第一百七十八章伊人無蹤
黃子澄府。
內堂氣氛一片低迷，黃子澄坐在主位，一貫直挺的背脊今日顯得特別佝僂，以往精神矍鑠的臉看起來也變得格外蒼老。
抓住太師椅的扶手，黃子澄的手青筋暴凸，另一只手則捂住了嘴，使勁咳嗽了一陣。
暴昭和黃觀坐在賓位，見黃子澄不復往日精神，身軀頹靡了許多，二人靜靜看著他，心頭不由泛起幾分心酸。
這位老人，為大明天下付出了太多，他頑固，他剛烈，他迂腐，可他卻是大明朝堂中當之無愧的板蕩忠臣，——忠臣已老，壯志未酬。
沉默了很久，黃子澄花白的眉毛微微一動，他長長嘆了口氣，神色蕭索道：“二位同僚，老夫三日后離京，遠赴北平，京師一切，還請二位同僚多為看顧，今上年幼，處事頗多欠妥……”
話未說完，黃子澄急忙住口。
朝堂市井間本就謠言四起，說他黃子澄欲效漢末曹操，有挾天子擅權之意，人言可畏，以后再不可將天子年幼之類的話掛在嘴邊了。
暴昭黃觀二人卻已聽出了黃子澄話中未盡之意，二人齊聲嘆氣，默然不語。
黃子澄自嘲般一笑，道：“老夫洪武十八年高登金殿，探花入仕，輔佐君上十三年矣卻不曾想如今新君甫立，朝中奸臣當道，老夫空有一番除奸雄心，卻終被流言蜚語所誤，不得不暫離朝堂……”
黃觀嘆道：“老大人素來對藩王多有忌憚，此事滿朝皆知，如今燕王勢大，野心昭然若揭，老大人此去北平，兇險萬分，還需小心為是。”
黃子澄哈哈一笑：“小心什么？自古邪不壓正，老夫乃堂堂朝廷欽差，天子使臣，他燕王縱有不臣之心，難道他敢冒天下之大不韙，公然殺害老夫嗎？”
笑聲一頓，黃子澄神情又變得黯然，長長嘆息道：“可惜奸臣諂上，天子被人蠱惑，長此以往，朝中必然烏煙瘴氣，如今外有強藩環伺大寶，內有權奸一手遮天，我大明乃先帝馬上浴血廝殺，驅逐韃虜所創，這才短短三十一年，便已是內憂外患，危機四伏，老夫空有報國忠君之心，奈何上天不公，何以如此待我……”
暴昭黃觀二人聽出黃子澄話中怨恚之意，不由大驚，急忙攔阻道：“黃公慎言，需知隔墻有耳，言多必失，如今錦衣衛掌監督百官事，密探遍布京師，若被他們聽到，不大不小亦是一場禍事”
“哼那又如何？天子被奸臣所蠱，對老夫生了猜忌，但老夫教授天子多年，深知他是仁厚君主，怎會以一言而罪老夫？”
“但黃公這番話若落入錦衣衛蕭凡耳中，他可不是什么仁厚的主兒呀”
黃子澄頓時驚覺，住口不語，神色間卻多了一片難以抒泄的憤恨之情。
內堂之外，一名身著黃府下人雜役服色的年輕漢子半蹲在一個無人注意的角落下，支起耳朵凝神聽著內堂里的動靜，良久，年輕漢子臉上露出神秘的笑容，他悄然起身，了無聲息的消失在黃府內堂外的一片小樹林中……
女人，交情再深厚的女人，心中或多或少都有一些攀比之心，她們攀比的東西很多，夫婿，家境，打扮，衣服……
其中皮膚是否白皙，是否水靈，絕對也是攀比項目中的一個，而且占著很重要的位置。
“郡主，你的面色比以前紅潤了許多，肌膚更有光彩了……”
泰豐米行內，陳鶯兒瞧著江都郡主白皙水嫩的膚質，不無羨慕的嘆道。
江都聞言芳心暗喜，纖手不自覺的輕撫著自己的臉，嘴里卻謙虛道：“哪里呀，我怎么不覺得？照鏡子時跟以前沒什么兩樣呀……”
陳鶯兒搖頭道：“自己每天看著鏡子，當然察覺不出變化，自你成親后，我每次見你，都覺得你的肌膚一天比一天更水嫩……”
江都害羞的垂下頭，嗔道：“你盡瞎說哪有你說的那么懸乎？……倒是你，鶯兒，你這些日子怎么了？我見你的樣子怎么越來越憔悴？”
陳鶯兒微驚，強笑道：“哪有憔悴，最近商號里瑣事太多，人一忙起來，哪還顧得上打扮呀……”
江都見陳鶯兒略有些心虛的樣子，不由嬌笑道：“你騙我……再忙哪有把自己忙得一副幽幽怨怨的樣子？定是你心里中意了哪家的俏郎君，如今嘗到相思滋味，為伊消得人憔悴了，嘻嘻，鶯兒，我猜得可對？”
陳鶯兒暗嘆，我中意的郎君，正是與你每日同床共枕之人，他還曾經是我的未婚夫婿，這個秘密，我怎能說得出口？
“郡主別瞎說，什么俏郎君呀，我真是忙成了這副樣子……”陳鶯兒低下頭，幽幽道：“我不像你，自小錦衣玉食，身份尊貴，我是出身卑微的商戶之女，為了求財，為了家業四處奔波，拋頭露面，早已將女兒家的羞恥禮儀拋到腦后，哪還顧得上容貌美丑？”
江都郡主聞言大生同情，拉過陳鶯兒的手勸慰道：“你也別太累著了，咱們女人家，說到底將來終究還是要嫁人，要相夫教子的，拼搏家業都是男人該做的事情……”
陳鶯兒抬眼看著江都，若有深意的道：“郡主，你嫁了個好夫婿，蕭……蕭大人是你一直想嫁的人，你得償所愿了，你可知我有多羨慕你嗎？有情人終成眷屬，你們成就了一段千古佳話，羨煞萬千世人……”
江都俏臉微紅，感慨道：“女人的命，向來身不由己，各有各的機緣，我算是幸運的，嫁了一個我想嫁的夫君，我自小獨居深宮，冷清孤寂，如今方知快樂是何滋味……”
頓了頓，江都忽然若有所思抬頭瞧著陳鶯兒，道：“鶯兒，我怎么覺得你這話的味道怪怪的？……鶯兒，你是不是以前認識我家相公？”
陳鶯兒悚然一驚，急忙搖頭否認道：“沒有蕭大人乃朝中重臣，社稷國器，我區區一介商戶之女，怎么可能認識他？”
“可是……我聽相公說，他以前曾是江浦縣一戶商人家的上門女婿，正好你家也是商戶……”
陳鶯兒愈發驚慌，急忙辯道：“天下商戶萬萬千，怎么可能偏偏是我與蕭大人有關聯？這也巧得太不可思議，郡主你多慮了……”
江都性格單純，聞言仔細想了想，失笑道：“是我想多了，也許最近有點閑，總生出些莫名其妙的怪念頭……”
陳鶯兒悄然松了口氣，不知為何，她不愿讓江都發現自己和蕭凡曾經的那段往事，這個已經不算秘密的秘密，卻是她和蕭凡唯一能聯系在一起的紐帶，陳鶯兒不想跟蕭凡的另一位夫人分享它。
女人的心思總是這般奇怪，心中最柔軟的那塊地方，便是只屬于自己的圣地，任何人都不許觸摸。
江都沒察覺到她神色的變化，只是帶著幾分羨慕的瞧著陳鶯兒，道：“其實有時候我也挺羨慕你的，你可以走南闖北，可以一路欣賞沿途的風景，可以見到很多新奇有趣的事情，哪像我這般居于深宮內院，不知民間疾苦寒暑，一輩子就住在一座大房子里，每天重復著不停的繡女紅，相夫婿……”
陳鶯兒有些驚訝的瞧著她，道：“你不喜歡跟蕭大人在一起嗎？”
江都急忙否認道：“哪有的事我與相公歷經艱難才走到一起，我怎會不喜歡？”
接著她又幽幽嘆息道：“我只是……唉，也許是我太不知足了吧，相公總與我說外面的世界多么新奇，多么精彩，他總說讀萬卷書不如行萬里路，我大明疆域遼闊，每一處都有不同的景勝，不同的風俗，相公跟我說了很多，我……我心中對外面的世界著實有些好奇，好想親眼領略一下各地的風光……”
美眸流轉，江都有些不好意思的笑道：“鶯兒，我……是不是太不知福了？有個如此疼愛我的相公在身邊，我不應該生出這些貪心的念頭……”
陳鶯兒小嘴漸漸張大，萬分訝異道：“郡主，你的意思是……你想出去游歷？”
江都噗嗤一笑，嗔道：“說什么胡話呢我已為人婦，侍侯相公，將來給相公生兒育女才是我們婦人家的本分，怎么可能跑到外面游歷？那成何體統？”
一道靈光閃過陳鶯兒腦海，她默然不語，沉思半晌，神情漸漸變得猶豫起來。
這件事……應該做嗎？可以做嗎？會不會有什么嚴重的后果？他……若對我發怒怎么辦？
猶豫間，陳鶯兒一抬眼，瞧見閨房內的妝臺上，昨日蕭凡差人送給她的那幅畫，畫無蝶，花無香，暗喻一生無偶，孤獨終老……
那幅畫已卷起來，很隨意的擱在妝臺上，僅只一眼，陳鶯兒的芳心不由一陣強烈的刺痛。
貝齒一咬，陳鶯兒猶豫的神色忽然變得堅定起來，她的嘴角勾起一道迷人的弧線，那抹笑容透著一股詭異莫測的味道，清澈黑亮的美眸里飛快閃過一道惡作劇似的光芒。
“郡主想游歷一番，倒也不是很難，甚至……”陳鶯兒嘴角的笑容愈深，悠悠道：“……甚至，咱們現在就可以出京師，一路往北走，四處看一看咱們大明的錦繡江山。”
江都嚇得倒抽一口涼氣，驚道：“現在出京？此時此刻？你……你瘋啦？開什么玩笑”
陳鶯兒俏目輕瞥她一眼，吃吃笑道：“我哪里瘋了？有十船稻米就停在米行旁的秦淮河畔，馬上就要啟航去北平府，經水路入長江，至北岸后轉陸路，經山東兗州府，濟南府，直入北平府……本來呢，這趟買賣我可去可不去的，不過，既然郡主有雅興游玩賞景，我便陪郡主一行，郡主殿下，你意何如？”
江都俏臉頓時嚇白了，接著慢慢染上一層迷人的紅暈，急得聲音都有些變調了，慌忙搖手道：“不行不行，絕對不行這……太倉促了，我無法跟相公開口，不行……”
“郡主的意思是，你確實是想出京的，只是不知該怎么跟蕭大人說，對么？”
江都惶然點頭。
“蕭大人莫非是個古板性子，不準你四處亂跑？”
“那倒不是，恰恰相反，相公經常跟我說，要我多出去轉轉，多走動走動，外面的世界很精彩，人生一世，草木一秋，錯過就太可惜了……”
陳鶯兒的笑容愈發迷人：“蕭大人倒是個開明之人，郡主好福氣呀既然蕭大人都這么說了，你還擔心什么？我們婦道人家出一趟遠門的機會很是難得，錯過這一次，可就不知道什么時候才有下一次了，郡主不是很想出去看看嗎？現在機會就擺在眼前，你還猶豫什么？”
江都聞言不由有些動心，俏臉因些許的激動而愈發紅潤欲滴。
“可……可是，我總要回去跟相公說一聲才是……”江都弱弱的道。
“都已是老夫老妻了，還這么依依不舍呀？”陳鶯兒調笑道：“你就在我這里修書一封，派人送去給蕭大人，跟他說一聲不就完了么？船很快要啟航了，哪有時間等你們夫妻依依話別呀？”
“可……我們都是弱質女流，路上若不太平……”
“我有家丁護院，還有那么多船工鏢師，你有百人錦衣親軍護侍左右，由南往北的官府我早已通好關節，你怕什么？”
“可……可我……我還是……”
陳鶯兒嫣然一笑，然后不由分說，緊緊抓著江都的纖手便往外走去，嘴里輕笑道：“哎呀，一來一往不過兩月而已，郡主別猶豫了，趕緊隨我上船吧，你在船艙里寫好書信，我這就派人馬上送給蕭大人，蕭大人既然這么開明，不會責怪你的，走走走，咱們快登船……”
“鶯兒，你……你別拉我呀，我真的……還沒想好呢，相公會不高興的……”
陳鶯兒充耳不聞，拉著江都蹬蹬蹬快步下了樓，直往米行內的小碼頭行去。
她的嘴角勾起一抹惡作劇般的微笑，笑容越來越深，越來越甜。
——蕭凡，你既要我一生無偶，我便拐跑你的夫人，要你先嘗兩個月孤枕獨眠的滋味兒，我陳鶯兒雖是低賤的商戶之女，卻也不是讓你隨便擺布的
陳家糧船揚帆遠去的同時，蕭府內堂正其樂融融，分外熱烈。
曹毅抓起碧綠的茶盞兒，仰脖子狠狠灌了一大口茶水，然后胡亂的用袖子擦了擦毛茸茸的大嘴，哈哈笑道：“蕭老弟這招果然高明，姓黃的老家伙若能活著從北平府回來，咱們只消再燒上一把火，那老家伙就蹦達不起來了，不是被罷官就是被貶謫，京師他是待不下去啦……”
蕭凡擺手謙虛的笑道：“這沒什么，玩弄陰謀詭計只是小道，終究登不得大雅之堂，我的優點遠不止于此……”
曹毅斜睨了他一眼，慢吞吞的道：“可是……自從我認識你以來，你干的每一件事都像是陰謀詭計，從沒見你有過堂堂正正的時候，這是為何？”
蕭凡一窒，接著有些羞怒道：“那是我的長處還沒發揮出來棟梁，什么叫棟梁？不但要有經天緯地之才，還要有雞鳴狗盜之能，左青龍，右白虎，神擋殺神，佛擋殺佛，既能出得廳堂，也能浪聲……”
曹毅張大了嘴，目瞪口呆的瞧著蕭凡。
一旁的太虛老道卻很不給面子，百無聊賴的打了一個大大的呵欠。
出家之人不懂朝堂那些爭斗之事，太虛現在很無聊。
蕭凡斜眼瞧著太虛，見他一副病怏怏很沒精神的樣子，不由沒好氣道：“師父，昨晚又在哪家青樓與姑娘共度宵？”
聽到“姑娘”二字，太虛精神一振，頓時睡意全消。
“昨晚貧道與師兄在暗香樓，欲度數位女施主成仙……暗香樓真是呀，度到后來，女施主們還沒成仙，我與師兄差點成仙了，無量壽佛……”太虛一臉回味的笑容。
蕭凡滿頭黑線，萬分無奈道：“師父……我求求你了，你能不能有點羞恥心？我這當徒弟的潔身自好，你這當師父的卻跟發了情的種馬似的，這是什么道理呀？我就不明白了，你難道就沒有一點點貞C觀念嗎？”
“貞……貞C觀念？”太虛茫然道：“什么是貞C？”
“你果然沒有貞C觀……”蕭凡痛心不已：“青樓就那么讓你流連忘返嗎？從道德上來說，別的男人剛提著褲子從姑娘的房里出來，你又脫了褲子接著進去上，你覺得這樣有意思嗎？這種行為……還是人嗎？”
“不是人是什么？”二人異口同聲愕然問道。
“猴子。”
“你不也娶了兩個嗎？”太虛很不恥的瞪了他一眼。
“那性質能一樣嗎？我與畫眉和江都是情投意合，你那純粹是發泄，從道德的角度來說，咱們根本不是一個檔次的，只有沒本事找老婆的人才只知道往青樓里鉆。”蕭凡痛心疾首道。
太虛不高興了：“只有太監才不進青樓呢，徒弟教訓起師父，無法無天了你先管好你自己再說吧，就你這身子骨兒，娶倆老婆估計夠戧的，你若不能讓你老婆服服帖帖，當再大的官兒也是個懦夫，少跟道爺在這兒掰大道理……”
蕭凡面帶得色的一笑：“才兩個而已，徒弟游刃有余……”
話音剛落，張管家急匆匆的走進來，將手中一封雪白書信遞到蕭凡面前，道：“老爺，剛剛有人送來這封信，信遞進門房，人就走了……”
蕭凡皺眉接過信，一邊拆開一邊道：“什么人搞得這么神秘？”
打開信箋，略掃幾眼開頭，蕭凡便大吃一驚，失聲道：“江都怎么會認識陳鶯兒？”
曹毅和太虛面面相覷，一頭霧水。
蕭凡神情凝重起來，仔細將信從頭到尾看完后，一張俊臉唰的一下變得蒼白，面孔忍不住抽搐了幾下。
太虛瞧著蕭凡一副失魂落魄的模樣，好奇道：“你怎么了？”
蕭凡抬眼，眼中一片麻木無神，臉上的神采也飛快消逝，取而代之的，是滿臉惶然無助，如垓下的項羽，如麥城的關公，如風波亭的岳飛……總而言之，臉上清清楚楚寫著兩個字：“失敗”。
太虛見蕭凡這副模樣不由急了，跺腳道：“你到底怎么了？發生了什么事？”
蕭凡一個激靈，回過神來，然后猛地一下沖到太虛面前，帶著哭腔凄然道：“師父，我……我是個懦夫”
太虛松了口氣，又嗔又憐的看了他一眼，然后從懷里掏出一個小瓷瓶兒擱在桌上，一臉了然的笑道：“貧道早就看出你是個懦夫了，連娶兩個千嬌百媚的媳婦兒，旦伐夜征，不知節制，能不懦夫嗎？喏，拿去，辦事前滴幾滴在那話兒上，保你金槍不倒一整夜……”
蕭凡盯著小瓷瓶兒久久不語：“…………”
不客氣的將小瓷瓶兒收進懷里，蕭凡滿臉苦澀道：“師父，我不是那意思啊，江都郡主，我媳婦兒她……她跟別人跑了”
說完蕭凡眼眶頓時泛了紅，神情充滿了挫敗感。
太虛和曹毅大吃一驚，不敢置信的盯著蕭凡。
良久……
一聲巨響，曹毅拍案而起，勃然大怒：“反了天了竟敢勾引錦衣衛指揮使的夫人，當朝皇姐，堂堂郡主殿下我倒要看看哪個王八蛋吃了熊心豹子膽，敢與咱們叫板蕭老弟，我這就派出緹騎，大索天下，非把那勾引弟妹的王八蛋揪出來，碎尸萬段”
蕭凡很糾結的看了他一眼，然后長長嘆了口氣，幽幽道：“不用了，我媳婦兒跟一女人跑了……”
曹毅：“…………”
