在連綿的戰斗中，特別是滅絕變種人部落一役，麗和里高雷同樣得到了足以進化出五階能力的進化點。麗最終將防御力加到了五階，而里高雷則是將防御提高到了四階，并且升級了三階的速度。在戰場上，防御和速度是保命的最優選擇。而奎因則終于能夠將輔助能力塑形提升到了三階，現在可以處理一些初級的新時代合金了。這個能力的意義十分重大，現在奎因已經能夠加工初級的阿爾法一型超重合金，這種合金可以用來制作電磁步槍子彈，而且鋼鐵之門具備生產這種合金的能力。
這更讓蘇堅定了奪取鋼鐵之門的決心。至于克蘭城，如果可以達成一個雙方都可以接受的貿易協議，那么維持現狀也不是不可以。他不希望破壞克蘭城的基因藥劑生產能力，足夠裝備一支軍隊的藥劑可以由一個生化實驗室生產出來，而科研人員都是些瘋子，逼急了的話，他們炸毀實驗室的話，蘇就什么都得不到了。克蘭城在高階配方藥劑上只能極少量的生產六階能力藥劑，這當然和血腥議會八階配方藥劑的研發和能力差了不止十年，可是滿足蘇手下那些戰士的需要，已經足夠了。蘇需要最多的，反而是一階二階的配方藥劑。至于麗和里高雷，他們已經展現出了充分的天賦，蘇更希望他們能夠發展自生的能力，雖然不是很可控，但是卻比配方能力要強得多，而且副作用也要少。
６９基地的工作接近尾聲的時候，維克多通過那通話質量差得出奇的遠程通話器找到了蘇，從斷斷續續的聲音里，蘇捕捉到一條讓他有些意外和無語的消息，鋼鐵之門的高層對于神罰騎士長的死非常震怒，并決定對蘇的N69基地發動戰爭。而出于明顯的原因，沉淪之刃只能保持表面上的中立立場，不準備也不能夠參與到戰爭中來，所有屬于午夜城的戰斗人員都將被撤回。不過那些原本是屬于武裝暴民的幾百個奴隸都給蘇留了下來，而且，由于‘不可抗力’的緣故，維克多還有意遺忘了讓撤回人員攜帶武器，這可是足以武裝200人的軍火！
已經多少有了些政治智慧的蘇明白，這其實已經是裸的支持了。
從維克多接下來的介紹看得出，鋼鐵之門擁有一支令人生畏的軍隊，這支超過千人的軍隊中居然有近百名達到或者是超過三級的能力者，十具二代被動型動力裝甲和三十具一代主動型全覆蓋式動力裝甲幾乎可以確保消滅區域內任何一支武裝力量。和富裕且安于現狀的午夜城比起來，依靠軍工業發家的鋼鐵之門肯定更具有侵略性。他們之所以沒有動午夜城和克蘭市，只是害怕戰爭之后，兩個城市會在戰敗前炸毀自己的水處理廠以及生物實驗室而已。并且這樣一支重武力適合于區域戰場，一旦以游擊戰起家的沉淪之刃重拾本行，那可不是什么好消息。以這個區域落后的能源科技，這幾十臺鋼鐵巨人肯定跑不出一百公里去。
在真正高階的能力者眼中，這些初代二代的動力機甲就是一堆良好的靶子，僅比主戰戰車強點，但也十分有限。
在老式通訊器前，蘇默默地聽著，直到電池能量快要用完，才說：“你在我身上下了重注，這好象不符合一個商人的習慣。”
話筒中的聲音斷斷續續，但還是能聽出維克多在大笑著，說：“習慣是可以改的。下注越大，收獲越多！和商人相比，我更喜歡成為一名賭徒！”
蘇倒是相信了維克多的最后一句話。這個商人、軍人兼賭徒的家伙是把注押在了自已的八階能力上。蘇的八階感知能力沒少被人輕視過，但那是在血腥議會，敢于輕視他的也只有同樣八階或者是以上的能力者。最多再有幾個多項七階的家伙敢表示一下不屑，七階以下的人甚至連和蘇比較一下的機會都沒有。即使是感知域的八階能力者，也絕對是六階以下人應該仰視的存在。
輕視蘇的人不少，敢和他動手的卻不多，動過手而沒死的幾乎沒有。
蘇已經習慣了被輕視，甚至現在反而隱隱有些希望別人來輕視自己。如果這個想法讓帕瑟芬妮知道，那么她一定會告訴蘇，這是因為被虐得太久、反而有了快感的緣故。
其實蘇并不喜歡被輕視，更不喜歡總是被追殺和逃亡。他并不擅長和人交流，即使擅長也不會和別人說明自己一心一意在感知域中發展的原因，那是因為在荒野上，或者可以說在這個永遠動蕩的世界上，只有知道了危險，才有可能避開它。不管是什么樣的強者，如果看不到危險，都有可能在無休無止的戰斗中隕落。不過在暗黑龍騎中的生活倒是給蘇指出了另一條路，那就是建立自己的勢力，收攏附庸和炮灰，然后在危險的戰斗時刻派他們牽制和抵御敵人。一個擁有眾多附庸的力量者會就得無比恐怖，就象大草原上的鬣狗群可以輕易地驅趕落單的獅子。
“麗！”蘇將通話器收了起來，向遠處正在忙著給戰士們分派武器和角色的麗叫了一聲。
麗大步跑了過來，站在蘇面前，一雙發光的大眼睛中全是興奮的火焰。她肆無忌憚地看著蘇，根本就沒有掩飾自己心里想法的意思。蘇已經有十幾天沒有碰過她了，這在麗看來完全是不可以接受的。雖然算是脫離了龍城，但是這個有時候很簡單的女孩子心中，自己還算是蘇的扈從。既然是這樣，怎么可以不付薪水？在清理基地的時候，到處都是變種人的體味和排泄物，沒有心情很正常。現在一切上了正軌，蘇叫自己過來，是要付酬勞了吧？
可是麗四下看看，忽然發現這里地勢開闊，到處都是忙個不停的暴民。她雖然膽大妄為，卻也沒有給這些欲求極度不滿、個個壯得象頭水牛一樣的男人們參觀欣賞的習慣。
麗抓了抓頭發，有些為難地說：“頭兒，這里好象不合適，人太多了！要不我們去帳蓬里？”
“帳蓬？”蘇想了一下才反應過來麗的意思，于是笑笑說：“這個先不急，現在另外有件事……”
麗立刻就很有些失落，但看到蘇拿出了地圖，知道是正事，還是嘟著嘴湊了上來。
“麗，鋼鐵之門派了只軍隊過來，想要占了我們的基地。他們準備今天出發，里面可能有十臺左右的動力裝甲，５００名普通戰士，以及５０個左右能力在三階或者更高的精銳。你看應該怎么辦？”蘇問著，他自知在軍事方面，無論是常識還是戰術都不如麗。
麗仔細地看著地圖，其實自從蘇決定在６９扎根之后，麗已經將周圍的地形都看了一遍。她默默地測算了一下距離和時間，再問：“對方高階能力者的情報有嗎？有幾個人，都是幾階的能力，有沒有具體領域？”
“據說是鋼鐵之門的施奈德將軍領軍，他有格斗域七階的實力。另外還有三個六階的能力者。”蘇說，他這時才發現，剛才維克多給他的情報可以說非常的詳細了。
聽完對方的軍力，麗一臉的不可思議，但決不是被對方的實力嚇著了，而是恰恰相反：“就這么點實力，也想來滅我們？他們就算縮在堡壘里死守，也不可能守得住吧？”
蘇難得哈哈的笑了幾聲，揉了揉麗的頭發，說：“大湖西域可不是暗黑龍騎。這里的人似乎對高階能力沒有太清晰的概念。”
“這倒是！所有的八階能力者都是變態！”麗可是深知高階能力者的實力，而且通過各種方式切身體會過。但讓她記憶最深刻的遭遇不是來自敵人，而是來自帕瑟芬妮。當時她剛看清是帕瑟芬妮的臉，接下來的記憶就全是天旋地轉、頭暈眼花，剎那之后就是無邊無際的黑暗。麗當時還以為自己已經死了，過了許久才發現，原來自己只是被綁了起來塞到了柜子里。拋開敵我立場不談的話，麗直到現在，甚至都想象不出帕瑟芬妮是如何在一兩秒鐘的時間內做完這一切的。
所以在麗的心目中，高階能力者們，特別是女人，全都是不折不扣的變態。
恨恨地下完這個論斷之后，麗忽然想起了某個能力似乎并不強的例外，然后悻悻地又補了一句：“當然，八階以下的人中也有變態！”
蘇被麗的話弄得莫明其妙，于是拍拍她的頭，說：“別跑題，快想正事。”
麗忽然皺了皺眉，說：“你的手！”
“怎么了？”蘇有些不明白。他看了看自己的手，纖長、白晰、柔嫩，較之以往還要更加好看些，至少和帕瑟芬妮、梅迪爾麗可以相提并論。麗常年在戰場上摸爬滾打，若是比手的話，可比蘇要差了很多。
“把你的手放到該放的地方去！”麗很不客氣。
“該放的地方？好吧！”蘇有些無奈的收回了手，不明白為什么麗的態度會突然轉變。
“我的意思是，這才是你的手該放的地方！”麗很是張揚地挺起了胸。
