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方錚的叫聲很快引起了這隊士兵的注意,見方錚穿著自己人的衣甲,地上又躺著一位校尉軍官模樣的人,士兵們不知發生了何事,趕緊跑了過來。
方錚滿面惶急之色,表情三分驚恐七分焦急,淚眼婆娑,語帶哭腔道:“救命啊!各位兄弟,這位是校尉吳大人,他是咱們趙虎趙將軍的小舅子,奉趙將軍之命,出城將趙將軍的夫人家小接進城來,剛剛走在這里,一個黑衣蒙面大漢跳了出來,拔劍便刺,吳校尉來不及反抗,被那個蒙面的畜生給……給……刺死了啊!嗚嗚嗚……吳大人,你死得好冤吶!趙將軍托付給你的重任怎么辦?誰來完成它?”
說完方錚一頭趴在那位倒霉的“吳校尉”的尸體上,放聲大哭,痛不欲生的模樣如同死了親爹一般,直令聞者落淚,見者傷心。其實方錚到現在都還不知道,這位倒霉捐軀的校尉到底是不是姓吳,反正大家都不認識,由著他胡說八道了。
如果方錚的老婆們在場的話,見到方錚哭得如此悲痛凄慘,真不知該為他的臨機應變而擊節喝彩,或是為他的無恥猥瑣而狠狠吐上一口口水……
一名士兵拍了拍他的肩,安慰道:“這位兄弟,人死不能復生,節哀順變吧。你有沒有看到那個刺客的模樣?他殺害了……吳校尉后,往哪個方向跑了?”
痛哭中的方錚立馬停了下來,睜大了眼睛,臉一板,道:“我怎么知道?”
見士兵們怪異的看著他,方錚忽然驚覺,馬上又撲在吳校尉的尸體上大哭道:“……嗚嗚嗚……吳大人,你死得好慘吶……”
一名士兵搓著手道:“今日城里太亂,肯定是哪個不長眼的蟊賊干的,聽說趙將軍正在攻打方府,這位兄弟,既然吳校尉是趙將軍的……小舅子,咱們還是將吳校尉的遺體送到趙將軍那里,請將軍定奪吧……”
方錚嚇得一激靈,像被踩著尾巴的貓似的跳了起來,驚聲道:“那怎么行?”
“呃……我的意思是說,趙將軍正在指揮將士們浴血奮戰,如果這個噩耗被他知道了,肯定會影響將軍的心智,若將軍因此事而分神,導致指揮失常,咱們便會多犧牲很多兄弟的性命。再說……”
方錚的眼睛傷心的注視著吳校尉的遺體,語含悲愴和豪邁:“……吳校尉生前跟我說過,他生平最看重軍人的榮譽,不止一次的告訴我,如果他不是在執行任務,那么他就正在去執行任務的路上!就算是死,也要完成他的最后一個任務后再死!”
緩緩掃視著周圍目瞪口呆的士兵們,方錚深情道:“這話說得多好啊!兄弟們!做為軍人,我們應該以吳校尉為楷模!所以,兄弟我有個不情之請,希望大家搭把手,抬著吳校尉的遺體,幫他完成他人生中的最后一次任務,以告慰他的在天之靈……”
眾士兵面面相覷,猶疑不定,神色間顯得很是為難。
一名士兵插言道:“他的最后一次任務是什么?”
方錚不高興的皺眉道:“瞧你年紀輕輕的,記性怎么這么不好?剛不是說了,將城外趙將軍的夫人和家小接進城來嗎?”
“外面那么亂,趙將軍怎會將夫人安排在城外?”一名腦子還算清醒的士兵問道。
方錚一瞪眼:“城里不更亂么?你敢在這兵荒馬亂的時候把你老婆扔城里?”
“可是……若要出城的話,這個……咱們兄弟只是奉命巡邏,不能出城啊……”一名士兵為難道。
“兄弟們,大家都是袍澤,互相幫個忙不過分吧?再說,咱們出城去干嘛?接趙將軍的夫人啊!這位犧牲的吳校尉可是趙將軍夫人的親弟弟,若咱們將吳校尉遺體送到他姐姐那兒,你們想想,將軍夫人悲傷之余,會不會對咱們很感激?將軍夫人都感激了,趙將軍是不是也會感激?這么好的拍馬屁機會,你們不干算了,我找別人干去,活該你們一輩子當個窮大兵……”
說著方錚站起身,悲傷的表情早已消失得無影無蹤,左顧右盼,便待繼續喊人來幫忙。
圍在方錚身邊的士兵們互視一眼,覺得方錚說的話很有道理,除開那什么完成吳校尉遺愿的扯淡理由不說,如果真能將他的遺體送到將軍夫人那里,對他們在軍中的前途而言還是大有好處的。不論在朝為官還是在軍中當兵,最怕的是上面沒人,眼前這不就是個頂好的巴結將軍的機會么?
為首的士兵見方錚要喊別人來幫忙,趕緊一把扯住方錚,陪笑道:“這位兄弟,瞧你這話說的,為吳校尉盡點心力是應當應份,咱們兄弟怎能推辭?兄弟們沒二話,這就抬上吳校尉,出城找將軍夫人去!”
方錚大喜,又掏出兩張銀票拍在他手里,笑道:“這是兄弟我剛才沖進一戶富人家,順手撈來的,各位義薄云天,雪中送炭,在下感激不盡,我也不能讓兄弟們白忙活,這點心意各位兄弟拿去喝酒叫粉頭吧。”
眾士兵見不但能拍將軍馬屁,而且還有銀子拿,這么好的事兒傻子才不干呢。于是眾人干勁十足的找來一些布條和木棍,做了個簡易的擔架,將“吳校尉”的遺體抬了上去,一行十數人便浩浩蕩蕩朝北城門走去。
方錚現在的心情很緊張,出城的希望越來越大,眼看就要到最后一關了,只要出了北城門,那就天高任鳥飛,海闊憑魚躍,往小了說,自己和家人的性命多半能保住,往大了說,這場叛亂馬上就能攻守易位,改變大勢。
同時他心里還有點小得意,沖出方府到現在,估摸著有一個多時辰了,自己居然即將大搖大擺的混出城去,這份本事,數遍華朝上下,誰有?這就像猴子跟狗熊掐架,拼力氣肯定是拼不過的,只能智取,猴子力氣小,可它有絕招呀,什么絕招?當然是偷桃兒……
一行人走得很快,不到一柱香的時間,遠遠便看見巍峨的北城門,由于城內戰亂還沒結束,城門關得緊緊的,大約有四五百名叛軍士兵排著整齊的隊列,分站在城門兩側,警惕的注視著周圍的風吹草動。
離城門不遠的幾處民宅此時仍然火光沖天,也沒見有人去救火,三三兩兩的尸體遍布四周,都是死于兵亂的百姓尸體,死狀極是凄慘。附近安靜得連百姓的哭喊聲都消失了,只剩下壓抑肅殺的氣氛,在火光的襯映下,顯得更加陰森沉悶。
亂世百姓,命賤如草芥,方錚可算是真真實實感受到了。強大的武力面前,一切都顯得微不足道,殺人,燒房,搶掠,方錚回想起沖出方府后所聞所見的點點滴滴,心中既是惱怒又是感慨,這幫叛軍跟突厥人有什么區別?就算讓他們得了江山,照這般失人和、失民心的做法,他們遲早會被人趕下臺去。
見十幾個人抬著擔架急匆匆的快走到城門了,守衛城門的一個校尉模樣的人大喝道:“來者何人?站住!”
數百叛軍士兵頓時長矛斜斜指向方錚等眾人,神色警惕的望著他們。
“這位大人別誤會!都是自己人……”方錚趕緊上前,指了指自己身穿的叛軍衣甲,擠眉弄眼的笑了笑,掏出幾張大額的銀票,悄悄的遞上去。
守門的校尉看都沒看銀票一眼,絲毫不為所動,冷冷的道:“本將奉命封鎖城門,未得命令,任何人不準出城!你們快退下!”
方錚訕訕的收回了銀票,在心里嘆了口氣,最怕這種冷冰冰的人了,一不貪財,二不好色,想腐蝕他都沒辦法找突破口,狗咬刺猬似的,沒處下嘴。
這時一名抬著“吳校尉”遺體的士兵開口道:“這位大人,我等奉命將這位吳校尉的遺體送出城去,將他交給其親屬,還請大人行個方便。”
守門校尉冷冷一哼:“你們奉誰的命?出城的調令和腰牌呢?拿來看看。城里的兄弟們死了那么多,就他特殊,還專門派人送出城去交給親屬,簡直荒謬之極!你們若不說清楚,本將以通敵之罪將你們拿下,交給趙將軍審問。”
方錚等人一驚,跟著方錚來的士兵只是幫他的忙,當然不會為他出這個頭,聞言紛紛望向方錚。
方錚腦門急得冒汗,這下糟了!我有個屁的調令啊!有倒是有一張,不過那是皇上寫的調令,拿給叛軍看的話,估計他們不會買帳,——不但不會買帳,自己也死定了。
方錚腦子一邊轉一邊望向守門的校尉,見他大概三十來歲年紀,面色黝黑,長相普通,這樣的年紀才只當上個校尉,看來不是他能力不夠,就是他上面沒人。
一般來說,被派去守城門的人,有兩種可能,要么是軍隊主將特別信任的親信,所以放心的將城門安全交給他。要么就是軍中被排擠的人,眾所周知,攻占城池之后,守城是最沒油水的差事,別的士兵在城里殺人放火,奸淫擄掠,爽得不亦樂乎。守城的士兵卻只能眼巴巴的瞧著,一點葷腥都沾不上,若非不是被上司排擠打壓,怎會派他來做這吃力不討好的差事?
以方錚觀察出的情形來看,這幫守門的校尉和士兵多半屬于后者,瞧他們眉目之間強自壓抑的怨氣便可以看出來,守城門這事兒,他們肯定是不甘不愿的。
主意打定,方錚一挺胸,目含煞氣的看著守門的校尉,沉聲道:“你姓甚名誰?在軍中所任何職?上司是哪位將軍?告訴我!”
方錚好歹也做了大半年的朝廷命官,平素多少也養出了點官威,只是他習慣嬉皮笑臉,懶得擺架子罷了。現在他板著臉,以上位者的口氣,隱隱帶著三分威勢問出這幾句話,一時竟將守門的校尉給唬住了。
守門校尉明顯一楞,又仔細打量了方錚一眼,發現此人雖穿著普通士兵的衣甲,但跟剛才的神態完全不同,連說話的語氣和氣質都完全改變了,校尉一時驚疑不定,不知此人到底什么來頭。
猶豫了一下,校尉終于決定還是不要冒險得罪他,萬一此人是什么微服私訪或執行秘密任務的將軍親隨,自己可就倒霉了。
“末將……咳,本將乃銳字營校尉,名叫黃得功,奉王副將之命,守衛城門,王副將叮囑過,不得放任何人出城,包括本部兵馬……”
“王副將算什么東西!”方錚冷笑著打斷了他的話,一聽不是趙虎親自向他下的令,方錚頓時放下了心。
“打下這座京城,將來整個天下都是趙將軍的,王副將有什么資格封鎖城門?封鎖城門倒也罷了,你們連我都敢攔,膽子倒不小!黃校尉,你知道我是誰嗎?你知道躺在擔架上的人是誰嗎?”
黃校尉又低下頭打量了一下擔架上“吳校尉”的尸體,搖了搖頭道:“不知道。”
不知道就對了!你若知道的話,沒準本少爺這會兒早下了大獄。
方錚壓住心中的喜悅,板著臉冷冷道:“你不認識我很正常,我乃趙將軍身邊的親兵,跟隨趙將軍時間不長……”
眾人聞言一驚,看不出這個年輕人竟然是趙將軍身邊的親兵,在這個時代,軍中將領身邊的親兵,地位是很超然的,他們的軍職雖然不高,但他們往往都是將領的親信,受賞識被提拔的幾率非常大,從某種角度說,所謂的親兵,其實就是軍中的預備役軍官。
黃校尉聽到方錚表明了身份后,心中更加惶恐,本來他在軍中就混得不太如意,處處被上司打壓,若今天得罪了趙將軍的親兵,將來的日子肯定更不好過。
方錚對眾人的反應很滿意,繼續道:“……你們不認識我倒無所謂,這位已經犧牲了的吳校尉,你們總該認識吧?”
見黃校尉仍在搖頭,方錚驚詫的睜大了眼睛,怪叫道:“什么?你連他都不認識?你在這軍中怎么混的?”
說著方錚怪異的看著黃校尉,一副“你已沒前途”的表情,嘖嘖有聲道:“我真服了你了!連吳校尉都不認識,估計你在這軍中肯定混得特慘,實話告訴你,吳校尉乃趙將軍的小舅子,剛才在城內被刺客襲擊,不治而亡。趙將軍聞知這個噩耗,非常傷心,命我等將他的遺體帶出城去,交給將軍的夫人,也就是吳校尉的親姐姐,沒想到你這位將軍架子不小,竟然敢將咱們攔住,嘿嘿,很好,我還就不出城了,把吳校尉的遺體扔你這兒,你們看著辦吧,老子不管了!”
說完方錚一揮手:“兄弟們,將吳校尉的遺體放下,這位黃將軍說幫咱們保管,咱們回去吧,找個館子吃一頓,再找倆娘們兒樂呵樂呵……”
跟著方錚來的士兵們面面相覷,這位親兵大人說的話,怎么跟他們說的話不太一樣啊?不過他們很快便釋然,他們只是來幫忙的普通士兵,拿了銀子,又有希望拍上官的馬屁升職,哪會管這位親兵大人怎么說?
黃校尉聞言大驚,這個燙手山芋他怎么敢接?這不是要他的命嗎?萬一這小子說的是真的,趙將軍肯定會活活剮了自己。
黃校尉趕緊一把拉住方錚的手,僵硬的黑臉上擠出個難看的笑容:“這位兄弟,凡事好商量,只是你們沒有將軍簽發的出城調令,末將確實也難做呀……”
方錚瞪眼道:“趙將軍的小舅子死了,正在帥帳里傷心呢,想要調令?好啊,你自己派人去要,他要不砍你腦袋,老子跟你姓!咱們這里只有十幾個人外加一具尸體,這點人馬跑出去你以為我們不怕嗎?你不開門正好,老子把責任往你身上一推,這位將軍,你就多擔待擔待吧。兄弟們,走!回去!”
黃校尉急忙道:“萬萬不可,我開門,我這就開門還不行嗎……”
說完黃校尉一揮手,他麾下的士兵們立即推動絞架,放下吊橋,厚重沉實的北城門,在一陣難聽的“吱吱嘎嘎”聲中,緩緩的打開了半扇。
城門外,秋星點點,夜幕深沉,晚風夾雜著一陣泥土的芬芳,撲鼻而來,令人聞之精神一振。
方錚強忍著心頭的激動與慶幸,仍然面無表情的看了看城外,然后一副愁眉苦臉的樣子,對黃校尉道:“這么說,咱們還是得出去了?唉!外面這么黑,這么亂,咱們只有十幾個人,被人殺了怎么辦?你不是說不開門的嗎?怎么說話不算話呀?”
黃校尉聞言心中暗自慶幸,好險吶!差點被這小子給陰了,想讓我背黑鍋?沒門!
想到這里,黃校尉陪笑道:“末將怎敢耽誤趙將軍下的軍令?您請,您盡管請,完成任務回來,您只需在門外叫一聲,末將再給您開門……”
“要不你再考慮考慮?沒準咱們是出城通風報信的細作探子呢,你把我們都抓起來,交給趙將軍吧,將軍肯定會大大的獎賞你……”
黃校尉驚出了一身冷汗:“這位……親兵大人,您就別開玩笑了,城門不便久開,還請您速速出城……”
說著黃校尉一揮手,麾下的士兵將方錚這十幾個人半推半請的送出了城門。
方錚手舞足蹈,不停的掙扎著:“哎!別推,別推呀!我沒開玩笑……”
“……我真是探子,騙你不是人!”
“哎,你不抓我你會后悔的……”
“砰!”將方錚等人趕出城后,厚重的城門迫不及待的關上了。黃校尉站在城門內,不停的擦著一身慶幸的冷汗……
城外的方錚也在擦著滿腦門的汗……
聞著城外的新鮮空氣,仰頭望著稀落的秋星,方錚有種想放聲大喊的沖動。
出來了!老子在城里斗勇斗智,臨機應變,終于兩個時辰之內就被老子混出城了!說老子是人才簡直是貶低我,老子他媽的是個天才!哈哈!
跟隨方錚出來的十余名叛軍士兵見方錚站在城門外呆立不動,臉皮不停的抽動,表情似哭又似笑,不知在想什么。
“這位……呃,親兵大人,請問咱們接下來往哪兒走啊?”自從知道方錚是趙將軍的親兵后,士兵們對他的態度恭敬了許多。
方錚一楞:“我怎么知道往哪兒走?這個……你們想到哪兒去?”
士兵聞言面色大變,不是出城找將軍夫人么?怎么反倒問起我們來了?
“親兵大人,您……不是開玩笑吧?往哪兒走您不知道嗎?”士兵抖抖索索的問道。
這位親兵大人自從出了城后就很不對勁,士兵們隱隱有種上當了的感覺……
方錚拍了拍額頭,歉意道:“瞧我,差點給忘了,你們抬著吳校尉的遺體在前面走,該怎么走我會告訴你們的,今天各位如此仗義,等我回去,會在趙將軍面前為你們美言幾句……”
眾人聞言大喜,干勁十足的抬起“吳校尉”的遺體,興沖沖的往前走,方錚則不緊不慢的跟在他們身后。
“親兵大人,趙將軍是否將他的夫人安排在某個村子里了?”
“是啊親兵大人,您說個地方,兄弟們就直接抄小路過去……”
“不知將軍夫人會不會夸獎我們,呵呵,若是再賞咱們一口熱食吃就更好了……”
“親兵大人怎么不說話?”
“親兵大人,親兵大人……”
“親兵大人怎么不見了?”
“那可怎么辦?這可糟了,兄弟們,咱們回去找找他……”
甩掉了那十幾個累贅,方錚抬頭辨認了一下方向,拔腿便朝北方跑去。
“那幫傻鳥多半還在找我吧,嘿嘿,將軍夫人之類的鬼話都相信,活該被老子騙!”方錚笑得很得意。
深更半夜,荒郊野外,扔下一群茫然無措并且抬著一具尸體的傻大兵們,方錚心中絲毫沒有感覺到任何愧意。——既然敢造反,就得付出代價,你們就抬著尸體慢慢在城外轉悠吧。
時間緊急,方府被叛軍攻破是遲早的事,方錚必須趕在方府被攻破之前,趕到馮仇刀的龍武軍營,搬得救兵,然后率軍進城,去救自己的家人,順便救皇上。
“如果有匹馬該多好啊,光靠我這兩條腿,只怕跑不了那么遠……”方錚邊跑邊琢磨,龍武軍的軍營離京城有六十里路,才跑了幾里便開始喘粗氣的方錚,漸漸覺得體力已經有些不支了。
忽然方錚聽到一陣喧鬧聲,側耳一聽,卻是兵馬躁動的聲音,剛剛從城中的重重包圍中沖出來,方錚對這種聲音比較敏感。
方錚嚇得趕緊將腦袋一縮,想也不想便朝鄉間路邊的草叢中一滾,接著捂住自己的嘴,不讓別人聽到他粗重的喘息聲。
這種敏感的時候,離京城幾里之遠的地方竟然有一支兵馬,方錚心里打起了鼓,不知這支兵馬是好意還是歹意……