“霍四叔被殺了？”
到郁樟山莊來報信的是個小廝，時常跟在霍重城身邊來郁樟山莊耍子，此時眼淚汪汪的，再也沒有平日里的活潑。趙與莒聽了他的話，還不敢相信，又問了一遍，得到證實之后，他將拳頭捏得緊緊的，牙齒也咬出輕微咯吱聲。
霍佐予是他選定的一個重要盟友，平日里郁樟山莊有了什么麻煩，都是由霍佐予出面解決，同時借著他的訟師名頭，一些可能影響聲譽之事，也是他來處理。然而，他正值壯年，卻突然被人殺死，對于趙與莒而言，這卻是沉重一擊。
自他開始布局以來，此為最大挫折。
“且將詳情說與我聽！”
那小廝將霍佐予昨日歸來當夜便遇刺之事從頭到尾說了一遍，他所知不多，故此也沒能說出什么名堂來，不過末了，他又道：“俺家小主人來時對俺說，此事非趙大郎不可，還請大郎念在與俺家小主人交情分上，助他一臂之力！”
趙與莒點了點頭：“理當如此，便是重城不說，我也要去幫著參詳。”
打發走那小廝之后，趙與莒思忖了好一會兒，若是趙喜在身邊，以他的經驗，倒是能幫上不少忙，但如今趙喜、胡福郎這兩個極有辦事經驗的都打發了出去，家中蕭伯朗是個不大通世事的，而趙子曰雖是沉穩，卻終究年輕了些。
“子曰，準備些禮物，莫怠慢了。”想到這里，趙與莒又為自己手下缺人而有些懊惱。
趙與莒領著自家莊客來到霍家時，霍家正一片愁云慘淡之中，請來的和尚道士，念經的念經打鈸的打鈸，再加上拜祭哭嚎的，各種各樣的聲音讓人心情壓抑煩躁。
那個小廝一直在門前候著，見到趙與莒來，他使了個眼色，趙與莒點點頭，便跟在他身后，自莊子的側門進去。按理說，象他這般來吊唁的，又是晚輩，應當自正門進去，在霍佐予靈堂前叩頭才是。不過，霍重城既是如此安排，必然有他的道理。
被那小廝引到一間屋子里后，又過了好一會兒，全身孝服的霍重城才匆匆趕來，他見到趙與莒，立刻目含淚水，說了一句多此一舉的話：“我爹爹死了！”
趙與莒抿嘴頷首，低低拍了拍他的肩膀，趙與莒只有八歲，身高剛好到霍重城的肩膀，故此他這個動作有些不倫不類，不過看到的人卻沒有誰覺得不妥的。此時他的神情，卻象是一個哀痛的成年人，安慰著另一個更加哀痛的孩子。
“我要報仇！”這是霍重城第二句話。
“我幫你！”趙與莒斬釘截鐵地回應道。
“家中親族，只想著葬了我爹爹，然后瓜分我家家產。”霍重城聽得趙與莒之語，雙目赤紅：“與莒，只有你還想著幫我報仇！”
“你派去的小廝說得不甚明白，你再將經過說與我聽。”趙與莒嘆了口氣，自聽得說霍佐予死了，他便知道會有這般情形出來，如今大宋，鄉間宗族勢力極強，同宗族的為謀奪家產而爭訟之事屢見不鮮。不過，這是霍重城家事，自己不好直接插手，只能替他出謀劃策。倒是替霍佐予報仇之事，倒是刻不容緩，得在那兇手遠揚高飛之前，將他挖出來。
霍重城將那日之事一一說了出來，又說前些日子有陌生人在莊子里打聽霍佐予消息，說完這個，他滿眼含淚地自怨自艾：“若是我早些將有人打探的消息說與爹爹，便不會……便不會如此了！”
“那些人若真是有心而來，你便是告訴了霍四叔，恐怕也是無濟于事。”趙與莒冷靜地說道。
他越是憤怒，便越冷靜。
見霍重城仍是滿面自責泫然泣下，趙與莒又拍了拍他的肩膀：“重城，如今最要緊的不是自怨自艾，是為霍四叔報仇。你切莫傷心，還是先將莊子里上下排查一番。”
霍重城抹了抹眼淚，正待要說話，忽然門外傳來他隨身小廝的聲音：“六爺，小主人正在會客……”
“會客？連吊唁的長輩都不顧了，俺倒要看看他會的是何方貴客！”隨著這沙啞的聲音，一個人闖了進來，擋在門前的小廝被他推得跌跌撞撞，趙與莒皺了皺眉，趙子曰立刻擋在他身前。
“不過是個屁孩兒……”那人原是滿臉不耐之色，進來見到趙與莒之后，極是失禮地說了聲，然后板著臉轉向霍重城：“重城，如今家中大喪，你怎么還有心與別家孩童嬉戲？你如此不曉事理，讓俺這做叔的如何放心？”
霍重城撇了一下嘴，似乎要與他頂嘴，趙與莒卻咳了一聲，他回頭來看了看趙與莒，見趙與莒微微搖頭，他便垂下頭去，低聲道：“知道了。”
“那還不快出去？你是孝子，來了吊唁的客人，須得行大禮！”自稱是叔的那個漢子喝了聲，又轉向趙與莒：“你這小廝，且去自家玩耍，俺們莊子有事，快走快走！”
趙與莒拱了拱手：“我便是替家母來吊唁的。”
聽得這話，那自稱是叔的漢子一怔，然后道：“既是吊唁，何不去靈堂，呆在這廂房里做甚？”
“重城，引我去靈堂。”趙與莒向霍重城施了個眼色，霍重城會意，便伸手拉著他，二人向外走去，那個自稱是霍重城叔的漢子想跟上來，卻被趙子曰一擠，險些撞在門上。他剛要發作，趙子曰立刻做揖行禮：“對不住，對不住。”
那人見趙子曰神情不似作偽，又值這特殊之時，也不好發作，只是瞪了一眼。
跟著霍重城到了靈堂，早有人奉上冠冕，問清趙與莒是晚輩之后，給他套上白色小帽。趙與莒跪在蒲團上磕了三個頭，霍佐予雖然算計過郁樟山莊，但幫了更多的忙，加之又是霍重城父親，這幾個頭磕得倒也不過。霍重城在他磕頭時也跪著還禮，趙與莒還有蒲團，他卻得實打實地跪在地上。
“請節哀。”行完禮之后，趙與莒將霍重城拉了起來，那自稱為叔的在后頭看了想要上來，卻被一婦人攔住，扯到一邊也不知說了些什么，那人轉過頭去瞪著另一個漢子，兩人怒目對視。
