夜色如幕，黑暗籠罩整個天宇。
在肅清了復陽城中所有抵抗力量之后，八百流寇已經“放假”，除了負責守城和警戒的少數流寇，其余的絕大多數人像蝗蟲一樣在復陽城里肆虐，貧民百姓秋毫無犯，可那些躲在深宅大院里的富戶大族卻遭了老殃，在馬躍的刻意縱容和誘導下，這些原本醇樸善良的農夫正在經歷一場前所未有的蛻變，眼角的純樸正在消腿，嘴角的獠牙則日漸鋒利。
管亥、裴元紹還有兩名大頭目罕見地失去了“享受假期”的興趣，屁顛屁顛地跑來向馬躍報喜。這次還真是發了，何府的糧食堆的跟山一樣，庫房積存的麻布足夠八百流寇每人做一身冬衣，更讓管亥他們驚喜莫名的是，何府居然蓄養了300匹駿馬，對于一支流寇來說，這可是極其寶貴的戰略資源哪。
縣衙內堂，馬躍神色深沉，正望著面前的帛書地圖發呆，管亥、裴元紹還有兩名大頭目剛進門就看見馬躍這副樣子，頓時像霜打的茄子蔫了，一個個肅立左右，噤若寒蟬。書房里寂靜得令人窒息，只有燈捻子燃燒發出嗞嗞的聲音。
望著地圖，馬躍的眉頭漸漸皺緊。
秦頡的南陽兵現在何處？最令馬躍不安的是，朱雋的精銳官軍今又在哪里？如果對上秦頡的南陽兵，或許還有再次突圍的可能，可如果被朱雋的官軍纏上，只怕就是兇多吉少了。尤其是西涼魔鬼董卓的鐵騎，一旦纏上就如附骨之蛆，不死不休。
從精山一路往東到比陽，再從比陽折道南下奔襲復陽，八百流寇四日間流竄了整整三百余里，無論是秦頡的南陽兵，還是朱雋的官軍，都不可能在這么短的時間里追上來，至少在明天天黑之前，八百流寇在復陽都還是安全的。
復陽已失的消息，現在肯定已經傳到秦頡和朱雋的耳朵里了，朱雋能征善戰，秦頡老奸巨滑，他們不可能坐視八百流寇四處流竄而不顧，一定會想辦法消滅自己，官軍會怎么做？是張網以待，還是繼續圍追堵截？馬躍不得而知。
復陽雖已拿下，馬躍卻從未考慮過要據城而守，只憑八百流寇就想和整個大漢帝國對撼，無疑于螳臂當車、自取滅亡。
繼續流竄不是問題，問題是下一步該往何處流竄？
往北是絕路，南陽北部諸縣遭受黃巾茶毒最為慘烈，再北方的穎川情形更甚，百姓流離失所、十室九空，富戶大族逃的逃，殺的殺，已然絕跡，往這方向流竄，還能劫掠誰？不靠劫掠，八百流寇又吃什么？喝什么？
而且，更令馬躍擔心的是，往這個方向流竄，極可能迎頭撞上朱雋的精銳官軍，那就死無葬身之地了。
往西是育陽數縣，秦頡丟失宛城之后，以育陽數縣為依托，愣是頂住了南陽數十萬黃巾的猛攻，秦頡在這里經營時久，底蘊深厚，南陽兵雖然不比精銳北軍，卻仍然要強過八百流寇許多。現在還遠未到和官軍正面硬撼的時候，所以西去的道路也不通。
往東雖然沒聽說有什么厲害的官軍，可汝南也深受黃巾茶毒，百姓清苦，油水有限。
馬躍的目光越過復陽，往南是隨縣，再從隨縣往南便是江夏郡了，江夏未遭黃巾肆虐，士族殷富，是最理想不過的流竄去處，然而，秦頡和朱雋畢竟不是易與之輩，會否在南下路上設置陷阱？
……
平氏，秦頡軍大營。
“咳咳咳……”
燭光搖曳的營帳里驟然響起刺耳的咳嗽聲，仿佛要將嗓子生生撕裂似的，鄒靖面有憂色走進營賬，只見秦頡臉色蒼白，正從軟榻上欠身坐起，以手捂住嘴，弓著腰，一副行將斷氣的樣子。
看到秦頡這副樣子，鄒靖黯然搖頭，秦頡聞聽復陽失陷之后急火攻心，再加上征途勞累，居然受了風寒一病不起。
“咳咳……”
秦頡又是聲嘶力竭地咳嗽兩聲，終于止住了嗆人的咳嗽，緩緩將捂緊嘴巴的絹帕移開，搖曳燭光下，只見潔白的絹帕上殷紅一滴，秦頡的目光頃刻間黯淡下來，悄然收起絹帕，向鄒靖招了招手，有氣無力地說道：“子瑜哪，你來的正好，我正要找您。”
鄒靖目露關切之色，勸道：“大人，你應該多多休息，實不宜再操勞軍事。”
秦頡擺了擺手，蒼白的臉上露出一絲肅然，將一幅絲帛地圖在膝蓋上攤開，鄒靖輕輕嘆息一聲，走到軟榻前屈膝跪坐下來。
秦頡憂慮的目光落在地圖上的復陽縣，輕聲說道：“復陽已然是失陷了，子瑜，依以看，八百流寇接下來會如何？是繼續像以前那樣一日百里，四處流竄，還是賊心思定，想在復陽落腳、據城而守？”
鄒靖嘆道：“大人，如若馬躍是那鼠目寸光之輩，或許會據城而守，可你我都知道，馬躍此人狡詐如狐，斷不會自取死路，是以，十有八九可能棄城而去，繼續流竄。”
秦頡嘆息一聲，微微點頭，說道：“我也是這樣想的，如若馬躍據城而守事情倒反而好辦了，可八百流寇如若真的棄城而去，四處流竄，依你看，他們會往何處流竄？”
鄒靖神色一動，凝聲道：“大人是想改追擊為堵截？”
秦頡輕輕點頭，嘆息道：“這也是不得已而為之呀，自古剿匪，追擊方為上策，奈何八百流寇不類古之賊寇，彼等輕裝疾進，劫掠為生，不需給養，沒有輜重，蜂擁而來，呼嘯而去，一日間可長驅百里，如若仍按常法剿之，則三軍將士疲于奔命且顧此失彼，實在苦不堪言。”
鄒靖點頭道：“大人英明，下官深以為然。”
秦頡搖頭道：“本官乃將死之人，這些虛言客套就不必了。子瑜，本官素來敬重你的才學，你倒是說說，棄復陽之后，八百流竄將往何處去？”
鄒靖凝眉沉思片刻，凝聲道：“下官以為，八百流寇十之八九，會南下隨縣，直奔江夏而去。”
秦頡輕咳兩聲，問道：“這是何道理？”
鄒靖道：“往北是絕路，馬躍不知朱雋將軍已經北上冀州，以為大軍尚在宛城，是以斷然不敢北上自取滅亡，往西是育陽諸縣，大人在這里經營多時，更兼馬躍不知道大人已經統兵遠在平氏，以他八百人眾，是斷然不敢輕犯的。舍此，唯有往東和往南兩途，往東是汝南，汝南亦遭黃巾禍亂，百姓清苦，八百流寇以劫掠為生，去了汝南那是自投絕境。以上種種，下官敢斷言，八百流寇十有八九會南下隨縣，奔赴江夏。”
秦頡目露激賞之色，原本混亂的思緒經鄒靖這么一分析也驟然清晰起來。
“子瑜，扶我起來。”
鄒靖上前輕輕扶起秦頡。
“拿筆墨來。”秦頡又道，“本官修書一封，你連夜譴人送往江夏，上逞江夏太守王敏，請王大人出兵協力破賊。”
……
復陽縣衙后堂，馬躍漸漸下定決心，南下江夏已經然是板上釘釘了，這是唯一的活路，舍此再無他途。可怎么個南下法，卻值得推敲。遙想后世某位偉人，也是這般在絕境中以兩萬疲憊之師玩了一出四渡赤水的好戲，愣是將某人的數十萬大軍玩弄于股掌之間。
馬躍絕不敢自比偉人，可是把兩千年浩瀚歷史上無數的經典戰例略作修改，然后移花接木運用漢末亂世卻不是什么難事。
