就體積和攻擊力而言，魚雷快艇、導彈快艇相比航母還有重巡，那簡直就是老鼠和大象的差別。然而，就好像大象一旦被老鼠鉆進鼻子就會有喪命之危一樣，航母也好，重巡也吧，一旦被魚雷快艇和導彈快艇近身，那結果將注定是悲劇。
突襲艦隊的那枚導彈并沒有對美艦造成太大的損傷，不過對于李梅為首的美航母編隊的官兵而言，就好像守著一堆汽油桶嚴防死守任何一點火苗卻忽然發現不知道什么時候汽油桶上多了一個定時炸彈一樣，這種突如其來的打擊，讓他們充滿絕望。
“中國人的突襲艦隊！”
“上帝，怎么把它給忘了？！”
“將軍，現在怎么辦？”
李梅能怎么辦？如果是白天，如果沒有遭到中國遠程轟炸機機群的突襲，如果……李梅現在忽然十分后悔。因為他們之前并不是沒有機會體現解決中國的突襲艦隊，白天發現那艘中國魚雷快艇的時候，他其實完全可以派出一定規模的戰機巡視周圍海域。那樣的話，最多花個兩個小時，他相信一定可以全殲這支全部由小型艦艇組成的中國艦隊。
深吸一口氣，閉眼想了大概五分鐘左右，李梅下令，命令所有的驅逐艦還有巡洋艦立刻轉向后方，同時，所有的航母加速前進。
即使李梅之前是搞陸航的，對海戰并不在行，他也已經看清了中國方面的圖謀。中國人又是遠程轟炸機又是突襲艦隊，包括中國人針對日本艦隊發動的夜襲，目的都是針對航母。中國人為什么這么做？李梅認為有兩個原因。一方面中國人已經意識到了他們不是聯合起來的美日艦隊的對手；另一方面，中國人也沒有一戰擊潰日本或者美國單一艦隊的把握。
“中國人這么做，目的就是削弱我們的空中力量，好讓自己在以后的對抗中先立于不敗之地。試想一下，我們和日本人一旦失去空中力量，那么接下來，就是我們擁有艦隊數量上的優勢，可是我們還是能攻還是能守？中國人接下來只要持續向我們發動空襲就夠了！也就是說，不管我們在艦艇數量上擁有多大的優勢，一旦空中力量遭到遏制，那接下來就會處于被動挨打的地位！所以現在我們要做的就是盡可能的保存我們的航母，唯有如此，也許才能威懾中國艦隊，讓他們不敢過早的主動挑起決戰！”
以上這番話，是李梅稍晚時候對幾個重巡的艦長說的。
彼時，在大黃蜂號航母的后方，奉命阻擊中國突襲艦隊的美國驅逐艦和巡洋艦，已經有超過十艘相繼失去了戰力，其中更有五艘正處于半沉沒狀態。這使得那些重巡的艦長們產生了李梅要拿他們頂缸的想法，不禁開始質疑起李梅的命令來。
相比空中堡壘集群的水平漫炸，突襲艦隊的精準打擊反而更有威脅。
畢竟，魚雷和艦艦導彈作為專業的艦艇殺手，其定點殺傷力特別是破甲能力遠非航彈可比。偏偏，因為被突襲艦隊掩近了身，美國人的驅逐艦、巡洋艦連騰挪之術都施展不開。如此一來，突襲艦隊在美國人眼中，簡直成了噩夢般的存在。
已方航母在之前的轟炸中已經遭到了大的破壞，基本上失去了戰斗能力，這種情況下，讓它們承受中國突襲艦隊的進攻，用它們的身軀來保護尚保存完整戰力的驅逐艦和巡洋艦才是最佳方案吧？李梅偏偏反其道而行之，考慮到他陸航出身，對海戰也許不是很在行，美國艦長們當然有權力質疑他的決定。
美國航母編隊指揮層出現矛盾，對此，黃天勛和張曉林并不知情。他們也沒時間研究這個問題。
美國艦長們不知道，此時中國方面的兩個最高指揮正為達不到美國航母而有點頭疼甚至惱怒。
“敵人指揮官不錯！”這是張曉林給李梅的評價。作為滯留在戰場上空的唯一一架空中堡壘，他現在的作用更像是突襲艦隊的眼睛。親自看到了美艦隊的變陣，見證了李梅將幾乎變成火船的航母從最前線拉到護衛艦群后面去保護起來，偏偏突襲艦隊還只能眼睜睜看著，張曉林不得不佩服李梅的手段。
艦艦導彈此時畢竟還處于起步階段，且由導彈快艇攜帶的艦艦導彈質量也不可能太大，所以，這個時候要想擊沉敵艦，還只能靠魚雷再就是重磅航彈精確到米的打擊。
空中堡壘集群的作戰任務已經完成，結果雖然差強人意但是也能接受，所以張曉林還還能保持不錯的心態。相比他，因為不能如期的擊沉哪怕是一艘美軍航母，黃天勛對李梅就有點咬牙切齒了。
剛開始的時候，他不是沒有想過繞過驅逐艦和巡洋艦集群專打航母，但是結果卻事與愿違。魚雷快艇雖然有速度優勢，但缺點也很明顯，皮太薄！好嘛，打擊航母的射程還沒得到，先被美艦炮火擊沉了五艘。眼看著繼續下去繞行小隊可能全軍覆滅，黃天勛只好認栽，捏著鼻子讓他們放棄繞行繼續打擊正面目標。
一場大戰打了將近三個小時，最終以中國突襲艦隊主動撤出戰場告終。而此時，美國人還完好無損的戰艦已經不多了。
后來被稱為“中美北太平洋遭遇戰”的這次海戰，因為是人類歷史上首次出動遠程轟炸機部隊進行超遠距離作戰，且打破了“排水量戰力”這一海戰定律，所以被很多國家的海軍院校列入教材并作為經典戰例進行講授。
這個夜晚，對于美國人和日本人而言，注定無眠。因為它不僅一下子就改變了中美日在太平洋上的力量對比，更重要的是，此夜過后，美日聯合艦隊已經失去了主動進攻的能力。換句話說，就在這一夜之后，中國太平洋艦隊開始擁有太平洋戰爭的主導權，他們距離完全奪得北太平洋的控制權已經為時不遠了。而這必然會影響到太平洋地區陸上的戰爭形勢。
通俗點講，中國距離徹底崛起又近了一步。
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