十月初的汴河，是一年中最為忙碌的時間，任何一座碼頭上，都停滿了船只，不停有船只進來，也不停地有船只離去。再過一個月就要閉汴口，沒有了水源，汴河在冬天只能靠著雪橇車運送些稀罕的什物，而大宗的貨物，只有現在才能運送。
不過在汴河邊，不僅僅有裝貨卸貨的碼頭，還有一架架水車在隨著水流而不停的轉動。
水車之后，是一片用高達一丈的圍墻圈起來區域。從圍墻內部，當當的錘擊聲密如雨點一般，而且不止一道錘擊聲，而是隨著水車的轉動，有著十幾道錘擊聲同時在響著，傳進耳中時，都模糊了起來。
王雱用手呵著氣，抬頭望天，陰陰的快要下雨的樣子。
想著又搖了搖頭，這天氣，再冷些就不是下雨了，而是要下雪，多半會是今年的第一場雪。
“時間過得還真快。”王雱對著身邊的韓岡說道，“西賊已經沒有余力，鄜延那邊也準備好了。以現在的情況，多半在明年之前分出勝負。”
“西北二虜都是攻強于守，西賊如今進取無功，退守當然更不會有用。”
就在七月的時候，西夏國中終于對宋人攻取橫山的圖謀有了更進一步的反應。梁乙埋點集十二萬大軍，號稱五十萬，以仁多零丁為主帥，南下攻打秦鳳路，希圖牽制宋軍在鄜延路的進攻。
西夏選擇秦鳳路作為突破口，也是因為在幾年前的橫山戰事中，六盤山的蕃部沒有受到太大的傷害，可以提供足夠的補給，而不是幫著守軍一起消耗寶貴的儲糧。而且五月麥收、七月馬肥，這時候南下，更可以因糧于敵，從宋人那邊來補充消耗。
這一次的重點進攻，鐵鷂子一路攻到了甘谷城和籠竿堡下，沿途有六座軍寨被攻破，上千官兵戰死。但黨項人的攻勢也到此為止。作為秦鳳北方防線的核心樞紐，兩座城寨不僅被修筑的堅實難摧，而且也集結了足夠多的精兵強將。僅僅破掉了六個寨子，存糧加起來也不過十余萬石，以十萬人馬來計算，這點收獲一個月都不了。黨項人的這番進攻是個賠本的生意。
同時在甘谷城的防衛戰中，斬馬刀和板甲大放光彩。集結成陣的宋軍在用神臂弓激射過后，身著鐵甲、手持陌刀，只一擊，就將黨項人引以為自豪的步跋子全數擊潰。而來去如風的鐵鷂子只要離得稍近，就有可能被密如飛蝗的箭矢射落馬下，更是不敢接近宋軍的陣列，只能任憑宋人耀武揚威。
這一仗打得黨項人寒了膽，沒能攻下駐軍眾多的城池，這是意料中事。但野戰中也輸得如此之慘，卻是讓他們難以接受這個事實。鐵甲鋼刀再加上重弩，這一套行頭下來，放在西夏國中沒有百十貫絕對做不到。可從甘谷城派出來出戰的每一名禁軍士兵，身上都是閃著新磨的銀光。
大宋一向富庶，在黨項人的眼中，就是一頭肥羊。只是這些年來，肥羊的牙齒越來越銳利，每次南下，都少不了要吃些虧。而這一次南下，不但牙齒利了，連身上的皮都變成了硬甲，這不是吃虧，而是要要命了。
但黨項人攻擊宋人的城寨也不是沒有倚仗，被攻破的幾座寨子，兵力稀少是一方面的問題，但更重要的，是西夏有了出色的攻城戰具：
他們竟然拉出了配重式的投石車！
過去黨項不善攻城，許多器械都不知道該如何打造。其中有工匠的問題，而更多的也是他們很少見識到宋人的攻城器械，不知道從何仿效——幾十年的戰爭下來，沒有幾仗是宋人圍城。
但河州一戰，霹靂炮上場的次數不少，當時黨項人少不了有探子出沒，也有一批不肯投降大宋的吐蕃蕃人，翻山去了西夏。那等結構簡單的投石車，只消多看兩眼，就能知道其中運作的原理。用上幾年時間來仿制，一國之力還是不難的。
可是當這個消息傳回來，朝堂上下卻是一片嘩然，連趙頊都坐不住了。
不是為了西夏，而是為了契丹。
現如今西夏國力衰退，整體的形勢是宋人進攻，黨項防守，西夏用得到攻城器械的機會并不多，可是契丹人卻是能用得上。
既然契丹公主如今正做著西夏王后，霹靂砲對遼人來說絕對不再是秘密了。以南京道的漢人工匠們的手藝，他們仿制出威力更大、效率更高，甚至各方面都接近于宋人的投石車的可能性，恐怕是接近于百分之百。
另外還有飛船，原理天下人都知道，只要費些手工就夠了。大宋這邊的酒樓都能拿簡化的產品出來打招牌、做，遼人多半能做得出來載人的飛船來。
所以韓岡就有了些麻煩。
不只一個人攻擊韓岡求名心切，將國之利器泄露于外。只不過這些攻擊，對韓岡來說僅是些小麻煩而已。
“契丹、西夏有沒有弓？沒有弩？沒有甲胄？沒有刀槍？他們都有，只要不如我大宋精良罷了。”韓岡當日在崇政殿上回答天子的疑問，“有了飛船和霹靂砲又如何，我們能讓刀劍更為犀利，能讓甲胄更為堅實，也可以做出更好的霹靂砲和飛船來，可以投得更遠，在城中就把契丹的霹靂砲砸毀。可以飛得更高，直接在天空中用勁弩將契丹的飛船射落。大宋的精工名匠，只靠仿效是學不走的。”
韓岡根本就不將受到的彈劾放在心上，反正逼到最后，他將火炮拿出來就肯定能過關，根本就不需要有半點擔心。而他這番近乎強詞奪理的一番辯駁之后，趙頊就打了個圓場，讓他將功抵過。
七月、八月、九月三個月里，軍器監城內城外兩個廠區，總共打造了五萬三千套板甲，是過去兩年的總產量，十倍于過往，這份功勞，就抵了韓岡所受到的罪名。
但韓岡不干了，他可以辭了這份功勞，但他絕不認罪。宣講格物致知的道理若是成了罪名，日后還怎么推廣他的學術？
韓岡的態度很是惡劣，不過王安石過去其實也做過這等事。
因為對一樁殺人案的判罰有不同的看法，當年正做著開封府推官的王安石與同僚爭辯起來。而后經過朝堂公論，判了王安石輸。按規矩，王安石應該為自己的錯失上表請罪。可王安石就硬是不認罪，拗相公的脾氣在那時候就已經嶄露無遺，而最終的結果則是‘詔不問’，就這么算了。
韓岡現在為了推廣氣學，同樣是梗著脖子不認罪，趙頊也拿他沒辦法。最后同樣是詔不問，順便將監察御史們的彈章一起留中，糊弄過去了。翁婿兩人一個脾氣，鬧得世人都說他們不是一家人不進一家門。
對于這一場風波，趙頊心頭也是有點不舒服。他都出面打圓場了，可韓岡還是一點面子也不給。
只是處置了韓岡又能怎么樣？是能讓契丹人不再打造霹靂砲，還是會讓契丹人相信飛船上不了天。既然是挽回不了的局面，強要治罪韓岡，又有什么意義？不怕讓天下人寒了心，不敢再獻上自己發明的軍器？
所以趙頊最終還是選擇了韓岡。
這些事已經算是過去了，韓岡也的確依言辭了功勞，王雱無意再說及此事。韓岡愿意為了推廣氣學而付出這些代價，從王雱的立場上，也不便勸說。
軍器監廠區的空氣中，四出飄散著煙灰，這是焦炭大量使用的結果。王雱來得多了，也不以為意。看著一片空地上正在堆著磚石土料的工匠，王雱笑道：“這是第三座爐子了，不會再倒吧？”
韓岡無奈的苦笑著：“想來應該不會了。”
煉鐵爐此時多得很，但韓岡要造的煉鐵高爐有些貪大求全，最近已經倒了兩座，又成了他的一個罪名。不過現在在建第三座比前兩座足足矮了一半，只比正常的煉鐵爐大了一圈而已，多半就能成功了。
看得出韓岡有些尷尬，王雱又笑道：“不過現在京中官宦人家都開始用焦炭了，也是玉昆你的功勞。”
“這份功勞我可不敢要。”韓岡搖著頭，“防都防不住啊！”
高爐尚未成功，不過在煉鐵時用焦炭倒是有了些成效。礦石、石灰、焦炭一起煉出來的生鐵并不輸木炭多少，同時煉焦后的產物煤焦油也成了猛火油的原料之一，讓韓岡有了充分的理由來推廣煉焦工藝。
不過也是盛名所累，韓岡如今在百工上的名氣越來越大，已經超越了他在醫療領域的名聲，所以等著偷學他的發明，用來賺錢謀利的人數不勝數。焦炭一出，多少人都開始試用。用了之后就發現，焦炭比起煤炭更為耐燒，且少了煙氣。所以如今汴京附近，就一下多了許多做燒制焦炭的爐窯，一干大戶人家都開始在生活中使用焦炭。
“就是傳得也太快了，就跟軌道一樣，才多少日子，就遍地都是了。”
“這樣其實也好。一人之智不及眾人之智，等焦炭的使用遍及天下，肯定能會有更好的煉焦手段出來。”
王雱就很難理解韓岡的想法，完全不把技術擴散當成一回事，反而是盼著有人學過去，“給西賊北虜學了去終究不是好事。”
“學去了又如何？能跟大宋比產量不成？”韓岡哈哈笑道，“何況只是些看了就能學會的東西，本來就保不了密的。簡單的東西好學，工藝復雜的手藝，可沒一樣流傳出去。似是而神非！”
