是夜，軻比能大帳。
兀力突、泄歸泥諸將跟著軻比能彎腰鉆進大氈包，兀力突緊走兩步追上軻比能，疑惑地問道：“大王為何答應替步度根打頭陣？”
軻比能悶哼一聲，喝道：“本王如果不答應打頭陣，又怎能把拓跋潔粉這頭狡猾的狐貍拖下水？如果不能把拓跋潔粉拖下水，就算步度根敗亡了，大草原上也還是雙雄并立的局面，到時候免不了還有一番龍爭虎斗，可大鮮卑再承受不起混戰了，這是我們后的機會，一定要這一戰中解決所有問題。”
“大王想把拓跋潔粉和步度根一塊解決掉？”泄歸泥吃了一驚，失聲道，“大王，你該不會是想和漢人合作，聯起手來對付步度根和拓跋潔粉吧？”
“胡扯。”軻比能喝斥道，“本王倒是想和漢人合作，可漢人有可能跟我們合作嗎？漢人歷來狡詐無常，和他們合作？只怕到時候死了還不知道自己是怎么死的，本王還沒有蠢到家，豈會自尋死路。”
“可不和漢人合作”泄歸泥納悶道，“又該如何解決步度根和拓跋潔粉？”
軻比能道：“借用一句漢人的名言，叫‘借刀殺人’。”
“借刀殺人？”兀力突神色一動，凝聲道，“借漢人的刀，來殺掉步度根和拓跋潔粉？”
泄歸泥道：“既然這樣，大王就不應該主動請纓打頭陣了。”
“本王若不主動請纓，步度根如何有膽跟漢軍決一死戰？本王若不主動請纓，又如何把拓跋潔粉拖下水？何況”軻比能說此一頓，目光陡然變得無比陰沉，“和漢軍決戰，打頭陣還有個天大的好處。”
“還有好處？”
“漢軍裝備精良、兵種配備齊全，戰術雖然簡單卻極為實用！每戰必以重裝步兵護住陣腳，爾后先以長弓手大量殺傷我軍騎兵，待箭矢耗、我軍銳氣已挫，漢軍才會投入精銳槍兵與我軍進行正面決戰，然后，如果我軍稍露疲態，漢軍就會投入精銳的鐵甲騎兵進行反沖鋒，將我軍一舉沖垮”
兀力突、泄歸泥諸將紛紛點頭道：“漢軍的一貫戰術果然如此。”
軻比能陰陰一笑，沉聲道：“我軍若打頭陣，將要面對的就是漢軍的長弓手，漢軍的長弓兵固然厲害，可只要我們事先有所準備，弟兄們只是受傷而不會大量戰死！然后，拓跋潔粉的人馬將要面對的，就該是漢軍的精銳長槍兵了！”
兀力突道：“可是我軍該如何準備？”
軻比能道：“讓弟兄們可能多穿幾件衣服，胸前、后背墊上野牛皮，沖鋒的時候把隊形可能地展開、排成稀疏的橫陣，大限度地降低漢軍弓箭的殺傷，沖到漢軍陣前之后放兩箭就策馬回陣。”
兀力突諸將紛紛點頭應是。
軻比能又道：“回頭告訴你們麾下的千騎長、百騎長，往回跑的時候陣形一定要散、要亂，如果身上帶傷的弟兄太少，就讓他們用自己的箭支往自己臉上、脖子上添傷口，好是把箭矢直接插到無關緊要的屁股、胳膊或者腿上，造成中箭受傷的假象。”
“呃？”兀力突等人愕然道，“大王，這是為何？”
軻比能陰惻惻地說道：“如果不這么做，又豈能顯出我軍傷亡之慘重？傷亡如果不慘又如何瞞過拓跋潔粉、步度根這兩頭狐貍的眼睛？只有當拓跋潔粉和步度根深信我軍已經基本喪失戰斗力，他們才會下定決心和漢軍決一死戰。”
“原來如此。”兀力突擊節道，“末將明白了。”
軻比能大手一揮，疾聲道：“去吧，抓緊時間準備。”
兀力突諸將右手抱胸向軻比能鞠了一躬，轉身揚長而去，目遂兀力突等人出帳而去，軻比能始狠狠地揮舞了一下胳膊，以輕不可聞的聲音低聲說道：“明天，只要過了明天，漠北大草原就將完全屬于本王了”
次日，河水北岸。
號角齊鳴、鼓聲震天，漢軍轅門轟然洞開，一隊隊鐵甲從營中洶涌而出，進至營前三里處擺開陣勢，漢軍布陣的地形顯然是經過精心的選擇，左右兩翼皆為密林，可以有效抵御鮮卑騎兵的側襲，身后就是浩瀚冰冷的河水，對岸又有一溜的了望臺監視，絕不可能被鮮卑人抄了身后。
有了地形之利，漢軍就能集中所有兵力防御正面。
如果可以選擇，鮮卑人絕不會如此不利的情形之下和漢軍進行正面交鋒，可步度根已經別無選擇！和漢軍決戰，無非兩種結果，贏或者輸，贏了就贏得一切，數十萬的鮮卑臣民、大草原上的一切都還是屬于他步度根的。
如果輸了，就意味著輸掉一切，但這也不會比不戰而退糟糕！決一死戰，至少還有置之死地而后生的機會，可如果不戰而退，那步度根就什么機會也沒有了，女人、財物、部落、大草原，所有的一切都將離他遠去。
漢軍堪堪擺開陣形，北方蒼茫的地平線上便出現了黑壓壓的鮮卑騎兵，就像無窮無的螞蟻，漫卷過蒼涼荒蕪的大草原浩瀚而來，有滾滾的煙塵漸揚漸起，天地之間充塞著令人窒息的蒼涼。
方悅身披重甲、全裝慣帶，挺槍肅立漢軍陣前。
霍然回首，身后旌旗如墻，正迎著呼嘯的朔風獵獵飄蕩，漢軍森嚴猙獰的軍陣已經完全被各色旌旗所遮蔽，目睹漢軍如此軍威，方悅嘴角悄然綻起一絲淡淡的笑意，眼前不由浮起了郭圖先生瘦削的身影。
郭圖先生不愧是將軍帳下的智囊，這旌旗陣便是他的杰作！這遮天蔽日的旌旗即可振奮軍威、鼓舞軍心，也讓前方的鮮卑人難以窺清漢軍陣勢的虛實，明為實、暗為虛，只有隱于暗中的才是危險的。
“嗚嗚嗚”
蒼涼的號牛角號聲悠然響起，滾滾而前的鮮卑騎兵逐漸開始減速，距離漢軍軍陣還有五里之遙時扎住陣腳，然后開始向兩翼緩緩展開，步度根的三萬騎兵居中，軻比能、拓跋潔粉各率兩萬多騎兵居于左右兩翼。
鮮卑人的騎陣往兩側延伸足有十里之遙。
遠遠望去，蒼茫的地平線上馬頭攢動、人聲鼎沸，仿佛天地間除了鮮卑人的騎兵還是鮮卑人的騎兵。
