法師故事  第二十一集 牧師

類別: 奇幻 | 西方奇幻 | 法師故事 | 索斯   作者:索斯  書名:法師故事  更新時間:2020-07-04
 
通過精靈王國的邊境已經有三天的時間了,帕特的牧師庫伯特仍舊找不到前進的準確方向。這里茂密的樹林和復雜的水網體系令他暈頭轉向,要不是太陽依舊堅定的東升西落,這位牧師還會在原地轉圈。

幾天來,他總是感覺被人跟蹤。確切的說,應給有多名精靈族的戰士時刻徘徊在他的周圍。對這樣的情況,庫伯特早已經有了心理準備。唯一令他感到不快的,就是自己總也得不到精靈們的幫助。

“喂!我是來自于神圣帕特的主祭庫伯特,有哪位精靈族的朋友能夠給我指認一下方向?”

這樣的喊話,在進入薩蘭蒂爾之后,就沒有停息過。

四周只是有一些鳥鳴聲,并沒有任何來自精靈的回應。

庫伯特搖了搖頭。神圣帕特帝國久居北方,擁有著強大的牧師體系和忠誠的圣騎士追隨,論整體實力在整個安瑞爾大陸上是首屈一指。雖然大家都謹遵光明神的教誨,從不對外界進行戰爭,而是平靜的享受安寧生活,但是總難免會沾染上一些傲氣,對待其他的國家很冷漠。除了鄰近的海薩斯和能夠制作精致盔甲的矮人國家貢恩,神圣帕特基本不與其它王國來往。尤其是對于坐落在大陸一角的精靈王國,更是沒有什么交往。

神圣帕特的國民,一直對于自己堅守北方的邊境,抵擋獸人的入侵這個事跡感到自豪,認為這種功績足以讓其他的國家感謝并尊重他的貢獻。但是事實上,每一個種族都有自己的價值觀。沒有溝通,很難形成理解和共識。這一次,庫伯特來到了神圣帕特之外,和許多原本被認為會無償幫助神圣帕特的掌權者打交道,更加切身的體會到了這一點。

“當我們歌頌光明神的榮耀時,也會被那耀眼的光芒遮蔽我們的雙眼,看不到身邊的世界。”庫伯特不止一次的在心中這樣想。正是因為這一點,他越來越深刻的理解了自己這一次任務的重要性。他背負著長久以來神圣帕特因為疏忽而造成的負擔,努力的彌合各個國家之間的疏遠。

而這一次的任務,也變得越來越像是一次意志的考驗。

神圣帕特的牧師,在特定的時候,都會經歷信仰上的考驗。神廟會用一些艱難的任務來磨練那些有前途的祭司。一般而言,打擊邪惡,解救生活困苦的百姓是這類任務的重點,而像庫伯特所領受的這項使命,則是非常罕見。

自從見到那個神奇的法師林奇之后,庫伯特的道路就充滿了艱難。首先在豐鐸河上,他艱難的找到了一艘小船來追蹤法師前進的足跡,但是突如其來的巨龍卻剛好將他的船撞翻。所幸的是,那頭黃龍并沒有攻擊落水的牧師,只留下一句“對不起”就飛上了天空。

庫伯特抱著木板繼續向下游流去,并且進入了埃茹塔隆。那里的樹林排列非常緊密,甚至都很難找出可以穿越的空隙。由于已經進入了精靈王國領土,庫伯特不想破壞精靈們所喜愛的森林從而引起誤會,他也只好鍛煉自己的爬樹能力。

不遠處一陣類似樹葉晃動的聲音引起了他的注意,但是庫伯特身邊的樹木卻并沒有被風吹動。一陣強烈的惡心感覺襲上他的心頭,牧師幾乎是條件反射般把脖子上佩戴的圣徽握在手中。

當遇到不死生物的時候,庫伯特就會有這種感覺。他的同僚曾開玩笑說道:“庫伯特的胃囊比偵測亡靈法術還要管用。”

但是牧師等了一會兒,并沒有亡靈過來襲擊。作為光明神的主祭之一,庫伯特是決不會放過任何徘徊在這個世界上的不死生物,他的終身使命之一就是讓這些怪物重新安眠于地下。庫伯特的另外一只手中拿起了硬頭錘——這件武器的禮儀裝飾作用其實要高于它的實戰作用。

快速跳過一片樹叢,庫伯特終于發現了精靈王國的本地居民。三個精靈正被超過二十個食尸鬼圍捕,被困在了一小片空地上。

雖然那三個精靈的身手都很敏捷,但是這里卻沒有樹木供他們攀援。如果努力想外跳,只能落入敵人的更緊密包圍之中。沒有了距離優勢,食尸鬼能夠更從容的展開攻擊。他們黑色的長爪幾次撕向精靈身上的皮甲。如果被這些怪物扯出傷口,就會有污穢的力量順著食尸鬼的骯臟爪子進入獵物的身體,迅速使他們虛弱。而精靈們手中的細劍,顯然對這群亡靈的作用不大。那青綠色充滿膿皰的皮膚像是覆了一層膠質,很難刺穿。即使給這群亡靈留下傷口,也要小心從那里濺出的液體,那同樣具有使人衰弱的能力。

精靈們的身體相對要比其他的種族單薄,對于疾病和毒素的抵抗力要弱。如果是體格健壯的矮人在這里,恐怕他們早已經揮舞著手中的巨斧,硬生生的劈開一條通路。而精靈們只能在有限的空間中盡量騰挪,避開攻擊。

庫伯特快步沖了下去,高高舉起手中的圣徽,大聲歌頌著光明神的威儀。乳白色的亮光從他的手中升起,像是燈塔一樣把周圍全都照亮。

被那光芒照耀得不死生物,像是給潑上了強酸,皮膚上升起一陣白煙,吱吱作響。他們劇烈的扭曲身體,痛苦的嚎叫著。驅散亡靈的圣力就是無法躲避的箭雨,又是具備強大沖擊力的重錘,對這些不死生物有著強烈的效果。

幾個食尸鬼轉過頭來,想尋找這發出驅散力量的可惡牧師。但是在它們看來,眼前只有一片明亮,耀眼的明亮。沒有光的時候,亡靈們仍舊可以分辨眼前的道路,因為它們是暗夜的怪物;但是在強烈的白晝下,他們卻什么也看不清。

食尸鬼只能放棄眼前的勝利果實,掉頭就跑。精靈們不會放過這個機會,抓住它們的破綻,揮刀斬下了兩個亡靈的頭顱。這些流淌著綠色體液的怪物失去了腦袋,一樣會倒下,沒有能力再行動。

庫伯特高呼光明神的圣名,虔誠的請求他賜予力量。僅僅把眼前的不死怪物趕走并不是庫伯特的全部意圖,他要施展“強力驅散”,一次性的消滅那些怪物。

帕特像是聽到了他的祈禱,原本四處發射的圣力變成了幾束集中的光軌,準確的照在那些亡靈的身上。這一下,比剛才全部力量加起來還要強大。被攻擊的食尸鬼就像是肥皂泡,一旦被戳中就砰的一聲煙消云散。

雖然覺得全身無力,強力驅散對體力的消耗太大,但是庫伯特仍舊從心底感到欣慰。戰勝邪惡,伸張正義,在一定程度上成為他支撐生命的榮譽。

那些骯臟的尸體漸漸沉入地下,它們將會被埃茹塔隆的河水消滅得一干二凈。牧師庫伯特躍過被怪物踩得亂七八糟的草地,來到了那幾名精靈戰士的身旁。

“你們身上的傷口需要趕緊治療,精靈朋友們。”庫伯特這樣說,他也是這樣做的。寬厚的手掌泛著乳白色的明亮光芒,迅速撫平了已經青紫烏黑的傷口。食尸鬼爪牙上所攜帶的疾病詛咒也被清理的干干凈凈。

“謝謝你,人類世界的牧師。”眼前這位精靈的通用語并不流利,但是從他眼睛里流露出來的感激之情已經說明了他要表達的意思:“請問你為什么要來到薩蘭蒂爾的土地上?”

“我在尋找幾個人。”庫伯特說道:“光明神帕特要求我找到一個叫做林奇的法師。”

精靈們的臉色突然變得嚴肅起來,林奇的名字出乎他們的意料。

庫伯特注意到了精靈神情的變化,以為是自己的言語出了問題。他趕緊說道:“另外,我來到這里,也是為我們的精靈朋友們盡一份心力。令穆恩和帕特這兩個國家能夠攜起手來。”

“林奇是你的朋友嗎,牧師先生?”精靈問到。

“朋友,還算不上。”庫伯特實話實說:“但是我們認識。”

“既然這樣的話,請你跟我來。”三名精靈站起身來,整理了一下手中的武器:“你幫助我們驅散了這些不死怪物,我們自然不能再袖手旁觀,讓你在這片森林里四處亂轉。收起你的武器,我們將帶你去見法師朋友。”

于是,在希瑟忙著制作魔法卷軸的林奇就接到了牧師庫伯特來訪的消息。

由于庫伯特并不能算是精靈所熟悉的人,他沒有辦法踏上圣山的范圍,尤其在這個戰爭前的敏感時刻,那里的戒備更加嚴密。林奇只能從山上下來,坐著小船在湖心與他見面。

光明神牧師的到來也沒有帶來光明,希瑟已經有三天沒有見到太陽了。昏沉沉的云層一直籠罩在整座湖的上方,把這里原本秀美的景色都蒙上了一層灰塵。

這令林奇的心情不是很好。連夜的工作讓他倍感疲憊,而三個月亮共同變暗的日子也越來越近。法師相信,在沒有月光的夜里,那些擁有黑暗視覺的不死生物們能夠獲得最大的進攻優勢;而精靈在那個時候,將很難發揮他們精準的弓箭技藝。只要有一點月光,精靈們便會成為最優秀的射手,但是在那一天,希瑟將會變得非常脆弱。

澤麗法離開后也沒有消息。林奇相信她應該有足夠的能力照顧自己,但是不安的感覺漸漸襲上了他的心頭。這是種他很少體會過的擔憂,而這種擔憂逐漸變化成了焦慮和煩躁。很好幾次,他都無法控制自己握筆的動作,精美的魔法卷軸上留下了不應出現的墨跡。法師幾次都拿起了威力法杖,想立刻找到那些不死大軍的所在,然后用“恐怖而致命”的魔法對他們實行攻擊。但是另一方面,林奇的心里卻有一個聲音提醒他:“那不是你,不是應該保持冷靜和理智的你。”

就在準備見庫伯特之前,林奇的情緒就有過這么一次爆發。他使勁抓著自己的頭發,用疼痛感使自己冷靜下來。幸好沒有人注意到這個場面,索卡跟著伊林瑞去學習射箭,而法師門前的精靈守衛也被林奇派遣回他們原本的崗位。

“你好,林奇先生,我們又見面了。”庫伯特說道:“希望我們這一次的見面能成為一個新的開始,讓友誼而不是誤解聯系我們的關系。”

“你好,牧師先生。”林奇面無表情,他的腦子還在考慮自己最近的奇怪脾氣。

駕船的精靈將兩只小船綁在一起,讓它們停泊在平靜的湖水上。這里并沒有任何的風浪,船工們根本不需要一直專注于眼前的航向。

“法師先生,我在來的路上看到,精靈的王國似乎遇到了一些麻煩。而我,也許能夠伸出援手。”庫伯特牧師說道:“你也知道,我離開神圣帕特的神廟就是為了在其他的國度尋找友誼。如果你能夠幫我引見這里的王,我將非常感謝。”

“生活在這里的不是王,而是皇,女皇。”林奇說到:“下一次,希望你能先了解情況再開口。而且,我不是這里的主人,如果你需要引見者,應該開口詢問這里的精靈。”

對于林奇像堅冰一樣的語氣,碰壁的庫伯特并沒有表現出任何惱怒。他的臉上仍然掛著微笑,和藹的看著面前的年輕法師。

林奇搖了搖頭,感覺自己的話有點過于強硬。他指著身后的圣山說道:“那里便是希瑟,精靈的圣地,而他們的女皇就在那里。只要你注意自己的言詞,不要冒犯那一位智者,我會幫你詢問一下精靈們的意見。”

“那就太感謝你了,法師先生。”

林奇轉過頭去,幫他駕船的就是大德魯伊所派來的月手衛隊成員。法師知道,這些精靈族的精銳戰士并不是來保護他的,肯定是來保護王女伊林瑞的。而且,月手衛隊作為女皇陛下的禁衛,同時決定了了哪些外來人可以覲見女皇,哪些不行。

“凱狄(那精靈的名字),這個人是來自神圣帕特的牧師。”林奇用流利的精靈語說到:“他們對于如何驅逐不死生物很有經驗。”

精靈想了一會兒,看看法師看看牧師,然后點點頭。

“謝謝你,精靈朋友。”庫伯特說:“當然,也要謝謝你,林奇先生。”

“不客氣,帕特的主祭大人。”林奇說到:“我想,僅僅一個死而復生的年輕法師,不至于讓你千里迢迢來到精靈的王國吧。而且,在神圣帕特目前的情況下,你也不會專程出來游山玩水。庫伯特先生,你到底來這里有什么目的?”

“是的,我承認我來這里另有目標。”庫伯特見到小船開始滑行,趕緊坐了下來:“帕特神廟的主教給了我一個光榮的任務,就是迎接新的光明圣女。”

“光明圣女?這是個奇怪的名字。”林奇說到:“我從來沒聽說過在帕特還有這個職位。‘光明圣女’……難道,你指的是索卡?”

“十分正確,法師先生。你的分析很準確。”庫伯特說到:“當我見到天使的時候,就已經預見到了這一天。在神圣帕特最困難的時刻,我們偉大的光明神一直都沒有拋棄我們這些虔誠的信徒,他時刻給與我們力量。現在,又派下一位天使來幫助我們,指引我們,激勵我們。雖然這天使并沒有直接降臨于光明神帕特的神殿中,但是這種外出尋找,歷經磨難的過程不正是光明神賜予我們的考驗嗎?”

林奇撇撇嘴,對于陷入了宗教思維方式的言論不予置評。要是現在告訴庫伯特,說索卡是他的天使父母偷偷生下來,要放到凡間暫時躲避風頭的,不知道這位主祭大人會是什么樣的心情。

“非常感謝你一直照顧這位圣女,法師先生。”庫伯特說到:“主教大人將親自授予天使‘光明圣女’的稱號,這將是多么大的一項榮譽啊。我現在,已經看到了那榮耀時刻的到來!”

要是真的變成那樣,估計光明神就知道了索卡的存在。雖然帕特聽上去,是個和藹可親的神,但是在法師的眼中,所有的神都只不過是具有更強大力量的個體——誰知道它們塞滿神力的腦子里會蹦出什么樣的念頭來?

“不,這是不可能的。”林奇說到:“在她父母回來前,索卡將完全在我的監護之下。光明圣女,這個帽子將不會戴在她的頭上。”

“為什么?”庫伯特說到:“是不是你還在為我不慎的言行生氣,或者我做的還有什么不對?”

“我不是你想象的那樣狹隘的人。”林奇說到:“我已經不再為‘生存不如死亡’的事情生氣了;而且,你所想做的,也沒有什么不對的地方……”

林奇看著庫伯特,雙眼深入他的靈魂。

“只是,那不合適。”

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