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春瑛尖叫著往后退了幾步，才發覺那張臉有幾分眼熟，而且在燈籠光的照耀下，他身后的地面上落下了長長的影子。她定了定神，提高燈籠打量幾眼，認出那是幾個月前在山腳下竹林邊見過的黑衣怪男，正板著臉面無表情地望著自己，頓時怒了：“大晚上的跑出來裝鬼干什么？！你不知道人嚇人會嚇死人的嗎？！要是把我嚇出病來，你賠我呀？！”
黑衣怪男身體略動了動，往前踏了兩步，春瑛怒火未消，見狀一叉腰：“干嘛？！你要威脅我嗎？！”
黑衣怪男不動了，沉默了一會兒，才悶聲道：“不能進去。”
“誰要進去了？！”春瑛沒好氣地說，“侯爺的命令是不許去山下的房子，這里還離得老遠呢！我不過是摘幾片竹葉，怎么？這竹子是你家的？不許人摘？！”明明這里距離山腳下還有近百米遠，這怪人犯得著跑出來嚇人嗎？
黑衣怪男又默了，春瑛急喘幾下，怒氣漸消，才開始有些后怕。這怪人看著就不象是好人，剛才自己一時沖動朝他發火，他要是生氣了，會不會……
春瑛腦海里頓時出現了“月.黑風高殺人夜”這幾個字，這里距離花園門口還有好遠呢，中間又隔著林子和幾處建筑，周圍一片黑，沒有別人，似乎離上夜的房子也很遠，要是這個怪人真的對她不利，她就算大聲呼救，別人也來不及趕到救她吧？如果這怪人發狠，就地挖個坑把她埋了或索性把她丟進結了冰的池子里……
她頓時打了個冷顫，只是見那怪.人不動，面無表情的也不知道在想什么，她眼珠子轉了幾轉，便放緩聲音道：“這位……大哥……我想你一定是在附近看守的吧？這個……我絕對沒有違反侯爺命令的打算！也絕對沒有打探什么秘密的心思！我是三少爺的丫頭，奉他的命令來摘幾片竹葉回去，就幾片，就……那幾片……”她畏畏縮縮地伸手指了指怪人身邊的竹枝：“摘了就走，可以吧？”
怪人轉頭去看那竹枝，伸手就.捋了一大把下來，往春瑛面前一遞。春瑛小心地接過，朝他干笑幾聲：“謝謝……謝謝啦……”便慢慢后退，忽然發覺自己原本抱著的包袱不見了，也不知道是在什么時候掉在了地上，又小心地干笑一下，飛快地上前揀起兩個布包，再一直笑著后退，途中撞上了一棵竹子，痛得彎下腰去，直起身來時，才發現竹林中除了她便空無一人了，那黑衣怪男早就不知去了哪里。
他究竟是人是鬼啊？就這么一會兒的功夫……
一陣冷風吹來，春瑛打了個噴嚏，也不敢再多想了，.慌忙往園門方向跑。
到了園門處，遠遠的就看到守門的婆子提著燈籠.在等她，一見她就問：“丫頭，方才是你在喊嗎？撞客啦？”
春瑛一時不知該怎么回答好，只得擺手說“沒事.沒事”，然后飛快地跑了。那婆子回頭眺望遠處的山影，見枝葉搖動間，隱隱有一點燈光時現時滅，心里的恐懼漸漸漫上心頭，連忙跑回屋中，把門窗都關死了，便撲到神龕前念叨。
春瑛一路跑回.了浣花軒，院門外掛的燈籠還未熄滅，梅香在燈下站著，擔心地看著花園的方向，一見她出現，便欣喜地迎上來：“這么晚才回來，我還擔心你出什么事了呢。”
春瑛心下稍定，笑著將那把竹葉和海棠給的裙子一起遞了過去：“怎么會有事？是我找不到沒干枯的竹葉，所以多花了點時間。姐姐看這裙子是不是你要的那條？”
梅香也不檢查，便抱在懷中，伸手挽住她：“你辦事，我還有什么不放心的？回頭再看好了。給我說說，一路上還算順利吧？花園里又黑又冷，沒嚇著你吧？”
的確是嚇著了，春瑛本想好好吐吐苦水的，忽然想起這么一來，就很容易扯到上回自己無意中跑進禁地的事，忙搖頭道：“就是天黑了看不清路，其實也沒什么。梅香姐姐還有什么事嗎？我困了。”
梅香忙松開手：“那你快去歇息吧，她們都已經睡下了。”
春瑛應著，放輕了腳步返回自己的房間，見十兒與夏荷果然都已經睡著了，便將給李嬸捎的小包袱擺在柜面，打算明早給她，又換下外出的衣裳，打散頭發，再往火盆里添幾塊新炭，然后上床睡了。
又過了兩日，春瑛再次給太太身邊的丫環送東西，不過這回是在下午。她最近總是替梅香送東西，偶爾也替蘭香和露兒送一兩回。原本送東西的差事對于浣花軒眾丫頭來說是肥差，不但能趁機玩耍放松，還有機會得賞錢，見春瑛總是被派出去，也有人說過閑話。幸好她領的都是大丫頭的差遣，不是送給各院主子的，除去偶爾能得塊糕什么的，并無賞錢可領，眾人才不計較。
送完了東西，春瑛又跟紫藤聊了一會兒天，才回了浣花軒。一進院門，便看到大大小小的丫頭們都聚在前院，嘰嘰喳喳地說個不停，她好奇地拉過在場的鄉兒問了，才知道原來是南下做官的二房派人送了兩車橘子回來，管家剛才把三少爺的那份送過來了，足足有一筐，三少爺嫌天冷不想吃水果，只留下兩只嘗鮮，其他的都分給丫頭們，因此大家才會圍在院中，由蘭香主持，排排站，分果果。
春瑛看得有趣，忙跑到后院去交差，想著盡快出來分橘子，沒想到梅香一改往日的習慣，聽完了她的話后，不但沒放她走，反而示意她跟自己去正屋。春瑛心中疑惑，跟著她進了門，見三少爺又坐在大案后，便知道他定是有吩咐，忙肅手站立，等候他開口。
豈料梅香一轉身便出去了，只留下他們兩人在屋里，春瑛頓時警覺起來，偷偷看了三少爺兩眼，小心地問：“您有什么吩咐？”
李攸有些意外地看到這名小丫頭眼中的戒備，大覺有趣，便朝她招了招手：“你靠過來些，我有話要囑咐你。”
春瑛心里更警惕了，忙賠笑道：“你吩咐就是。”腳下卻不肯挪動半分。
李攸啞然失笑，不過倒是放心了些：“我又不會吃了你，你靠近些又如何？我不想叫外頭的人聽見我的話，快過來！”
春瑛遲疑地向他走近了幾步，離他還有三米遠就停下了：“您請吩咐。”
李攸頭痛地揉了柔腦門，嘆氣道：“好吧。你給我聽好了。我這個把月一直留意你，你是個老實丫頭，人不笨，嘴風也緊，因此我打算交給你一項重任，你要給我辦好了，但不許叫別人知道，能辦到嗎？”頓了頓，又補充一句：“只要你辦得好，賞賜是不會少的，月錢我沒法做主，但好處絕少不了你的。”
春瑛先是一喜，繼而察覺有些不對頭，心中警鈴大作。如果真有這樣的好事，怎么會輪到她頭上？她除了偶爾想幾個新菜式，也沒在三少爺面前露過什么臉呀？于是她不動聲色：“三少爺，我可不敢當您這話，您有吩咐盡管提就是，若是我辦不好，不是還有梅香姐姐和蘭香姐姐她們嗎？姐姐們比我能干一百倍，又對您忠心耿耿，一定會讓您滿意的。”卻不肯答應下來。
李攸微微皺了眉頭，他察覺到這個小丫頭似乎有些狡猾，與自己印象中有些不同。但他顧不上那么多了，最近某個人的動作越來越過分，他不想再等下去。他道：“我要你做的是送些東西給一個人，那人你見過，地方你也去過，想來你還有幾分膽量，應該不害怕晚上走夜路吧？我不想派身邊的大丫頭去，那樣太顯眼了，你的身份正好，也不會引人懷疑。”
春瑛小心地問：“您要送什么東西給什么人？是在府中的嗎？我可是不能輕易出去的……”她進府這段時間里，除了浣花軒，也就是送東西時去過老太太、太太和小姐們的院子，還有很多地方都沒逛過呢，什么時候見過特別的人了？
“花園山下的竹夢山居，你去過吧？”李攸見春瑛眼中露出明了的神色，便知道她猜著了，微笑道，“就是你上回見過的人。”
“可那位不是大少爺嗎？”春瑛驚訝地問，她一直以為那是大少爺，還非常同情呢，不過，三少爺是怎么知道她見過他的？
李攸的臉上露出一絲愕然：“怎么可能？！那個人……他跟大哥完全不一樣！”他似乎有些不高興：“你怎么會把他們弄混了？真真過分！念哥他……他跟大哥是不同的人！”春瑛不敢再說什么，忙低下了頭，裝作認錯反省的樣子。
李攸悶了一會兒，才咳了兩聲：“其實也沒什么大事，今年冬天太冷了，我想給他送些吃食衣物，卻又不想驚動別人，所以才找你。如何？這差事很簡單吧？”
聽起來似乎很簡單，可是……
春瑛問：“這么簡單的事，三少爺為什么要瞞著旁人？吩咐一聲，自然有人會做的。”
“你不懂，他……他身份特殊，是不能讓外人知道的。”李攸悶悶地說了一句，想了想，便透露些實情給春瑛知道，免得她向外人打聽：“那原是我們家的一位世交，他父親與我父親相交莫逆，十多年前，被人害死了，一家人只剩下他一個。因為擔心害死他全家的兇手再傷害他，我父親就將他藏在家里，不讓外人知道。可他的行蹤再隱秘，也要穿衣吃飯的，如今……我二哥在府里是越來越霸道了，他跟念哥不和，就示意廚房那邊故意怠慢。廚房的人知道什么呀？自然是照做了。眼看著念哥越來越清苦，我就看不過眼！可偏偏……”他咬咬牙，有些生氣地道：“念哥總說是父親救了他的性命，我們全家都是他的恩人，不想因他一個人的緣故，叫我們家父子不和，所以總是不吭聲，還逼我也不許告訴人！我是沒法子，才想自己送東西過去的，橫豎我這里有小廚房，多做一份飯菜，外人也不會起疑。”
春瑛這才明白，但三少爺的話似乎有些含糊，比如那害死“念哥”家人的兇手是什么人？能量有那么大，連侯爺都不放在眼里？而侯爺為什么不去幫好朋友報仇，懲罰那個兇手，反而只是把“念哥”藏在家里，連家里的仆人也不知道呢？
她正思索著，那邊李攸見她遲遲不答應，以為她猶豫了，索性再給一個保證：“你放心，雖說父親吩咐了眾人不許接近竹夢山居，有人問你，你只需要抬出我的名號便是，但你不許告訴別人！若你做得好，不但有賞錢，而且……我答應你，將來會應允你一件事，只要是我能辦到的，如何？”
春瑛一頓，眼中立刻迸出驚喜之色：“真的？！”
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