓諸立拿了家中所有糧食出來捐官，絕對是一個懲罰——納粟捐官，得到官位都很小，也沒有晉升的空間，而且還容易被歧視，得差遣極難，一個肥差則更是難上加難，所以很少有人這么做。正常情況下，都是花錢娶個宗親回來，從此有官位有靠山——而且當諸立有了官身之后，就不可能再做吏員了。
諸立雖然幫著兩個弟弟娶了宗女，掙了兩個裙帶官回來，但自己卻一直保持著無官一身輕的狀態，不是他做不了官，而是在衙門里的利益太大了，舍不得去做官。但現在被韓岡硬逼著買下一個不想要的官身，攢了三十年才在白馬縣積攢下來的影響力，轉頭就會化為泡影。
影響力，是威望、權位和人脈的綜合。諸立的聲威、地位和人脈關系，都是靠著他在縣衙中做了三十年押司而漸漸聚來。現在職位不存，而且還是因為高價賣糧的緣故，而被知縣處罰，他的威望從此不再，地位無存，人脈當然也不可能再保住。這還不如直接捐出來修橋鋪路來得好，至少那還能攢點陰德、聚些人望，為子孫后代留點余蔭。
而諸立一去，縣衙胥吏中就再無人敢陰私作祟。本來被諸立壓著的胡二等人就算上臺來，也都要對韓岡低眉順眼，不敢有所依違。縣中上下如臂使指，應付起明年的大災，韓岡便又多了一份把握。
“這是在玩火啊！”
文彥博將邸報一下丟到了幾案上，王安石處理糧商們的手段，讓他嗅到了一絲不妙的味道。
士大夫們沒一個能看得上那群攀附著天子，吮吸百姓膏血的裙帶官。他們的死活根本不會放在文彥博的心上。只是王安石將他們置于死地的手段，讓文彥博深感不安——他竟然是挑撥民意！
在文彥博看來，王安石做得實在有些太過頭了。
雖然大臣們為國事而上書時，都少不了帶上民心、民意，皆作出一副為民請命的架勢。可真要說起將百姓們鼓動起來做事，沒有一個會答應。
水能載舟，亦能覆舟。
這個道理有誰不知？民眾的聚集，對于統治者來說就代表著危險。
禁淫祀，禁邪.教，推行禮法，宣揚綱常，讓治下百姓循規蹈矩，這才是官員們該做的事。
文彥博當年能做上宰相，乃是靠了剿滅貝州王則煽動起來的彌勒教之亂。被煽動起來的百姓有多么恐怖，文彥博比誰都清楚。那些被邪.教蠱惑了的教眾，一個個如同瘋子一般不顧生死。要不然王則坐困愁城，只占據著小小的一座貝州城，竟然讓朝廷的十萬大軍圍攻了數月之久，最后靠著挖掘地道方才破城。
王安石處置糧商們的手法看似痛快淋漓，可這等煽動的手段如果用錯了地方，帶來的后果必然不堪設想。
但文彥博知道，王安石已經渡過了這一關。裹挾民意之后，如今的宰相已經重新樹立起自己的形象。同時在三十七名糧商手中抄沒的糧食有一百三十萬石之多，而田地、銀錢還未統計。這一大案，算的是開國以來凈賺最多的一樁案子。對于天子、朝堂來說，多了這些糧食，應對起明年的災情更多了一份把握。
現在的情況下，甚至連攻擊王安石都難。也只有盼著大旱繼續下去，才能用天人感應的道理，以及源源不斷的流民，將其逐出政事堂——雖然這也算是靠著民心民意，但煽動和利用是兩碼事，文彥博在心中為自己辯解著。
不過糧商們落得如此下場，京城的豪商們恐怕都要起著兔死狐悲之心。王安石此前已經通過均輸法和市易法徹底與豪商們對立起來，這一次下手又如此狠辣，試問哪一家豪商不擔心日后王安石會食髓知味，找借口將他們滅門了。
恐懼心能讓人發瘋，文彥博……深悉這一點。
