"......里面的人聽著，再給你們一柱香時間，一柱香以后若見不到銀子，我就撕票啦！我真的撕票啦！"
刺耳的聲音依舊在燕王別院大門外叫囂。
錦衣衛千戶曹毅站在蕭凡旁邊，臉上表情扭曲，仿佛努力在憋著笑，面色漲得通紅。
另一名千戶袁忠畢竟是出身皇家親軍，見狀不由有些忐忑的道："蕭大人，您今日此舉......是不是有些欠妥當？燕王殿下畢竟是親王皇子，這京師的烏衣巷里住的皆是朝中公卿侯伯，您今日當著這么多朝中貴胄的面如此落燕王殿下的面子，若被陛下知道了......"
蕭凡將手中鐵皮打造的斗型大喇叭交給旁邊一名錦衣校尉，讓他按照自己剛剛的臺詞接著喊，然后才滿不在乎的朝袁忠笑道："陛下縱是知道也不打緊的，今日做的這事，我敢保證陛下絕不會責怪我，陛下說過，我昨晚遇刺一案，按我自己的意思去辦，我沒讓人直接沖進燕王別院燒房子，已經算是非常的客氣了，說不定陛下還會贊我寬宏大量呢......"
袁忠擦汗，你都帶著錦衣衛大批人馬跑人家家門口罵街了，這叫"寬宏大量"
"燕王殿下他......他會不會生氣？"袁忠這一刻很是不安，馳騁疆場，名震天下的燕王，別院竟被一群錦衣衛圍住猖獗叫罵，跟兩軍陣前罵陣似的，燕王那脾氣......貌似也不怎么和藹，萬一他怒極之下領了侍衛沖殺出來......
蕭凡眼皮都沒抬，氣定神閑的笑了笑。
昨晚蕭凡遇刺的事兒，除了極少數人外，其他人對此一概不知內幕，這袁忠心眼兒太實了，總以為蕭凡是來主動找麻煩的，卻不知今日之舉比起蕭凡昨晚街頭驚魂，真的是太溫柔太客氣了。
有仇必須報，這是蕭凡的做人原則，不管誰得罪了自己，一定要在最短的時間內找回場子。至于燕王會不會生氣......呵呵，派那么多人刺殺我居然失敗了，他還有臉生氣？他該買塊豆腐撞死才是。
老子連燕王他爹的龍內褲都敢扒，兒子生氣我怕個球！
"里面的人聽著！再給你們一柱香時間......"錦衣校尉舉著大喇叭，力竭聲嘶的朝別院大門使勁喊著。
錦衣衛里上到蕭同知，下到普通的掌旗，校尉，力士等等，都是一副天不怕地不怕的性子，京師里橫行霸道慣了，見今日蕭同知要鬧事，不由一個個興奮滿面，對他們來說，欺負一個在外地就藩的王爺，實在算不得多大的事情，錦衣衛本來就是一個只向皇帝一人效忠的私人機構。
正在叫陣之時，別院的大門吱呀一聲打開了，一隊身著灰色軍士服的侍衛舉著鋼刀跑了出來，這些人明顯是久歷戰陣的邊軍，一個個殺氣騰騰，面帶剽悍之色，冷冷的注視著門外嘻嘻哈哈笑鬧叫罵的錦衣衛。
燕王的侍衛一出來，原本笑鬧的氣氛頓時為之一窒，接著空氣中充滿了凌厲的肅殺之氣。
一見侍衛們手中明晃晃的鋼刀，錦衣衛校尉們收了嘻嘻哈哈的笑臉，同時鏘的一聲，將腰側的繡春刀抽了出來，雙方立馬形成劍拔弩張的對峙狀態。
蕭凡神色不動，對眼前這緊張肅殺的一幕視而不見，兩眼直直的盯著大門。
很快，一身暗黃蟒袍的燕王朱棣陰沉著臉走了出來，憤怒和充滿殺機的目光投向不遠處神情平靜的蕭凡。
兩人如同天生的宿敵，就這樣靜靜的，一動不動的遙遙對視，空氣中越來越凝重的沉悶氣息，令所有人都不自覺的有些顫栗，心跳加速，雙方火拼一觸即發。
良久，蕭凡眼皮一跳，轉移了與燕王對視的目光，扭頭對身邊的曹毅道："好犀利的目光！曹大哥，這燕王來者不善啊......"
"大人，似乎你才是"來者""
蕭凡。
朱棣盯著蕭凡，臉色憤怒又強自抑忍，沉默良久，朱棣卻忽然面色一變，恢復以往的從容和豪邁，仰天哈哈一笑，快步迎上前來，笑道："本王還道是誰跟本王開這么大的玩笑，原來是蕭大人當面，哈哈，數日不見，蕭大人可越來越風趣了。"
蕭凡也笑，笑得很虛偽："下官魯莽了，昨晚下官莫名其妙被人刺殺，下官膽子小，受不得驚嚇，結果被那些天殺的刺客嚇了大半夜，這不，腦子被嚇出毛病了，做事有些糊里糊涂，實在失了體面，請殿下見諒。"
朱棣目光陰鷲如鷹隼，口中豪邁笑道："蕭大人那個小小的江浦縣可不像京師這般臥虎藏龍，京中有權有勢之人太多，蕭大人初涉官場，或許無意中得罪了什么人自己不知道，本王說句交心的話，蕭大人前程無量，以后說話行事還須謹慎才是。"
蕭凡拱手笑道："王爺的用意，下官明白了，下官多謝王爺關愛。俗話說吃一塹長一智，下官從昨晚的刺殺事件里確實學到了很多東西......"
朱棣似笑非笑的瞧著他，道："你學到了什么？"
蕭凡神色一肅，兩眼直視朱棣，一字一句道："下官學到的是以牙還牙！誰砍我一刀，我就砍他兩刀，誰讓我一時不痛快，我就讓他一輩子不痛快，誰敢捅我師父的菊花，我就割了他的卵蛋！"
朱棣看著蕭凡那張斯斯文文的臉，眼中卻散發出強烈的暴戾兇狠光芒，他渾身不由一顫，眼皮猛跳了幾下，努力維持住他那豪邁的笑臉。
半晌過去。
"王爺，你下面很癢嗎？怎么老用手擋在那里？"蕭凡天真而好奇的盯著朱棣的下身。
"啊，不......不癢。咳咳，登門即是客，蕭大人既然光臨寒舍，豈有過門而不入之理？哈哈，來，蕭大人請進內堂，嘗一嘗父皇賜給本王的早春雨茶。"
蕭凡面帶難色的推讓道："王爺客氣了，下官不敢當，王爺日理萬機，事務繁忙，下官怎敢叨擾？"
朱棣親熱的抓著蕭凡的手，哈哈笑道："本王與蕭大人一見如故，怎可說叨擾？來來來，蕭大人一定要進來寒舍，與本王一敘交情......"
朱棣力大，蕭凡被他拉得一路踉蹌進了別院，口中不停的謙讓道："王爺客氣了，王爺您別拉我，我自己走吧......"
轉過頭望著門外站立的曹毅，袁忠等錦衣衛同僚，蕭凡朝他們揮了揮手，大聲道："我陪王爺進去喝茶，你們在外面等等我，如果半個時辰之內我沒出來，你們就殺進去救我......"
"是！"眾錦衣衛大聲應命。
朱棣臉黑如炭，憤怒的瞪著蕭凡。
蕭凡干笑："......下官是個風趣的人，開個小小的玩笑嘛。"
燕王別院的內堂富麗堂皇，堂內地上鋪著漢白玉地磚，后側擺放著鑲著金邊的山水屏風，堂中八張黃梨木太師椅，分左右而設，椅邊的梨木茶幾上，還端端正正擺放著一尊翠綠壁透，水色上好的翡翠彌勒佛像，看來價值不菲，頗令人心動手癢。正面堂前掛著一幅氣勢磅礴的猛虎下山圖，兇猛猙獰之態令見者顫栗。
蕭凡盯著那幅圖看了半晌，終于嘆道："好畫！此畫中猛虎之志，躍然于紙上。"
朱棣笑道："一幅畫而已，你竟能看出猛虎之志？蕭大人不妨說說，此虎有何志向？"
蕭凡淡淡的笑："虎者，萬獸之王也，畫中猛虎神態兇猛猙獰，踞北山而望南林，氣吞山河，雄視天下，區區一山一林之地，容不下王者之志......"
朱棣聞言勃然變色，蕭凡這番話含沙射影，似有所指，分明是暗指他有覬覦大寶之意，這話太惡毒了！
于是朱棣急忙打斷道："蕭大人不可胡說！本王奉皇命世代戍守北平，只求保得北境安寧，陳兵塞上亦是為了抗拒北元，雄視天下之說，本王可從未想過！燕王一脈永為陛下藩王，絕無不臣之意，蕭大人此言乃陷本王于不忠不義！"
朱棣心中暗暗有些后悔，一幅畫竟被蕭凡看出了他的野心，實在是太大意了，早知如此，剛才迎蕭凡進門之前便該將這幅畫撤去才是。
身無兵權，又處風云詭譎，暗潮洶涌的京師，一言一行都得小心翼翼，稍不留神便會落人話柄，哪怕只是小小的一幅畫，也許將來都能鬧得滿城風言風語，若被有心人傳出去，街頭巷尾肆傳皇四子燕王有雄視天下之志，那么父皇將有什么反應？
朱棣額頭的冷汗慢慢流下，攏在袖中的手攥緊了拳頭，此時真恨不得朝那笑得萬分討厭的蕭凡臉上狠揍一拳，然后一刀殺了他......
朱棣暗暗決定，待會兒等蕭凡走了以后，一定要把這幅畫用最快的速度燒掉，絕不留人半點話柄。
蕭凡看著朱棣額頭的冷汗，愕然問道："殿下很熱嗎？下官剛才只是說畫上的猛虎，你流什么汗呀？"
朱棣亦愕然抬頭望著蕭凡，久久不語。
這家伙今日莫非來戲耍本王的？
沉默半晌，朱棣板著臉，語氣生硬道："蕭大人請坐吧，來人，奉茶！"
二人分賓主落座，侍女奉上清茗之后，偌大的內堂只剩朱棣和蕭凡二人。朱棣心中一直強壓怒意，于是連官場上寒暄客套的程序都免了。
朱棣開門見山道："今日蕭大人帶這么多錦衣衛，在本王門前叫囂許久，敢問所為何事？本王自問沒得罪過你吧？"
對朱棣眼中的怒氣視而不見，蕭凡慢悠悠的品了口茶，道："王爺言重了，下官也不敢與王爺作對，想必王爺也聽說了，下官昨晚被十幾名刺客刺殺，上天蒙憐，僥幸逃得性命，陛下龍顏大怒，便命下官親自偵緝遇刺一案......"
朱棣哼了哼，語氣不善道："你遇刺與本王何干？你帶這么多人在本王門前叫囂是什么意思？這烏衣巷內皆住著朝堂公卿侯伯等等勛貴，你這么一鬧，豈不是公然告訴那些勛貴們，你遇刺是本王干的？蕭大人，你今日此舉置本王顏面聲名何地？"
蕭凡暗嘆一聲，這家伙臉皮還真厚啊，不但將派人刺殺一事賴得干干凈凈，而且還倒打一耙，說我壞了他的名譽，原來要想成為大人物，首先得把臉皮練得又黑又厚才行啊......
像我這么正直，這么耿直，這么善良且嫉惡如仇的正人君子，怎么可能成為朝堂的大人物？老天未免太不公了，這年月還有正人君子的活路嗎？蕭凡在心中哀嘆世道的黑暗......
"王爺誤會下官了......"蕭凡不得不打起精神解釋："......下官帶人來這烏衣巷大聲嚷嚷，其實是要逼那幕后指使之人自己現身，王爺應該注意到了，剛才下官命人在外面又喊又叫，卻沒點名沒道姓，只是一通亂喊而已......"
說著蕭凡悄悄瞥了一眼朱棣，吞了吞口水道："......烏衣巷內住著公卿候伯，皆是朝堂權貴，下官的意思......哪一家沉不住氣，最先打開門跳出來，誰......就是幕后指使刺殺下官的元兇......下官萬萬沒料到，第一個跳出來的，居然是......"
蕭凡沒有繼續往下說，而是很靦腆很不好意思的微微抬手指了指朱棣......
朱棣的臉黑得像剛從山里挖出來的煤炭，不但發黑，而且還發亮。他此時恨不得狠狠甩自己一個耳光，蕭凡沒說錯，人家沒指名沒道姓，只是在烏衣巷里喊了幾聲而已，偏偏他朱棣最蠢，第一個打開門跳出去興師問罪，莫非這就是所謂的"做賊心虛"
"本王......本王......"朱棣訥訥半晌，還是找不到一個好理由解釋他為何第一個跳出去，最后終于惱羞成怒，狠狠一拍桌子，大聲怒喝道："第一個出來的就一定是兇手么？你這是什么狗屁論斷？我朝律法嚴明，不論何人何罪，當須有憑有證才可定斷，你懷疑本王指使人刺殺你，可有憑證？哼！無憑無證，你便擅自闖進本王府里問罪，當本王好欺負么？"
蕭凡神情愈發愕然了："王爺何出此言？下官怎么成了"擅闖"王爺府邸了？剛才......貌似是王爺死乞白賴的將下官硬拉進來的呀，下官不好意思進，您還跟我急......"
"咳咳咳......"朱棣猛烈嗆咳起來，咳得一臉紫紅紫紅，右手顫抖指著蕭凡，半晌說不出一句話。
這該死的家伙，今天是特意來氣本王的么？
蕭凡仍舊一臉無辜的瞧著朱棣，很萌很天真的模樣，仿佛一個不諳世事的毛孩子般，迷惑的看著咳得撕心裂肺的朱棣。
"本王......本王失禮了......"朱棣努力深呼吸了半天，終于平復了情緒："適才本王太過激動，呵呵，多年的壞毛病了，總是改不了，蕭大人遇刺，本王也深感氣憤，這些賊子竟敢在天子腳下行兇，實在是目無王法，蕭大人一定要嚴查，嚴懲！以正本朝法紀！"
蕭凡急忙拱手謝道："王爺深明大義，下官感佩之至！"
朱棣恢復了豪邁之態，揮手哈哈大笑道："本王既為皇子，自當嫉惡如仇......對了，蕭大人遇刺之事，可有頭緒？"
蕭凡樂呵呵的一點頭："上天保佑，總算查到了一點點線索。"
朱棣一副喜意盎然的樣子，急切道："那太好了！一定要將兇手繩之以法！蕭大人查到誰最有嫌疑？"
蕭凡呵呵一笑，朝朱棣一指："王爺最有嫌疑。"
朱棣豪邁的笑容頓時呆楞住，良久，他猛的一拍桌子，暴跳如雷道："我？又是我？你是不是有病啊？怎么老往我身上潑臟水？你這是污蔑，構陷！"
蕭凡嘆氣道："王爺息怒，下官只是說你有嫌疑，又沒定你的罪，你何必如此生氣？再說，這又不是下官將罪名硬栽在王爺頭上的，昨晚不是抓了個活的刺客嗎？是那家伙自己供認的......"
朱棣聞言眼皮猛跳了幾下，不可能！我派出去的皆是燕王府訓練多年的死士，就算是活著，也斷斷不可能出賣我！
于是朱棣冷笑道："一個刺客的話也能相信嗎？就算他真的開口招認了，難道他說什么你們就信什么？如果他說是當朝太孫殿下幕后指使的，你是不是也要把太孫殿下抓起來？"
蕭凡拱手笑道："王爺言重了，刺客之言當然不可盡信，所以下官只是說王爺有嫌疑，卻沒有定案，這就是下官的理智之處了，王爺試想，刺客供出王爺，下官在烏衣巷嚷嚷時，王爺又第一個跳出來，如此巧合下官也沒將它放在心上，足可見下官對王爺的一片赤誠......"
朱棣鼻孔一張一合，急速的喘著粗氣，他只覺得胸腔中一股氣血逆流，幾乎快噴薄而出，蕭凡這該死的混帳，說起話來不溫不火，看似彬彬有禮，實際上他說的每一句都能活活把人氣死，這世上怎會出了他這只妖孽？
"蕭大人話里話外，好象已認準了本王是幕后主使？"朱棣瞪著蕭凡，語氣陰森道。
"王爺又誤會了，下官怎敢懷疑王爺？天下誰不知王爺赫赫威名？王爺就算要殺人，那是堂堂正正，明刀明槍的殺，王爺乃英雄好漢，斷不可能做此小人行徑，那該死的刺客竟敢胡亂攀扯王爺，實在是罪大惡極，下官今日此來，便是打算特意將那名刺客交給王爺，任憑王爺發落。"
朱棣冷冷一哼："那刺客與本王何干？交給本王有什么用？本王要他做什么！"
蕭凡依然微笑道："既然王爺不肯要，那就算了，呵呵，一個滿嘴胡說八道的刺客，王爺當然對他沒興趣，下官愚鈍，破不了此案，實在慚愧，還是把刺客交給皇上，由陛下親自審理吧，下官不打擾王爺了，告退......"
蕭凡站起身，朝朱棣拱手為禮，剛轉過身子，便聽得朱棣忽然道："等等......"
"王爺還有何吩咐？"
朱棣臉色半青半白，陰晴不定，盯著蕭凡半晌，這才壓低了聲音開口道："那名刺客......蕭大人還是交給本王吧，本王可以幫你審一審他......"
不管蕭凡說的話是真是假，昨晚有一名刺客被錦衣衛活擒卻是事實，盡管確定刺客不會出賣他，可朱棣心中仍然猶疑不定，只有把刺客除去才能將此事徹底遮掩過去，若蕭凡將刺客交給朱元璋，萬一真的審出個結果，那就太糟糕了，后果不堪設想。
蕭凡驚喜道："王爺真仗義！下官多謝了。不過......王爺，刺客可不能白給呀......"
朱棣盯著他，沉聲道："你想要什么？"
蕭凡好整以暇的悠然道："下官剛才在您別院門外不是說了嗎？半個時辰之內交贖金，一手交錢一手交貨，兩不賒欠......"
這混蛋到底是朝廷官員還是土匪棒老二？
朱棣咬著牙道："我如果不交贖金呢？你是不是就要撕票了？"
蕭凡嘿嘿壞笑道："想得美，撕了票不正好合了你的意？你若不交嘛......我還就偏偏不撕票了。"
朱棣。
二人很有默契，盡管各自心里有數，可誰也沒捅破那張薄薄的紙，一個裝著糊涂假裝不知道，另一個裝著糊涂當自己清白，氣氛很是微妙。
一切都在揣著明白裝糊涂中進行得順順利利。
蕭凡心滿意足的走了，他身后的錦衣校尉吭哧吭哧的抬著幾箱沉甸甸的銀子。
朱棣盯著蕭凡的背影，眼神陰森得好象要殺人凌遲一般可怕。
內堂后側的屏風人影一閃，道衍和尚悄然走到朱棣身邊，看著蕭凡的背影，搖頭嘆道："王爺，區區黃白之物能打發他就很不錯了，這件事情算是徹底的揭過去，就當破財消災吧......"
朱棣冷冷一哼，道："遲早有一天，本王要將此獠碎尸萬段！太可恨了，從未有人敢如此明目張膽的勒索本王，今日之仇本王若不報，將來......"
狠話還沒說完，只聽得身后的道衍和尚略有些焦急的打斷了他，惶然問道："殿下可曾看見這茶幾上的一尊翡翠彌勒？這可是福建普陀寺慧光老禪師送給貧僧的祈福法器，價值千金啊......"
"啊？剛才還在茶幾上的呀，怎么一轉眼就沒了？"
"殿下，此翡翠玉佛可是貧僧最愛呀！丟了可如何是好......到底被誰拿走了？"沉靜穩重的道衍此時已語帶哭音。
"剛才內堂之中只有本王和......和......"
"蕭凡！"二人異口同聲。
沉默了一會兒，內堂傳出道衍凄厲而悲憤的叫罵聲："阿彌你娘的個陀佛！狗娘養的賊偷兒，佛爺招你惹你了？竟敢偷佛爺的最愛，你必不得好死！孽障，孽障啊！"
"先生息怒，破財消災，破財消災哇......"
道衍哭道："財倒是破了，災卻一樣沒少，殿下，京師的水......很深呀！"
朱棣心有戚戚然喟嘆："是啊，妖孽橫行，烏煙瘴氣，哪比得咱們北平朗朗乾坤......"
"殿下，趕緊回北平吧，貧僧擔心過不了多久，殿下會被蕭凡那廝算計得傾家蕩產啊。"
朱棣的聲音堅定而顫抖："本王......一定要盡快離開這魑魅魍魎橫行之地！一定！"
