第三章傳奇和傳奇中的傳奇章節四十五就緒
火球呼嘯著飛向廣場上整齊排列的士兵們，然后在他們中間爆炸開來。巨大的轟鳴聲隨著強勁的氣浪，烘烤著在場所有人。在感受到火焰的威脅之后，許多戰士就地臥倒，翻滾著避開灼熱的沖擊波，不少人舉起了盾牌，將自己掩藏在金屬掩體后面。
維斯林一把抓住林奇的手，高聲質問道：“你這是要干什么？想殺死我的手下嗎？”
法師微笑著回答：“你放心好了，這只是一個測試，他們不會受傷的。”
維斯林正要反駁，場地中卻出現了新的變化。爆炸產生的火焰從眾人之間穿行而過，就像是有了自己的意識和思維，主動避開場地中每一個士兵。他們都能感受到如同巖漿般灼熱的火焰流，但是卻沒有一個人因此而受傷。
散開的法術能量最終重新匯聚起來，變成一團小小的火光，啪的一聲消失了。
“所有站立不動，沒有就地翻滾的戰士，你們可以留下，其他人回去吧。”林奇朝那些驚魂未定的士兵們喊道，“對于淘汰者，你們的反應并沒有錯誤，只是我暫時不需要這樣的技能。”
一干兵士面面相覷，不過還是服從命令，有秩序地離開了。剛剛這個莫名其妙的測試，可以成為他們接下來好幾天內的談資。
由于這群人都是在戰場上，經過腥風血雨才存活下來的精銳，所以他們選擇翻滾躲避敵人攻擊的概率要遠高于其他人。剛才的火球攻擊之后，大部分的家伙都離開了廣場，剩下的人也就百人左右。
林奇細細看了看這些戰士，他們無一不是重盔重甲的步兵。巨大的盾牌和精良地鎧甲是他們唯一的防線，也難怪他們會形成對于攻擊會正面阻擋的戰斗習慣。
“我現在需要很多護衛，而你們就是那些最好的保鏢。接下來的訓練會非常艱苦，你們要學習如何在各種擊打中存活下來，并且保證那些你們將要護衛的人的生命安全。”林奇面色嚴肅地說：“你們很可能會為身后那些素不相識的人付出生命代價，所以我并不勉強你們加入。如果有任何人想退出，現在是你們唯一的機會。”
但是過了好一會兒，依然沒有一個人退出。
林奇看看維斯林，指揮官臉上露出自豪和驕傲的神情，“這些戰士都是不怕死的好漢！”維斯林心中得意地想，“看來平時的訓練以及戰火的洗禮起到了它應才的作用。”
不過法師卻有其他的念頭，他那種懷疑的天性又開始發作。他不相信這些戰士百分之百能夠不畏懼死亡，很有可能一部分人沒有離開，只是因為他們的指揮官還在平臺上注視著他們。
“最終，你們中能夠活下來的，將會是極少數。”林奇將最壞的情況說了出來。”而且由于你們是執行我的任務，所以即便你們死后，帕特神廟不會將你們追封為英勇騎士的。”
“不過，正如林奇不久前說的那樣，他很有錢。”維斯林見法師總是試圖打擊戰士們的情緒，于是接口說道：“你們今后的日子里，要像服從我那樣服從大法師的指揮。如果有人犯了錯誤，我也不會庇護。如果你們能夠活著回來，我會在五界要塞擺下慶功酒宴！”
維斯林拍了一下林奇的肩膀，最后說道：“他們全都交給你了。”
林奇點點頭，從平臺上飄了起來，站到那群精銳戰士的身前，“你們將要面對的，是蛇人最精銳的部隊，而且你們將會孤軍奮戰，不論在什么情況下都不能后退。”法師用奧術之杖在身體周圍畫了一個圈，然后說道：“我將盡可能模仿你們會遇到的各種情況，通過實際的戰斗讓你們的身體自己體會。開始幾天，我會手下留情的，但你們也只有這么長的時間來適應。”
一個戰士看了看周圍，忍不住說道：“我們可是有一百多人，法師先生，你確信能夠……”
林奇點點頭，在他腳下剛剛畫出圈的地方，一個閃光的白色符文結界出現了，“現在我們開始吧。”法師說完，便沖向排列整齊的戰士隊伍。
維斯林的士兵愣了一下，不敢相信傳說中瘦弱的法師竟然會與一只部隊正面作戰，一種被藐視的感覺從他們心底升起。重裝步兵們將盾牌豎在身前，只露出兩只眼睛注意周圍的情況，踏著整齊的步伐，朝法師對沖過去。
林奇口中念著咒語，嗖的一下鉆進了腳下的圓環結界，從眾人的面前消失了。由于受到頭盔的限制，很多人根本沒注意前方到底發生了什么事情，只能急切的左顧右盼，四處尋找法師的蹤影。
隊伍沖鋒的步調變得雜亂，人和人之間互相擠挨，金屬的撞擊聲此起彼伏。隊伍的后面被地上的煙塵和前方的戰友遮蔽了視線，對于從地下繞到他們中央的法師，根本毫無察覺。
各種非傷害性的法術效果在這群“精英戰士”中間爆炸開來，粘稠的蛛網、濕滑的粘液、嗆人的煙霧和遍地的荊棘，讓這些士兵們很快失去了戰斗的能力。他們無法互相支援，而身上的重量又嚴重妨礙了他們行動力。“法師悠閑地踱回到平臺上，看著下面的戰士，等廣場上的法術到達持續時間。
很快，法師正在廣場上“折磨”士兵的消息就不脛而走，引來了大批的圍觀者。林奇見狀，微微皺了皺眉頭。剛剛并沒有人離開現場，但是這里發生的一切卻很快便流傳開去，如果沒有人在刻意的觀察，怎么也說不通。看來只有將他們帶到比較偏僻的地方，才有可能將這種訓練安全地延續下去。
想到這里，林奇便轉身離開了訓練場，只留下“明日仍在這里集合”的命令。他根本沒有清點人數，他其實更希望那些并沒有百分百信心的能夠自動離開。
法師很快就找到了索卡，用產自帕特之城的特產糖果，再加上將她從澤麗法的嚴酷訓練中解救出來的恩情，終于讓小天使重新笑逐顏開。
“小家伙，明日多準備一些治療的法術，我相信會有很多人受傷的。”他摸著小天使的腦袋，在她旁邊囑咐道：“咱們兩個再加上澤麗法，明天要去訓練別人。”
“訓練別人？”索卡抓了一把糖塊，全部塞到嘴里，含糊不清地說道：“那樣……我就不用作訓練了吧？是不是一直和你在一起？”
“沒錯。”林奇點點頭。
對于天使來說，這只不過是一個和林奇哥哥一起進行的好玩游戲。不過對于那些士兵來說，卻是痛苦的經歷。他們被帶到全知高塔的訓練場，那里可以避開所有可能的耳目。巖精負責將這個場地完全封閉起來，而且他們也是唯一不會對訓練場上痛苦的呻吟產生同情的家伙。
在林奇的法術幫助下，澤麗法的戰斗能力提升到一個全新的層次，她可以更從容地穿梭在戰士組成的陣線里，徹底擾亂這群人的防御。即使有人想對她進行合圍，索卡的射擊也會讓他們不得不避開，總也無法發揮完全的實力。
當這群戰士失去戰斗能力之后，小天使又會使用法術令他們重新恢復活力。圣騎士們自身也有不錯的醫藥知識，所以他們每天要承受的訓練都非常嚴酷。每當這群人想出辦法來試圖克制澤麗法的進攻，林奇便會相應地立刻改變戰術，仍舊保持局面上的優勢。這樣的訓練一直在進行，直到陸續有法師趕來，才改變了訓練內容。士兵一直被折磨得情況才得以緩解。
經過多日的戰斗，這群戰士迅速學會了應付各種情況的能力，不論是配合還是對戰場的適應能力，都有了不小的提高。這個時侯，林奇就帶著小天使，一同飛離了全知高塔。要想徹底摧毀蛇人的要塞，僅憑著一群戰士和法師，是絕對不可能辦到的，林奇還需要一些威力更大的武器。矮人曾經造出來的炸彈是個不錯的選擇，但是它仍然需要進行改良，以便適應計劃的需求。林奇這個時候想起了曾經在侏儒城看到的一些“小玩意”，或許能夠派上用場。
與此同時，法師協會的年輕法師們，也開始了和戰士進行各種配合訓練。過去也有法師和戰士并肩作戰的情況，不過那個時候一般是四處旅行的法師和他的雇傭兵所形成的組合。林奇嚴令法師協會的成員，必須要盡快熟悉身邊的戰士，做到盡可能的默契。
整整一個月的時間，林奇幾乎沒有在訓練場露面。不過隨著他將侏儒的傳送儀搬到全知高塔之后，林奇就可以在實驗室中準備各種魔法道具，同時關注訓練的進度。而這個時候，蛇人也終于開始了他們的進攻行動。
帕特北方的平原終于亂成了一鍋粥，人類僅存的城鎮一個接一個淪陷。這一次，除了幾個重要的大型城市之外，蛇人連一寸磚瓦都沒有留下。有的時候，沖天的火光能夠照亮夜晚北方的夜空，而沒有任何山嶺阻擋的帕特平原，能夠將這一可怕的消息傳到很遠的地方。
幸虧光明神廟的總主教已經不再是那個大蛇的傀儡，所以帕特邊境南方的戰線沒有出現任何漏洞，還可以勉強維持。在費爾普斯與庫伯特的聯手協作下，大蛇并沒有發現自己的代理人已經被掉包了。利用這顆插入敵人內部的釘子，許多隱藏在聯盟內部的眼線被鏟除了。
南方的精靈王國突然受到了襲擊，進攻者竟然是整隊的魔像。由于廣闊的精靈森林一直被法術保護著，所以蛇人的黑色傳送時沒有辦法在那個地方立足。大蛇的手下只有選擇再一次從海路發起攻擊。精靈們接受了上一次的教訓，銀白色的大船總是晝夜巡邏在海岸線上。
魔像們根本不用呼吸，借助這項優勢，他們可以選擇從海底悄無聲息地接近。精靈們的巡邏船并沒有發現這些入侵者的蹤影，直到它們已經非常接近陸地，警報的信號才傳遍了整個國度。
原本期望能夠加入到反攻行動中地精靈射手，現在完全沒有指望了。精靈們現在正竭盡全力，試圖將對手阻擋在沿海一線。法師協會的成員立刻將這個情報送到了全知高塔，交到了林奇的手里。
結果林奇剛剛打開信封，還沒有將這信息閱讀完全，王女伊林瑞已經推門進來。她一改平時潔白的長袍形象，將精靈們習慣的緊身戰斗裝全披掛起來。看著精靈緊皺的眉頭和擔憂的神色，林奇就知道，伊林瑞預知的預知能力，讓她已經知道了南方發生的戰事。
“我不能在這里繼續停留了，我的故鄉正在遭受戰火。”伊林瑞站在法師對面，低著頭小聲說道：“我是來向你告別的。”
林奇點點頭，從懷里將亡靈法珠拿了出來，“這件東西，原本是屬于那個人的，結果在我的手上損壞了。我試圖修理它，卻沒有足夠的時間將它恢復原狀。”法師將這件神器塞到精靈手里，然后念動咒語，讓它適應伊林瑞這個新的主人，“這個曾經對精靈王國造成了很大的損害，現在終于能有機會彌補過錯。”
“你……你不能和我一起去南方嗎？”伊林瑞說完，又連忙搖搖頭：“其實我不是這個意思，你現在正在準備的東西一定更加重要。”
“這件神器并不能過分的使用，而且它很難再吸收新的靈魂。”林奇卻自顧自地說到：“亡靈法珠里面已經有許多非常強大的不死生物，讓它們去阻擋魔像的攻擊，應該會對精靈們有很大的幫助。不過，如果你們發現一個叫做梵德爾的家伙，盡可能給它留下活口。”
“知……知道了，你多保重。”伊林瑞說道，然后扭頭便朝門外走去。
“我將會在全知高塔等著你。”林奇將正要跨出大門的伊林瑞叫住：“你的房間將一直保留著，只要你仍然愿意回來，這里就一直歡迎你。”
精靈點點頭，徑直離開了。
過了幾天的時間，摩根也和全知高塔的矮人一起，進入貢恩山脈。最近那里發生了一些奇怪的事情，種種跡象表明，戰爭很有可能會在地底打響。矮人王國的礦藏一直是同盟一方不可或缺的重要資源，所以那里同樣不能出現任何紕漏。
蛇人在帕特平原北方進行的破壞戰，倒是迫使原本分散的神廟守軍，全都集中到南方一線來。維斯林同樣又得到了一批新的士兵，五界要塞的實力越發強大。與想象中不同，維斯林現在卻沒有絲毫欣喜的感覺，而是感到肩膀上的擔子越來越沉重。面對蛇人咄咄逼人的攻勢，他也想不出什么有效的措施。出擊的話，很可能落入敵人的圈套，因為隨著鄉村一個一個被破壞，他們獲得情報的來源也日漸匱乏；但是固守下去，也不見得就能獲得最后的勝利。現在唯一的希望，就寄托在林奇的那個計劃上面，所以指揮官一旦有空，就會乘坐自己的獅鷲獸飛到全知高塔上去，視察那些訓練中的戰士。
林奇整理好所有必要的魔法裝備之后，又重新全身心地投入到訓練指導中去。這一次，他利用侏儒的傳送裝置，將巴托地獄的一些魔鬼召喚到安瑞爾世界，充當戰士們的對手。
當維斯林到達訓練場的時候，正好看見戰士們豎著盾牌，將劣魔圍攏到一起，再由法師們用寒冰術一次性將它們消滅。在這一個月的地獄訓練之后，他們的戰術水平已經大大提高了。
不過這種程度，卻離著林奇的要求還有很大的差距。因為當偷襲計劃真正開始之后，很可能每一個傳送門后面，只會有數量不多的小分隊行動。沒有了數量的優勢，他們還能夠在偷襲行動中堅持足夠長的時間嗎？
維斯林在場地轉了一圈，發現整苦著臉蹲坐在看臺上的林奇，愁云密布在他緊緊皺著的眉頭上。場地中戰士們興奮的歡呼似乎根本沒有影響到他。
“你這個樣子可不太好。”維斯林走到他的身邊說道。
“沒什么，我只是覺得有些累。”林奇說到：“很有可能是受魔法神的影響，我越來越難以控制情緒，總是出現波動。相比較而言，大蛇應該也有同樣的感受，最近開始的進攻可能和這個有關。現在是我和他都最容易犯錯誤的時候，所以我也不能肯定，這次的偷襲計劃到底是不是有效。”
“我也將要帶著一隊騎兵去支援海薩斯，這里的防務將交給我的副手。同樣，我也不知道能不能夠活著回來。”維斯林微笑著說到：“這就像咱們曾經的那樣，總是為了生計發愁，誰也不知道第二天還能不能吃飽飯。”
“是啊！而且摩根那個家伙胃口還特別大，即使我和艾娜吃得很少，每天的配給仍然不夠。”回憶起過去的事情，法師的心情總算好了些。”如果不是小指頭總能找到些‘意外’的食品，恐怕有好幾次，咱們都有可能餓死。”
“所以說，有什么可擔心的？”維斯林說道：“即使情況再糟，咱們至少還會有一個體面的死法，名字被后人銘記，說不定史書上也會留下足跡。”
“說得沒錯。”林奇使勁拍拍臉頰，讓自己振作起來。”不論是地獄還是天堂，我都有些熟人。還有什么會總令我擔憂的呢？”
“現在，只需要等待雷古拉的地圖就可以了。”
