張小龍跟劉倩的成婚儀式在張家小院的堂屋中匆忙進行。
堂屋正當中的椅子上，外婆臉色潮紅的斜倚在那里，張才跟郭素菲在兩旁使勁架著她的胳膊，當張小龍跟劉倩給她磕頭行禮時，外婆的臉上笑得非常的燦爛，只是她臉上的紅暈正肉眼可見的消退，等專司禮儀的村民喊道：“禮成，新郎、新娘入洞房。”那紅暈才消退，外婆安詳的閉了眼睛，臉上還掛著笑容。
郭素菲和張才感覺手上一沉，郭素菲立刻悲傷的喊道：“娘親。”這聲娘親是今日第二次在堂屋響起，也是最后一次。
這時的劉倩也顧不得規矩了，自己一把扯下紅蓋頭，跟郭素菲和張才把外婆的遺體抱回了小屋。
院子里，堂屋中的人都面面相覷，不知道今日張家是該辦喜事，還是該辦喪事？只有了解情況的熟人才偷偷的抹淚。
張小龍在張小虎和張小花的攙扶下，走進了小屋。小屋的床上，外婆如安睡般躺在那里，沒有了病痛的干擾，沒有了怕打擾外孫睡覺而強自壓抑自己的咳嗽，她睡得很安穩，臉上掛著笑容，張小花看著外婆已經刻入自己心間的面容，似乎感覺不到悲傷，只是心中很空，很空，娘親悲痛的哭聲傳入耳朵，他自己很納悶，自己應該是很傷心的，可，為何，沒有？難道外婆真的在休息？
不是，肯定不是，在外婆的身上，張小花已經感覺不到前幾天還能感知的流逝的生命，外婆那是真的去了，確實離開了自己。
張小花默默的看著旁邊哭泣的娘親，爹爹和哥哥們，他的眼角沒有淚水，甚至眼圈都沒有紅。
外婆的小屋中那親人悲痛的哭聲響了良久，院中的眾人也大都散去了，等張才收拾了心情出來，看看院中的村民，只有歉意的拱拱手，請大家一起幫著把所有喜氣的東西都收了了起來，重新換上喪事用的黑白之物，等收拾停當，那群“逃了性命”的迎娶隊伍才零零散散的回來，看到家中的喪事，以為是為張小龍等人置備的，等別人說明方知緣由，這鄉間的樂器隊伍本就是喜喪共用的，看到如此情形心里也是同情，趕緊著人去取了喪事用的服飾，就地換了，吃了點東西，喝了水，立馬就是吹起了喪樂。
這時，張家的人也都穿上了喪服，張小龍受了重傷，只好再次臥床不起，只是可憐了劉倩，這剛過門，就要換下喜服穿上孝裝，還要給外婆洗身子換衣服，真是難為了她。
張才看著忙碌的兒媳婦，心里也滿是愧疚。自己從小父母雙亡，沒有享受到天倫之樂，入贅到郭莊，郭素菲的父母對自己愛如親子，送完了岳父，送岳母，自己的心里是如刀割般難受，想想發生在這個小院的點點滴滴，他的眼淚不由的又落了下來，小龍有這個好福氣，娶了劉倩，希望以后自己走的時候，能少給他們找麻煩。
外婆用的棺木和衣物都是早就準備好的，不多時，就收拾停當，張才、張小虎、郭素菲和劉倩一起把外婆的遺體放入棺木，找人把棺木抬到了堂屋，那堂屋本就不大，這棺木放了進來，幾乎就沒有什么空余的地方了。鄉間的規矩，喪事的棺木是要在家停放七日的，供家人和親戚祭奠，過了這個時間才能釘上蓋子，擇地入殮。
喪事不比喜事，很多事情家人都是無心操持的，張才和郭素菲到村中的族長那里，請人過來幫忙，老郭家在郭莊也是老人，來幫忙的人也不少，喪事這才順利的進行。
夜了，院子里張羅的人聲漸去，堂屋中搖曳的燈光拉著那棺木的影子，不停的在張小花的眼前晃悠。張小花等人跪倒在棺木旁不大的空間，郭素菲不停的抽泣，力氣似乎都用盡了，劉倩也跪在郭素菲的旁邊，用手攙著她，不時也抹把淚，外婆待自己是極好的，雖然沒有太多的交談，但從她每次見自己都露出那慈祥的笑容，就讓她感覺溫暖不盡，雖說早有心理的準備，但外婆在自己的成婚儀式上逝去，也太出乎意料了，想想自己短暫的儀式，劉倩心里怎么也不想怪罪這個善解人意的長輩，也許這都是命？劉倩也能讀出張才眼中的歉意，深深感到這個家庭的溫暖，可是進張家的門就是這么個開頭，以后的日子是福還是禍？這是個警示嗎？
其實看看郭素菲悲痛的樣子，再想想外婆，活著的這輩子也很值了，子孫滿堂，家庭和睦，除了有些貧困，一切都很圓滿，不知道自己老的時候會是什么樣子？
就在劉倩不著邊際的瞎想時，張小花的心也是不停的轉念。張小花跪在墻角處的陰影中，望著眼前龐然的棺木，思索著：“這就是外婆一生的歸宿嗎？”自從晚上眾人將家中的事情跟他們說過后，張小花一直都在想，假如我會武功，山賊殺過來的時候，我將他們趕跑了，我跟大哥將大嫂平安的迎娶回來，外婆也許就不會這么早就走的，她會開開心心的看著大哥和大嫂成婚，也許還能開心的抱大哥跟大嫂的孩子。
張小花的思緒很亂，也許，也許，他想了很多，很多的假設只有一個支點，那就是他必須會武功，有力挽狂瀾的本領，可是，他有嗎？
于是，張小花終于做出了他人生中的第一個決定，他要習武。
可是，如何習武？
他還是一頭的霧水，不過，既然有了目標，那一切都好辦了。
想到了習武，張小花突然想到了“縹緲”，從溫文海、薛青到盧月明，每個人給他都留下了深刻的印象，那把握一切的氣勢，那懲奸除惡的快意，只能讓張小花滿眼的小星星，還有縹緲派的勢力，一個牌子竟然讓人不敢輕易出手，生生掏出幾百兩銀子而不敢吱聲，這對于張小花這種山村中長大的孩子，真是一種不可想象的誘惑，或許，男人大丈夫就是應該這樣的生活，而不是每當災難來臨是庇護于別人翼下，求助于一塊牌子，而且，山賊的頭子固然除去，難保山賊不找上門，那時候又該如何是好？一個牌子能讓人退卻嗎？想想一家人的性命要維系在一塊牌子上，張小花心中無限的感慨，他想著想著，眼睛隨著那影子的搖擺慢慢的閉上，竟然睡著了，那呼吸般的閃爍如約般來到他的夢中。
此時，正是子夜。
忙碌完外面的事宜，又送完幫忙的眾人，張才這才拖著疲憊的身體，挪回了堂屋，屋里老伴的哭聲還在，嗓子已經沙啞，自己也都去安慰安慰了，老人已經走了，這日子還是要過下去的。他剛進屋，就看到蜷縮在墻角睡著的張小花，心中不由的一酸，多好的孩子，自己忙著老人的事情，倒把他給忘記了。
張小龍受傷了，早早在炕上已經睡著，自己這個小兒子同樣也受傷了，肩膀上的鞭傷看了讓人掉淚的，他這個年紀受這么重的傷，比小龍也差不到那里，只是換了衣服看不到，自己就把他給忘記了，是怪自己粗心還是怪今天事情多？張才暗自懊惱，小心的抱了張小花，想把他抱回炕上，可惜試了試，居然沒能抱起來，不由心里苦笑，孩子是長大了，自己也老了，不是以前小的時候說抱就能抱動的，他招呼同樣跪在陰影里的張小虎，兩人這才把張小花抬了起來，當他們準備出屋的時候，郭素菲說話了，她一邊抹著淚一邊說：“今晚把小花放小龍那屋吧，萬一孩子夜里醒來，想到外婆會害怕的。”
母愛就是這樣的細心，郭素菲固然悲戚娘親的離世，但看到兒子，還是很快能替兒子著想的，張小虎插嘴說：“娘親，小花睡著了，連澆水都不會醒，你放心吧。”
郭素菲說：“那也不行，他還小，萬一醒來，一定害怕，還是放小龍那里吧，我能看著點。”
張才和張小虎這才把張小花輕手輕腳的放在已經安睡的張小龍的旁邊，郭素菲也洗了把臉，拿著油燈小心的揭開張小花的衣服，看看他肩膀上的鞭傷，那傷痕似蜈蚣一般趴在小花的身上，再看著小花還帶幼稚的臉，郭素菲忍不住又淚如雨下，這孩子受了這么重的傷，回來都沒細說，換了衣服就給外婆守靈，連晚飯都沒有吃，從早上到現在，他經歷了多少的磨難，承受多大的壓力呀，自己這個做娘親的，早把他給拋到腦后，這會兒不是他實在累得慌了，也許還在堂屋陪著自己吧，還是讓他好好休息吧。
郭素菲從里屋出來，讓張小虎和劉倩也都各自回去休息，自己和張才來陪著外婆。張小虎和劉倩起先也不同意，但郭素菲一再堅持，他們這才各自回去，張小虎自然也是睡在了里屋，好隨時照看兩個受傷的兄弟。
劉倩則是躺倒在炕上即昏昏睡去，這一天的遭遇太過離奇。
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