第二百一十四章暴風雨前的寧靜
就如同陳劍所想的一樣，在接下來的一段時間里，他的哈蒙代爾城堡熱鬧非凡。
來自各個勢力的使者紛紛暗中拜訪了陳劍，泰塔利亞沼澤王國，各大尼根領主，克魯羅德野蠻人王國，布拉卡達法師王國的密使如同走馬燈般的在陳劍的城堡大廳中出現，甚至就連歐弗的克里根人也是不甘心的再次派出了一個人類使者招攬陳劍。
對于這些家伙，陳劍都是采用了安撫的手段，能拖一時是一時，只有泰塔利亞的使者受到了特別的對待。
陳劍表示，要幫沼澤國度與元素族取得聯系不是不可以，不過他只負責牽線搭橋，到時候泰塔利亞人必須自己去與元素族談判，同時，他還提出了一個特別的條件。
他向這個泰塔利亞的使者表示，自己由于戰爭的原因，領地之中物資奇缺，所以他打算向沼澤王國購買物資，在完成這筆交易之后，他才會開始幫助泰塔利亞與元素族取得聯系。
對于這個要求，泰塔利亞的使者滿口答應，在他看來，就算陳劍要他們白送，只要量不是很大，他們都會答應，更何況還是對方出錢購買，這樣的條件，不答應是傻瓜。
在同樣決定采用魔法信件傳送陣進行后續的聯系之后，泰塔利亞的使者歡天喜地的離開了。
陳劍的作法讓女魔法師相當的不解：“領主大人，為什么不像對精靈王國的做法那樣，直接和他們索要這些物資？他們應該是會答應的吧？何必大費周章的和他們買？”
陳劍呵呵一笑，道：“直接和他們要，他們當然會答應，不過泰塔利亞沼澤王國和精靈王國的情況不同，我曾經破壞過精靈王的計劃，造成了精靈王國失去了爭奪哈蒙代爾的機會，這件事我想精靈王國不會就此揭過，在可以想見的未來，他們還是會設法對付我的，現在只不過是有求于我，才會委屈求全低聲下氣，將來過河拆橋的可能性很大！所以對他們，我用不著客氣！”
“但是泰塔利亞沼澤王國不同，我和他們以往都沒有打過交道，他們對我應該是即沒有好感也沒有惡感，如果現在能和他們打好關系，也許會對我們將來的計劃有幫助也說不定！多個朋友總比多個敵人好，多個朋友多條路！直接索要物資的話肯定會引來他們的厭惡，而公平交易則不同，會給他們留下個好印象，將來有機會合作時也比較好說話，而且我想他們有求于我，肯定會在價格上給予相當的優惠，這樣一來，我們還是大有賺頭的！”
“這件事情最終的結果無外乎兩個，一個是他們把物資給我運過來了，卻由于帝國的阻撓而送不到我手上，交易無法完成，這樣的話，我就沒有必要幫他們聯系元素族了，而且他們也不會怪我，因為讓他們無法完成交易的是帝國而不是我，他們只會遷怒于帝國，對我們一點影響也沒有；第二個結果就是他們順利的把物資送到了我手上，交易完成，這樣一來，我們就可以用相對便宜的價格得到大批我們急需的物資，解了眼下的困境，何樂而不為呢？畢竟現在我們手上的物資是越多越好！到時幫他們牽線搭橋，也不過是舉手之勞罷了，反正把元素族推到前臺讓他們去談也就是了！我已經和他們打過招呼，能不能和元素族順利交涉是他們自己的事，與我無關。”
邊上的半精靈有點擔心道：“帝國方面會不會因為這件事而遷怒我們呢？”
陳劍搖了搖頭道：“我只是向泰塔利亞購買糧食和一些魔法材料罷了，并沒有什么能壯大我們戰斗力的東西，想來應該不會有太大的問題，更何況我們要遷移，也需要大量的糧食應急，這是很正當的借口！他們不賣給我們，難道還不許我們向其他人買嗎？而且現在凱瑟琳有求于我們，又同意我帶著領民離開，說明她還是希望這件事能夠成功，應該會幫到我們！而她在帝國之中，還是有一定話語權的！”
女魔法師聽完陳劍的話，連連搖頭：“這么復雜的事，也不知道你是怎么想出來的！我單是聽著，就已經有點頭痛了！學習魔法也沒這么復雜！”
陳劍嘆了口氣，道：“我也不想讓自己的頭腦這么復雜，不過形勢逼人，我也是不得已而為之，說起來，還是西瑪對凱瑟琳的分析讓我想明白了很多事情，在我這個位子上，頭腦不復雜一點，還真是不行！”
陳劍在這邊小動作一個接一個，凱瑟琳那邊，卻是在一段時間的長途跋涉之后，終于抵達了哈蒙代爾。
在這一段時間里，帝國東部邊境上戰事發生了不小的變化，帝國軍隊在與克里根人的戰斗中雖然還是無法取得決定性的勝利，但小勝不斷，局勢慢慢的變得對帝國軍隊一方有利，這種情況讓帝國內部人心大定，而帝國新皇歷山德和攝政王肯達爾，也借此順利的鞏固了自己的統治地位。
凱瑟琳這個曾經的帝國女皇在這樣的情況下，在帝國之中的威望日漸淡化，她手下的軍隊也開始人心浮動，不少人轉而投向了新皇和帝國的懷抱。
畢竟現在新皇和肯達爾領導下的帝國軍隊才是埃拉西亞帝國的正規武裝，他們代表著帝國，而凱瑟琳此時的地位卻是更加的名不正言不順，失去了帝國這個大義的名份，讓很多人對于是否應該繼續追隨她產生了疑惑。
另一位與凱瑟琳一同從帝都出發的帝國名將因海姆，在一天夜里悄無聲息的離開了凱瑟琳的軍隊，他給凱瑟琳留了一封信。
這封信的大致意思是，他很愿意為帝國在戰場上勇敢而光榮的戰死，卻無法接受只為凱瑟琳一個人效死，除非凱瑟琳代表著帝國。
“我是為帝國而戰的！”他在信中這樣寫道。
因海姆的離開對于凱瑟琳手下這支原本就已經是士氣低落的軍隊所帶來的打擊是相當嚴重的。
結果凱瑟琳一路行軍，她的軍隊也是一路離散，加上她的刻意縱容，當抵達哈蒙代爾的時候，她手下仍然愿意為她效忠的士兵只剩下了不到一萬五千人。
這個情況讓凱瑟琳即是心酸又是欣慰。
心酸的是在關鍵時刻，竟然有如此多的人背棄了自己，欣慰的是，這些離開的人可以在將來更好的為帝國效力，而不是跟著自己去進行一場充滿了絕望的戰斗。
同樣的現象在其余幾支趕往哈蒙代爾與凱瑟琳會合的帝國軍隊中出現。
凱瑟琳的到來并不受到任何人的歡迎，相反，無論是維爾寧堡的帝國守軍還是陳劍一方，都對這支特別的軍隊表現出了相當的警惕。
最終凱瑟琳只能帶著自己的這支已經并不強大的軍隊駐扎在維爾寧堡和哈蒙代爾城堡之間，等待其他仍然忠于自己的軍隊前來會合后再展開行動。
安頓下來的第一件事，凱瑟琳是與陳劍見了個面。
雙方各自帶著人手分別抵達了約定的地點，再次見面并不是一件愉快的事，相反很有點尷尬的氣氛，不久之前還是談笑甚歡的兩人，如今卻已經有點形同陌路。
這種感覺不論是對陳劍還是凱瑟琳，都是一種很不舒服的體驗。
難堪的沉默最終被凱瑟琳率先打破：“你在信中的那些要求我無法滿足你，不論這個要求是你提出還是元素族希望的，都是一樣，帝國方面已經停止了對我這支軍隊的補給，對于和元素族結盟的事情也并不是那么在意，在這樣的情況下，我根本沒有可能幫你成功的向帝國索要這些物資，除非你能讓元素族吐露移動城堡的秘密給帝國。”
凱瑟琳的話讓陳劍暗中嘆息，不過這個嘆息并不是為了那些無法到手的物資，因為他已經有了其他的辦法。
他嘆息的是，凱瑟琳到了如此地步，被帝國如此防范和打壓，竟然還在一心一意的為這個她所執著的沒落帝國籌劃。
“值得嗎？”他突然這樣對凱瑟琳問道。
這個問題讓凱瑟琳有點發愣，隨即她就明白了陳劍的意思，不由默然無語。
與此同時，元素族也完成了他們在拜爾德斯的集結，但是由于克里根人之前所表現出來的強大，如今元素君主們已經不敢再輕啟戰端，只是小心的防守著自己的城堡，等待陳劍為他們帶來和埃拉西亞帝國結盟的好消息后，再向克里根人發起聯合進攻。
元素族的這種消極防守的姿態落在克里根族軍隊的眼中，當然是求之不得的好事，現在他們正忙著末日之刃的最后完成工作，根本就沒有心思和元素族多做糾纏。
而帝國軍隊在哈蒙代爾集結重兵，眼下又有數支帝國軍隊正在往哈蒙代爾進發的情況也引起了克里根人的警覺，在塞爾倫的指揮下，與哈蒙代爾接壤的歐弗邊境線上，大量的克里根族軍隊在收縮防線，準備抵抗來自于哈蒙代爾方向的進攻。
與帝國東部邊境線上如火如荼的戰斗相比，不論是拜爾德斯還是哈蒙代爾方向都顯的是那么的平靜，不過這種平靜之下，卻是暗流涌動，并慢慢的醞釀著一場一旦暴發就會無比狂暴的可怕變局。
現在，只不過是暴風雨來臨之前的寧靜而已。
