群道一入方軒，高力士就起身迎上，向著云風笑道：“今日見到這許多位神仙，看來咱家也能沾染得一點仙氣，延延年，益益壽。”
云風回禮笑道：“高公公乃是朝廷柱石，日理萬機。我等化外之人，好的不過是些煉丹修身的小道，不入公公法眼。”
聽得煉丹二字，高力士的眼皮微微地跳動了一下。這等細微變化自然逃不過紀若塵雙眼，然而令他意外的是高力士接下來向他笑道：“這位小神仙氣度不凡，將來必是個名動天下的大人物。咱家雖是個廢人，所幸還有點眼力。”
紀若塵沒想到這高力士眼力如此厲害，只一眼就看出了長安之行大局是由云風道長與自己主持。要知李安雖然早修過密書給高力士，但其中并未說明自己二人身份。事實上，李安也不知道德宗此次斗法是由誰來主持。按理說高力士眼力如此厲害，斷不會將心事在臉面上泄露出來才是。怎么聽得煉丹二字，就會有所失態呢？紀若塵心下仔細揣摩片刻，終于明白高力士實是借此暗示自己所需為何物。
紀若塵當下微微一笑，心道既是如此，那就一切好辦。
群道坐定后，云風與高力士又互相恭維了幾句，即轉入正題。紀若塵雙手一張，手心中就多了上下兩個檀木盒，來到高力士面前，道：“高公公，我宗地處化外，這次入京沒準備什么好東西，只有幾顆龍虎丹獻給明皇，功能調合陰陽，被精益氣，益壽延年。另有一顆千年龜甲斷續丹，卻是給高公公留用的。功用服法已附在紙上，公公容后一觀便之。”
高力士眼眉又是一挑，笑逐顏開，忙起身將兩個檀木盒接過，剛要放在椅旁幾上，紀若塵又道：“高公公，我宗所積雖然不豐，不過這幾顆丹藥論用料火候，想來還是比真武觀所煉之丹強了二三籌的。”
紀若塵此言一出，高力士腮肉登時跳動數下，忙將藏有千年龜甲斷續丹的木盒拿起，小心翼翼地收在了懷中。再坐回椅中時，高力士對待諸道的態度已迥然不同。
云風見時機已到，即說了欲與真武觀在殿前斗法，以令明皇辨明誰方是妖道。
“殿前斗法？”高力士細聲細氣地道：“這事聽起來倒有意思，卻不知是怎個斗法？”
此節云風早已胸有成竹，當下言道觀一葉足以知秋，若由宗內真人們出手與孫果斗法，一來實在是勝之不武，二來所用道法威力太大，波及過廣，若是驚了明皇可就不美了。是以此番只與那真武觀斗三項本事，法寶、道術，以及由雙方年輕一代的弟子殿前斗法。如是足以令明皇明白雙方誰才是道門正宗。
高力士思忖片刻，也覺此法可行，于是點頭道：“殿前斗法一事想必壽王的奏書已到，咱家看時機合適，自會為諸位神仙在明皇面前進言幾句。現下諸位神仙且去休息，靜待咱家消息即是。”
一日后，明皇身著便服，于景陽殿設宴，席中十余人皆是朝中親信重臣，國師孫果、相國楊國忠、太子李亨皆列在席。
“殿前斗法？”孫果面沉如水，向明皇拱手道：“大道先于天地而存，豈是可以兒戲的？且那道德宗奪我朝神物，分明心存禍心，陛下不可不察。萬一這群妖道借機接近，意圖行刺，那該如何是好？”
明皇聞言頗為意興闌珊，但孫果身為當朝國師，德高望重，又不好當面駁他的面子，當下沉吟道：“國師此言甚是。只是朕以為神物事關重大，不可輕率處置。這幾日來不住有人給朕上書，言稱那道德宗乃是當今道門領袖群倫的大派，香煙傳承三千余年，也不知是否確有其事。”
孫果面色陰晴不定，若說道德宗只是尋常小派，這等當面撒謊之事他卻也做不出來。且道德宗諸真人并不出面，只比試道法、法寶及年輕弟子三項，直是以短攻長，真武觀也不是全無機會。何況孫果交游甚廣，道友眾多，也不愁無人肯來幫忙。
孫果素知明皇喜歡熱鬧，揣摩明皇意思，該是很想看這場殿前斗法的，再推辭就顯得心怯了。他沉吟良久，當下道：“陛下，貧道所作所為，皆是為了我朝能夠長治久安。那道德宗的確勢力雄強，但他們出手搶奪神物，顯然心懷不軌。不過既然他們來了長安，那貧道也無退縮之理。既然他們想斗，那三日之后，我真武觀就會一會道德宗群賢吧！”
如此結果，早在濟天下意料之中，也就在了道德宗群道的意料之中。
道德宗此次有備而來，是以這三日中也不必特別準備什么。紀若塵在驛館中左右閑來無事，忽然想起入長安那天看到的李白，于是打聽了李翰林的居處，登門拜訪。
李白所居的翰林府不過是間前后三進的小小院落，院門樓上以黑漆書就的“李翰林府”雖然筆力挺拔，但終是難掩寒酸之氣。
給紀若塵開門的是一位老家人，見了護送紀若塵的兩位如狼似虎的禁衛，登時嚇得不輕，抖索著打開了院門。
紀若塵踏入中廳時，這以詩文名動天下、自號‘謫仙人’的李太白正伏于八仙桌上，鼾聲大作。看他面前空著的五六個酒壇，顯然他又作酒中仙去了。
紀若塵失笑，搖了搖頭，剛向前行了兩步，耳中忽傳來一聲暴喝：“何方狂徒，滿身殺孽，還敢闖我仙府！”
這一聲喝有如洪鐘，在紀若塵耳中不住轟鳴，一時間再也聽不到任何聲響。紀若塵眼前金星亂冒，又是一陣天旋地轉，周身真元震動，險些就要暈去。混亂之際，他忽然感到一縷如針般的銳氣撲面而來，隱約有青光閃動。紀若塵多歷生死之事，知道多半是一柄利劍已刺到眼前。眼見躲避不得，情急之下，紀若塵運起真元，舌綻春雷，厲喝一聲，口中已噴出一團青氣，與疾刺而來的青鋼劍撞個正著！
嗡的一聲輕響，客廳中壇碗杯壺盡數碎裂成千百片，門口兩名禁衛悶哼一聲，面如金紙，筆直地向后倒去。
然后一團暴風才在廳中暴發！
紀若塵接連后退幾步，重重地撞在了廳柱上，嘴角已溢出一絲鮮血。他周身衣衫襤縷，長衫破爛得不成樣子。
中廳一片狼藉，碎瓷爛木中間立著的李太白倒是毫發無損，玄衫上一道破口也沒有。他早已不復是那爛醉如泥的樣子，正凝望著手中只剩下半截的青鋼劍，面有訝色。
紀若塵右手一張，手心中已多了一張天心正符，神情頗顯緊張。李白道行出人意料的深湛，以這入門級的天心正符對之，最多只能稍起攔阻之效。然而紀若塵背在身后的左手不動，手心中已多了一枚小小金鈴。他只消以尾指輕輕一點，一點普通修道之士根本聽不見的清音就可遠遠地傳開，召喚宗內后援趕來。這才是紀若塵的真正后著，不論是天心正符還是面上的緊張之色都是用以麻痹李白的。
經歷過洛陽大劫的洗禮，此時的紀若塵不論對上何樣的敵人，本心皆可如一片冰湖，凝定無波。
哪知李白忽將半截青鋼劍擲于地上，向紀若塵笑道：“你也不用裝這害怕樣子出來，我不過是開個玩笑罷了。來來來，你我且到書房中再干幾壇！”
李白也不由紀若塵分說，一把握住他的手腕，將他硬扯進書房。李白的書房別有特色，除了文房四寶外，就是堆得到處都是的酒壇。
李太白揮手招來一壇老酒，運掌如刀，削去了壇口，又向書桌上一指，憑空變出兩只海碗，倒滿了酒，就硬拉著紀若塵喝了起來。
紀若塵心下駭然，從李白抓住他手腕直到現在，他實際上未嘗有任何抵抗余地，甚至于連躲閃避讓都作不到。那李白在桌邊變碗倒酒時，他只能在一邊呆呆看著，只覺得周圍似有無數無形利針，稍稍動一下就有可能被刺傷，自然不敢稍動。待得酒碗入手，紀若塵也學李白樣子，一口飲盡。直到烈酒入喉，他才猛然省覺為何要對這李太白事事依從，全無反抗之意？
紀若塵還未想明白此點，手上又多了一碗酒，于是一仰頭也就干了。兩人就這樣你來我往地干了十余碗酒，皆有薰薰之意。這當中紀若塵只覺得自己就似是一只扯線木偶，一切動作皆是身不由已。但細細想來，若說是完全身不由已也是不對，他所有動作都是依著對于危險的本能直覺而動，卻恰好完成了那李太白想要他完成的動作。如一人見一柄鋼刀貼地砍來，第一個反應就是高高躍起一般。
一念及此，紀若塵當下凝神定志，一顆心中剎那間驅出了所有悲歡恐憂，恰如一潭死水，亙古而不波。他心志一定，立刻全身一震，正舉碗就唇的手也停在空中，那只海碗一傾，一碗酒皆倒在了前襟上。
李白本已有八分醉意，見紀若塵竟能停碗不飲，不由得贊道：“好！年紀輕輕，道行和心志卻有如此修為，道德宗果然不愧為正道之首！”
紀若塵惟有苦笑，擦拭著前襟的酒漬。若以修道年限論，他道行進境的確是神速，直可以天縱之材來形容。但那非是他天資過人，而是因著身懷解離仙訣，可以取身外靈氣為已用的緣故。至于心志，李白倒沒贊錯。對于自懂事時起已時時在生死線上掙扎的紀若塵來說，早已不止是心堅如鐵的境界，而是隱隱約約的窺到了無心之境。
李白伸手一指，房中又多出了兩張椅子，招呼著紀若塵坐下，方道：“今日你我能在此共謀一醉，說來也算是有緣。道德宗素來超然世外，怎么這一次卻要與真武觀在殿前斗法了？如此兒戲之舉，豈不是讓天下修道之士譏笑？”
紀若塵思索片刻，才道：“敢問您出身何派？”
李白沒想到他問出這么不著邊際的一句話，當下道：“我閑云野鶴，無門無派，只是自己摸索著修行而已。”
紀若塵點了點頭，反問道：“原來如此。那么以李大人如此道行，為何也如此想要在朝廷中謀個出身呢？”
李白面容一肅，道：“你從何看出來？”
紀若塵朗聲吟道：“仰天大笑出門去，我輩豈是蓬蒿人。”
李白先是一怔，而后大笑道：“想不到你還是個有心人。其實我欲在本朝謀個出身，非是為榮華富貴，而是為了天下蒼生。我道行再強，周游天下，能度不過百人千人而已。若在一朝為相，則可澤被天下百姓，孰輕孰重，不是一目了然嗎？”
紀若塵登時肅然起敬，又道：“李大人如此深陷俗務，就不怕誤了修行飛升嗎？”
李白笑道：“羽化飛升，說到底為的還不就是一已之私？”
“可是……”紀若塵猶豫片刻，方問道：“似乎李大人在朝中頗不得志啊！”
李白默然片刻，喟然長嘆一聲，道：“宵小當道，宵小當道……不去說它了，來，喝酒！”
兩人又喝了一會悶酒，李白頹然倒在書桌上，入夢去了。紀若塵自行出了書房，叫上仍面如土色的兩名禁衛，回驛館去了。
回館路上，紀若塵雙目低垂，宛如入定，但他的心緒卻怎也靜不下來。直到現在，他也不知為何要去見李白，更不知道德宗插手廟堂之爭所為的何事。難道真人們真的有意于天下？
夜已深時，真武觀中仍是燈火通明，弟子們匆忙來去，忙碌不休。觀內人人皆屏氣凝聲，一片山雨欲來風滿樓的景象。這些弟子雖然久處帝都，但畢竟也是修道之士，怎會不知道德宗是何等樣的宗派？眼看著即將與道德宗在殿前斗法，事關本派氣運，又叫他們如何不緊張。
主殿中，孫果真人一身杏黃道袍，剛拜過了三清，又祭過祖師，方才緩緩起身。旁邊一名親信弟子遞過七寶綠如意，孫果接在手里，轉身向殿外行去。
將將出殿時，那弟子終忍不住問道：“師父，道德宗勢力雄大，我們又同為正道，何以非要與他們為敵呢？”
孫果哼了一聲，橫了那弟子一眼，目光極是嚴厲，冷道：“怎么，怕了？”那弟子聞言面色一變，沉聲道：“師父，弟子絕無二心！后日與道德宗斗法，弟子愿打頭陣，不勝無歸！”
孫果顯然十分痛愛這名弟子，面色慢慢緩和下來，道：“為師此舉，非是為我真武觀一已之私，實為本朝氣運社稷能夠延續，天下變亂不生。吾道不孤，那道德宗就是再強橫，為師又何懼之有？”
