秦連山努力克制住憤怒的情緒，沉聲道：“茍圣閣下，聽你的口氣，莫非覺得我秦家在四年后，那是必敗無疑的了？”
茍圣倚在椅子上，慢條斯理地道：“整個羅江郡，這二十年來，冒出了不少新興勢力，有資格爭一席寒門位置的，至少有那么七八家。不過咱們整個羅江郡，大大小小的貴族席位加起來，也才不過三十多個。這個貴族席位嘛，確實是少，爭的人又實在是多。就拿你們東林鎮藥材鋪的牛掌柜來說，以他目前的勢力和人脈，連山兄覺得你這寒門的席位，能保得住么？你寒門秦氏如今是一個什么情況，相信秦族長你心里比茍某人更清楚吧？”
秦連山雖然氣極，卻是強忍著，不動聲色將手里的茶杯放下。
“這‘家族論品’，我秦家祖祖代代怎么說也經歷了二十多屆了。說句賣弄資格的話，有我秦家的時候，羅江郡現在這些權貴家族，還沒幾家呢。大風大浪也算是見過不少。這論品評議的工作，由真武圣地主持，所有負責人都是皇帝陛下親自委任的。誰的人脈廣，手指長，能伸到真武圣地去么？”
秦連山的回答，不卑不亢。雖說他也明白家族處境艱難，但一向好強的他，豈會在外人面前露怯？
茍圣干笑兩聲，神情古怪地盯著秦連山。這眼神甚至有些放肆，一副明火執仗搞欺壓的樣子，而且連稱呼都變了。
“連山老弟，不是我說你。你秦家確實是有些傳統，不過那都是老黃歷上記載的東西。你該不會不知道什么叫‘風水輪流轉’吧？這年頭，評議官是否公正，還不是全看個人道德修養？你以為皇帝陛下真會無聊到關心這小小一個郡的論品工作么？再說了，這個世道本就是優勝劣汰。誰的手腕強，誰的能量足，誰就上臺，為國家多作貢獻，這是自然法則！誰管你用了什么手段？傳統，在咱們百越國，是不值錢的喲……”
秦連山再能隱忍，聽了這話也是勃然變色，忍不住拂袖而起：“茍圣閣下，看來閣下并非想給我秦家指條明路，而是想斷我秦家的后路，對吧？
“痛快！”茍圣也不客氣，站了起來，針鋒相對道，“連山老弟，請恕我直言。下一屆的‘家族論品’，你們秦家肯定是落品的，這一寒門席位無論如何都要讓出來。我相信你比我更清楚秦家的處境。一旦落品，丟掉這席位，你們秦家的一切，將會全部成為浮云。我想，你也不愿意到時落得兩手空空，窮困潦倒的境地吧？”
“哼哼……”這話無異于當場打臉，秦連山冷笑不止，反唇相譏道，“聽起來，茍圣先生您還是關心我秦氏一門來著？怕是沒這么好心吧？有什么見不得人的話，不妨直說，不要憋壞了肚皮。”
茍圣肆無忌憚地大笑起來，秦連山越生氣，他就越得意。
“還是先前那一句話，秦家，主動將貴族席位讓出，豪門許氏可保你秦氏一門衣食無憂，否則的話，四年后，便是你秦氏一門家破人亡之日。”茍圣夠坦率，隨即惡意十足地笑了起來，補了一句，“當然，你秦氏一門能否撐到四年之后，那還是一個未知之數。”
秦連山瞥了許四海一眼，卻見此人悠閑自若，壓根沒將他秦連山的反應放在眼里。
豪門許氏，是羅江郡三大豪門之一，勢力之強，確實非他秦氏一門可比。單說這許四海，只怕一人之力也可屠盡他秦氏滿門。
這一口氣，能忍需忍；不能忍，也得強忍著！
咔嚓！
秦連山抓了一手碎屑，他所坐的椅子，扶手立刻碎得遍地，冷然道：“茍圣閣下，許四海老爺，我秦氏一脈勢力式微，卻還沒到任人宰割的份。秦氏一脈貴族席位得之不易，秦某絕不允許它葬送在我手底下。想要，就來拿吧，不論巧取豪奪，我秦某人一力接下便是！”
此話一出，茍圣面色立刻異常難看。
許四海一直云淡風清的表情，也瞬間僵冷，眼中一道殺機直射過來。上上下下打量著秦連山。
“秦族長，看來，你是寧為玉碎，不為瓦全了，對么？”
武星河出奇的一動不動，他并不是毫無感觸，而是想看看，在這種場合下，父親究竟會如何擔當。
秦連山傲氣發作，也不管與他說話的是來自豪門許氏的老爺了，白目一翻，傲然道：“我秦氏祖訓有言，謀我秦氏族產者，五倍以力擊之；謀我秦氏地位者，十倍之力擊之；欲亡我秦氏一門者，全力擊之，玉石俱焚在所不惜！”
鏗鏘有力的回應，頓時將秦連山的態度表明得清清楚楚。
“袖兒，替為父送客！”
茍圣氣得一張臉皮發紫，忽然放聲奸笑起來。
“好你個秦連山！看來你是敬酒不吃，想吃罰酒了！好好好，到時你一家老小落魄街頭的時候，我茍某人再來唾你的臉。你別怪我落井下石。”
武星河聽到這里，不禁失笑起來，悠然問道：“聽你茍某人這口氣，似乎你今天不是來落井下石的么？狗剩閣下，奉勸你一句，煩惱皆因強出頭，你今天大搖大擺跑到我秦家來耍嘴皮子、抖威風，說白了無非是狗仗人勢，可得提防著哪里冒出來的悶棍，連狗帶主人一塊揍了，那可大大不妙吶。”
茍圣被堵得啞口無言，良久才怒不可遏道：“秦連山，你們父子一唱一和，完全不懂識時務者為俊杰，遲早會后悔的！”
金不易見武星河開口，笑瞇瞇湊上來道：“秦無雙，你的傷勢既然無礙，回頭還得去武童院報到啊。你的學籍還在武童院，即便要退學，總得辦些手續。再者，百越國的貴族子弟，沒有不進武童院深造的。你躲在家里，也不是辦法。”
聽上去是為秦無雙著想，但武星河如何會看不出他不懷好意？卻也不去揭穿，一臉笑意應了一句：“武童院自然還得回的，有勞院長大人提醒了。”
“嗯，嗯，那就好！不管風云如何變遷，于你這個階段，一切都以學業為重嘛。”金不易老奸巨滑地笑著，往外走去。
“前路漫漫，禍福難測。學生就不送了，院長大人一路還請當心點吶。錯踩了一步，很可能就是萬丈深淵。”
看似善言，實際上卻暗含著武星河的警告和威脅。只是在目前這個階段，誰也解讀不出武星河口氣中的弦外之音，他們也壓根沒將一個死里逃生的小小武童放在心上。
送走三名惡客之后，秦連山語氣凝重問道：“無雙，你打算回武童院？”
“為什么不呢？”
武星河望著三名惡客離開的背影，饒有深意道。
“金不易是羅江郡有名的偽君子，他邀請你重回武童院，必是不安好心。”秦連山提醒到。
“這三人既能聯手而來，哪會有什么好心？便沖著這份不安好心，我更該回武童院去看看，這是一個態度問題。”
武星河的邏輯很簡單，想要知道局勢到底有多不利，還得親自去體驗一下，不入虎穴，焉得虎子？
秦連山看著兒子，恍惚間覺得經了這一劫之后，兒子整個人的氣質好象發生了變化。尤其是眼神，不再像以前那么躲躲閃閃，不再顯得有些害羞卑怯，多出來的是從容、自信。
尤其是剛才三名惡客欺凌，以兒子的偏激性格，竟能隱忍到最后才開口，別的不說，光就這份涵養功夫，已經勝過往日百倍。
“父親，回頭想想我那場決斗，根本就是一場陰謀。這陰謀針對的絕不僅僅是我個人，而是我們秦家的寒門席位和偌大基業！”
秦連山臉色肅然，陰晴不定。這些他當然不會不知道，這也是他讓兒子回東林鎮的原因。畢竟兒子在，香火在，香火在，希望在。
一旦兒子再出什么事，秦氏一門就算全交待了……
“無雙，你既然能分析出這個道理，還打算回那武童院么？”秦連山很想知道，兒子到底是怎么考慮的。
“父親，那茍圣一介酸生，人品低賤，竟也敢到我秦家莊耀武揚威，固然是狗仗人勢，欺善怕惡。可換個角度想，何嘗又不是覺得咱秦家莊是病貓，壓根發不了威，不足為懼了？”
秦連山悵然嘆息，他知道兒子說得不差。要是換作百多年前，秦氏一族人丁興旺，還是豪門的時候，羅江郡內，又有幾個人敢在秦家莊高談闊論？更遑論這樣明目張膽登門威脅。
“父親，這些天我也想了不少。秦氏一門要興旺，俱在你我手上。那一場決斗，我是輸了敗了，卻未必盡是壞事。所謂大難不死，必有后福。如果我連這點風雨都經受不住，遇到點困難就躲回秦家莊，不敢見人，日后還談什么把家族扛在肩上前行？”
這話切中要害，觸動了秦連山某根要強的神經。尤其是看著大難不死的兒子，渾身上下洋溢著一股勃然的生機，不管是眼神還是舉手投足間，神采飛揚，與往前中規中矩的性格有著質的不同。
隱隱然的，他仿佛在兒子身上看到了一種浴火重生的大涅磐。
秦連山虎目一瞪，終于點點頭：“好兒子，有志氣。父親答應你了！”
隨即話鋒一轉，口氣凝重交代：“不過你也得答應父親，回到羅江郡武童院，需得忍辱負重，不可再次落入他人圈套中。”
武星河豪氣陡生，嘴角微動，帶著一股睥睨之氣，傲然道：“父親，請放心，劫后余生的我，已知道什么叫有所為，有所不為。”
有所為，有所不為？
秦連山虎目一睜，望向兒子的眼神，又多出幾分深思意味。
