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薩毗澤的烽煙直沖天空,從薩毗澤到且末城的的三座烽火臺也依次燃起了烽煙,與此同時,信鴿在天空翱翔,將吐蕃大軍即將進攻的安西的消息傳遍了安西各地。
且末城是唐軍的一座守捉城,隸屬于闐軍鎮,加上周圍各個小城的唐軍戍兵,一共有兩千人左右,隨著安西四鎮都兵馬使賀婁余潤率安西勁旅抵達且末城,此時已經增兵到了七千人,防御大大加強。
由于且末城是吐蕃軍進攻安西的第一座大城,因此且末城幾經修葺,尤其三年前的薩毗澤之戰后,李慶安下令大修且末城,將城墻加高加固,并在城外挖掘了三丈寬,兩丈深的護城河,將且末城打造得如同鐵桶一般。
此刻,大將賀婁余潤站在城墻之上,凝望著薩毗澤方向,從薩毗澤傳來令人緊張的消息,唐軍巡哨先后一共現了三萬吐蕃大軍,正向薩毗澤進軍,賀婁余潤心中十分擔憂,薩毗城能否經受得住三萬吐蕃軍的沖擊,肯定不行,這是毫無疑問的,薩毗城并不很堅固,即使堅固,但守城的人數太少,也抵擋不住吐蕃大軍的進攻,看來只能放棄薩毗城,集中兵力對付吐蕃軍。
除了薩毗城,賀婁余潤更擔心這次吐蕃軍對安西進攻的嚴重程度,他們是大舉進攻安西,后面是否還有源源不斷的大軍?還只是一種試探性的進攻,他們的真正目標在哪里?是沙州、是安西、還是吐火羅?他很難做出一個準確的判斷,這就是吐蕃人的優勢所在,他們從高原向下,可以隨機進攻四面八方,而唐軍卻很難踏上高原,去打擊他們的老巢,但無論如何,他要先對付眼前的三萬吐蕃軍。
“傳我的命令下去”
賀婁余潤終于做出了決定,“令薩毗城的唐軍摧毀城池,全軍立刻返回且末城”
“轟隆”巨響聲從薩毗城內傳來,城內的一幢糧食倉庫坍塌了,百余騎兵很快沖出了城池,大火在他們身后熊熊燃燒,城外千余名唐軍士兵已將百余條粗繩索套上了城墻,待城內騎兵沖出,千余人開始奮力拉拽,已經被拆得千瘡百孔的西城墻搖搖欲墜,最終轟然倒下,薩毗城的守將叫羅勝軍,是一名郎將,他見唐軍和物資均已經撤出薩毗城,便立刻下令道:“全軍立刻退回且末城。”
這時,一名校尉上前稟報道:“羅將軍,第二巡邏隊的林牧隊正和二十名弟兄還沒有回來,是否要等他們一下。”
羅勝軍立刻搖頭道:“吐蕃的三萬大軍已經到三十里外,不容再等,可派人去告之他們,直接返回且末城。”
他見眾人已經準備就緒,立刻一揮手,令道:“出”
千余唐軍調轉馬頭,浩浩蕩蕩向西北方向奔去,漸漸地便消失在草原的盡頭。
就在唐軍離開了薩毗城沒多久,南方的森林邊緣便出現了一條黑線,隨著黑線越來越近,悶雷般的馬蹄聲也隨之傳來,黑線漸漸地變成了一幅鋪天蓋地的黑色地毯,三萬吐蕃大軍抵達了薩毗城。
吐蕃大將尚嘉素顯得有些憂心忡忡,他剛剛接到尚息東贊的命令,命令他在二十天內拿下唐軍的疏勒軍鎮,命令是給了他,但軍隊卻不給他增加,如果只是攻打一城一鎮,這沒有問題,可三萬軍隊要攻下且末、于闐、疏勒三座重鎮,便顯得有些吃力了,尚嘉素也由此看出了尚息東贊的私心。
本來贊普的意思是讓他去打吐火羅,因為他對大小勃律很熟悉,而尚息東贊來打安西,一是他的兵力多,其次三年前他就是從安西敗退,可現在卻反過來了,尚息東贊利用主將的權力,命令自己率部屬去攻打難啃的唐軍重鎮,牽制住唐軍的主力,而他尚息東贊卻率大軍去攻打唐軍兵力空虛的吐火羅。
尚嘉素心中郁悶,卻又無可奈何,這時,一名親隨道:“將軍,唐軍好像放棄薩毗城了。”
尚嘉素搭手簾向薩毗城方向望去,只見一柱黑煙從向薩毗城中升起,直沖天空,尚嘉素催馬疾奔,片刻便奔至城下,只見城墻已經坍塌,城門也被砸毀,城內正燃燒著熊熊烈火,城內的軍營、房屋和各種設施都被付之一炬,整座城池已經沒有任何利用價值。
“將軍,要不我們把后勤移到這里來吧”一名軍官建議道。
尚嘉素沉思片刻,還是搖了搖頭,目前他的后勤牧民在烏蘭湖一帶,離這里約兩百里,如果移到薩毗澤則容易被唐軍攻擊,三年前尚息東贊就是敗在后勤被唐軍所端。
“不要管薩毗澤了,立刻掉頭向且末城進軍”
就在吐蕃軍前鋒向且末城進軍之際,一支由三萬人組成的回紇騎兵已經越過了金山,突然殺到了葛邏祿人的老巢玄池一帶,這支回紇騎兵由右殺大將賀莫達干率領,回紇人的最初戰略是奇襲北庭,但此時葛邏祿軍、沙陀軍和同羅軍已經退回北庭,賀莫達干便改變了策略,從北邊繞過金山,突襲葛邏祿人的老巢,他計劃穿過多坦嶺,沿著夷播海向南,最后直擊安西軍的大本營碎葉城。
這是幾個月前吐蕃特使吉桑嘉貢來回紇和葛勒可汗達成的協議,雙方結成戰略同盟,共同對付大唐,他們約好了秋高馬肥之際會獵于安西,按照兩國達成的協議,這次吐蕃軍出兵二十萬攻打隴右和安西,而回紇人出兵五萬進攻北庭,但葛勒可汗和手下大臣商議后,為了防止唐軍對富貴城的襲擊,他們決定減少兩萬騎兵,改由三萬軍偷襲北庭,以配合吐蕃軍的北上。
玄池一帶到處是葛邏祿人的營帳,這里草原遼闊,牧草豐美,是一片放牧的最佳場所,但此時已是深秋,草原的牧草已經逐漸枯黃,朔風勁刮,再過一個月,第一場雪就將席卷金山南北,牧民們都紛紛將羊馬歸圈,他們春天時將嫩草曬成了草干,就是為了此時給牛羊過冬。
清晨的陽光格外溫暖,今天出人意料的沒有風,一片由數千頂大帳組成的營地里十分熱鬧,葛邏祿人營帳上的炊煙像一棵細長高聳的白樺樹,筆直地沖上天空,暖洋洋的陽光照在營帳之間,女人們在擠羊奶,一群群孩子在帳篷之間騎小馬玩著大帳的游戲,一片片歡快的笑聲在營帳之間回蕩。
在酋長金碧輝煌的大帳中,謀刺黑山坐在小桌前,瞇縫著眼睛望著他新娶的三個年輕妻子給他煮羊奶茶,他的三個新妻子都長得嬌美可愛,最大的只有十八歲,最小的十六歲,最小的妻子新婚才三天,稚氣未脫,她初承雨露,在謀刺黑山的注視下顯得羞澀無比。
自從葛邏祿人完全依附了安西后,物資開始變得富足起來,他們不用再出賣牛羊去換取糧食和茶葉,作為他們出兵的報酬,安西每年將送給他們二十萬石糧食和三萬擔茶葉,他們的牛羊留給了自己享用,除此之外,還有他們的東征勇士也會源源不斷地將從回紇掠奪來的毛皮、女人和其他財富送回了老巢。
物資豐富了,葛邏祿人的生活也變成庸懶和奢侈起來,往年的這個時候,葛邏祿人依舊在草原上放牧,讓牛羊再啃一遍秋草,至少要到下雪之前三四天才會返回營地,而現在,還有一個月才下雪,他們便已經沒有心思放牧了,早早地開始圈養牛羊,開始給自己放冬假,幾乎家家戶戶都有從回紇搶來的女奴,葛邏祿人開始享受他們奴隸主的生活。
從前的冬日里,在大帳附近是年輕的勇士們在馬上搏斗練習,而現在冷冷清清,男人們的刀劍皮甲從帳壁上取下,換成了漂亮的毛皮,弓箭也扔進了角落,上面布滿了灰塵。
大酋長謀刺黑山得到財富已經堆滿了三個帳篷,女奴也有二十幾人,但成為他妻子的三個女子都是從回紇搶來的貴族之女,絕色貌美,其中一人還是葛勒可汗妃子,謀刺黑山指望著她們再給自己生幾個兒子。
最小的妻子叫多云奴,是回紇相國延支伽羅的女兒,她端起金光閃閃的金奶壺,跪在謀刺黑山面前,給他倒了一杯奶茶,這是一個長得非常美貌的少女,她嬌小玲瓏,皮膚白皙,長長的睫毛下面是一雙透著稚氣的大眼睛,她嬌嫩,幾乎是如花似玉,神態也極為迷人。
看得出,謀刺黑山也極喜歡這個最小的妻子,他伸手捏了捏她嬌嫩的臉龐,笑道:“你昨晚不是說想要一頂單獨的帳篷嗎?可以,今天晚上你就有了,晚上我和你睡,記住了,要好好伺候我。”
“是”
多云奴雙手端起奶茶高高舉過頭頂,“大酋長,請喝奶茶”她的語氣很卑恭,可她頭低下時,眼中卻閃過一道仇恨的目光,謀刺黑山接過奶茶,他腰間的短刀柄卻露出來,多云奴緊緊盯著短刀柄,胸膛開始劇烈起伏。
“你怎么了?”
謀刺黑山見她雙手抖,不由有些奇怪地問道,就在這時,桌上的奶壺微微震動起來,壺蓋當當地響個不停,另外兩名妻子都驚慌地站了起來,不知生了什么事,謀刺黑山經驗豐富,他立刻意識到了不妙,這應該是馬蹄震動,有大隊馬群沖來了。
這時,外面忽然傳來一陣騷亂的聲音,只聽有人大呼小叫,聲音驚惶,謀刺黑山一下子站了起來,大步走到門口,見外面的數千族人東奔西跑,很多人都已上馬向南方逃去,財產和牛羊都顧不上了,他厲聲喝問道:“生了什么事?”
“大酋長,你看那邊”
一名牧民手指北方,謀刺黑山探頭向北方望去,頓時嚇得魂不附體,只見北方數里外的草原上,一片黑壓壓的騎兵正向這邊鋪天蓋地殺來,無數面繡著狼頭大旗在空中飛揚,天空也被旗幟遮蔽了,就儼如沙塵暴到來時的情形,在騎兵前面,有數百名葛邏祿牧民在倉皇逃跑,但很快便被騎兵群所吞沒,無影無蹤了。
謀刺黑山呆立了半晌,他忽然大叫一聲,轉身便逃,在他大帳旁有一匹駿馬,謀刺黑山解開韁繩便翻身上馬,這時多云奴從營帳中奔出,張開臂膀大喊道:“酋長,求求你帶上我吧”
謀刺黑山愛煞了這個只有十六歲的小妻子,他立刻伸手給她,“快上馬”
回紇人無論男女都精通騎術,多云奴翻身上了馬,坐在他的前面,雙手緊緊抱住他的腰,謀刺黑山調轉馬頭大喊道:“坐好了,我要走”
他話還沒有說完,突然渾身一震,不可思議地低下了頭,只見他的腰上深深地插進了一柄匕,匕就握在他的小妻子多云奴的手上,多云奴猛地拔出匕,大叫一聲,“你去死吧”
她將匕狠狠地插進了他的胸膛,刺穿了他的心臟,在謀刺黑山被殺死的一瞬間,他聽到了多云奴惡狠狠的最后一句話。
“我告訴你,我不是相國的女兒,我是回紇可汗的女兒,你玷污我的清白,我要你們葛邏祿人付出千百倍的代價。”
三萬回紇騎兵如暴風驟雨般席卷而來,他們砍斷帳篷,殺死男人和兒童,掠奪女人,到處是慘叫聲和哭喊聲,血流成河,死尸遍地,這時只見一名年少的女子奔來,她手中高高拎一顆人頭大喊道:“我是回紇公主多云奴,葛邏祿人的大酋長已被我所殺”
賀莫達干疾奔上前,他認出了多云奴,又驚又喜地大叫一聲道:“公主,你還沒有死嗎?”
多云奴滿腔仇恨,她歇斯底里地大喊道:“我還沒有死,但我已被葛邏祿人玷污,我要你們殺盡葛邏祿人,就是嬰兒也不放過”
“遵命”
賀莫達干下達了殺無赦的命令,回紇騎兵立刻分成五十隊,以玄池為中心,向四面八方殺去,這一次,葛邏祿人遭遇到了前所未有的滅頂之災。
數萬回紇騎兵屠殺葛邏祿的消息在三天后便傳到了碎葉城,安西軍為之震動,安西政事堂立刻改變了南下吐火羅防御吐蕃的計劃,將兩萬唐軍精銳向北調動,前往碎葉以北的七座防御城,安西政事堂又以特別緊急軍情的方式,向駐扎在石國的兩萬唐軍求援,吐蕃大軍和回紇軍同時出兵安西,使安西面臨著自武則天垂拱二年以來,七十年不遇的最大挑戰。