京中寺院道觀的鐘聲一齊鳴響，向天下萬民昭告太皇太后崩于慶壽宮中。
一記記鐘聲穿云裂石，東京城的百萬軍民紛紛出屋，側耳數著鐘聲響起的數目。
之前半年多的時間，因太皇太后不豫，輔臣時常奉旨入禱天地、宗廟、社稷及都內神祠，宮觀寺院亦是隔三差五的設道場，五岳四瀆、乃至天下有仙蹤靈跡處的軍州，當地通判都奉旨去焚香禱告。京中的那一等無錢買度牒，以至于做了幾十年行童、童子、沙彌而不得剃度的男女，也都被特旨賜了度牒。
但這一切，都沒能挽回太皇太后的生命。紛紛擾擾兩百天，邊疆戰事不斷，京城內也一直都是在忙亂著，直到太皇太后今日上仙。
太皇太后上仙，依制輟朝禁樂。
天子和朝臣依例都要朝臨慶壽宮，祭奠太皇太后。御史中丞李定有監察百官之職，就在殿中盯著，看有哪位官員違了禮制。
宰相王珪身著喪服，領著群臣祭拜，宗室、皇親亦在班列中行禮如儀。雖云輟朝，但在慶壽宮中的朝臨儀式，一如常朝時的儀制。
李定坐在殿門后，緊盯著殿中朝臣們的一舉一動，而他下屬們的一對眸子，同樣一如鷹隼一般，從衣袍查看到裝束，一點細節也不放過。當年英宗駕崩，歐陽修在喪服下誤穿了一件紫袍，由此引起了御史們的彈章交相而上。服飾是禮制的一部分，一點差錯都代表著對太皇太后的不敬。
而這時候，天子并不在正殿中，宰輔們除了王珪不得脫身，其他人也都不在。皆是與趙頊一起在偏殿里議事——說是輟朝，那也只是不上朝而已，該做的正事不可能耽擱。
剛剛收復的河西，朝廷已經確定要新設一路，名為甘涼路。而銀夏一地、以及蘭州直至青銅峽的那一片數百里的黃河谷地，究竟是分割給原來的緣邊五路，繼續分區防守；還是干脆就設立一個銀夏路來統管對北防御，將駐守在緣邊五路的兵馬給解放出來，朝堂上爭論卻得很厲害，到現在還沒有一個定論。
新復之地需要治理，移民、墾荒，安撫土著，剿滅流寇，亟需大量的財力物力和人力，這就需要朝廷為此去籌措錢物和人手。同時擴張而來的土地，也代表著更多的官職，更多的功勞，以及更多晉升的機會，讓許許多多有心邊事的官員趨之若鶩。直面遼國的青銅峽和鹽州，雖然沒幾人愿意去冒風險，可甘涼諸州，卻是十分安全，且并不缺乏功勞的好去處。千方百計趕著趟上來走門路的很多，就是李定這邊，也有親友找上門來，求他為此關說。
不過今天的議題，應當不會局限在這幾樁事上。李定瞥眼看了看殿中眼神犀利如電的幾名下屬，今天在慶壽宮偏殿議論的焦點，少不了跟河東有關。
韓岡犯下的錯太大了。一下子竟敢上報兩萬三千斬首的功勞，未免太貪功了一點。若是三五千，朝廷隨手就將賞賜給發了，沒人會議論一句；萬兒八千，天子也能捏著鼻子認下；但眼下可是兩萬三千，朝廷無論如何都不可能忍下來，御史臺對此更是不會善罷甘休。
烏臺之中，有名的如舒亶、張商英，沒什么名氣的如丁執禮、范鏜等，總共不過二十多名御史，竟有三分之一為此上了彈章。
丁執禮、范鏜等人，說韓岡御下失當，為部將所脅。而一向與呂惠卿走得近的舒亶，章惇舊年所舉薦的張商英，則是上本彈劾韓岡貪功好殺，妄殺數萬新附之人。
多名御史聯袂彈劾一人，數年也不見得有一次。每一次出現，都會引發一場劇烈的朝局震動。基本上每一次的目標全都是宰執一級的高官。在正常情況下，即便如韓岡已經做到了鎮守邊地要郡的一路經略使，依然不夠資格。只能說他當今的風云人物，身處風尖浪口，惹得監察御史們人人側目，故而提前享受到了宰執級的待遇。
進了御史臺，是為天子監察百官，不能怕得罪人。雖說監察御史都是選用有聲望但資歷淺薄的年輕官員，以利用他們年輕氣盛的沖勁，為天子打壓權柄在握的宰輔。但再年輕也有個限度，基本上都是三四十歲，十幾年官場生涯才有資格。
一任御史，是晉身宰執重臣的終南捷徑，若能讓一名宰輔黯然而退，當即便能名揚天下，有了名聲，便是日后入兩府的根基。故而得選入烏臺，在官場中是人人稱羨的際遇，亦是監察御史們傲視同儕，敢于直面宰輔重臣的底氣所在。可是韓岡的存在，卻讓他們黯然失色，眼看著他二十多歲就要走到宰執之位上，哪一個不想絆他一個跟頭。而韓岡偏偏行事不謹，將把柄親手送人，哪個愿意放過。只要此案一定，日后他縱能卷土重來，想要報復，恐怕也奈何不了已經身處高位的一眾御史。
不論是否是偏近新黨，御史們皆是將韓岡視為眼中釘。一夜之間，韓岡成了眾矢之的。到了明天，彈劾韓岡的將會更多，就是李定他自己，如果不能順水推舟，很有可能就會被盯著自己位置的某人，以不言韓岡之罪的罪名給彈劾了。
御史中丞能在一定程度上影響監察御史們彈劾的方向，卻無權干涉或是阻止他們的彈劾，否則，御史中丞也將成為被彈劾的對象。李定不想開罪韓岡，但他也無法阻止下面的御史將韓岡視為眼中釘，何況他因為在清議中名聲不佳，對下面的御史，也管束不住。
李定滿是感觸的嘆了一聲。
穩定了河東局勢，又奪取了葭蘆川大捷，韓岡在河東路經略使的任上已經是功德圓滿。之后收復勝州的舉動，根本是畫蛇添足，落到人人喊打，也是他咎由自取，怨不得他人。就不知道偏殿中，正在議論此事的天子，打算如何處置他了。
但李定想錯了，此時的偏殿，還沒有說到對韓岡的處置。對病逝的太皇太后，需要討論敲定的事，一樁接著一樁，還沒有空出來針對韓岡。
趙頊聽著臣子們報告太皇太后的后事準備，卻是神思不屬。
在真正的祖父母甚至母親那里，都沒有得到的親情，剛剛去世的太皇太后給了他。每逢他處置政事過晚，太皇太后必然會親自來探問，若飲食為此耽擱，更會親自遣人安排，如此十余年，都沒有例外過。
登基后不久，他身穿金甲，跑去太皇太后面前炫耀的那一幕，在記憶中猶如昨日剛剛發生過的一般清晰。但委婉勸誡他天子身穿甲胄非是國家吉兆、社稷之福的太皇太后，如今已經不在人世。日后想再向長輩炫耀自己的成績，難道還能去一向對自己冷淡的母親那里？
“太皇太后令旨一向稱為圣旨，這園陵亦當可稱山陵。”
趙頊突然間開口，正在讀著剛剛撰寫好的哀冊的蔡確一下都愣住了。
幾名宰輔面面相覷，也不知該說什么好。太皇太后的陵寢儀制，應當名為園陵，其制度依照昭憲、明德兩位皇太后的舊例。可趙頊卻偏偏要改為天子才能用的山陵。
不過天子一貫最親近太皇太后，要怎么做還不是他一句話？太皇太后素日禮儀，比之天子，也僅是不鳴鞭。又有據傳身穿天子冕服下葬的章獻明肅劉后在前，也便沒人愿意出來觸天子的霉頭。
“誠如陛下之言。”蔡確當先說道，“既如此園陵諸使當易名為山陵。園陵使，可由參知政事任職。而山陵使，當改由宰臣擔任。”
“一切皆可比照山陵儀制。”趙頊道。
“那當以宰相為大行太皇太后山陵使，判太常寺為禮儀使，御史中丞為儀仗使，知開封府為橋道頓遞使，翰林學士一人為鹵簿使，諸事各歸有司。”
呂惠卿冷眼看了一下很會搶風頭的新任參知政事。
因為伐夏之役并非慘敗的結局，遼人的偷襲為一力主戰的王珪解了圍，可以坐看他呂惠卿被人圍攻。半個月前，蔡確升任參知政事。這個偏向新黨的任命，很可能就是天子放棄自家的征兆。只是太皇太后新近大行，使得朝廷政局暫時不便有所更替。
也許等朝中這一番事了，就該輪到自己離開京城了。
“曹評還沒有回來？”趙頊突然又問道。
這一次是元絳搶前一步：“已經遣河北沿邊安撫副使劉琯去替換他，不日便可返京。”
太皇太后曹氏上仙，曹家的子弟都要入宮奉禮。其余子侄皆在京中，唯有侄兒曹評一人擔任國信副使，隨隊前往遼國。他是宋夏開戰后的第二批使遼使節，當第一批使節因遼人出兵吞并興靈而奉旨回返后，他們是趙頊認命之后，派去與遼人商議西北國界的使節。
只不過說是商議，可誰也不指望能從契丹人那里占到什么便宜。曹評這個宗親趁機出去占個光，混個資歷，也沒人在乎。
當年念茲在茲的觀兵興靈，到了今天，西夏終于是滅亡了。只是觀兵興靈的初衷卻沒有達到。長久的和平讓人忘記了契丹依然是吃人的狼，這一回的教訓刻骨銘心。
趙頊點了點頭，國信使、國信副使是誰都無所謂，別丟朝廷臉就行了。過了一陣，他突然又問道：“今天御史臺八御史共上本，彈劾河東安撫使韓岡貪功好殺，御下無方。不知諸卿如何看此事？”
