片刻后，鼓樂之聲傳來，眾人俱都歡呼起來，牡丹拽長脖子一瞧，呆了。原來這個時候就有花車游行，但見從春明門開始，一溜來了十二張彩車，拉車牛或是蒙上虎皮，或是扮作犀牛、大象，千奇百怪，彩車上有許多盛裝麗人拿著各種樂器吹拉彈奏。而后，又有錦繡裝扮大象姍姍來遲，歡獅舞，身著錦繡衣裙，男扮女裝歌舞伎，統一服裝各種百戲伎人列隊而來。
到了勤政樓下，這些人便開始表演，離得太遠，牡丹看不清楚，眼睛看酸，也只能勉強看到大致是做什么，真是可惜，沒有望遠鏡。再看周圍眾人，明明看不清楚，卻是個個都把脖子拽得老長，眼睛都不眨一下，無比專注。
牡丹嘆了口氣，達官貴人們早把觀賞佳地點占了，剩下這些地方中，她們這里還算是比較好位置。也不知遠地方那些人又怎么過？難道個個都是千里眼，順風耳不成？
忽聽人群一陣喧嘩，萬頭攢動，紛紛往勤政樓邊涌去，牡丹踮起腳一瞅，許多金燦燦東西與日光交相輝映，從勤政樓上雨一般地灑下來，眾人瘋了似地搶。而身邊何大郎、何四郎二人早就不見了。
“怎么了？怎么了？那是什么？”牡丹急得跳腳。薛氏和白氏等人也拽著脖子看，誰也顧不上回答她問題。
李荇穿了一身松花色窄袖圓領袍，不聲不響地擠過來，含笑看著牡丹：“這是圣上高興了，拋撒金錢作為賞賜呢。”
“表哥也來啦？”牡丹記憶里搜尋了一遍，好奇地道：“是金通寶嗎？”這金通寶不市面上流通，而是專供賞玩，都從宮里賞賜得來，官宦人家多少都有些，劉家也有，只不過何牡丹是沒那機會近前細玩。
“是金通寶。”李荇微微一笑，示意牡丹將手掌打開，牡丹依言伸手，李荇手一松，兩枚滾燙金通寶就落到了牡丹手里。
牡丹看看還亂成一團眾人，吃驚地指著他：“你怎么先就有了？”他衣飾整潔，怎么都不像剛和眾人搶過錢樣子。再看看，他戴幞頭竟然沒有腳了。
牡丹指著他道：“你腳怎么沒了？”
李荇反手摸摸腦后，輕描淡寫地道：“個個都翹著腳走，我便無腳飛著走罷”
牡丹讓他轉過頭去一瞧，卻是被剪掉了，果然與眾不同。牡丹不由大笑起來，陽光下，她粉腮嘴唇，年輕臉上細細一層絨毛透著金色光，象牙白窄袖紗羅短襦配上翡翠色長裙，緋色繡纏枝紋裙帶將纖腰系得不盈一握，顯得修長俏麗，活潑可愛，一種說不出情愫自李荇心中生起，猛烈地撞擊著他心臟。他握緊了拳頭，好容易才將目光自牡丹身上移開，微笑著看向遠方。
牡丹細細賞玩了一回金通寶，又遞給何志忠、薛氏、雨荷等人看了一回，方還給李荇，李荇卻又不要，只輕聲道：“給你玩了。”
牡丹看看何志忠，面露猶豫，李荇微微不耐煩地皺起眉頭來：“不過就是兩個金錢，你哥哥們跑那么，人群里那么去擠，不就是想搶兩個給你們玩？你不要這個，可是想等會兒和其他人爭呀？還是，你是嫌棄不是圣上御手撒下來？”
何志忠突然道：“丹娘，喜歡就接著吧。”老爹發了話，何況自己也確實想要，牡丹便朝李荇微微一笑，輕聲道：“謝謝你啦。”小心地打開腰間花開富貴荷包，裝了進去。
不多時，樓上停止撒錢，人群也四散開來，表演繼續，何大郎、何五郎擠得渾身是土，滿頭大汗，緊緊攥著兩個拳頭，有說有笑地并肩歸來，得意洋洋地伸手給眾人看，兩人卻是仗著身體強壯，一共搶了六七個金通寶，相較其他人而言，已經是極大收獲了。
約莫又過了一個時辰左右，先前游行花車已經順著街道往金光門那邊去了，所過之處歡呼一片。李荇告訴牡丹：“現看不清楚不要緊，他們那邊都搭有高臺，這里御賞之后就會去那些地方表演。有劍舞、琵琶、馬伎、跳劍、跳丸、羊戲、猴戲、竿戲、繩伎、角抵、力伎、禽戲、斗雞、踏毬、魚龍曼延、吞刀吐火、瓦器種瓜、空手變錢，會一直持續到明天早上。等下你可以慢慢去看。”
牡丹聽得大感興趣，敢情娛樂活動挺多，后面還有魔術呀？李荇頓了頓，又道：“今晚還有好玩，可以戴了面具，打了火把到處玩，就和上元節時一樣。我備了男裝和面具，如果你等會兒有了好消息，一起去？”
上元節，正月十五，各地都會舉行規模盛大民間集會，開坊市夜禁，人們打起火把，不拘士庶、男女、長幼，混雜一起，歌舞歡笑通宵達旦，牡丹看來，相當于狂歡節。從前何牡丹由于身體原因，從來就沒能參加過這樣瘋狂節日，現可好，她可以參加了。牡丹興奮地回頭去問大郎、四郎、薛氏等人：“哥哥嫂嫂們也要玩么？”
大郎笑道：“這有什么要緊？若是想玩，我們陪你就是了。”
忽聽勤政樓前傳來一陣喧嘩，接著一片靜寂。很那邊情況就傳到了這里，原來是有魏王府進獻天竺藝人表演刺肚割鼻，藝人剛拿起刀往身上刺，就被皇帝認為太殘忍，立刻給制止了，并且還下了詔，說這天竺藝人幻惑百姓，極非道理，讓遣發回去，不許京中久住。
牡丹依稀記得，這魏王就是清華郡主她老爹，當今皇帝親兄弟。進獻節目遇到這種事，只怕是很晦氣一件事吧？她抬眼目詢李荇，果見李荇微笑著點頭，輕聲道：“這天竺藝人，是清華郡主向魏王推薦。”
清華郡主要挨她老爹教訓了，牡丹幸災樂禍地一笑，忽然聽得一陣悠揚樂聲傳來，怎么聽怎么熟悉，翹首一看，一對穿著五彩錦衣童兒牽著一黑一白兩匹用五彩瓔珞裝飾駿馬到了勤政樓前廣場上，卻是李荇那兩匹。此時卻是到了寧王府獻藝了。
牡丹心頭一暖，看向李荇，輕聲道：“謝謝你，表哥。”
李荇挑了挑眉，抿唇一笑：“客氣什么？我本來就是要獻給寧王。”
牡丹心中有千言萬語，想表示自己感激之情，終究覺得說什么都沒用，便索性不說，靜靜站著看向遠方。李荇悄悄側頭望了望她，突然低聲道：“怎地今日換了香？不喜歡那牡丹衣香么？”
牡丹心口一跳，抓緊了袖口，抬眼望著他粲然一笑，反問道：“我用這個千金月令熏衣香不好聞嗎？”
李荇抿抿嘴，微不可聞地道：“好聞。”抬眼看到那邊舞馬表演將要結束了，忙道：“我得過去了，稍后我來找你們。”說著匆匆朝何志忠行了個禮，步去了。
不多時，勤政樓那邊傳來消息，寧王府舞馬卻是撥今日獻藝頭籌。只因到了后，那舞馬竟然用口叼起碩大金杯，向皇帝和皇后跪下敬獻美酒。當然那酒皇帝和皇后是不能喝，但是多么稀罕討喜呀特別是和先前魏王府進獻天竺藝人刺肚割鼻比起來，簡直是兩種感覺。于是重賞
牡丹四處觀看了一歇，因到申正，人感覺到有些疲倦，想到晚上還要見人，得養足精神才好，便和薛氏商量，由幾人陪著，一道去了香料鋪子里，何四郎平時休息地方小憩一覺。醒來就店子里用了晚飯，算著時辰差不多了，認真打理了一番衣飾，去了與白夫人約定好地方候著。
時近黃昏，勤政樓上已經燈火輝煌，街邊搭起看臺和官宦人家設看棚四處張燈結彩，樹上掛下一串串燈籠，將從春明門到金光門這一條寬闊大街照得亮若白晝。
戌時還差一刻，穿了褐色圓領窄袖袍，著黑白條紋緊口波斯褲，踩著淺綠線鞋，裝扮時髦碾玉就趕了過來，看見牡丹和薛氏等人早就那里候著，不由滿意一笑，上前和牡丹行了禮，招手叫她一旁去說悄悄話：“您運氣好，那位貴人今日來了，稍后還要和我們夫人一起游玩，清華郡主也。稍候您只管裝作什么都不知道，露露臉就好，等到有人來喚您，您就過去，郡主必然給您難堪，到時候您就……”
牡丹聽得連連點頭，拉住碾玉問道：“姐姐可否告知那位貴人身份？免得我不小心沖突了。”
碾玉笑道：“是康城長公主，當今圣上皇姐，是仁善，很得敬重。只要她愿意幫您，就什么事兒都沒了。”
牡丹認真記下，喚了薛氏和封大娘、林媽媽、雨荷一道，和碾玉之間隔著七八步遠，一前一后地向著勤政樓方向走去。大郎、二郎、四郎帶了幾個人遙遙跟后面，小心翼翼，連眼睛也不敢眨，生怕一眨眼牡丹就不見了。
