那孩童掙扎著要爬起，但不知是在船上呆久了的緣故，還是身體過于虛弱，掙了兩下也沒能起來。鄭掌柜剛要去扶他，石抹廣彥卻伸手攔住：“自己爬不起，你扶他一次，能扶他一世么？”
鄭掌柜看了他一眼，有些訕然地退開了。
那孩童身后一男孩原本想要扶起他的，聽得石抹廣彥之語，便也停住手，只是在后邊叫道：“起來，起來，云睿快些起來！”
在這一批孩童中，跌倒的是最瘦小的一個，旁邊的孩童們都默不作聲，唯有他身后那個不停地在叫喚。
“快走，快走！”石抹廣彥再次喝道：“休要停下，快走！”
其余孩童們躕躇著邁步，那個在叫喊的孩童急得眼淚都要出來，地上摔倒的也在不停地抽泣，可他越是急，腳下便越是不聽使喚，好容易才站起，膝蓋一軟又趴在地上。
石抹廣彥神情冷竣，目光之中絲毫沒有同情。他自一個伴當手中拿過鞭子，揮手便抽在那個叫喊的孩童脖子上，那孩童一縮脖子，鼻泣眼淚掛了一臉，卻不得不邁開步子，一步三回頭地望著那個跌倒的孩童：“云睿爬起來，你快爬起來啊！”
“我要爬起來！”被喚作云睿的男童尖聲叫著，終于再度爬起，跌跌撞撞地向前沖了兩步，可又再度摔倒在地上。不過這回，他倒是很快就爬了起來，踉踉蹌蹌跟上隊伍，到得孩童中間又是一個趔趄，險些栽倒，好在被開始叫他的那個男孩扶住了。
發覺石抹廣彥冰冷的目光掃過來，那個男孩大聲道：“他能走，他在走，不要丟下他！”
這個男孩給石抹廣彥留下極深的印象，他哼了一聲：“秋爽，你倒是好心腸。”
秋爽倔犟地昂起頭來，與石抹廣彥對視，石抹廣彥揮動著手中的鞭子，甩了幾下，卻最終沒有打下去。
這些孩童從北國戰亂之地，來到這江南最繁華之所，看得街上人潮如織，兩邊店鋪櫛比鱗次，聽到商販叫賣聲此起彼伏，大車的轤轆聲、船槳的破水聲皚乃應和，都是看得呆了，腳步不免有些慢，石抹廣彥最初還發聲催促，甚至揮動鞭子抽了幾鞭，但后來想想也罷，他們歷經艱難才到得這繁華之地，去了郁樟山莊還不知會是何種光景，要看便讓他們多看一眼。
這數十個孩童行在臨安街道之上，倒不特別引人注目。臨安繁華，富戶貴室多有購買僮仆者，官府雖是三番兩次頒出禁令，然則上有政策下有對策乃我中華數千年慣例，故此人伢奴販，在臨安城中也不少見。石抹廣彥經過劇變之后，面容枯槁瘦削，加之目光冷厲，倒與那些人伢奴販如出一輒。一路之上，便不斷有人攔著詢問，這些孩童價錢幾何，都被他一一打發了。
也有在臨安販人的人伢行首前來探問的，待得知這些孩童并不在臨安發賣，說了幾句場面話便離開。石抹廣彥如今手頭闊綽，乘著中原大亂之機，招攬故舊，隨行的伴當便有一二十個，故此一般的游手倒不敢輕易上前招惹。
石抹廣彥心中也有些顧忌，不敢在臨安城多做擔擱，次日一早，便命人套車將這些孩童送往郁樟山莊。待收攏人口時，卻發覺秋爽與昨日摔倒的那孩童仍在屋中未曾出來。
起初石抹廣彥只道兩人是乘夜逃走，還不以為意，不過片刻之后，前去察看的伴當回來道：“東家，那兩小子一個病了，一個在照看他。”
石抹廣彥皺起眉，北人南來，多有因水土不服而病倒者，不過，他們這一路行來，那些體弱的早已被扔入海中，到得臨安，竟然還有生病者。他略一躊躇道：“叫那個好的出來，那病的先留在此歇著。”
“叫過，抽了兩鞭子，可那好的就是不出來。”伴當苦笑著道。
石抹廣彥哼了聲，不必問，他便知那個好的是誰了，必是秋爽。他轉頭看了看，鄭掌柜正低聲念佛，石抹廣彥知道他是吃齋信菩薩的，心中微微一軟。若不是這個鄭掌柜一心向善，自己家破人亡逃至江南來，便只有殘軀一具，若不是郁樟山莊那小主人仁慈仗義，自己失了家中產業便只有空手兩只，便是瞧在他們的份上，自己也該有份善心才是。
算是為他們積些陰德，以報他們恩情吧，至于自己，只要能替父親家人報得血海深仇，便是墮入阿鼻地獄也是在所不惜！
他快步進了孩童們住的屋子，這屋子本是臨時找來的，雖是夠大，卻極為粗陋，好在江南五月天氣暖和，孩童們都是打地鋪，相互堆擠也不怕冷著。石抹廣彥一進屋子便嗅到股臊臭味，眉頭不由得皺得更緊。
“他怎么了？”見到秋爽端著個不知哪來的破瓷碗兒正在給那個病倒的小子喂水，石抹廣彥問道。
“他病了，燒得厲害，大爺，求您了，給他請個郎中吧！”秋爽眼中含著淚，放下碗合起雙手給石抹廣彥跪了下來：“大爺，如今是在城里，不是在海中，求大爺不要拋了他！”
石抹廣彥嘴角抽動了一下，在船上之時，因為將那些重病瀕死的孩童扔入海中，他在這些買來的孩童心中，與兇神惡煞只怕沒啥兩樣了。
見他不語，秋爽連著磕頭道：“大爺求您，請來郎中將他治好了，小的便是做牛做馬，也要報達大爺恩情……”
“嗯，你有牛力大？還是有馬跑得快？”石抹廣彥冷哼了聲：“俺要你做什么牛馬！”
“大爺！”秋爽抬起頭來一臉哀求。
“你這小子雖生得丑陋如鬼，卻是有一副菩薩心腸……”石抹廣彥低聲喝斥了一句：“昨日瞪著俺時不是還挺倔的么，今日就這模樣，你陪著他一起，這小子……是叫李云睿吧，既是到了這里才病倒，便算他命大。鄭掌柜，替他尋個郎中來！”
跟在他身后的鄭掌柜干凈利落地應了一聲，立刻出了門去派人尋郎中。那秋爽一邊磕頭一邊千恩萬謝，石抹廣彥哼了聲，不再理他，轉身出了門。
隱約之中，秋爽似乎聽得石抹廣彥說了一句：“但愿這兩小子，日后也有這般運氣。”
