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回到東府松頤院。眾人坐下，都松了口氣。春瑛和秋雁招呼著百靈她們，張羅二老太太與二太太的茶水。
二老太太歪在榻上，對春瑛道：“今兒亂成一團，我也鬧不清楚敞哥兒屋里究竟出了什么事，那丫頭怎的就上吊了？那個上吊的丫頭，我記得幾次去西府，都看到她被敞哥兒媳婦斥罵，好象還隱約聽見……她是你大太太賜給敞哥兒的？這都什么亂七八糟的，你跟我好生說清楚些。”
春瑛忙將來龍去脈都說了一遍，自然沒隱瞞那根汗巾子的事。卓氏聞言，不由得皺眉：“照你這么說，那丫頭其實并不是真的要上吊，不過是做做樣子，好在嬸娘跟前訴苦的？！可我看她脖子上的傷痕，倒不象是假的呀？”
春瑛忙道：“是真是假，奴婢也說不清楚。只是那條汗巾子的材質，咱們府上的丫頭也常用的，就是輕薄的紗羅，剪一個口子，用力一撕。就破成兩截了。若崔曼如沒把它卷起來，就這么繞過房梁打個結，只要一吊上去，掙扎兩下那汗巾子就斷了，人自然也死不了。只是她將汗巾卷成條，就結實了許多，斷還是會斷的，就怕在它斷開之前，人就先斷了氣。”
卓氏嘆息著搖了搖頭：“興許是怕被人看出破綻。可見是聰明反被聰明誤了，若不是你趕巧過去了，馬上將她救下來，她這條小命可就真的不保了。”
二老太太淡淡地道：“這樣的丫頭，留著也是禍害，只是怕壞了西府的名聲罷了。從前你大嫂子在時，何曾有過這樣的荒唐事？自打她去了，又續娶了如今這位，他家的規矩就一天比一天壞了。咱們家長年在外，徐大一年幾次遣人送信送東西，說起他家的閑話，哪年不出幾條人命？可見娶媳婦也是極講究的事，若只聽了別人的傳言，或是看人家世容貌，也不細查其品行，就隨便娶了進門，必生隱患的！”
卓氏忙道：“咱們家多虧有母親坐鎮，才沒出過這種亂七八糟的事，這都是托了母親的福。”
二老太太笑了：“你要奉承我。也用不著這么說，我知道你平日管家有功勞。你跟你嫂子是不一樣的，我雖老了，心里也有數。”
卓氏有些不好意思地低下頭，春瑛打量著她們婆媳倆心情好轉了，便小聲問：“老太太，眼看著快到午時了，您看……是請太太留下來一塊兒吃，還是……”
卓氏忙道：“如今再叫人去做倒費事了，少不得媳婦厚著臉皮，在這里求母親賜一碗飯吧。”二老太太樂呵呵地說：“這話聽著可憐，既如此，就叫人多舀一碗白飯吧，那些肉啊菜啊什么的，就免了！”眾人都笑成一團。
春瑛忍著笑去吩咐了飯菜回來，屋里已經平靜下來了，二太太在分析李攸與范熙如的緋聞：“嫂子原來是看上了范家女兒，照理說，這是樁好姻緣。只是范家既然已經攀上了王府，萬一因為這些謠言，婚事吹了。只怕將來兩家就結怨了。為著大嫂子死得早，范家多年來除了每年給大侄女送東西來，就沒怎么跟侯爺來往，因著這回熙如上京選秀，兩家關系才恢復了親密。嫂子怎么就犯糊涂了呢？用這種法子娶進門的媳婦，心里哪會心甘情愿？”
二老太太嘆了口氣：“本來范家是個好人家，熙如那丫頭，平日看著雖然天真活潑些，禮數卻從未出錯，只要管家的本事有從前你大嫂子的一半，西府就不必愁了。”
卓氏想了想，道：“前些日子范家搬出西府，入住新居，還請了親戚朋友去吃酒，媳婦也去了。看他家的宅子，門面雖小巧，但里頭至少是三路四進的大小，都收拾得干凈整齊，花樹都栽上了，人手也齊備，丫頭婆子進退舉止都有規矩。來的人有男客也有堂客，里外席面都有二十多個人聽候使喚，人那樣多，卻是一絲不亂的。我聽說范三爺的家眷剛剛從山東起程，還要過些時日才能到京里呢，范三爺也不象是會管內務的人，想來是熙如操持的？在西府住著時，倒看不出她有這樣的本事，若日后真的嫁了過來。西府的家務，想來她也是能應付的。”
二老太太淡笑著搖搖頭：“你且看吧，若她順利地嫁進了溫郡王府，倒是件幸事，若婚事不成，她要嫁給攸哥兒，那才是真麻煩呢！她越是有本事，西府就越容易亂，還不如娶個安安份份、普普通通的女孩兒，只要不是傻蛋，誰還學不會管家呀？”
卓氏有些后悔，方才夸范熙如能干，倒象是在暗示海淑不如她似的，想來婆婆定是不高興了，忙扯起了別的話題：“方才在西府時，看著敞哥，似乎并不是真心悔過。我看他對嫂子是真沒什么孝順的心思，難怪他媳婦也不學好。”
二老太太嘆了口氣：“他家也是舍不得孩子，不然，象敬哥兒那樣分家出去，三五天來請一次安，倒沒這些鬧心事了！只可惜敞哥兒娶了這么一位媳婦，我看哪。侯爺八成是怕他分家出去后，會被媳婦拉到丈人家去，才遲遲不肯下決心。所以說，當初他就不該結這門親事，可惜敞哥兒鬧得太大了，連圣上都下了旨，再改不了了。只望日后他媳婦娘家出事時，別連累了咱們李家人就好。”
卓氏忙道：“那倒不至于，一來這婚事是圣上親賜，二來咱們兩府都是忠心耿耿的，圣上斷不會犯這個糊涂。”
二老太太搖頭：“不管什么法子。若能叫他疏遠了丈人家就好了，只是我看他糊涂得很，只怕心頭高著呢，未必肯聽他老子的話。”
卓氏聞言不由得想起了梁太師要給李敞安排工部官職的事，忙告訴了婆婆，二老太太大吃一驚：“你怎的不早說？！趕緊讓人請了侯爺來！”頓了頓，又叫住了眾人：“罷了，這種事連你都知道，侯爺怎會不知？！”又唉聲嘆氣，說李敞糊涂。
春瑛擺好了飯菜，又命人去請四小姐，回來看到這個情形，便小心翼翼地問：“老太太，午飯已經備好了……”二老太太卻沒心情吃飯了。
春瑛方才也聽到幾句，低頭想了想，笑道：“老太太何必煩惱？二少爺和二少奶奶都吵到這個份兒上了，哪里還會跟妻子娘家親近？奴婢倒覺得，他其實是想當官罷了，這也容易。工部的官不好做，那就找個好做的官職，既堵住了別人害二少爺的路子，又能叫二少爺知道親人的好。況且，有了官職，他就算是成家立業了，那以后……想必能比如今穩重些？”其實她更想說分家也更有理由，但想到這話好像不該她說，便改了說法。
二老太太笑了，拍了拍她的手背，挪著起身：“好了，這都是別家的家務事，咱們還是少管吧。吃飯了，雅君呢？”卓氏也心情很好地沖春瑛笑了笑，然后回答：“已經讓人去叫了，想來馬上就到的。”話音剛落，便有丫頭在門外報說：“四小姐來了。”順便打簾子。東府一家三代女性便和樂融融地開始了用餐。
春瑛站著服侍完她們用過午飯，再侍候二老太太午睡，見她睡著了。便叫過一個小丫頭接扇子的工作，回到自己的房間，只覺得身上累得慌，立刻就撲上了床。
這侯府的事真是復雜，本來有太太安氏、二少爺李敞和崔曼如這幾只地雷在，就夠麻煩的了，還跟梁太師做了姻親，那可是必死無疑的主兒！只要現在的皇帝把龍椅坐穩了，梁家就逃不脫一個死字，皇帝要是仁慈些，興許不會殺太多人，但沾親帶故的人家總是會受影響的。現在二少爺夫妻感情差還好，將來出事，只要休妻就能斷絕關系，萬一有了孩子，那才是造孽呢！
春瑛躺在床上，開始盤算，為免將來侯府受姻親連累，繼而連累到東府，自己還是盡快想辦法離開吧，當然，自家父母那邊也要加緊動作了。主家入罪，奴仆都是要發賣的，就算有姐夫在，也保不住有意外……
于是，她一邊小心服侍二老太太，一邊托人送信給父親。近來二嬸產期臨近，二叔已經沒心思管別的了，連大少爺府里的事務都交給了屬下，她也不好去打攪，只好請父親想辦法在近期回京一趟。她感覺到，現在自己在二老太太和二太太面前越來越受看重了，也許那個贖身的計劃可以提前進行，不過這件事必須好好籌劃，盡可能一次成功，但提出申請的方式必須謹慎又謹慎，免得招來兩位大oss的反感，那以后想要再試就麻煩了。
就在春瑛心急地等待著父親回音的同時，侯府有了新傳言。侯爺似乎是發現了自己平時對次子的忽視，心生愧意，加上小兒子的勸說，他決定發動關系網，給次子謀一個官職，最后在大女婿靖王的幫助下，給次子李敞求到了一個禮部儀制司主事的位子。
這是個六品的小官職，專責教習駙馬的。如今皇帝的公主還沒滿周歲，先帝的公主只有兩位，都出嫁多年了，駙馬自然是不用再教，因此這個儀制司主事不過是個閑差，每天只需要上禮部衙門點個卯就行了。李敞倒是喜出望外，他只是想要個正經官職，說出去好聽罷了，倒不是真心要做什么官，雖然這個位置沒什么實權，也沒油水，但難得是個六品，比起同年的狀元公，還要高上半級呢！他立刻就四處發信通告，還盤算著要去拜訪幾位在翰林院供職的同年。至于妻子娘家捎過來的信，他一想到妻子梁氏的罪狀，便氣不打一處來，也不看信，隨手往書桌上一扔，便尋通房丫頭們樂和去了。
沒過幾日，又有消息傳來，說溫郡王府的王妃認了范熙如為干女兒，還把自己年輕時戴過的一對金鑲玉簪子送了她，于是關于溫郡王府要娶范家女為媳的謠言便漸漸平息下來，倒是有人記得，范家女兒跟侯府的三少爺似乎有些說不清道不明的事，想來她是要嫁侯府的了？這下即使沒有安氏的推波助瀾，京中人家也議論起這件事了，卓氏幾次要辟謠，成效都一般，只好回家向婆婆和嬸娘請罪。
二老太太只是嘆氣，沒說什么，侯府的老太太則教訓了府中嚼舌的男女仆役一番，還親自罵了花姨娘一頓，下令她禁足，也不許二少爺和二小姐見她，甚至不顧她的哭求，禁止她出席二少爺李敞新官上任的慶功宴。另一方面，安氏又“病”了，大少奶奶荊氏因為身體痊愈已久，再度被太婆婆召回侯府主理家務。同時，老太太還跟兒子私下商議了半日。第二天，侯爺便正式向范家提親，求娶范熙如為嫡子正妻。
外頭傳言沸沸揚揚的，春瑛都沒什么心思去管。她收到了來自二叔家的口信，二嬸生產了，同時，她父母也回到了京城。她立刻就去求二老太太，得了一天的假日，回家探親。。.。
