蕭凡離開廂房的時候表情很滿足，他覺得自己對張紅橋的態度很正確。以后就依此例，每天看她舔一根香蕉，光看但不入身，當然，如果她有什么需要，蕭凡也絕不推辭。
對這種來歷不明的女人，保持一定的距離和警惕是必須的，拋開感情因素不計，沒人愿意跟一個暗懷鬼胎甚至殺心的女人睡在一起，會要命的。絕世美女也不行，一條蛇身上的花紋再漂亮，它的本質仍是一條蛇，誰敢跟它睡？
——當然，許仙不算，人家不但敢睡，還把大白蛇的肚子搞大了，這就證明他是個很了不起的人，蕭凡比不了。
把張紅橋扔在了廂房里，蕭凡又命人雇了兩個伶俐機靈的小丫鬟侍侯她，便將張紅橋置之不理。
北平是個兇險之地，蕭凡還沒蠢到在朱棣的眼皮子底下沉迷聲色，身為朝廷欽差，他有很多事情要做。
隨著蕭凡進北平，欽差行轅外的燕王府親軍也多了起來，他們打著保護欽差的旗號，實際上卻是嚴密監視蕭凡的一舉一動，戒臺寺外也多了許多攤販，賣水果的，賣脂粉的，還有不少穿著普通百姓服色的人在寺外走來走去，嘴里跟小販砍著價，眼神卻不住的往寺里瞟。
這些伎倆當然瞞不住蕭凡身邊的錦衣衛親軍，錦衣衛的老本行就是盯人，跟蹤，監視，他們才是干這些事的老祖宗，在親軍們的眼里看來，燕王府的侍衛干這些事太不專業，處處露了馬腳，簡直是貽笑大方。
當親軍將此事稟報了蕭凡之后，蕭凡哂然一笑，淡淡的吩咐由他們去。
以后數天，蕭凡大明大亮的穿著官服，打出欽差的儀仗，分別往北平城外幾個邊軍大營探視，打的卻是代天子犒軍的旗號。
這塊牌子太大，朱棣也不便反對，只好派人秘密傳下軍令，北平燕軍任何人不得與欽差過多交談，不得向任何人泄露大營將士的人數，糧草的囤積地和數量等等敏感的軍事話題。
得了密令的北平將士們盡皆啞口不言，無論蕭凡在軍中如何親切謙遜，也得不到任何有價值的情報，燕軍讓蕭凡碰了個不大不小的軟釘子。
蕭凡也不以為忤，這個結果原本在意料之中，若是他們真的竹筒倒豆子一般問什么就說什么，那才叫有鬼。
儀仗出城又回城，沒有人發現，三千儀仗親軍里，不知不覺少了百多人，全是在儀仗通過人潮最擁擠的街市時，百多名親軍悄悄隱沒在看熱鬧的百姓中，換上了百姓的便裝，然后低調悠閑的慢慢踱出了城門，各自四散消失在城外的村莊，農田和草叢中。
蕭凡坐在車駕內，透過馬車的后窗看到錦衣衛屬下悄悄融入了百姓中，蕭凡放下簾子，嘴角勾出一抹莫測的笑容，——明修棧道，暗渡陳倉，網已經撒出去了，能不能撈到大魚，就要看屬下的本事了，蕭凡對他們很有信心。
傍晚時分，戒臺寺來了一位挑著瓜果蔬菜的販子，販子戴著斗笠，將整張臉遮得嚴嚴實實，就這樣當著燕王府侍衛們的面，大搖大擺將擔子挑進了戒臺寺的后廚。
入了后廚，販子不敢耽擱，急忙扔下擔子便快步往寺后的欽差行轅走去。
行轅的側門，早有蕭凡的親軍等候，見販子來了，朝他點點頭，也不說話，揮手便將他領進了側門，帶到了蕭凡面前。
"小人王貴，給蕭指揮使磕頭了。"販子揭下了斗笠，納頭便拜。
蕭凡皺著眉，道："王貴？陳家商號的王貴？"
王貴抬起頭，露出一臉討好的笑，弓著身子道："蕭大人好記性，小人能被您這樣的貴人記住，實在是小人祖墳冒了青煙。"
蕭凡頓時沉下臉，冷冷道："本官記性好，但是，王貴，你的記性好象很不好啊！你難道忘記我說過的話嗎？你在北平開米行，攬了燕軍軍糧的買賣，你便只管老老實實做你的生意，千萬不要跟本官見面來往，本官需要你時，自會派人找你。你把本官的話當耳旁風嗎？"
王貴見蕭凡神色不善，急忙又撲通跪下，惶恐道："大人息怒！小人來的時候并未引起任何人的注意，況且小人本來也不想來打擾大人您，可陳掌柜說事情重大，一定要小人來向您當面稟報，請大人您定奪......"
蕭凡神色頓時變得凝重："陳鶯兒讓你來見我？出了什么事？"
王貴稟道："大人，上個月小人尚在南方時，燕王便派人給小人傳了令，說從這個月開始，燕軍需要大批的糧食，以往每月只需供糧一千多石，但這回燕王卻需要一萬石，而且以后每月均照此數采辦，陳掌柜覺得事出蹊蹺，于是急命小人火速趕來北平向大人稟報。"
蕭凡眉頭深深皺起，道："一千多石變一萬石？每月都需要一萬石？"
"正是。"
無意識的敲著桌子，蕭凡心里忽然咯噔一下，一顆心猛地往下一沉。
朱棣現在已準備囤糧了！
這個舉動意味著什么？意味著他已開始為謀反做最后的準備，糧草若囤積足夠，只待燕軍操練好，他便要反了！
情勢越來越嚴峻了！
蕭凡蹙眉道："燕王囤糧有幾處地方？"
王貴道："整個北平府一共有十幾處，比如宣府，承平，保定，薊州等等，各地駐軍都有專門的糧草庫房，以供軍士。"
"你們平日給燕軍送糧草是怎么交接的？"
"小人只需將糧草送到北平的西郊大營外，便有燕軍的糧草官接收，然后他們再派人將糧草分發北平府各處駐軍......"
"所有燕軍吃的糧草都是由你供應的嗎？"
王貴笑道："那怎么可能呢？燕軍那么多人，小人不可能獨自攬了這買賣......不過小人與燕軍來往一年多，漸漸取得了燕王的信任，而且小人的糧食價錢也比別人低了不少，所以現在燕軍吃的糧草有近七成是小人供應的......"
"還有三成由誰供應？"
"那都是各地燕軍的將領自行向當地糧商采辦的，不過大部分糧草必須由北平的西郊大營運給他們。"
蕭凡心頭愈發沉重，十幾處囤糧之所，看來用火燒是肯定不行了，頂多燒一兩處，根本傷不了朱棣的元氣，當初想斷朱棣的糧道，所以才派王貴將供應燕軍糧草的買賣攬在手里，陳鶯兒也出了大力，刻意壓低了糧價供應燕軍，這才讓朱棣放松了戒意，逐漸將大部分的糧草采辦都交給王貴。
如今看來，燕軍的糧道并不是那么好斷的，天下不止王貴一個糧商，王貴不供糧，多的是糧商哭著喊著把燕軍的采辦權接過來，蕭凡原本打算下一步想個法子將北平周遭的大糧商都嚇跑趕走，以此間接幫助王貴在北平形成壟斷，這樣朱棣就不得不依靠王貴供糧，這等于是掐住了朱棣的脖子。
可惜時間太短了，朱棣的節奏太快了，很多事情根本來不及做。
蕭凡心頭有一種深深的失落，難道一年多以前苦心埋下的棋子，轉眼間便成了一步廢棋？
蕭凡不甘心，很不甘心！
他禍害別人從未失敗過，損招兒一個接一個，不能在朱棣這里破了記錄，這對他來說是恥辱。
沉默良久，蕭凡忽然問道："你知道燕軍將士吃的糧草是怎么做出來的嗎？"
王貴笑道："大人您這話可算問對人了，小人與燕軍打了一年多的交道，雖從未準小人進過他們大營，但小人與西郊大營的糧草官廝混得挺熟，有一回他喝多了告訴小人行軍糧的做法......"
蕭凡眼中漸漸放出光亮，饒有興致道："行軍糧是怎么做的？"
"一般都是由后方的糧草輜重每半個月送一回糧草，其中以大米為主，摻雜少許野菜麩麥，沒有戰事時，每百戶為兩鍋，就地扎營造飯，若有戰事或行軍，則給將士們發配干糧，干糧是將大米麩麥磨成粉，再加些作料，反復蒸煮曬干后，搓成丸狀放進將士的行囊，隨時可以拿出來吃，據糧草官說，這種做法已傳沿了幾百上千年，兵書上說過，這玩意兒叫‘兵糧丸’......"
"兵糧丸......"蕭凡喃喃自語，神情若有所思，一雙眼睛卻亮了許多。
"他們吃的鹽也是在這兵糧丸里嗎？"
王貴點頭笑道："不錯，兵貴神速，沒時間埋鍋造飯，只能吃硬巴巴的干糧，不過若無戰事時，他們吃的鹽卻并非直接放進鍋里，而是事前將一條棉布放入鹽水中反復煮熬幾次，布條吸收了鹽分，造飯時只需撕下棉布一角扔進鍋里，這鍋飯就有鹽味兒了......"
蕭凡恍然大悟："原來是這樣......"
不說不知道，這回倒真長了見識。
王貴自然早就清楚蕭凡和朱棣之間有著深怨，見蕭凡問得如此仔細，不由明白了幾分，湊上前嘿嘿笑道："大人是不是想在燕王的糧草上動動腦筋？"
蕭凡拍了拍王貴的肩，一本正經道："嗯，本官剛剛做了一個英明的決定，我打算派你潛進燕軍大營，把他們吸收鹽分的棉布條全部偷出來，然后換成用過的月經帶......"
王貴兩腿一軟，撲通一聲又跪到了地上，面色慘白道："大人饒命！小人雖然平日吃喝嫖賭，但小人罪不至死啊！"
蕭凡哈哈笑道："行了，本官嚇唬你的，就你這身手，還沒進燕軍大營就會被別人射成篩子......"
轉了轉眼珠，一個挺陰損的主意漸漸在心中成形。
一步棋既然落了子，就不能廢掉，或許這個王貴會有大用......
"你先別走，在這兒等著我，我去去就回......"
蕭凡頭也不回便往行轅右側的廂房走去。
蕭凡毫不客氣的一腳踹開了太虛的房門。
太虛被嚇得一臉煞白，捂住心臟一副即將撒手人寰的模樣，又驚又怒的瞪著蕭凡。
蕭凡頓時有些不好意思，小心道："師父，我嚇到你了？"
太虛咬著牙，一字一句迸道："你說呢？"
蕭凡扭頭看了看房門，猶疑道："要不......我現在出去，再斯斯文文的敲門進來？"
太虛頹然道："不必了，貧道早就掐指算過，你是我的劫數啊......"
翻了翻白眼，太虛哼道："你來干嘛？"
蕭凡神色忽然一變，帶著幾分討好的意味，笑道："師父......有藥嗎？"
太虛楞了一下，接著黯然嘆息："一棵好白菜，終于還是讓你拱了！"
蕭凡愕然："師父，你在說什么？"
太虛鄙視道："你還說你不會碰她，都應付得要吃藥了，裝什么正人君子呢？呸！"
蕭凡張大了嘴："......"
太虛一副酸溜溜的模樣，又重重哼了幾聲，隨手從懷里掏出一個描著青花的小瓷瓶兒遞給蕭凡，道："拿去！每日一粒，溫水服下，可保房事久戰不倒，夜夜征伐到天明！小王八蛋，沒那本事干嘛討這么多媳婦兒？"
蕭凡接過瓷瓶兒，呆楞了半晌，便趕緊將瓷瓶兒往自己懷里一塞，然后義正嚴詞道："師父，你看錯我了！我絕對不是那種人，那位紅橋姑娘我真沒碰過她！我要的是另外一種藥。"
"什么藥？"
"有沒有那種粉末狀的，摻在食物里面無色無味的慢性藥，吃了能讓人漸漸提不起精神，四肢乏力，但大夫又查不出什么毛病的藥......"
太虛想了想，頓時大怒："這是分明是江湖采花賊用來禍害良家女子的東西，你要這種藥做什么？當著這么大的官兒，要什么樣的女人沒有？何必搞這么重的口味！失德敗行啊！"
蕭凡擦汗道："師父，你誤會了，我的口味一直很清淡......"
太虛大義凜然喝道："你這叫清淡？我們武當是名門正派，你要的那種藥是邪門歪道的東西，身為武當弟子，德性品行如此低下，你難道要害得武當身敗名裂嗎？"
蕭凡冷汗潸潸："師父，我真沒那意思......"
"說！看上哪家姑娘了？貧道半夜幫你偷來就得了，干嘛非得用藥？人給你，肚兜兒留給我，成不成？"
蕭凡："......"
