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在浚儀縣短暫停留后，李慶安的座船繼續南下，次日便抵達了另一個重鎮陳留縣，和浚儀縣一樣，陳留縣也是漕河上的重要的中轉站，不同的是，浚儀縣是官方的物資儲存地，而陳留縣更偏重于民間，商業更加發達。
李慶安的座船上此時又多了一人，獨孤長鳳，李慶安的大舅子，獨孤明月的長兄，他出任江淮、河南轉運使兼河南道觀察使，比李慶安早十天出京，在此之前，他是京畿道轉運使，更早一點，曾做過京兆少尹，可以說他的官職提拔非常神速，短短兩年時間，便從五品官升到了從三品高官，在某種程度上，他是獨孤家崛起的需要，李慶安需要一股外戚的力量。
“長鳳，陳留縣你要多費一點心！”
船即將靠岸，李慶安指著陳留縣略顯得有些破舊的碼頭道：“不能因為陳留縣是民間物資集散地就輕視它，恰恰相反，我發展的漕運的最重要原因還是在于商業發展，如果只管官運，不顧，最終只會國富民窮，這不是我想要的，藏富于民才是大唐中興的長遠之計。”
獨孤長鳳點了點頭，“請殿下放心，崔相國的計劃中，陳留的碼頭倉庫是放在最后，也是要修繕的，卑職也準備從陳留碼頭先入手，盡快讓民間商業先發展起來，我前天已經和張太守談過，他會募集民夫，盡快開工。”
“嗯！崔相國清梳漕運偏重于官方的碼頭和倉庫，偏重于整編官方船隊，這也是長安的急迫形勢使然，但我希望你接手以后，要轉向鼓勵民間商貿，這也是你的政績所在。”
這也是李慶安的思路不同所在，從漕運開鑿的那一天起，就主要是用于官運，歷朝的統治者都不會考慮讓與民用，所謂民不與官爭利，盡管利之所驅，商人們也偷偷摸摸地借道漕河，但始終沒有得到官府的支持，所以李慶安要做的事情，就是給民間商貿松綁，讓他們放手發展。
只有唐朝本身的商業大發展起來，他從安西運來的大量白銀才更有用武之地。
獨孤長鳳躬身道：“卑職明白，這也是卑職將來要做的重點。”
這時，船緩緩靠岸了，陳留縣縣令許昭遠帶領縣丞、縣尉、主簿等官員已經在碼頭上等候多時了。
李慶安上了岸，許昭遠等官員便迎了上來，“卑職參見趙王殿下，參見獨孤觀察使。”
李慶安也拱拱手笑道：“給大家添麻煩了！”
“不敢！不敢！殿下來陳留縣視察，是陳留縣的榮耀，殿下一路辛苦，請進城歇息。”
“不了，我在陳留縣只能呆半天，要去見一個故人，請問許縣令，宗家在哪里？”
宗家就是陳留大族宗楚客，曾是武則天的宰相，在陳留縣幾乎無人不知，許縣令連忙道：“就在這里不遠，我帶殿下去！”
李慶安卻搖搖頭，指了指獨孤長鳳道：“觀察使要考慮修繕陳留碼頭，許縣令還是忙公務吧！宗家只是我的私事，就不煩勞許縣令了。”
既然趙王不肯，許縣令也不敢多事，獨孤長鳳是河南道觀察使，更是他的上司，縣官不如現管，許縣令內心更愿意和獨孤長鳳接觸，他命一名衙役給李慶安帶路，眾人送了一程，便回縣里去了。
李慶安則帶了十幾名心腹親衛，翻身上馬，沿著田埂向數里外的宗家莊而去，其余親衛并不放心，都遠遠地跟著他。
稻田里的秧苗都已經長大，綠油油的一望無際，令人心曠神怡，水稻正是抽穗的時節，稻田里到處是除草的農民，午后烈日炎炎，農民們在烈日下揮汗如雨，他們不時抬頭驚訝地望著這個有十幾名隨從陪伴的貴人。
李慶安走到一個老農前蹲下，笑問道：“老人家，這塊稻田是你的嗎？”
老農見他似乎身份尊貴，不敢怠慢，便站起身，指著周圍的一大片田道：“這一片有三十畝，我自己有二十畝，另外十畝是租種宗家的田，今年麥子收成不太好，但愿稻子能補回來。”
“那現在官府的稅賦是多少？”李慶安又問道。
“我們這里是上田，田賦每畝兩升兩合，還有每畝三百文的青苗錢，再就是要交一匹絹，其他沒有什么了。”
“那宗家的稅賦呢？是你們承擔嗎？”
“不！不！”老農連忙擺手，“宗家可是好人，從宗老太爺開始就善待佃戶，每畝以實際收成為準，收租三成，田賦和青苗錢都是他們自己負擔，假如遇到災年，還可以問宗家借糧，沒有利息。”
李慶安笑著點點頭，又問道：“那宗家在哪里？我是他們的故人，來拜訪他們。”
老農指著不遠處的村莊道：“進村后最大的房宅就是，很好認，有一座道士塔，不過旁邊的一座宅子也是，原來是其他人家，去年被宗家長女和她姓李的丈夫買下，也算是宗家。”
“多謝老丈了。”
李慶安拱拱手，謝了老農，便快步向村里走去，這時老農又大聲道：“這位官人，日頭很毒，把斗笠戴上！”
“多謝了！”
李慶安戴上了斗笠，很快便來到了村子里，村子里種滿了梨樹和杏樹，青油油的小梨和淡黃色的早杏已經綴滿了枝頭，幾條細犬聞聲奔來，圍著他們吠叫，進村沒多久，果然看見了一座大宅，一座白色的道士塔矗立在院中，大門上掛了一塊黑底金字的橫匾：‘宗府’，這里應該就是宗楚客的老宅了。
但李慶安找的卻不是這戶人家，他又向前走了十幾步，斜對面果然又有一座宅子，比宗府要小一半，但樹木更加茂密，院墻不高，只齊人的胸口，李慶安忽然在院墻前站住了，院子里是一片菜地，一個中年男子正在拿著一根長勺給蔬菜澆水，他也戴著斗笠，穿一件洗得發白的長袍，身材高大，他動作很慢，顯得有些漫不經心。
李慶安笑道：“這么毒的日頭澆水，要把菜燒死的。”
中年男子慢慢抬頭，看了一眼李慶安，不由愣住了，“是你！”
“是我，太白兄，別來無恙乎？”
這個中年男子正是李白，李璘兵敗時他中了箭傷，從亂軍中逃脫，投奔他的族叔當涂縣令李陽冰，不久便被妻子宗氏接回陳留宗家養傷，一直隱居至今。
李白沒有想到會在這里遇到李慶安，他不由有些尷尬和慌亂，一時也不知該怎么辦？
這時，一個年輕婦人從屋里快步走出，埋怨他道：“夫郎，這么熱的日頭不在屋里休息，出來種什么菜。”
這個少婦就是李白的妻子宗氏了，她是宗家長女，仰慕李白才學，在李白最失意潦倒時嫁給他，正是得到她的精心照料，李白的箭傷才得以漸漸好轉。
她走到菜地邊一眼看見了李慶安，她不由一怔，這是何人？
李慶安拱拱手笑道：“原來是嫂夫人，在下是太白兄朋友，從長安來，路過陳留，特來看看他。”
“原來是青蓮的朋友，快進家里來。”
“那就打擾了！”李慶安笑著走進府宅，他的親衛則留在府外等候。
宗氏有點埋怨丈夫不會待客，“夫郎，客人老遠來，應請進家才對，這么熱的天讓別人曬在日頭下，多無禮啊！“
李白苦笑了一下，這可不是一般的客人。
李白的新家占地雖然大，但大部分都是果園菜地，房舍只有十幾間，李慶安在客堂坐下，客堂很寬敞，鋪上了厚木做地板，前后通風，門外都是郁郁蔥蔥的果林，后院還有一個池塘，布置有假山涼亭，可以看見池內紅鯉魚游動的身影，環境幽雅，令人心曠神怡。
“太白兄居住在世外桃源，令人羨慕啊！”
李白已經從最初的尷尬和慌亂中恢復了常態，他淡淡一笑道：“其實我是個靜不住的人，若不是身上有箭傷，我早就出門了。”
這時，宗氏端了一只木盤過來，盤中是兩杯冰鎮酸梅湯，她將酸梅湯放在丈夫和李慶安面前，笑道：“青蓮的朋友中我只認識杜甫和岑參，還有王昌齡，不知這位先生怎么稱呼，或許我已久仰大名。”
宗氏是大家閨秀，而且非常能干，宗家的事務她有很大的發言權，其實在某種程度上，李白是入贅宗家，但宗氏又很賢惠，她見兄長和族人都瞧不起丈夫，便毅然獨立，用丈夫的名義買了這處房宅和宗家分開了，在家里李白幾乎什么事都不聞不問，是個甩手掌柜，全靠宗氏來當家，她最大的希望就是丈夫的傷勢早日康復，再想辦法給丈夫找點事做，把他拴在家中，不要再到處去游逛了。
李慶安連忙欠身道：“大嫂過譽了，在下不是詩人，是從政的俗人。”
李白在一旁笑道：“夫人，其實你也是久仰他大名，前天你不是還說到他嗎？”
“你是”宗氏略略有些猜到了，只是她不敢相信。
“在下李慶安，是太白兄的舊友。”
“哎呀！”
宗氏嚇了一大跳，她慌忙起身行禮，“原來是趙王殿下，民女剛才怠慢了。”
宗氏是前相國的孫女，從小受家族影響，官家思想很重，李白也知道，他不以為然地擺擺手，“夫人，李將軍是我的舊友，你太客氣，我們就無法敘舊了。”
如果來的是一個太守或者朝官之類，宗氏倒也無所謂，可李慶安是何人，天下誰不知道，未來的天子，即將成為大唐皇帝陛下，這是一般人嗎？丈夫也太不懂人情世故了。
“殿下請稍坐，我去準備酒菜。”
李慶安連忙笑著止住她，“大嫂不用忙了，我還要趕路，坐一會兒就走，如果大嫂方便，能否給我的親兵們也準備一杯酸梅湯，他們就在門外。”
“好的，我讓家人請他們進來，到別屋休息。”
宗氏匆匆去安排了，這時，李白又嘆了口氣道：“我夫人什么都好，就是受她祖父的影響太重，一心想去給我謀陳留縣的戶曹主事，我給她說了多次，我不是做政務的料，她就是不聽。”
“那太白兄以后有什么打算嗎？”
李白搖搖頭，“經歷了永王之事，我也算明白了，我不適合官場，我進官場，別人累，我也累，再說我今年也五十余歲了，人生七十古來稀，我想趁余生還走得動，去完成我的幾個心愿。”
“太白兄說說看，你還有什么心愿，說不定我能幫你。”
“將軍還真能幫我。”
李白笑道：“我最大的心愿就是去西域，回我的故鄉碎葉看看，我自小離開碎葉，也不知老宅還在不在？”
“太白兄的老宅還在，空關著，院子里的沙果樹已經長成參天大樹，我前幾年還嘗過果實，味道很甜。”
“真的嗎？那棵果樹還在？”
李白有些激動了，他離開碎葉時還小，碎葉的很多事物他都忘記了，惟獨那棵沙果樹他記憶猶新，那是他親手種下的，離開碎葉時他還求父親把樹也一起帶走。
“青蓮傷勢未愈，恐怕去碎葉不行。”
宗氏又回來了，她就是擔心丈夫提出去西域，一去西域，那就是他們夫妻永別了，這怎么行，而且宗氏還有一個想法，就是想趁這個機會求李慶安給丈夫安排一個官職，俗話說，知夫莫若妻，她知道丈夫雖然在永王那里遭遇重挫，但骨子里還是想出去做事，以實現胸中的抱負，她想盡力幫助丈夫，只是宗家的影響力早已經消失了，最多也只能給丈夫謀一個戶曹主事的職位。
但今天李慶安來了，那就不一般了，她從來不知道，李慶安居然也是丈夫的故人，她這時才反應過來，丈夫給她說過，天寶七年時他在揚州給一個李將軍當了幾天幕僚，原來那個李將軍就是李慶安。
“殿下，我已給青蓮謀了一個陳留縣戶曹主事之位，許縣令已經答應，讓青蓮過幾天就去上任。”
李白有些不高興了，“夫人。我不是說了，我不想去嗎？你怎么還提這件事？”
李慶安也笑了起來，“大嫂真是為難太白兄了，以太白兄的才學讓他做戶曹主事，豈不是讓天下人笑話。”
李慶安其實也知道，李白歷史上參與永王之亂，后被朝廷流放夜郎，中途遇赦返回江淮，曾經一度窮困潦倒，但就是這種境況，他也不忘憂國憂民，向李光弼上書平淮之策，作為一個讀書人，實現胸中抱負一直是他們的畢生夢想，從李白做永王的幕僚便可看出，其實他也是太久沒有機遇了，以至于書生意氣，沒有看清后果便上了賊船，一直到他死，都是永王之亂種下的根，。
當年李白做了翰林供奉，因得罪張垍而被貶，他李慶安要實現大唐中興，他胸中疆域萬里，難道連一個李白都容不下嗎？
想到這，李慶安對李白誠懇道：“太白兄，我這次來看望你，一是想敘敘舊，其次也是想說一說你的將來。”
李白心中嘆了一口氣，他沒有說話，低下了頭，宗氏心中也燃起了希望，她聽出李慶安話中有話，似乎要給丈夫一個安置。
李慶安笑了笑又道：“太白兄處理政務的能力我確實很了解，我也不會為難太白兄，但我大唐并不是所有的官員都要處理政務，我想繼續聘用太白兄為翰林大學士，同時兼任太學博士，不用管理政務之事，而是替大唐培養并選拔英才，不知太白兄是否愿意出山？”
李白心中激動，他眼角已經濕潤了，他從開元十三年出蜀，想一舒胸中抱負，可顛沛流離幾十年，依然一無所獲，甚至還差點被抓入獄，上個月他的摯友杜甫升為兗州太守，赴任途中來看望他，邀請他去兗州，但他婉拒了，他心中著實酸楚，王昌齡出任工部侍郎，岑參出任鳳翔府尹，王維任尚書右丞，他所有的摯友都實現了胸中抱負，而他有什么，已經五十余歲，兩鬢染霜，還做一個陳留縣的戶曹主事，連九品芝麻官都不是，這讓他情何以堪。
就在他對人生幾近絕望之時，命運開始垂青他了，李慶安竟然讓他做翰林大學士，還出任太學博士，這讓李白如何不激動。
“青蓮，你倒是說話啊！”宗氏有些急了，她怕丈夫又犯倔脾氣，拒絕這個機會。
“將軍，我們真是有緣分。”
李白有些自嘲地笑了笑，“當初我在揚州給你做幕僚，我嫌你是武將，而且官太小，覺得委屈了我自己，便甩手不干，沒想到時隔十年，我又要成為你的幕僚了。”
“那太白兄這次有沒有再嫌官小？”李慶安打趣地笑道。
李白輕捋長須，微微一笑道：“如果讓我做相國，我也不嫌官大。”
李慶安哈哈大笑起來，宗氏心中激動，連忙起身道：“我去給你們準備酒菜，你們稍坐。”
李慶安心情也十分暢快，笑道：“好！從來都是太白兄蹭我的酒，今天我也要蹭一蹭太白兄的酒了。”
