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瑛腦海里飛快閃過幾個念頭，心想該怎么辦才好，現理完，也沒有對好口供，那兩個打架的主兒還一身泥水呢，這時候被蘭香抓個正著，會不會連累了自己？
曼如沉默地轉身往后院走，隨手從廊欄上拿起一個針線籃子，也不知道是哪個丫頭放的。春有些，不明白她這是什么意思，十兒卻機靈地拉起她小跑回房，她這才醒悟過來。
案發后在第一時間離開現場，這算是避嫌么？
院門敲得山響，蘭香提高了聲音：“快給我開門！都在里頭做什么呢？！”
剩下的那個婆子和李嬸對視一眼，慢吞吞地把門開了，蘭香撞進來，劈頭就罵：“都滾哪兒去了？！怎么這時候才來開門？！”
婆子賠笑道：“真不住，姑娘，我們剛才去解手了，沒聽見聲音。”李嬸也跟著附和。蘭香懷疑地瞥了一眼她們衣服上沾的泥水，環視院中一眼，見除了她們三個，就沒其他人在了，倒是兩邊廂房里有不少小丫頭在偷偷看自己，同時隱約能看到曼如帶著幾個丫頭在后院做針線。
她沉聲問道：“方才我在外聽說，院里丫頭們打起來了，可是真的？！”
那婆子忙手：“哪有這種事？不過是小丫頭們拌了幾句嘴，我們已經教訓過了，姑娘莫聽別人胡說。”李嬸則上前小聲道：“有件急事要請姑娘的示下，方才大廚房的人來傳話，說我們的飯要晚些送來，也沒說緣故。這該怎么辦？大家晚上還要值夜呢，這天又冷，餓著肚子可怎么做活呀？要不要在小廚房里先做一些？中午的肉菜還有剩呢。”
蘭香冷地盯了她們一會兒，什么也沒說就往后院走，到處轉了一圈，只在青兒和晨兒的房間外頭站上一會兒心里就已經猜到大概了，見曼如還鎮定的坐在那里教小丫頭們竹法，她冷笑一聲，便先去了廚房。
春扒在窗口看著她離開，頓時松了口氣，回頭對十兒苦笑：“我還以為一定會穿幫呢！”
十兒默默地起身坐回床邊。咬咬唇。道：“件事……外頭已經有人看到了。是瞞不過去地。若是蘭香姐姐偏著晨兒不定會把罪過栽在我和青兒姐姐頭上。只怕連曼如姐姐都逃不過。”
春嚇了一跳：“這怎么可？！有那么多人看到了。是晨兒和青兒打架。跟我們有什么關系？就算要罰。也該罰她們倆！”
十兒搖頭道：“你等著瞧吧。多半是這樣。我在這院里也有些時日了。上面幾個姐姐地性情。我也知道些。蘭香姐姐最嚴厲。可也護短兒向她告密。是立了功勞地。我們為這事罵晨兒。就是落了她地臉。她又不喜青兒姐姐和曼如姐姐。肯定會偏心晨兒。你幫著拉架。應該不會有事。我卻一定會挨罵地。”
春瑛大感不平：“這還有天理嗎？！明明是晨兒誣陷你。你既沒罵她又沒打她。怎么還要挨罵？！”
“這就要看晨兒怎么說了。若是梅香姐姐在。或許會好些。”
兩人都不再說話兒是在煩惱要怎么讓懲罰輕一些，春瑛則在想是否能幫十兒一把。
過了一會兒荷回來了，一進門便興沖沖地道：“聽說今天院里熱鬧得很！早知道我就不出去玩啦！”
十兒苦笑，春忙拉住夏荷，將事情簡單說了一遍，又問：“你在外頭聽到什么風聲？很多人知道了嗎？”
夏荷正為十兒忿忿不平呢聞言忙道：“我聽到外頭有人說咱們院里的大小丫頭打架，有人認得其中一個是青兒在暗地里笑話呢！方才我送東西到后院去，還聽到蘭香姐姐發話她要一個個人查問，叫她知道是誰在惹事管平日有多大的體面，她也絕不會輕饒！這下青兒和晨兒都要倒霉了！”
十兒撲倒在：“不，這回是我要倒霉了！”春瑛忙道：“別灰心，咱們去找梅香姐姐，她一定會聽你解釋的！”
十兒咬咬唇：“不行，我要先去聽聽口風！”說罷飛快地爬起來往后院跑，春與夏荷忙忙跟上，到了二進門上，正好聽到蘭香在審青兒和晨兒。
青兒已換了干凈衣裳，打扮得還算整齊，可頭發沒來得及梳好，只松松挽起，拿了根銀鎏金的耳挖簪住。臉上脂粉不施，左臉上一大塊青紫，襯著那對黑眼圈，又添了幾分可怖。
晨兒披著厚厚的斗篷，露出里面還沾著泥水的臟衣服，頭發亂成一團，臉上兩道鮮紅的傷痕，令人觸目心驚。她一把鼻涕一把淚地向蘭香哭訴，說青兒平白無故地打她，還害她破相。
青兒目露嘲諷地斜眼旁觀，蘭香質問她為何打人時，她冷笑道：“你找個人問問，是誰在惹事？她自己告的狀，卻到處攀扯別人，還嚷嚷著我刻薄黑心腸，換了是你，你早把人攆出去了，我打罵她幾下，就成了大罪？難道我如今連一個小丫頭都教訓不得了？！”
蘭香一時語塞，憑青兒在浣花軒的地位，的確有資格打罵晨兒，只是對方受了罰，還這么囂張，若壓制不了對方的壞脾氣，她以后還有什么威信可言？
于是她道：“教訓也該有理由！你本就做錯了事，晨兒只是盡她的本分，為什么要受你的教訓？！更何況你當著眾人的面，跟她打成一團，還把她的臉傷成這樣，你不嫌丟臉，我還替你臉紅呢！”
“本分？原來隨意誣陷別人就是本分？！”青兒忽然笑了，“那蘭香姐姐一定是最最本分的了？”看到蘭香臉都黑了，她覺得無比暢快：“你隨便找個人問問！我是為什么打的她？別故意裝聽不見！她告狀是她本分，可她不敢光明正大地承認，卻攀咬別人，先是我，后來又說十兒，你去問問啊，看我說的是不是實話！”說罷啐了晨兒一口：“少裝那副可憐樣兒！你臉上的胭脂香氣都蓋不住了！若是血，早就干了哪有這么新鮮！”
晨兒原本還在抽泣，聞言一頓，掩面抱住蘭香的腿大哭：“姐姐要為我作主啊！”蘭香表情有一瞬間的扭曲，很快就恢復了原樣，叫過一個小丫頭：“叫十兒過來！”
十兒一把拉起春瑛，飛快地跑回房，關上門，幾下，道：“不行了，今兒我定是要背下這個黑鍋的。”
“胡說！”春瑛反駁回去“你就老實把真相說出來，當著那么多人的面，我就不信蘭香能只手遮天！浣花軒有一大半的丫頭婆子可以當我們的證人，蘭香除非是不要名聲了，不然怎會讓晨兒顛倒黑白？”
十兒苦
你方才沒瞧見么？其他小丫頭個個都臉色難看得緊，蘭香姐姐真的會為晨兒出頭？又有誰能料到，蘭香姐姐會追究其他人？今兒這事，認真說起來，其實是容兒她們先惹的我再去質問晨兒，才讓青兒姐姐聽見的。雖說最初是晨兒作的孽，可露兒姐姐幫青兒姐姐說話，又牽扯進來了。再往前追究，就未免會提到青兒姐姐擔了惡名，卻沒人替她說話的事。這不是落了三少爺和梅香蘭香幾位姐姐的面子么？再往旁地一想，院里出了這樣的事，梅香姐姐她們不在家，曼如姐姐和胭脂姐姐就是最大的，可她們一個沒管好個干脆就躲進屋里裝聽不見了，蘭香姐姐若要發作她們少爺定會生氣，又叫外人看了笑話。為一件小事，要牽扯多少人哪？”
春瑛照她的話一想，果然波及廣泛，卻還是不愿意看著十兒吃虧：“可蘭香姐姐要是罰你怎么辦？那不是太冤枉了么？”
十兒笑了笑：“她心里有數的，只是面子上過不去罷了會真對我怎么著。她若要打我板子，還要太太點頭怎肯把事兒鬧上去？若要攆我，內院里管人口的就是我姑媽能攆我到哪兒去？頂多就是挨她幾戒尺。這院里人人都知道是怎么回事，往后也會念我的情。回頭三少爺知道了，也不會虧待我。”
春瑛聽懂了：“這就是俗話說的——吃虧就是占便宜？”
“有這樣的俗話？我還是頭一次聽說。”十兒側耳聽了聽外頭，“叫我的人到了。”
門外傳來唏唏嗦的聲音，然后便聽見冬兒猶猶豫豫地開口：“十兒……十兒你在不？那啥……蘭香姐姐有事找你……”
十兒打開門，看到冬兒容等幾個小丫頭正戰戰兢兢地擠在門邊，怯怯地望著她。她淡淡一笑：“放心，不會叫你們吃虧的。”她抬腳就走，春瑛不放心，連忙跟上，又回到了后院。
后院的情又有了變化，大小丫頭們幾乎都到齊了，連李嬸和兩個婆子也在，四周游廊下挑起十來個燈籠，照得院中如白晝一般。
蘭香知從哪里抬了一個大紅漆金的托盤出來，盤中有一把銅尺，隱隱泛著紅光。十兒見了腳下一頓，眉頭微皺，低聲道：“糟了，那東西可是要痛死人的！”眼珠子一轉，已改了主意。
春也看得心驚，擔憂地看著十兒的背影。
十兒上前跪下，也開口。蘭香淡淡地：“晨兒說，今天你無端罵了她，又招來青兒打她，才鬧了這么一場，可是實情？”她輕輕的撫了撫那銅尺，目光中隱隱有些威脅。
十兒低頭道：“冤枉啊，蘭香姐，因晨兒嘲笑我，我一時不甘心就跟她拌了兩句嘴，不知怎的青兒姐姐忽然跑出來跟晨兒打成一團，我也嚇壞了，好不容易才把她們拉開的。我不知道晨兒怎會這么說，但她說錯了。”
蘭香一怔，轉頭看向晨兒，后者也是一臉愕然。這種說法倒是把兩次沖突分割開了，十兒是摘了出去，晨兒也少了“誣陷”這個罪過。蘭香沉吟片刻，便有了決斷：“既如此，我就罰你三戒尺，往后不許再跟別人吵鬧不休！”
十兒咬緊牙關應了，伸出雙手，蘭香拿起銅尺，卻往她身上打，銅尺還未落下，便聽到有人喊：“住手！”原來是三少爺李攸一行人回來了。
李攸皺眉看著那銅尺，冷冷地道：“不是叫你收起來嗎？又拿出來做什么？！你是想讓別人夸你管家有道，還是叫人背地里罵你冷酷？！”說罷也不理會，直接就進了正屋。露兒拉了一把站在旁邊的曼如，一起跟了上去。
蘭香臉上紅了又白，白了又紅，梅香心中暗嘆，招呼在場的人移步前院，又細細問了，才知道是怎么回事，便有些惱火：“青兒與晨兒打架，兩人都犯了錯，給我禁足三日，不許出屋子，再餓兩頓敗敗火！各人扣一半月錢，再有第二回，直接攆出去！”然后又對晨兒斥道：“還不回屋梳洗？你瞧你那是什么樣子？！”
“梅香！”蘭香生氣地喝了一句，梅香卻置若罔聞：“各人該散的都散了吧！少跟外頭人嚼，不然仔細你們的皮！”
春瑛忙拉起還有些發愣的十兒迅速退走，只瞥見梅香扯著蘭香進了屋，不知要說什么話。院中眾人一下散了，只剩下青兒怔怔地站在原地，對面是同樣怔忡的晨兒。
二女互瞪，青兒往前走了一步，晨兒嚇得立刻跑回房間，又飛快地把門窗鎖上。
春瑛透過窗縫看到青兒獨自立在院中的身影，忽然覺得對方有些可憐，她回頭看了看十兒：“這樣好嗎？好象把責任都推到她身上了。”
十兒正拍著胸口，聞言道：“有什么不好？人不為己，天誅地滅。是她自個兒跟人打起來的，受罰也是應該。方才若不是三少爺回來了，這會兒只怕我的背都叫蘭香姐姐打爛了！”
春瑛想想也是，雖有些愧疚當初誤會了青兒，但還是把這件事丟開了。
梅香事后倒是私下找過她打聽事情的來龍去脈，春瑛本想說實話的，但又記起了十兒的話，只推說十兒是跟晨兒起了小口角，不知道青兒為什么打晨兒，又暗示了院里的丫環婆子都有幫著拉架，只是當時戰況激烈，偶爾沒拉住，才會導致當事人雙雙受傷。
梅香又好氣又好笑：“你這丫頭連我也瞞著了？你當我不知道么？早有人把那天的事都告訴我了，只是有些細節處我也不清楚，只好來找你。快給我說實話！”
春瑛一臉訕訕地，只是眼珠子一轉，心里又生了慮：有腦子的都知道該照十兒的話說，免得被蘭香栽上“禍亂根源”的罪名，梅香這話莫非是在詐她？她忙賠笑道：“這真的是實話！梅香姐姐，我可沒有騙你。”
梅香一再追問，軟硬兼施，她都死咬著不松口，最后沒法子，只好放她回去。
目送春離開，梅香站在原地，咬了咬牙，又覺得有些好笑，回到正屋，眼見著蘭香捧了點心盒子出去，才湊到李攸跟前，低聲將方才的事一一告知。
她心中隱隱有些惑，三少爺對春瑛這般注意，究竟是什么緣故？
李攸卻沒說什么，只將筆下的書帖慢慢臨完，然后看著它，露出了滿意的微笑。
（新年第一章！又加碼了，春兒的幸福時光就要來臨啦～～～大家新年快樂呀～～～～～）
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