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自打那日到侯府去了一回。春瑛便安下心來。二老太太在侯府諸人面前，對她還是挺維護的，事后也沒有改變態度，仍舊信任看重，可見她在這東府是真的站穩腳跟了，從此不必再擔心侯府的人會操縱自己的人生大事。接下來她只需要做好本份，將東府的女主人們巴結好了，等到合適的時機，再求出府，然后找個“奉養父母”之類的借口把一家人弄出去，就萬事大吉。
春瑛是安心了，但有人卻不甘心。
這李氏一族聚居在附近一帶，有一個族學，是專供族中子弟或近親眷屬讀書用的，東府的四少爺李敦今年剛滿十五歲，隨父親在外，一直都沒丟下功課，回京后，因為一時半會兒的找不到好先生，便由母親卓氏親自打點了，送到族學里去。一日他從學里回家。先換過衣裳，便到祖母處請安。二老太太命他練字，他依言到隔間的大案邊擺開文房，見春瑛過來送茶，便小聲道：“姐姐，請留步。”
春瑛疑惑，停下腳步，問：“四少爺有什么吩咐？”
李敦欲言又止，瞥了旁邊送筆洗上來的丫頭一眼，那丫頭便望向春瑛。春瑛擔心把人叫走了，會引人閑話，便對她道：“你去把外頭椅子上的軟墊子拿一個來給四少爺。”那丫頭去了，隔著多寶格，還能看到隔間里的情形，春瑛趁機對李敦道：“四少爺有話請講。”
李敦有些為難地道：“今兒在學里，居然見到了三哥哥。他問我姐姐的事，又問姐姐如何到了我們家來。姐姐是祖母跟前的人，我怎能胡亂對外頭說去？我……我只好說我什么都不知道，但又怕耽誤了姐姐的事。”
春瑛心中有幾分惱火，微微冷笑，對他道：“我能有什么事？不過是小時候在三少爺院里做過大半年粗活罷了，我也不明白三少爺為何要打聽我的事。四少爺做得好，這才是大家子弟的做派，哪有把家里丫頭的事往外頭說的？只是三少爺到底是哥哥，不好駁他面子，四少爺就當聽不到吧。”
李敦更為難了：“可他要我回來打聽，說明兒再問我……”
春瑛笑道：“哥哥們有不是。弟弟雖不好責備，但也該指出他的錯處。學堂是讀書的地方，在那里不專心用功，已經有錯了，還說家里內院的私事，就更錯上加錯。四少爺，你別跟著其他人胡鬧，用心把功課學好就行了。若三少爺再找你，你盡可拿道理駁他，他但凡知道些禮數，都不好意思再說下去的。”
李敦應聲點頭：“我知道了，多謝姐姐教我。”還特地作了個揖。
春瑛對東府這對非常有禮貌的兄妹向來喜歡，笑著還了一禮，便往外間去了。方才那丫頭送了墊子進來，李敦便認認真真地練起了小楷。
只是春瑛心里不免惱怒，覺得三少爺也太磨嘰了，犯得著這樣么？有本事就直接來找她！從弟弟那里下手算什么？！只怕這次駁了回去，他還會想法子來找自己問個明白的，到時候可別想她給他好臉！
第二天，二小姐三小姐便來找四小姐說話了，在二老太太跟前說笑時。前者還特地叫了春瑛過去，端詳了半日才笑道：“我前兒就聽說了，再想不到的！果然你是個有福的人，可惜我得的消息遲了，不然就叫你去我屋里了！太太自己不尊重，逆了祖母的意思，如今可算得了教訓了！那日祖母把太太叫去訓了大半天呢！”
春瑛迅速掃了二老太太一眼，見她坐在上座，微微皺眉，便微笑著對二小姐宜君道：“雖然二小姐是在為我說話，只是太太畢竟是你嫡母，怎好當著長輩的面說其他長輩的不是？二小姐請慎言。”
宜君掃了興，收起笑容：“你這人，怎么變得無趣了？我又不是胡說的。”
十二歲的四小姐雅君捧著茶碗，看了她一眼，微一撇嘴，轉頭對二老太太道：“祖母，前兒您不是說，想要人抄一百本《金剛經》散人么？我如今把簪花小楷練好了，正想抄經呢，祖母讓我也抄上一份吧？我想為祖母、父親、母親和哥哥祈福。”
二老太太慈愛地笑了：“好孩子，難得你有這份心。我這里剛預備下，只有春瑛一個幫著抄，正想找你哥哥抄上一份，你肯幫忙，真是再好不過了。”便命春瑛去備筆墨紙硯。
春瑛笑著去了，宜君有些尷尬，又怕被拉去抄經，扯著三小姐惜君。隨便找了個借口便跑了。二老太太嘆了口氣：“西府里沒個好主母，事事都不成樣子。女孩子這么大了，難道連個教規矩的都沒有？雅兒，你可別跟你姐姐們學。”
雅君忙應了：“我才不會呢！我跟二姐姐從小就玩不到一塊兒，方才她把春瑛姐姐叫到跟前盯著臉看，我就想說話，只是想著她是姐姐，才沒吭聲。祖母身邊的人，自然比別的丫頭尊貴，誰不是敬著的，她怎能如此無禮？虧得春瑛姐姐好脾氣！”
春瑛笑道：“四小姐雖是玩話，奴婢可當不起呢。二小姐畢竟是主子。”這種時候，姿態就要放低些才能讓上位者喜歡。
“憑她是誰？斷沒有在別人家里說自個兒嫡母壞話的，叫人如何應她？！”雅君轉向二老太太，撒嬌道，“祖母，您說，孫女兒方才可做錯了？”
二老太太笑了：“你做得不錯，只是往后遇到你姐姐們，還要客氣些的好。”又對春瑛說：“你也別過于自輕自賤了，你是我的人，被人看低了，我也沒臉。左右規矩不錯就好。你在外頭，總得拿出點威風來，別叫人小看了。”
春瑛心中大定，笑著應了。
不知是不是二小姐三小姐回去后提過在東府的經歷的緣故，第二天，輪到三少爺李攸來了。
他在二老太太跟前奉承了半日，目光時不時掃到春瑛身上，好幾次趁人沒注意，給她使眼色，春瑛通通當看不見。李攸見狀，心中暗惱。見春瑛拿著東西出去了，便趁機告辭出來，一路追上去，到了走廊拐角處，上前喝問：“站住！你難道沒看見我么？！”
春瑛斜滑出半步，避開他伸過來的手，轉身笑道：“原來是三少爺？對不住，奴婢在前面走著，沒看見您從后邊來。您這是要走了？”眼睛迅速掃過周圍，很好，他們站的位置是東廂房外的走廊轉角處，四少爺正在房間窗前書案上寫字，望過來正好能看見他們，不怕她會吃虧。
李攸生氣地道：“你在這里裝什么沒事人？！方才我給你使了好幾個眼色，不信你就沒看見！”
春瑛一臉驚訝：“我是真沒看見呀？您給我使什么眼色？有話何不直接說？”
李攸暗暗咬牙：“好啊，你學會裝模作樣了？！先前騙我你病得快死了，我連賞錢都備下了，沒想到你忽然搖身一變，就成了東府的人，果然好手段！”
“三少爺這話我聽不懂。”春瑛一臉無辜，“我去年冬天時，確實是病了一場，但現在早就好了呀？何曾騙過你？我只是個丫頭，沒那么嬌貴的身子，難不成還要養上幾個月不成？”
李攸一窒，又覺得自己確實無法斷定她當時是真病還是假病，但梅香是親眼見過的，梅香從小侍候自己，斷不可能說謊，那就是這丫頭命大了？想到這里，便把語氣放緩了些：“算了，那都過去了，我不與你計較，只是……我明明說會安排你的差事，你怎的自己跑到東府來了？！”
春瑛嘆了口氣：“三少爺，您雖然總是說，您會安排。您會安排，但您捫心自問，我一家子都是太太攆的，您做兒子的，真會駁了母親的面子，把我們召回來？太太如今在府里日子也不好過吧？叫人知道，連她兒子都不把她的話當回事了，您又有什么臉面？”
李攸啞然，他的確是顧慮到這一點，才遲遲沒采取行動，但他又不甘心承認自己對一個丫頭失信：“不過是略等上些時日罷了，才半年功夫，你就等不得了？！”
春瑛心中冷笑，道：“三少爺，您說得輕巧。我們一家四口，老的老，小的小，我還生了一場病，在莊上也沒有正經差事，因為是攆過去的，連每月的銀米都是按最低一等的領，光靠積蓄過日子，遲早要坐吃山空的。您許的差事也不知猴年馬月才能落到我們頭上，因此我見東府要挑人，便過來了。其實您也沒處安排我去，何必非要抓著不放？！”
三少爺臉一紅：“原來是這個緣故，是我疏忽了，你有難處，為何不來找我？”
春瑛開始不耐煩了：“我在莊上呢，大冷天的，跑那么遠的路，還未必能見著你，我敢找你要銀子？！我成什么了？！我有手有腳，自己能養活家人，說真的，現在大家都好，您就不必費心了！”
三少爺聽了不高興了：“這話是什么意思？我有心抬舉你，你不耐煩了？！真真是狗咬呂洞賓！你滿府里問問，我對哪個丫頭這樣用心過？！為著你跟念哥兒相熟，我還打算等他家平反后，把你給他的。后來見他家事情難了（讀liao），你又大了，我又好心把你許人。后來見那人不中用，還特特叫梅香跟你說，將來必為你找個好人家。你倒好，把我的一片好意都當成驢肝肺了！”
春瑛冷笑：“您這話更叫人糊涂了！就算是外頭的老百姓，也斷沒有一個女兒許三家的！您今日要把我送這個人，明兒又要把我送那個人，還都是做妾，未免也太小看人了吧？！周少爺是正人君子，你別把他想歪了！況且那時是你命我去給他打掃屋子的，怎的就成了我跟他相熟？！三少爺，你是位少爺，正經該讀書進學，做大事的人，怎的整日糾纏我一個小丫頭的婚事？！若你真是我主子倒也罷了，可我總共就在你院子里做了不到一年的粗使丫頭，在家一年，又侍候了霍家表小姐三四年，如今更是進了東府。我的婚事，什么時候成了你的事了？！”
李攸臉上紅一陣白一陣的，他自然知道，春瑛早就不歸他管了，但春瑛進府后先侍候的是他，又一直有聯系，他下意識間仍有“她是他的丫頭”的想法。
春瑛瞥見四少爺正在起身往這邊走，便淡淡地對三少爺道：“三少爺，你放心，我家里已經給我說了親事，聘禮都收了，只等男方回來就成親。你真的不必再費心了！更別動不動就拿話來嚇我，說我不聽你的，就把我爹娘如何如何。我如今在二老太太屋里當差呢，你這話叫人知道了，別人還當你想對本家的長輩做什么壞事呢！”
“你這死丫頭！”李攸一時氣急，“你如今攀上高枝兒，就不顧舊主了？！”
“三哥哥！”四少爺李敦大聲喝住堂兄，緊皺眉頭盯著他，“三哥今兒來見祖母，也沒來看看我，反倒是攔著我祖母屋里的姐姐，是想做什么？！”
春瑛向他施了一禮：“四少爺。”便靜靜站在邊上。
李攸知道自己失態，有些不自在地扭開頭：“我不過是見這丫頭無禮，訓斥幾句罷了。”
“三哥這話糊涂！”李敦眼神里帶了一絲鄙夷，“春瑛姐姐是祖母跟前的大丫頭，連我母親都待她十分客氣的，你倒好，平白無故地把人叫住，就訓了半日，未免太不把我祖母放在眼里了！哪怕是在你自個兒家里，也沒有叫住祖母身邊的姐姐訓斥的道理，怎的到了我家，就敢這樣放肆？！我沒回京前，就曾聽說，三哥在家中十分嬌慣，不喜讀書，也沒請先生來教導。如今見了，才知道傳言不虛。三哥，不是做弟弟的無禮，實在是……您將來是要襲爵的，若伯父公事太忙了，還是請一位先生來教導的好！”
這話簡直就是說李攸沒有家教了，春瑛心中叫好，對這位四少爺更添了幾分喜歡。而李攸則滿臉漲紅，半日才笑道：“四弟真會說笑。一個丫頭罷了，你倒熱心，還特地為她出頭。”
春瑛瞥見院外有一群人緩緩走來，為首的正是二太太卓氏，又見四少爺被三少爺的話氣得滿臉通紅，便冷冷地對后者道：“三少爺說這話也不虧心！真把天下人都當壞人了！您是將來的侯爺，不必讀書明理，也沒人說你什么。我們四少爺可是正正經經的好孩子，你別拿這些混賬話來唬他！四少爺對老太太最是孝順不過了，才會對我一個丫頭也敬重幾分，但凡是知禮數的，都沒臉挑剔這些。您若有空閑，在這里逗我們做什么？何不到大老太太跟前去服侍幾日？也好盡盡孝心？成天在外頭閑逛，在學里也是混日子，如今還想來編排好人？！”
“哪個在編排好人？”二太太卓氏走過來，見三人向她行禮，點了點頭，先問兒子，“你春瑛姐姐方才說你哥哥在編排好人，都編排誰了？”
李敦偷偷看了堂兄一眼，李攸目光閃爍，春瑛朝卓氏笑道：“方才老太太還念叨呢，太太就來了，快請進屋去吧。老太太在暖閣里呢。”
卓氏笑著點點頭：“我正有事要跟她老人家商量呢。敦哥兒，隨我去見你祖母。這兩日忙，也沒問你的功課，沒偷懶吧？”拉了兒子就要走人。
李攸訕訕地，低聲叫了一聲：“嬸娘。”她才回過頭：“攸哥兒還真是稀客。只是這大白天的，你也未免太閑了。我早有心要勸你母親一句，這么大的兒子，她自己既有心無力，就該找位好先生來教導，這樣荒廢光陰，成什么樣子！”說罷也不理會，徑自帶著兒子走了。春瑛翹了翹嘴角，跟了上去，只留下李攸一個人站在原地，羞惱不已。
到了晚上，春瑛收到卓氏派小丫頭送來的一雙白玉鐲，還道：“太太說姐姐當差用心勤勉，特地賞的。”
春瑛暗一琢磨，覺得二太太應該是在夸獎她，只是自己也該表示表示才行，便收了鐲子，給那小丫頭幾十個錢，回屋稟明了二老太太，又到二太太那里去謝賞。
正屋里燈火通明，似乎在商量正事，春瑛行過禮，站到邊上等候，抬頭望見屋中站著一個熟人，正是趙三嫂，而徐大娘則一臉肅然立在一旁。
卓氏正翻看著一本賬冊，過了一會兒，淡淡地道：“你們莊上交了五百八十三兩的田租，這倒罷了，可跟南苑做買賣得的這三百七十九兩六錢五分銀子……是怎么回事？”
春瑛吃了一驚。李家莊跟南苑做的這項買賣，不是秘密嗎？主人家明明是不知道的，趙三嫂為什么要報上來？！不會牽連到自家父母身上吧？。.。
